林清晏背著小乞丐，走在被雨水沖刷得清亮的青石板上。

少年的步伐很穩(wěn)，刻意放慢了速度，生怕顛簸到背上傷痕累累的小家伙。

小乞丐趴在溫暖的背上，最初的緊繃和僵硬漸漸緩解。

林清晏身上那股淡淡的、如同陽光曬過青草的氣息縈繞在鼻尖，混合著金瘡藥清苦的味道，形成一種奇異的、令人安心的感覺。

雨水順著傘沿滑落，形成一道透明的水幕。

他偷偷睜開一條眼縫，打量著，透過水幕，他看到街道兩旁緊閉的店鋪，屋檐下懸掛的燈籠在雨中暈開一團(tuán)團(tuán)朦朧的光。

這是他第一次，以這樣一種“安全”的視角觀察這座縣城。

不再是躲在角落惶惶不安地窺探，不再是被人驅(qū)趕著奔跑逃竄，而是……被背負(fù)著，安穩(wěn)地前行。

一種難以言喻的酸澀涌上鼻腔。

他用力眨了眨眼，把那股濕意逼了回去，把臉更深地埋進(jìn)那月白色的衣料里。

林清晏能感覺到背上細(xì)微的動作，以及那孩子努力壓抑的、細(xì)微的呼吸聲。

“冷嗎？”

林清晏的聲音很輕，像是怕打破雨夜的寧靜。

小乞丐搖了搖頭，隨即意識到對方看不見，這才用幾乎聽不見的聲音“嗯”了一聲。

林清晏感覺到背上細(xì)微的顫動，將人往上托了托，他沒有回頭，只是輕聲開口，聲音溫和得像是在自言自語，又像是在安撫：“快到了。

我家就在前面那條街的盡頭?！?br>
“我娘……她人很好，最喜歡孩子，看到你一定會很高興?！?br>
“家里有空的廂房，待會兒讓丫鬟燒些熱水，好好泡個澡，身上的傷也要仔細(xì)處理……”他絮絮地說著，描繪著一個對小乞丐而言如同仙境般的未來圖景。

熱騰騰的洗澡水？

干凈的廂房？

還有……“娘”？

這些詞匯遙遠(yuǎn)得如同另一個世界的故事。

小乞丐沉默地聽著，沒有回應(yīng)，只是環(huán)著林清晏脖頸的手臂，不自覺地收緊了些許。

轉(zhuǎn)過街角，縣令府邸出現(xiàn)在視野盡頭。

不是想象中朱門高墻的威嚴(yán)，而是青瓦白墻的清雅。

門前兩盞燈籠在雨中搖曳，昏黃的光暈像是夜海中指引歸途的燈塔。

門口的石獅子被雨水沖刷得干干凈凈。

守門的家丁遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到自家公子回來，連忙撐著傘迎上來，待看清公子背上還背著一個臟污不堪、氣息微弱的小乞丐時，臉上頓時露出驚愕的神色——那孩子臟得像是從泥潭里撈出來的，襤褸的衣衫下露出縱橫交錯的傷痕。

“公子，這……快去稟告夫人，再讓廚房準(zhǔn)備些清淡易消化的吃食和熱水送到我房里來?！?br>
林清晏語氣平穩(wěn)，不容置疑地吩咐道，腳下不停，徑首背著云疏跨進(jìn)了門檻。

家丁不敢多問，應(yīng)了一聲，匆匆跑去通傳。

穿過幾道回廊，沿途遇到的丫鬟仆役無不側(cè)目，但看到林清晏嚴(yán)肅的神情和小心翼翼的姿態(tài)，都紛紛低下頭，不敢多看。

林清晏沒有將小乞丐帶去客房，而是首接背回了自己的院子，進(jìn)了自己的房間。

他的房間陳設(shè)簡潔雅致，書架上擺滿了書籍，臨窗的書桌上筆墨紙硯整齊有序，空氣中彌漫著淡淡的墨香和檀木氣息。

他將小乞丐輕輕地放在自己那張鋪著柔軟錦褥的床榻邊，讓他先靠著床柱坐下。

“這里是我的房間，你暫時先在這里歇歇，熱水馬上就來?！?br>
林清晏蹲下身，平視著他的眼睛，語氣依舊溫和。

小乞丐局促不安地坐在那里，身下傳來的柔軟觸感讓他如坐針氈。

他感覺自己渾身的泥污、血漬和難以言說的腥臭氣息，正在無情地玷污這個干凈得過分的地方。

他下意識地蜷縮起腳趾，不敢踩上那看起來昂貴而潔凈的地毯。

那雙布滿新舊傷痕的手也無處安放，只能再次緊緊攥住了懷里那半個己經(jīng)不成形狀、散發(fā)著餿味的饅頭——這是他唯一熟悉、唯一能抓住的、屬于他自己的東西。

就在這時，門外傳來一陣略顯急促的腳步聲，伴隨著一道溫柔而不失關(guān)切的女聲：“晏兒，怎么回事？

聽說你帶了個孩子回來？”

門簾被輕輕掀開，縣令夫人蘇婉如在貼身丫鬟的陪同下走了進(jìn)來。

她衣著素雅，容顏婉約，眉宇間卻自帶一股爽利明澈之氣。

她的目光迅速掃過房間，最終定格在蜷縮在床沿、那個瘦小狼狽得幾乎下一刻就要碎裂的身影上。

那一眼，包含了太多情緒——最初的震驚，迅速轉(zhuǎn)化為清晰了然，最后沉淀為濃得化不開的心疼。

她沒有驚呼，沒有質(zhì)問，只是那樣看著，仿佛透過那一身污濁，看到了底下那個正在瑟瑟發(fā)抖的靈魂。

“娘。”

林清晏站起身，迎上前去，低聲將巷中所見簡要地說了一遍。

蘇婉如聽著，眉頭越蹙越緊，看向小乞丐的目光愈發(fā)柔和。

她揮手制止了林清晏后續(xù)的話，緩步走到他面前，沒有貿(mào)然靠近，而是在幾步遠(yuǎn)的地方蹲了下來，讓自己的視線與那孩子齊平。

“好孩子，”她的聲音像春日融化的雪水，“讓我看看你?！?br>
小乞丐下意識地往后縮了縮，卻被林清晏輕輕按住肩膀：“別怕，這是我娘?！?br>
蘇婉如的視線掃過他額角的傷口，落在那些新舊交疊的淤青上，眉頭微微蹙起。

她伸手想碰觸他的臉頰，卻在看到他下意識閉眼的動作時停住了。

“疼嗎？”

她問。

他怔住了，從來沒有人問過他疼不疼。

那些施舍剩飯的路人不會，拳腳相向的乞丐不會，就連老乞丐臨終前，也只是摸著他的頭說“要活下去”。

一股莫名的酸澀涌上喉頭，他死死咬住下唇，搖了搖頭。

“傻孩子，在姨姨這里，疼是可以說的。”

她的聲音比林清晏的更柔軟，帶著一種母性的天然親和力。

“別怕，到了這里就安全了，沒人會再打你了。”

小乞丐不由自主地抬起頭，撞進(jìn)一雙充滿善意和憐惜的眸子里。

這位夫人的眼神，和背他回來的公子一樣干凈，甚至……更溫暖。

他緊繃的神經(jīng)，在這雙重善意的包裹下，稍稍松弛了一絲縫隙。

蘇婉如仔細(xì)看了看他臉上的傷，尤其是額角那己被林清晏簡單處理過的傷口，柔聲道：“瞧這身上臟的，還有這些傷，得趕緊收拾一下。

聽姨姨的話，讓丫鬟姐姐帶你去沐浴，把臟衣服換了，再好好上藥，好不好？”

沐??？

換衣服？

這兩個詞如同驚雷，在他腦海中炸開。

他猛地低下頭，視線落在自己黑乎乎、布滿泥垢與新舊傷疤的手臂和腿腳上，一種前所未有的、強烈的羞恥感如同冰冷的潮水般將他淹沒。

他這樣骯臟、丑陋的身體，怎么能……怎么能暴露在這樣干凈的人面前？

他像是被燙到一般，猛地?fù)u頭，身體劇烈地顫抖起來，拼命向床里縮去，眼神里充滿了近乎絕望的抗拒和驚恐，喉嚨里發(fā)出模糊的、帶著泣音的嗚咽。

林清晏見狀，心焦地上前一步，想開口勸說，卻被蘇婉如用一個極其輕微的眼神堅決地制止了。

她了然地點點頭，目光中充滿了理解和無限的耐心，語氣依舊溫和得如同在哄勸最嬌嫩的孩子：“好好好，不著急，我們不著急。

那……讓晏兒幫你，好不好？

你們都是男孩子，沒關(guān)系的。

娘去給你們準(zhǔn)備干凈舒適的衣物和效果最好的傷藥?！?br>
她說著，站起身，對林清晏遞了個眼色，又吩咐身后的丫鬟：“快去準(zhǔn)備熱水，多提幾桶到公子房里來。

再去找一身晏兒前兩年的舊衣裳，要柔軟貼身的。”

丫鬟領(lǐng)命，悄無聲息地退了出去。

蘇婉如又對林清晏低聲囑咐了幾句，主要是關(guān)于如何清理傷口，哪些傷需要特別注意等，然后便帶著慈愛的目光看了小乞丐一眼，輕輕退了出去，細(xì)心地為他們掩上了房門。

房間里只剩下兩人。

熱水很快被提了進(jìn)來，倒進(jìn)屏風(fēng)后的浴桶里，蒸騰起氤氳的熱氣，房間里彌漫開**溫暖的水汽。

林清晏試了試水溫，轉(zhuǎn)身看向仍蜷在榻上的小乞丐。

“來，”他伸出手，“我?guī)湍??！?br>
小乞丐盯著那氤氳的熱氣，眼神掙扎。

溫暖近在咫尺，卻意味著要卸下最后一道防線，將自己最不堪的一面暴露在人前。

他的手指緊緊攥著衣角，骨節(jié)發(fā)白。

那些被按在泥地里毆打的記憶，那些被扒掉唯一蔽體衣物的屈辱，此刻都化作無形的枷鎖，將他牢牢釘在原地。

林清晏深吸一口氣，走到依舊蜷縮著的他面前，緩緩伸出手，掌心向上，目光清澈而堅定，聲音放得極輕，仿佛怕驚擾了棲息在葉片上的蝴蝶：“來，相信我?！?br>
林清晏沒有催促，只是靜靜等待著。

燭光在他眼中跳動，映出一種超越年齡的耐心與包容。

許久，小乞丐終于動了。

他顫抖著伸出手，卻不是去解衣帶，而是從懷里掏出那個一首護(hù)著的饅頭——己經(jīng)臟得看不出本來面目，卻依然被他視若珍寶。

他將饅頭輕輕放在榻邊，像是完成了一個鄭重的儀式。

然后，他抬起濕漉漉的眼睛，將那雙布滿傷痕的小手，緩緩放在了林清晏的掌心里。