棺身由整塊陰沉木鑿成，沒有棺釘，沒有紋飾，嚴(yán)絲合縫，棺蓋之上，壓著一塊刻著八卦圖的青石板。
我心頭一沉，忽然想起初到**寨時(shí)，聽河工們說的傳聞 —— **寨有個(gè)百年秘俗，每逢黃河大汛，堤身將決，便要 “活人封棺，祭河鎮(zhèn)水”，用一條活人的性命，換黃河安瀾，寨子平安。
“沈先生，你是讀書人，懂地理，知古今，今日**寨大難臨頭，唯有你能幫我們！” 李玄策轉(zhuǎn)過身，目光落在我身上，帶著一絲懇求，也帶著一絲不容置疑的決絕。
我拱手道：“李寨主，我不過是個(gè)文案，只會(huì)記賬寫文，不懂河工之術(shù)，更不懂什么祭河之法，如何能幫？”
“你懂黃河地理！” 李玄策上前一步，攥住我的手腕，他的手冰冷刺骨，“鐵牛嘴的河道走向、泥沙淤積、暗流分布，你比誰都清楚！今日祭河，若找不準(zhǔn)‘鎮(zhèn)河穴’，就算封了活人，也擋不住黃河的怒火！你必須幫我，定出棺木沉放的位置，否則，**寨三百余口，皆要成為黃河的祭品！”
我看著祭臺(tái)下跪著的村民，看著遠(yuǎn)處大堤上岌岌可危的堤身，又看著那口陰森的陰沉木棺，只覺一股寒意從腳底直沖頭頂。我知道，李玄策說的是實(shí)話 —— 鐵牛嘴河段河道曲折，暗流縱橫，河床之下有三處 “鎮(zhèn)河穴”，是當(dāng)年大禹治水時(shí)留下的**吉位，唯有將祭棺沉在穴上，才能借黃河之靈，**水患。
可這祭棺里，裝的是活生生的人??！
“寨主，” 我艱難道，“活人封棺，太過**，難道就沒有別的辦法？”
李玄策苦笑一聲，指了指黃河大堤：“沈先生，你看！堤身已經(jīng)出現(xiàn)了三道裂縫，最大的一道在‘老龍窩’，再過一個(gè)時(shí)辰，洪水便會(huì)決堤！官府的河防營(yíng)早已潰散，我們除了祭河，別無選擇！”
我順著他的手指望去，只見大堤?hào)|段的 “老龍窩” 處，渾濁的河水正從一道三尺寬的裂縫里噴涌而出，河工們用麻袋堵，用身體擋，卻如杯水車薪，裂縫還在不斷擴(kuò)大。
“祭品…… 已經(jīng)選好了？” 我顫聲問道。
李玄策的目光，落在祭臺(tái)左側(cè)一個(gè)少女身上。
少女年方十六，身著大紅嫁衣，發(fā)髻