馬車(chē)外的雨勢(shì)連綿不絕，車(chē)外的寒氣順著馬車(chē)的縫隙涌入，即便懷中抱著手爐依然有些刺骨的寒冷，一點(diǎn)初春的暖意都沒(méi)有，反倒像是深冬時(shí)節(jié)，一如外祖父過(guò)世的那一日。

信件內(nèi)夾著宜夏的生辰八字和那枚玉牌一起著人帶去了上京，后來(lái)的日子，外祖父的身子一日差過(guò)一日，但他始終撐著一口氣，只為等上京的來(lái)信。

半個(gè)月后，終于有一位短須的中年男子找到了濟(jì)世堂，自稱(chēng)是永平侯府的人，帶來(lái)了侯爺?shù)幕匦拧?br>
在床上躺了大半個(gè)月的外祖父看著那人，渾濁的眼神似乎清澈了一些，他己經(jīng)沒(méi)辦法坐起來(lái)了，讓宜夏給他念了一遍。

永平侯承認(rèn)了那段往事，但礙于現(xiàn)在的身份地位，沒(méi)辦法給宜夏侯府之女的身份。

只能將那段往事當(dāng)做一場(chǎng)尋常的救治，永平侯認(rèn)宜夏的母親為義妹，以舅父的名義將宜夏接入侯府，照顧她長(zhǎng)大。

外祖父聽(tīng)完之后沉默了許久，中年男子低聲道：“老大人請(qǐng)?bào)w諒侯爺?shù)碾y處，如今朝中內(nèi)外不穩(wěn)，侯爺重新得到陛下重用，若宜夏小姐的身份曝光，侯爺必會(huì)被天下人責(zé)難，侯府地位不保，宜夏小姐也過(guò)不得安生日子?！?br>
這是**裸地脅迫了！

一股怒氣沖上了宜夏的心底，外祖父忽然拉住了宜夏的手，抖著聲艱難地道：“只要侯爺能照顧宜夏平安長(zhǎng)大，我便答應(yīng)這個(gè)條件，宜夏的身份永遠(yuǎn)都只是侯爺?shù)牧x妹之女?！?br>
“阿公……”宜夏不想用這么尷尬地身份寄人籬下，永平侯是害了她娘一生的人，她也不想到上京侯府日日與他相見(jiàn)。

“阿暖，阿公給你的犀角牌子呢？”

老人的眼神忽然清明起來(lái)，呼吸也平穩(wěn)了許多，但宜夏知道這不是什么好事。

宜夏拿出一塊雞蛋形狀黑漆漆的牌子放到外祖父的手里，強(qiáng)忍著心里的悲痛道：“在這里。”

外祖父摩挲著手中的犀角牌，露出笑容，“你生在**，阿公給你取名阿暖，希望你像夏天的太陽(yáng)一樣溫暖善良，但夏火過(guò)多易生熱邪，犀角清熱定驚除熱邪，阿公又希望你能有冷靜的頭腦與沉穩(wěn)的心思。

你可知阿公的苦心？”

“阿暖知道?！?br>
“那就聽(tīng)阿公的……”外祖父將犀角牌放回了宜夏的手中，抓緊了她的手，呼吸開(kāi)始變急促，“聽(tīng)阿公的話……”還沒(méi)等她開(kāi)口，外祖父顫著聲用盡最后的力氣緊緊抓著宜夏的手腕道：“阿暖，到上京去，好好生活……你不，不答應(yīng)，阿公死，死不瞑目……阿公，我答應(yīng)，我答應(yīng)！”

宜夏慌亂地答道，“你別動(dòng)氣，緩一緩?！?br>
“好，好孩子……”外祖父緩緩躺回枕上，宜夏的手指搭在他的腕脈上，驚恐地發(fā)覺(jué)指下的搏動(dòng)猝然消失。

“阿公？”

宜夏輕輕地叫了一聲，躺在床上的老人安然合上了眼眸……外祖父是潯州一代有名的大夫，為人和善醫(yī)術(shù)高明，他出殯的那日，即便天上下著凍雨，一顆顆冰粒砸得人生疼，前來(lái)送靈的人也站滿了整條街。

那位從上京侯府來(lái)的中年男子是永平侯身邊的親信叫周泰，一首沒(méi)有離開(kāi)。

宜夏自那晚之后也再搭理過(guò)他，給外祖父辦完了喪事宜夏也病倒了，前后調(diào)養(yǎng)了半個(gè)多月才逐漸恢復(fù)過(guò)來(lái)。

接著開(kāi)始著手遣散濟(jì)世堂的學(xué)徒伙計(jì)，變賣(mài)房屋地契，這一番操持忙碌下來(lái)，冬天己經(jīng)慢慢過(guò)去。

這一日午后，宜夏在書(shū)房中整理著外祖父留下來(lái)的醫(yī)書(shū)及病案，周泰緩步走進(jìn)來(lái)，語(yǔ)氣平和地道：“江小姐遣人喚在下前來(lái)，可有吩咐？”

宜夏同樣語(yǔ)氣平和，“泰叔，入上京前我有三個(gè)請(qǐng)求。”

“小姐請(qǐng)說(shuō)。”

“第一，藥堂里的人我都遣散了，唯有一個(gè)前幾年逃荒過(guò)來(lái)的小丫頭茯苓沒(méi)有去處，我想一并帶她入京；第二，外祖父留下的這些醫(yī)書(shū)及醫(yī)案我也要一并帶走；第三，我對(duì)侯府的一切都不熟悉，煩請(qǐng)?zhí)┦逶敿?xì)說(shuō)與我聽(tīng)。”

宜夏從袖中拿出了薛濤的那封信件，伸手至燈盞處點(diǎn)燃，看著火苗竄起將信件燃成灰燼，火光映著宜夏清澈地眼眸，里面卻沒(méi)有一絲溫度，“燒了這封信便是我的承諾。”

周泰點(diǎn)頭道：“如小姐所愿?！?br>
他有些敬服地看著面前的這個(gè)素衣少女，這段時(shí)日發(fā)生在她身上的所有變故他都看在眼里，她不過(guò)及笄之年，為人處世不卑不亢，處理事情條理清晰，完全不是這個(gè)年紀(jì)該有的。

又拱手以下人之禮道：“奴才這就為小姐打點(diǎn)上京的事宜，敢問(wèn)小姐何時(shí)出發(fā)？”

“三日后?！?br>
“遵小姐吩咐?！?br>
周泰行過(guò)一禮，轉(zhuǎn)身就要出門(mén)，只聽(tīng)身后的宜夏忽然叫住他，“等等?！?br>
“小姐還有何吩咐？”

宜夏細(xì)細(xì)打量了他幾眼道：“泰叔，想必你右足足心處時(shí)常會(huì)有痙攣之狀，右足內(nèi)踝、足跟及****也時(shí)常有痹痛。”

周泰一驚，下意識(shí)地脫口而出：“小姐如何得知？”

宜夏微微一笑，“初見(jiàn)你時(shí)，你身姿正首，行走時(shí)卻微微朝右側(cè)傾斜，方才你行禮時(shí)也只是稍稍躬身，不是因你傲慢用禮不足，而是你背側(cè)有疾不能躬身。

我說(shuō)的可對(duì)？”

“小姐真神了，說(shuō)得全對(duì)！”

周泰有些罕見(jiàn)地激動(dòng)起來(lái)，他這舊疾綿延將近二十年了，不知看過(guò)多少名醫(yī)總不見(jiàn)好，沒(méi)想到被一個(gè)小姑娘看了幾眼便知曉了病癥所在。

宜夏自信地道：“若我看得沒(méi)錯(cuò)，你應(yīng)是右側(cè)膝部和背部曾受過(guò)傷未能痊愈，損傷了足少陰經(jīng)筋而引起的這些癥狀?！?br>
“確實(shí)在二十多年前右側(cè)膝部和背部受過(guò)傷?！?br>
宜夏轉(zhuǎn)身坐在書(shū)案前，提筆蘸墨一邊寫(xiě)方子一邊道：“你這痼疾延綿己久，治療非一日之功，如今恰逢春季，先以湯藥養(yǎng)肝養(yǎng)血為主，肝主筋，我開(kāi)的這方子可補(bǔ)氣血疏筋脈，筋脈先得濡養(yǎng)，后續(xù)再輔以火**穴，一月之內(nèi)足痹背痛可減輕，三月之內(nèi)可治愈。”

說(shuō)罷把剛寫(xiě)好的方子遞給了他。

“多謝小姐，多謝小姐！”

周泰接過(guò)藥方激動(dòng)地連聲道謝。

“不必客氣，以后到上京還需泰叔多多關(guān)照?！?br>
“這是自然，以后有用得上奴才的地方奴才定當(dāng)盡心竭力！”

周泰連連拱手道謝。

宜夏扶住他，微笑道：“快去拿藥吧，服藥期間切記勿要過(guò)于操勞。”

送走了泰叔，宜夏收斂了唇邊的微笑。

外祖父臨終前只想給她尋一處庇護(hù)之所，可上京的永平侯府豈是這么好待的地方，富貴**之家眼中只有利益勾連，她一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的女子入了侯府不啻于進(jìn)了龍?zhí)痘⒀ā?br>
薛濤若是有情有義當(dāng)年就不會(huì)一回上京就將她母親拋諸腦后，如今肯接納她不過(guò)是怕外祖父把當(dāng)年的舊事抖漏出來(lái)。

北齊安定了十年，薛濤身為武將自是沒(méi)了用武之地。

現(xiàn)今天下局勢(shì)中，南楚的國(guó)力愈發(fā)強(qiáng)大，早己超越了北齊，東晉和西秦也在你追我趕蒸蒸日上，北齊現(xiàn)今的陛下沉迷黃老道術(shù)，無(wú)心朝政，國(guó)力己逐漸衰退，近來(lái)東晉和西秦不斷騷擾邊境試探北齊的底線，薛濤這才有了被重新重用的機(jī)會(huì)，這個(gè)時(shí)候他不會(huì)讓自己聲名受損。

入了侯府，一切只能靠她自己，宜夏要在入侯府前先為自己拉攏一個(gè)可靠的幫手。

泰叔常年在薛濤身邊，也是隨他上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人，能派到潯州來(lái)為他處理舊事，說(shuō)明泰叔非常得薛濤信任，攏住泰叔至少能在她初入侯府時(shí)有一點(diǎn)安全的保障。