最初的混亂和抵達(dá)相對(duì)安全區(qū)的慶幸很快過去。

人員被重新編排，資源需要分配，秩序需要建立。

在失去****、失去熟悉社會(huì)結(jié)構(gòu)的真空中，臨時(shí)性的組織自發(fā)形成。

不知怎的，或許是因?yàn)樵谧畛跆油鰰r(shí)那片刻的冷靜（抑或是扔出酒精瓶那無人留意的舉動(dòng)），又或許只是因?yàn)樯磉呅枰幸粋€(gè)可以依附的名字，陌阡被推到了風(fēng)口浪尖，成了他所在這個(gè)臨時(shí)小組“朽”的領(lǐng)袖。

這個(gè)頭銜帶來的不是權(quán)力，是沉甸甸的責(zé)任和無數(shù)個(gè)不眠之夜。

尋找食物、凈化水源、處理沖突、應(yīng)對(duì)隨時(shí)可能出現(xiàn)的危機(jī)——可能是物資短缺，可能是他人的覬覦，也可能是洪水帶來的未知變異生物的襲擊。

他不再是那個(gè)只需要擔(dān)心作業(yè)和**的高中生了。

他必須思考，必須決斷，必須看著身邊的人因?yàn)楦鞣N原因倒下、消失。

時(shí)間的概念變得模糊，可能是幾個(gè)月，也可能是一兩年。

洪水的世界沒有西季，只有永無止境的灰蒙蒙的天空和鉛灰色的海面。

出發(fā)時(shí)聚在他身邊的五十幾人，在經(jīng)歷了饑餓、疾病、沖突和絕望的自*后，折損了大半。

當(dāng)這座金屬基地的輪廓終于出現(xiàn)在地平線上時(shí)，他身邊只剩下不到二十個(gè)面黃肌瘦、眼神渾濁的同伴。

登陸基地的過程嚴(yán)格而高效。

消毒、登記、分配臨時(shí)居所。

基地的總領(lǐng)袖，一個(gè)自稱“陳工”、眼神銳利而疲憊的中年男人，接見了他們這些自發(fā)形成的“流民團(tuán)體”頭領(lǐng)。

也就是在那次簡(jiǎn)短的會(huì)面中，陌阡才得知，這里前身是一個(gè)高度機(jī)密的研究基地，核心研究對(duì)象，正是位于基地中心區(qū)域那個(gè)不可思議的“東西”。

而當(dāng)基地相對(duì)穩(wěn)定的生活開始后，當(dāng)初愿意繼續(xù)留在陌阡這個(gè)“組織”里的人，更是銳減到了七個(gè)。

除了最初的同桌林薇，還有一個(gè)沉默但手巧的男生趙明，一個(gè)前校醫(yī)助理女孩蘇茜，以及其他三個(gè)在顛沛流離中證明了自己價(jià)值或至少保持了基本忠誠(chéng)的同伴。

七個(gè)人，一個(gè)小得不能再小的圈子，卻也是陌阡此刻僅能信任的基石。

基地的生活超出了大多數(shù)幸存者的想象。

食物并不短缺，甚至可以說充足。

原因很快就公之于眾——位于基地核心區(qū)的那個(gè)“奇跡”。

一個(gè)正方形的、邊界清晰得如同被最精準(zhǔn)的激光切割出來的“洞”，靜靜地懸浮在特制的平臺(tái)上。

洞口的朝向是向下的，仿佛一個(gè)通往無盡深淵的入口。

但那里并非虛無，而是彌漫著一種不斷緩慢翻滾的灰色霧氣，看不清里面任何東西。

最令人震驚的是它的效果。

任何普通的植物種子或幼苗，只要用特制的工具懸吊著送入那個(gè)洞口，哪怕只是邊緣，其生長(zhǎng)速度就會(huì)變得極其恐怖。

一株蔬菜幼苗可能在十秒內(nèi)走完正常情況下數(shù)周的生長(zhǎng)周期，一棵樹苗也能在同樣短暫的時(shí)間內(nèi)成型。

收獲的農(nóng)產(chǎn)品雖然帶著一絲若有若無的灰霾氣息，但經(jīng)過檢測(cè)無毒，且能提供足夠的營(yíng)養(yǎng)。

于是，基地的上千號(hào)人，在經(jīng)歷了最初的惶恐和失去一切的痛苦后，很快被這種近乎“神跡”的便利所俘獲。

大部分人安于現(xiàn)狀，沉溺于基地提供的、由那個(gè)“亞空間洞”催生出的食物，滿足于基本的生存需求，在吃吃喝喝和渾渾噩噩中麻痹自己，不再思考未來，也不再追問過去。

抗?fàn)幍囊庵?，在輕易得到的溫飽面前，迅速消磨。

陌阡和他的小團(tuán)體卻沒有完全沉淪。

在一次與陳博士的單獨(dú)交談中，他了解到更多關(guān)于這個(gè)亞空間洞的信息。

“它不僅僅是個(gè)加速農(nóng)場(chǎng)，陌阡。”

陳博士的聲音帶著科研人員特有的冷靜，指向那個(gè)正方形的洞口，“那下面是一個(gè)我們無法完全理解的亞空間。

灰霧是它的基本特征，能見度極低，物理規(guī)則也有些…微妙的不同。

我們研究發(fā)現(xiàn)，想要在里面長(zhǎng)時(shí)間停留探索，必須有一個(gè)‘錨點(diǎn)’，一個(gè)能隔絕灰霧、提供穩(wěn)定環(huán)境的‘房子’?！?br>
“房子？”

陌阡疑惑。

“只是一個(gè)代稱。

可以是一個(gè)密閉艙室，一個(gè)能量護(hù)盾發(fā)生器，任何能形成獨(dú)立、穩(wěn)定空間的東西?！?br>
陳博士解釋道“最初，我們只是利用洞口邊緣效應(yīng)加速植物生長(zhǎng)，這很容易，消耗也最小，所以食物成了這里最廉價(jià)的東西。

但后來我們發(fā)現(xiàn)，亞空間內(nèi)部可能存在更有價(jià)值的東西——或許是資源，或許是知識(shí)，甚至可能是…應(yīng)對(duì)洪水的終極答案。

然而，想要深入，就需要更復(fù)雜的設(shè)備，更需要能長(zhǎng)時(shí)間在灰霧中提供庇護(hù)的‘房子’。

這些技術(shù)和資源，價(jià)格…極其高昂?！?br>
陳博士嘆了口氣：“食物能養(yǎng)活所有人，但設(shè)備和‘房子’，只能供給極少數(shù)。

現(xiàn)在基地的資源，大部分都傾斜到了這方面。

探索隊(duì)在不斷嘗試，但進(jìn)展緩慢。

灰霧不僅遮蔽視線，似乎還能干擾能量和信號(hào)，在里面，任何設(shè)備都幾乎成了**，前路難辨。

所以，對(duì)大多數(shù)人來說，那個(gè)亞空間，除了生產(chǎn)食物，幾乎‘沒有’價(jià)值?！?br>
陌阡沉默地聽著。

他明白了。

這個(gè)基地，表面上是幸存者的避難所，實(shí)則是一個(gè)圍繞著神秘亞空間洞建立的研究前哨。

大部分人沉醉于廉價(jià)的溫飽，而真正的資源和機(jī)會(huì)，正向著少數(shù)有能力深入探索的人集中。

他回到他們七個(gè)人共享的小小艙室，將了解到的情況告訴了其他人。

林薇抱著膝蓋，眼神有些空洞：“所以…我們拼命活下來，就是為了在這里當(dāng)一群被圈養(yǎng)的、等著別人去探索發(fā)現(xiàn)的豬玀嗎？”

趙明擦拭著一把用廢棄零件磨成的小刀，頭也不抬：“至少活著。”

蘇茜則更敏銳，抑聲道：“那個(gè)‘房子’…如果我們能弄到一個(gè)，哪怕是最小的…”陌阡點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光掃過每一張熟悉而疲憊的臉。

他想起了那個(gè)被扔出去的****瓶，想起了它在洪水侵蝕前表現(xiàn)出的異常腐蝕性。

這個(gè)世界，總有一些看似無用、或被低估的東西，在關(guān)鍵時(shí)刻能展現(xiàn)出意想不到的價(jià)值。

“食物是最廉價(jià)的，設(shè)備和‘房子’價(jià)格飆升…”陌阡低聲重復(fù)著，眼中閃過一絲決絕，“大部分人安于現(xiàn)狀，但我們不能。

那個(gè)亞空間，絕不只是個(gè)食物生產(chǎn)器。

陳博士他們?cè)趯ふ掖鸢?，我們也要?！?br>
他看向那個(gè)方形洞口的方向，盡管隔著層層金屬墻壁什么也看不到。

“灰霧遮蔽前路…但總得有人，在所有人都覺得‘沒有價(jià)值’的地方，試著點(diǎn)一盞燈。”

哪怕那盞燈，最初可能微弱得連自己腳下的路都照不亮。

但他們這七個(gè)人，是從尸山血海里爬出來的，早己習(xí)慣了在黑暗中摸索前行。

基地內(nèi)部逐漸形成了一套以“勞動(dòng)值”為核心的信用體系。

完成基地分配的任務(wù)——維護(hù)設(shè)備、清潔環(huán)境、協(xié)助研究，甚至參與風(fēng)險(xiǎn)未知的亞空間初步探索——都能獲得數(shù)額不等的勞動(dòng)值。

勞動(dòng)值可以兌換更好的食物（盡管基礎(chǔ)食物免費(fèi)）、更舒適的居住艙、醫(yī)療資源，以及……那些通往亞空間深處所必需的裝備和“房子”的租賃或購(gòu)買權(quán)。

陌阡的小團(tuán)體目標(biāo)明確：攢夠“入場(chǎng)券”。

他們不再滿足于基礎(chǔ)的生存配給，開始瘋狂地賺取勞動(dòng)值。

七個(gè)人分工合作，趙明憑借手藝承接了一些精細(xì)器械的維修任務(wù)；蘇茜利用醫(yī)療知識(shí)在醫(yī)務(wù)室?guī)兔?；林薇和其他人則包攬了大量耗時(shí)的清潔、整理工作。

陌阡自己，除了參與體力勞動(dòng)，更多時(shí)候是憑借著他過往積累的、看似雜亂的物理和化學(xué)知識(shí)，協(xié)助研究人員分析一些從亞空間邊緣帶出來的、性質(zhì)奇特的樣本或數(shù)據(jù)。

他的理論模型有時(shí)能提供意想不到的視角，雖然身體依舊*弱，但這份獨(dú)特的價(jià)值讓他也賺取了不少勞動(dòng)值。

他們的高效和專注吸引了一些同樣不甘于混吃等死的幸存者。

經(jīng)過謹(jǐn)慎的篩選，陌阡又吸納了三個(gè)踏實(shí)肯干、各有特長(zhǎng)的新成員，小團(tuán)體擴(kuò)充到了十人。

然而，基地資源有限，勞動(dòng)值任務(wù)更是如此，競(jìng)爭(zhēng)不可避免。

最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，是一個(gè)由一名叫“紅鳶”的女子領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)體。

紅鳶的隊(duì)長(zhǎng)大約二十七八歲，在這個(gè)平均年齡因?yàn)?zāi)難而降低的環(huán)境里，算是年長(zhǎng)一些了。

她身量高挑，肌肉線條流暢充滿力量感，五官明艷大氣，但最引人注目的是她那雙眼眸——銳利、桀驁，帶著一種不容置疑的強(qiáng)勢(shì)和仿佛與生俱來的領(lǐng)袖氣質(zhì)，站在那里就如同一柄出鞘的利劍，頗有幾分史書中記載的霸王之氣。

她的團(tuán)體成員大多體格健壯，作風(fēng)彪悍，承接了許多需要體力和勇氣的危險(xiǎn)任務(wù)，在基地里名聲很響。

沖突源于一個(gè)關(guān)鍵的設(shè)備維護(hù)項(xiàng)目。

基地的一臺(tái)用于分析亞空間能量波動(dòng)的大型儀器出現(xiàn)故障，維修任務(wù)報(bào)酬極高，足以讓任何一個(gè)團(tuán)體在裝備積累上邁進(jìn)一大步。

陌阡這邊有趙明這樣的技術(shù)好手，而紅鳶那邊則有一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老工程師。

雙方都志在必得。

競(jìng)爭(zhēng)白熱化。

最終，憑借趙明更靈巧的動(dòng)手能力和陌阡提供的一些非傳統(tǒng)思路，他們率先找到了故障核心并完成了修復(fù)，拿到了那筆豐厚的勞動(dòng)值。

紅鳶團(tuán)隊(duì)的老工程師雖然經(jīng)驗(yàn)老到，但在思路和速度上略遜一籌。

失敗顯然讓紅鳶極為不快。

更讓她惱火的是，那個(gè)老工程師在事后私下找到陌阡，表示欣賞他們的能力，希望能加入。

這在某種程度上，等于被“敲了墻角”。

事情發(fā)生的當(dāng)天傍晚，陌阡在一條相對(duì)僻靜的通往居住區(qū)的通道里，被紅鳶堵住了。

“陌阡?！?br>
她的聲音不高，卻帶著沉甸甸的壓迫感，在金屬通道里回蕩。