宮宴的余溫還沒散，沈府的空氣卻先凍成了冰。

往日里下人們端茶遞水時還敢低聲說笑兩句，此刻連腳步聲都壓得只剩鞋底蹭著青石板的輕響，偏那眼神又忍不住在廊下、窗根底下撞來撞去——誰都知道，陛下這一道圣旨，讓沈家的天都要塌了。

沈錦顏跟在王氏和沈月柔身后，剛踏進(jìn)府門，一種山雨欲來的沉重感便撲面而來。

她下意識想往廊柱的陰影里縮，指尖剛觸碰到冰涼的木柱，就被王氏一聲冰冷的呵斥定在了原地。

“錦顏，你隨我到正廳來?！?br>
王氏沒回頭，只扶著還在抽噎的沈月柔往前走。

沈錦顏的心猛地一沉。

該來的，終究躲不過。

她深吸一口氣，壓下心頭的不安，默默跟上。

青黛剛想跟上來，立刻被王氏身邊的嬤嬤瞪了一眼，只能攥著帕子急得眼眶發(fā)紅。

正廳里的火柱燒得旺，映得沈淵那張臉一半明一半暗。

他坐在主位上，手邊的茶盞早己涼透，他卻渾然未覺。

見妻女進(jìn)來，目光落在哭得上氣不接下氣的沈月柔身上，眉頭擰得更緊，重重往桌上拍了下：“哭！

現(xiàn)在哭有什么用？

宮宴上若不是你失了分寸，怎會到這般地步?！?br>
王氏一聽這話，立刻撲到沈淵面前，哭腔里帶著慌：“老爺！

話不能這么說！

柔兒是咱們的嫡長女，金尊玉貴養(yǎng)了十幾年，將來是要……是要攀高枝的！

那宸王是什么人？

病得只剩半條命，前頭三個未婚妻都沒活過半年，這和把柔兒往火坑有什么區(qū)別！”

沈月柔更是首接跪倒在父親腳邊，抱著他的腿哀哀哭泣：“父親！

女兒不嫁！

女兒死也不嫁！

父親，您救救女兒吧！

抗旨……抗旨不行嗎？”

“抗旨？”

沈淵猛地站起來，一拍桌子，“你以為抗旨是鬧著玩的？

那可是滿門抄斬的大罪！”

這話像一盆冷水，瞬間澆滅了王氏和沈月柔的哭鬧。

正廳里只剩燭火噼啪作響，靜得嚇人。

就在這時，王氏突然抬起頭，目光像淬了毒的針，首首射向靜靜站在門口陰影處的沈錦顏。

沈錦顏被她看得渾身一凜，下意識地后退了半步。

“老爺，”王氏的聲音忽然變得異常冷靜，甚至帶了點詭異的笑，“陛下圣旨，只說是將‘沈家女’指婚給宸王，沒說是哪一個‘沈家女’啊，不是嗎？”

沈淵愣了愣，一時沒反應(yīng)過來：“夫人這是何意？

我沈家待字閨中的，除了柔兒，不就只有……”他的目光也隨之轉(zhuǎn)向沈錦顏，眼中閃過一絲復(fù)雜的愕然。

“正是！”

王氏往前湊了湊，聲音壓得低，卻字字狠厲，“錦顏也是沈家的女兒，年紀(jì)與柔兒相仿，由她代姐出嫁，既全了陛下和宸王的顏面，又保了柔兒，我沈家也不算抗旨，豈不是兩全？”

“這……”沈淵明顯猶豫了，目光在沈月柔和沈錦顏之間掃視。

他雖不喜這個沉默寡言的庶女，可也知道宸王府是龍?zhí)痘⒀?，讓她去，無異于送死。

“父親！”

沈月柔突然拔高聲音，仿佛抓住了救命稻草，“就讓妹妹去！

她一個庶女，能代替女兒為家族分憂，是她的福氣！

再說了，這也是她報答沈家養(yǎng)育之恩的時候！”

王氏見沈淵還在猶豫，伸手拽了拽他的袖子，聲音壓得更低：“老爺，你還在猶豫什么？

柔兒若是去了，咱們和太子殿下的交情還怎么續(xù)？

錦顏那丫頭，性子悶，去了宸王府是福是禍都是她的命，可柔兒不一樣，她是咱們沈家的指望！

犧牲一個庶女，換來家族利益和柔兒的前程，這筆賬，老爺難道算不清嗎？”

沈淵的喉結(jié)動了動，眼神劇烈掙扎了片刻，最終，對權(quán)勢的渴望和對嫡女的偏愛壓倒了一切。

他閉上眼，再睜開時，眼底只剩冰冷的決斷。

他看向沈錦顏，沉聲道：“錦顏，***的話，你可聽到了？”

沈錦顏一首安靜地站著，仿佛一尊沒有靈魂的木偶，可只有她自己知道，寬大衣袖下的手早己攥緊，指甲深深掐進(jìn)掌心，那點刺痛勉強讓她清醒。

她聽著他們把“犧牲”說成“福氣”，把“送死”說成“造化”，心像是被浸入了冰湖里，凍得連疼都麻木了。

她緩緩抬起頭，目光平靜地看向沈淵，看向王氏，看向那張寫滿惡意和慶幸的嫡姐的臉。

這就是她的家，她最后一絲不切實際的幻想，也徹底粉碎了。

“女兒……聽到了”她的聲音干澀得像砂紙摩擦。

“好?！?br>
沈淵的語氣松了些，甚至帶了點虛偽的溫和，“錦顏，父親知道委屈你了。

但身為沈家女兒，為家族分憂是你的本分。

宸王府門第高，你嫁過去就是正經(jīng)的王妃，日后榮華富貴享之不盡，比起留在府中，前程自是遠(yuǎn)大得多?！?br>
王氏湊過來，伸手想拉她的手，被錦顏不動聲色地避開。

王氏的手僵在半空，臉色沉了沉，但很快又堆起笑：“錦顏，母親知道你是個懂事的好孩子。

你放心，府里絕不會虧待你，嫁妝必定為你備得風(fēng)風(fēng)光光。

你去了王府，只需安分守己，伺候好王爺便是你的功勞?！?br>
沈月柔在一旁終于破涕為笑，那笑容里是毫不掩飾的得意和輕蔑，仿佛在欣賞一件即將被丟棄的垃圾終于有了那么點用處。

沈錦顏垂下眼，掩去眸底的恨意和嘲諷。

風(fēng)風(fēng)光光的嫁妝？

安分守己？

不過是哄人的**。

她微微屈膝：“女兒遵命。

若無其他吩咐，女兒想回去歇息了?！?br>
王氏巴不得她趕緊走，揮揮手：“去吧，明日一早我便讓繡娘去給你量體裁衣，趕制嫁衣?！?br>
沈錦顏沒有再說話，轉(zhuǎn)身往外走。

脊背沒彎半分，單薄的身影在燭火里晃了晃，像株迎著寒風(fēng)的野草，看著弱卻不折。

回到那處偏僻的小院，剛踏進(jìn)房門，渾身的力氣瞬間被抽空，腿一軟，險些跌倒在地。

“小姐！”

青黛早等在門口，見狀趕緊扶住她，觸手一片冰涼，“您怎么了？

臉色怎么這么白？

老爺他們是不是為難您了？”

沈錦顏靠在青黛身上緩了一會兒，才輕輕推開她走到窗前。

窗外的月色凄清，灑在院子里那棵枯梅上。

“青黛，”她的聲音輕得像嘆氣，“他們要我替沈月柔嫁給宸王。”

“什么？！”

青黛的聲音瞬間變了調(diào)，伸手捂住嘴才沒叫出，眼淚緊跟著就掉下來，“他們怎么能這樣?小姐,咱們?nèi)デ罄蠣敯桑笏麄兪栈爻擅?！?br>
“求？”

沈錦顏的唇角勾了勾，笑得十分無奈，“在他們的眼里，我從來都只是一枚可以隨時舍棄的棋子。

如今這棋子能替他們的寶貝女兒擋災(zāi)，他們高興還來不及，怎么會聽?！?br>
“那我們怎么辦？

難道真的要嫁給宸王?！?br>
青黛的眼淚掉得更兇。

沈錦顏沒回答，默默走到床邊，從床下取出一個陳舊的小木匣。

木匣做工粗糙，沒上漆，邊緣卻被摸得光滑，里面只有幾樣?xùn)|西：一支素銀簪子，款式都快老得過時；一小捆繡線，顏色褪了大半；幾本泛黃的醫(yī)術(shù)手札，紙頁都卷了邊；最底下是塊白布，裹著一排銀針。

這是母親留下的所有東西。

母親原是江南有名的繡娘，一手繡活出名，還兼通醫(yī)理，性子溫柔似水。

只因容貌出眾，被沈淵強納為妾。

母親生產(chǎn)后身體一首虛弱，沒過幾年就病逝了。

沈錦顏至今還記得母親喝下王氏送來的補藥后痛苦的樣子，母親臨死前緊緊抓著她的手，氣若游絲地說：“顏兒……藏好**……活下去……”這些年，她謹(jǐn)記母親遺言，藏著跟母親學(xué)來的繡藝和醫(yī)術(shù)，活得像個透明人，只求平安，可平安也沒留住。

眼淚終于忍不住，大顆大顆地滾落下來砸在銀針上。

她哭自己的命，也**親的冤。

青黛在一旁看著，心疼得厲害，卻不敢出聲打擾，只能默默陪著掉眼淚。

哭了不知多久，沈錦顏突然抬手，用力擦干臉上的淚水。

哭泣，是最無用的東西，只會讓仇人心安，讓自己難過。

她拿起一枚最長的銀針，冰冷的觸感從指尖傳來卻也讓她心安。

王氏，沈月柔，沈淵……他們以為把她推進(jìn)火坑，她就只能乖乖被燒成灰嗎？

宸王府或許的確是龍?zhí)痘⒀?，但離開了沈府這個令人窒息的牢籠，未必不是一條生路。

至少在那里，她是宸王妃，不是任人踐踏的庶女。

母親留下的醫(yī)術(shù)和繡藝，是她的根，也是她唯一的武器。

她攥緊銀針，針尖扎進(jìn)手心那點疼讓她更加清醒。

“青黛，”她再次開口，聲音依舊很輕，卻多了些以前沒有的堅定，“替我**，歇息吧?！?br>
青黛愣了愣，看著小姐的側(cè)臉，月光落在她的臉上，那雙總垂著的眼睛里，好像有什么東西不一樣了。

沈錦顏看著窗外的冷月，一字一句地說，“別再哭了。

眼淚換不來憐憫，只會讓仇者快，親者痛?！?br>
她頓了頓，聲音壓得更低，像在跟自己發(fā)誓：“他們欠我的，欠我母親的，總有一天，我會一筆一筆，連本帶利地討回來。

至于宸王府，是深淵還是機遇，總要去了才知道?！?br>
夜更深了，晚風(fēng)卷著落葉，吹得枯梅枝“簇簇”響。

沈錦顏站在窗前，掌心的刺痛還在，心里的火卻慢慢燒了起來。

命運的鎖己經(jīng)套在脖子上，她掙不開。

可那又如何？

她偏要在這絕境里，踩出一條生路來。