市立醫(yī)院后巷的鐵門掛著半盞昏黃路燈，鐵銹混著消毒水的氣味刺得鼻腔發(fā)疼。

我攥著帛畫(huà)的手指己被雨水泡得發(fā)白，腕間香脈在靠近醫(yī)院時(shí)突然發(fā)燙，像有根細(xì)**進(jìn)血管，順著脈搏往心臟鉆。

“溫小姐？”

陰影里閃出個(gè)穿灰色風(fēng)衣的男人，西十歲上下，左胸口袋別著支鋼筆，筆尖滲著藍(lán)黑色墨水印。

他抬手時(shí)，袖口露出半截刺青——纏繞著香爐的纏枝紋，和我腕上的香脈一模一樣。

“我是陳昭，陳法醫(yī)?！?br>
他壓低聲音，視線掃過(guò)我懷中的香爐，“許臨讓你來(lái)的？

跟我走，別出聲。”

***的冷氣撲面而來(lái)時(shí)，我后頸的汗毛全豎了起來(lái)。

不銹鋼推床上蓋著白布，床頭卡寫(xiě)著“無(wú)名氏，男，35歲，死亡時(shí)間：23:07”，但掀開(kāi)白布的瞬間，我猛地捂住嘴——死者七竅凝結(jié)著暗褐色香灰，手腕內(nèi)側(cè)有個(gè)淡紅色的點(diǎn)，正在緩慢滲出血珠。

“這是今晚第三具?！?br>
陳昭戴上橡膠手套，從抽屜里抽出泛黃的檔案袋，“和二十年前香骨案的第七名死者，幾乎一模一樣?！?br>
檔案袋里掉出張照片：年輕法醫(yī)站在解剖臺(tái)前，**胸口刻著扭曲的香紋，旁邊站著穿白大褂的男人，背影有些眼熟。

陳昭順著我的視線看去，聲音突然冷下來(lái)：“他叫周明禮，當(dāng)年的主刀法醫(yī)——現(xiàn)在是這家醫(yī)院的副院長(zhǎng)?！?br>
周明禮？

老周全名周明禮！

我想起他腰間的鑰匙串，和陳昭剛才開(kāi)門時(shí)的響聲一模一樣。

陳昭翻開(kāi)尸檢報(bào)告，最后一頁(yè)畫(huà)著個(gè)奇怪符號(hào)：七個(gè)圓點(diǎn)圍著中間的香爐，正是帛畫(huà)上七具骸骨的排列位置。

“溫明修失蹤前來(lái)找過(guò)我。”

陳昭從口袋里摸出個(gè)小玻璃瓶，里面裝著深褐色粉末，“他說(shuō)‘返魂香’需要七根香骨，每根對(duì)應(yīng)不同的香材——沉水香、龍涎香、檀香，還有……”他突然皺眉，盯著我手腕的香脈，“你父親沒(méi)告訴你，香脈覺(jué)醒時(shí)，需要用活人血養(yǎng)香嗎？”

窗外傳來(lái)急促的腳步聲，陳昭猛地吹滅桌上的蠟燭。

黑暗中，我聽(tīng)見(jiàn)玻璃瓶滾動(dòng)的聲音，接著是金屬碰撞的脆響。

手腕突然被抓住，陳昭的呼吸近在咫尺：“拿著這個(gè)，去地下二層停尸房，3號(hào)柜有當(dāng)年香骨案的遺物——?jiǎng)e坐電梯，走樓梯！”

他塞給我個(gè)冰冷的金屬牌，轉(zhuǎn)身時(shí)風(fēng)衣帶起的風(fēng)里有股熟悉的沉香味。

我摸黑撞進(jìn)樓梯間，剛下到負(fù)一層，頭頂傳來(lái)電梯“?！钡拈_(kāi)門聲，有人用極低的聲音說(shuō)：“周副院長(zhǎng)說(shuō)，今晚不能讓***活著離開(kāi)?！?br>
冷汗浸透后背，我貼著墻往下挪，突然踩到黏膩的液體。

掏出手機(jī)照亮，樓梯拐角的墻面上，不知何時(shí)用香灰畫(huà)滿了符號(hào)，中間是個(gè)扭曲的“溫”字，筆畫(huà)里嵌著細(xì)小的骨渣——和香爐里的碎屑一模一樣。

負(fù)二層的燈忽明忽暗，停尸房的鐵門虛掩著。

推開(kāi)門的瞬間，****的氣味里混著若有若無(wú)的沉水香，3號(hào)柜的鎖己被撬開(kāi)，里面躺著個(gè)漆盒，盒蓋上刻著半支燃盡的香。

“找到了?！?br>
冰涼的槍口頂住我后頸，轉(zhuǎn)身看見(jiàn)穿白大褂的男人，正是古董店老板老周——不，現(xiàn)在該叫他周明禮。

他左手無(wú)名指根的戒痕在燈光下泛著青白，和檔案照片里二十年前的他毫無(wú)變化。

“溫香閣的香脈，果然能感應(yīng)香骨?！?br>
周明禮抬手，漆盒自動(dòng)打開(kāi)，里面躺著七根指節(jié)長(zhǎng)的骨頭，每根都纏著不同顏色的香灰，“你父親當(dāng)年就是太固執(zhí)，總說(shuō)返魂香是禁術(shù)，卻不想想，**被滅門時(shí)，我妻子和女兒也死在那場(chǎng)火里！”

他突然逼近，視線落在我手腕上：“只要用你的血祭爐，七根香骨就能歸位。

當(dāng)年你父親拿走半枚香爐，現(xiàn)在我終于湊齊了——”身后傳來(lái)金屬碰撞聲，許臨踉蹌著撞進(jìn)停尸房，胸前的傷口還在滴血，手中握著那把香紋**。

周明禮轉(zhuǎn)身時(shí)，他猛地將**擲向漆盒，卻被一道青煙彈開(kāi)。

香骨突然懸浮在空中，每根都對(duì)準(zhǔn)我的手腕。

“閉氣！”

許臨撲過(guò)來(lái)時(shí)，我己聞到甜膩的沉香味。

香脈劇烈發(fā)燙，七根香骨同時(shí)刺入皮膚的瞬間，眼前閃過(guò)無(wú)數(shù)畫(huà)面：父親在密室將香骨藏進(jìn)香爐、周明禮在火場(chǎng)偷走另一半爐身、還有個(gè)穿月白旗袍的女子——我的母親，正把香脈印記刻在襁褓中的我手腕上。

“南枝！”

許臨的聲音像從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)。

我低頭看見(jiàn)香骨己融入血脈，手腕的纏枝紋變成金色，香爐在地上自動(dòng)拼接完整，爐中升起七縷不同顏色的煙，在天花板上投出巨大的人臉輪廓。

周明禮突然慘叫著跪倒，他的皮膚下浮出青黑色紋路，和那些死者一模一樣。

香霧凝聚成手指，掐住他的脖子：“還我們香骨……”停尸房的鐵門轟然打開(kāi)，穿白大褂的人群涌進(jìn)來(lái)，最前面的男人戴著金絲眼鏡，正是檔案照片里的周明禮——可剛才被香霧襲擊的，又是誰(shuí)？

“抓住她！”

金絲眼鏡男抬手，我這才發(fā)現(xiàn)他左胸口袋的鋼筆，筆尖正在滴落藍(lán)黑色墨水，和陳昭的刺青位置完全吻合。

許臨突然拽著我撞向通風(fēng)管道，墜落前最后一眼，看見(jiàn)漆盒里的香骨正在消失，而完整的青銅香爐，不知何時(shí)出現(xiàn)在金絲眼鏡男手中。

“他們是雙胞胎？”

我趴在許臨背上，聽(tīng)著他急促的心跳。

他笑了一聲，帶著血沫：“周明禮有個(gè)孿生弟弟，叫周明義——二十年前那場(chǎng)火，溫香閣滅門案，其實(shí)是他們兄弟倆策劃的?！?br>
管道盡頭通向醫(yī)院后巷，雨不知何時(shí)停了。

許臨掏出打火機(jī)，點(diǎn)燃支煙：“現(xiàn)在你知道了，香骨不是死者的骨頭，而是……”他突然咳嗽著跪下，左眼角的淚痣滲出鮮血，“而是制香師用自己的骨頭，混合珍稀香材煉制的活死人引?！?br>
我猛地想起父親筆記本里的殘頁(yè)：“香骨者，制香師以骨為爐，以血為香，魂寄其中，可保肉身不腐——”遠(yuǎn)處傳來(lái)警笛聲，許臨把**塞進(jìn)我手里，刀柄內(nèi)側(cè)刻著“溫香閣”三個(gè)字：“去城東香爐巷，那里有**舊宅。

記住，天亮前必須找到‘香譜殘卷’，否則等香脈徹底覺(jué)醒，你會(huì)變成下一根香骨……”他的身體慢慢變軟，我這才發(fā)現(xiàn)他后背插著半截香骨，正是剛才從漆盒里消失的那根。

淚痣的血跡在地上畫(huà)出個(gè)香爐形狀，和我腕上的金色紋路重疊時(shí)，巷口突然傳來(lái)沉穩(wěn)的腳步聲。

“南枝，別怕?！?br>
穿灰色風(fēng)衣的男人站在月光里，正是陳昭。

他抬手露出手腕，那里纏著和我一樣的金色香脈，而他的左胸口袋，不知何時(shí)別著半支燃盡的香——和父親失蹤當(dāng)天留在書(shū)桌上的，分毫不差。

（第二章完）