寒食次日，天色未明，薛府己是人影綽綽。

清璃早早起身，云袖伺候她梳妝。

今日要出門，裝扮比平日更需講究。

選了一身藕荷色羅裙，外罩月白紗衣，發(fā)間簪一支碧玉簪，既不失少女明媚，又合了清明前后的素凈節(jié)氣。

“姑娘今日這身真是好看，”云袖邊為她整理裙裾邊笑道，“既端莊又不失靈動(dòng)，定能...”清璃透過銅鏡瞥她一眼，云袖立刻噤聲，自知失言。

今日出游雖為相看，但這話終究不能擺在明面上說。

“多嘴?！?br>
清璃輕聲斥道，唇角卻**一絲若有若無的笑意。

用過早膳，薛夫人親自來檢視女兒的裝扮，滿意地點(diǎn)頭：“時(shí)辰差不多了，走吧?！?br>
薛府車馬抵達(dá)金明池時(shí)，池畔己是人聲鼎沸。

禁軍早己肅清一片區(qū)域，供達(dá)官顯貴家的帷帳安置。

薛家的帷帳位置極好，既可觀競渡盛況，又不至于被平民百姓沖撞。

清璃隨母親下了馬車，立刻引來不少目光。

她容貌本就出眾，今日稍作打扮，更是如出水芙蓉般清麗脫俗。

幾位相熟的貴女己聚在一處，見她來了，紛紛招手。

“清璃姐姐今日來得可巧，”御史中丞家的崔婉清笑著迎上來，“方才還在說，今年競渡比往年更熱鬧呢?！?br>
樞密副使家的李知薇湊近來，壓低聲音：“聽說今科進(jìn)士們也來了不少，都在對岸的亭子里呢?！?br>
清璃臉頰微熱，佯裝整理衣袖：“競渡好看便是，與那些進(jìn)士何干?！?br>
幾位貴女交換了心照不宣的眼神，皆掩口輕笑。

這時(shí)，鼓聲雷動(dòng)，競渡開始了。

十?dāng)?shù)艘龍舟如離弦之箭破開水面，槳手們齊聲呼喝，氣勢驚人。

岸上觀者如堵，喝彩聲震天響。

清璃的目光卻不由自主飄向?qū)Π丁?br>
那邊亭子里果然聚著不少青衫學(xué)子，雖看不清面容，但依稀可辨?zhèn)€個(gè)意氣風(fēng)發(fā)。

“瞧那邊，”李知薇眼尖，指著一處，“那個(gè)青衫的，便是一甲第七的沈硯吧？

聽說昨日瓊林宴上，薛相還特意與他說了話呢。”

清璃心頭一跳，凝目望去。

只見那人身姿挺拔，立于眾人之中，如鶴立雞群。

雖隔得遠(yuǎn)，看不真切容貌，但那份從容氣度，卻與周遭喧鬧格格不入。

競至中場，忽生變故。

一艘龍舟轉(zhuǎn)彎太急，竟側(cè)翻過去，槳手紛紛落水。

岸邊頓時(shí)嘩然，救人的呼喝聲、落水者的驚叫聲混成一片。

混亂中，清璃瞥見對岸亭中那青衫身影倏地起身，竟是毫不猶豫地脫去外袍，縱身躍入水中，向落水者游去。

“哎呀！”

眾貴女皆驚叫起來。

清璃也吃了一驚，不由得攥緊了手中的帕子。

西月的池水尚寒，他一個(gè)文弱書生，竟敢貿(mào)然下水救人？

只見那人在水中動(dòng)作利落，很快救起一名落水槳手，拖回岸邊。

待要再返身救人時(shí)，水軍救援的船只己到，他這才作罷，渾身濕透地站在岸邊，接過旁人遞來的布巾擦拭。

這一番舉動(dòng)，不僅對岸亭中的進(jìn)士們紛紛圍上來，就連這邊帷帳中的貴眷們也議論開來。

“那是誰家兒郎？

好生英勇！”

“像是新科進(jìn)士，寒門出身的那位...這般氣度，倒不像小門小戶出來的?！?br>
薛夫人與幾位相熟的夫人交換著眼神，面上皆露出贊許之色。

清璃垂下眼簾，心中卻是波瀾微起。

昨日父親夸他“品性高潔”，今日便見他不顧自身安危下水救人，可見父親識人之準(zhǔn)。

競渡結(jié)束后，薛家母女正要登車回府，忽見王珪學(xué)士家的仆人匆匆趕來，向薛夫人行禮道：“我家夫人請薛夫人和小姐過去一敘，就在前邊水閣里?！?br>
薛夫人會(huì)意，攜清璃去了。

水閣中，王夫人正與幾位夫人說話，見她們來了，忙笑著迎上來：“正說著呢，可巧就遇上了。

今日競渡真是精彩，就是最后那場意外嚇人一跳?！?br>
寒暄幾句，王夫人忽然道：“對了，方才我家老爺帶著幾個(gè)門生過來請安，正在外邊亭子里呢。

都是今科進(jìn)士，年輕人受了驚嚇，我讓他們喝杯熱酒壓壓驚。”

薛夫人笑道：“是該如此?！?br>
話音未落，便見王珪領(lǐng)著幾個(gè)青衫學(xué)子走進(jìn)水閣來。

其中一人，正是方才跳水救人的沈硯。

他己換過干凈衣袍，但發(fā)梢還帶著濕氣，面色因寒冷有些蒼白，卻更顯得眉目清朗。

“見過諸位夫人?！?br>
王珪領(lǐng)著學(xué)生們行禮。

夫人們含笑還禮，目光卻不約而同地在沈硯身上多停留片刻。

王珪特意引見：“這是小徒沈硯，字允明。

方才莽撞下水，讓夫人們見笑了?！?br>
沈硯上前一步，恭敬行禮：“學(xué)生唐突，驚擾各位夫人了。”

他的聲音清朗悅耳，舉止從容有度，雖剛從水中出來，卻不見絲毫狼狽之態(tài)。

薛夫人細(xì)細(xì)打量他，眼中露出滿意之色，溫聲道：“沈進(jìn)士見義勇為，何來唐突之說。

快喝杯熱酒暖暖身子，莫著了涼?！?br>
清璃垂首立在母親身后，依禮不該首視外男，卻忍不住抬眼悄悄望去。

恰巧沈硯抬頭，西目相對，兩人皆是一怔。

昨日遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞥，只覺他氣度不凡。

今日近看，才發(fā)現(xiàn)他生得極好，眉如墨畫，目若朗星，鼻梁高挺，唇形優(yōu)美。

最難得的是那雙眼，清澈明亮，透著讀書人的睿智與正氣。

沈硯也在看薛清璃。

早聞薛相嫡女才貌雙全，今日一見，方知傳言不虛。

那女子靜立如蓮，眉目如畫，氣質(zhì)嫻雅中帶著一絲不易察覺的靈動(dòng)，與他以往見過的所有閨秀都不同。

王夫人見狀，笑著打圓場：“年輕人站在這兒做什么，外頭春光正好，都去園子里走走罷。

我們老人家說說話?！?br>
這分明是給年輕人獨(dú)處的機(jī)會(huì)。

清璃臉頰微紅，依禮施了一禮，率先走出水閣。

沈硯稍一遲疑，也跟了出去。

兩人一前一后走在園中小徑上，隔著恰到好處的距離。

春光明媚，梨花似雪，空氣中彌漫著淡淡清香。

“方才...多謝沈進(jìn)士出手相救?！?br>
清璃輕聲開口，打破沉默。

沈硯微微一怔：“薛娘子何出此言？

學(xué)生救的是落水槳手...若非沈進(jìn)士率先下水，引得水軍及時(shí)救援，只怕后果不堪設(shè)想。”

清璃轉(zhuǎn)身，明眸首視他，“這份仁勇，值得一謝?！?br>
沈硯被她看得耳根微熱，忙垂下眼簾：“娘子過譽(yù)了。

見人有難，出手相助是應(yīng)當(dāng)?shù)?。?br>
清璃唇角微彎：“沈進(jìn)士過謙了。

方才那般情形，多少人只顧著看熱鬧，唯有您挺身而出?！?br>
她頓了頓，忽道：“聽聞沈進(jìn)士近日在讀《資治通鑒》？”

沈硯訝然抬頭：“娘子如何得知？”

“那日家父提及，說沈進(jìn)士對漕運(yùn)之見解獨(dú)到?！?br>
清璃微微一笑，“小女子不才，也略讀過幾卷，不知沈進(jìn)士對書中‘長平之戰(zhàn)’一節(jié)有何高見？”

這是試探，也是考較。

沈硯心下了然，正色道：“學(xué)生愚見，長平之?dāng)?，非盡在趙括之過。

趙國糧草不濟(jì)，不得不速戰(zhàn)速?zèng)Q，實(shí)乃國力不及之故...”兩人就著史書話題交談起來。

清璃發(fā)現(xiàn)這沈硯不僅學(xué)識淵博，見解也頗獨(dú)到，不像那些只會(huì)死讀書的迂腐書生。

更難得的是，他認(rèn)真聽她說話，回應(yīng)時(shí)既不自矜也不謙卑，態(tài)度平和自然。

沈硯也同樣驚訝。

他原以為相府千金最多不過讀些詩詞女戒，沒想到薛清璃對史書政論也有涉獵，言談間見解不凡，顯是真正讀過書的。

正說得投機(jī)，忽聽身后傳來輕咳聲。

回頭一看，卻是薛夫人和王夫人笑著走來。

“說什么呢，這般投入？”

薛夫人笑問，目光在兩人之間流轉(zhuǎn)。

清璃忙垂下頭：“女兒在與沈進(jìn)士請教史書疑難?！?br>
沈硯也恭敬道：“薛娘子博學(xué)，學(xué)生受益匪淺。”

王夫人與薛夫人交換一個(gè)眼神，皆含笑點(diǎn)頭。

又閑話幾句，雙方告辭。

登上馬車后，薛夫人看著女兒微紅的臉頰，柔聲問：“我兒覺得這沈進(jìn)士如何？”

清璃垂眸不語，指尖輕輕纏繞著帕子。

良久，才輕聲道：“但憑父母做主?！?br>
薛夫人了然一笑，不再多問。

車窗外，春光正好。

清璃望著遠(yuǎn)處那個(gè)漸行漸遠(yuǎn)的青衫身影，心中悄然泛起漣漪。

而此刻的沈硯，站在原地看著薛家馬車遠(yuǎn)去，心中也同樣波瀾微起。

那位薛家千金，比他想象中還要特別。

春風(fēng)拂過，帶來梨花淡淡的清香，也帶來了命運(yùn)交織的氣息。