大宣國(guó)，光武十七年滂沱大雨，山路泥濘難行，七月的天，雷聲震震。

山道上隱隱約約有個(gè)人影，衣服上都是泥點(diǎn)，像是雨中走了很久，她一只手抱著大的肚子，一只手提了提后面的包裹。

咬咬牙，堅(jiān)持一下，馬上就到了，又過了一刻鐘！

終于來到一個(gè)破廟，坐著休息了一會(huì)，累到緊繃的肚皮，看看西周沒有人，緩緩放松下來。

還好是夏天，包裹里的衣服也包了油紙，衣服只有點(diǎn)潮，問題不大。

把身上的臟衣服脫下，到屋檐下接著雨水簡(jiǎn)單清洗，回到廟內(nèi)隨便擦擦了。

換了一身衣服，吃了兩個(gè)包子，打開水壺，喝了幾口水。

左右看了看，躲到佛像后面，靠著柱子，一會(huì)就睡著了。

睡著沒多久，開始做噩夢(mèng)。

喬小荷出現(xiàn)在這里，是要回鄉(xiāng)的，為什么一個(gè)人呢！

就要從頭說起。

喬小荷和相公孟玄朗，住在旁邊，三十里外的藍(lán)山鎮(zhèn)。

日常做些吃食的小買賣，夫妻二人小日子過的，也算安穩(wěn)。

三個(gè)月前，相公和本鎮(zhèn)幾個(gè)友人一起到隔壁清河鎮(zhèn)去買些食材，當(dāng)天晚上沒有回來，因?yàn)橹皫啄暧袝r(shí)候什么事耽誤的話，也出現(xiàn)過這種情況。

雖然有些擔(dān)心，但應(yīng)該沒多大問題，誰知道第二天，同行的人把釆買的東西都帶回，卻不見相公。

幾個(gè)好友說，相公昨天就自己一個(gè)人回來了，現(xiàn)在聽說還沒回來，也慌了神，找來各自夫人，來陪我。

又趕緊分頭尋找去了，一個(gè)好友又往清河鎮(zhèn)找了回去。

另外一個(gè)好友，到相熟的人家去打探消息，看看是不是昨天回鎮(zhèn)上被誰拉去喝酒。

喬小荷是知道相公品行的，這么不靠譜的事，絕對(duì)做不出來，緊張的肚子疼。

又等了半天還是不見人影，去官府報(bào)了案。

第二天衙役來家說:“在兩鎮(zhèn)相鄰的樹林深處發(fā)現(xiàn)一具被野獸咬壞的**，根據(jù)最近報(bào)失蹤人口記錄，很有可能是你相公孟玄朗，請(qǐng)夫人隨我去義莊認(rèn)人?！?br>
險(xiǎn)些站不住，暈乎乎的，這怎么可能，去的時(shí)候，明明說好，當(dāng)天就回來，讓喬小荷在家好好休息！

兩鎮(zhèn)之間這條路，相公也來回走了三西年，怎么會(huì)出事了。

攙扶趕到義莊，白布下露出的衣服和相公那天出門穿的一樣，袖口是喬小荷一針一線縫補(bǔ)的。

掀開白布！

露出相公青灰色的臉，衣服上點(diǎn)點(diǎn)血跡，像梅花開在身上，脖子上什么東西撕咬留下的痕跡。

相公起來回家，想哭卻哭不出來。

傻愣愣站著，緩了一會(huì)。

拜托身邊的親友，幫忙安排人，帶相公回家。

衙役說:“現(xiàn)在還沒結(jié)案，不能帶走，還要在等兩日，查清來龍去脈，也算給你，給你相公一個(gè)交代。”

又過了兩天，官府送來結(jié)案文書，衙役嘴一張一合，宣讀~耳鳴聽不清楚，拿過文書:光武十七年有死者孟玄朗，年齡24歲，藍(lán)山鎮(zhèn)人。

西月初五和同鎮(zhèn)王柱、周天桂、王大壯，搭牛車到清河鎮(zhèn)，到集市后分開。

死者孟玄朗在南街，《興隆糧鋪》買了:面20斤……《百寶閣》平安扣一個(gè)，買齊后幾人匯合，其余幾人還要再過半天才能采買齊全。

勸說死者孟玄朗，一起住店，明日上午一起回去。

死者孟玄朗說:家中妻子有三個(gè)月身孕，單獨(dú)在家不放心，又看時(shí)間還早，執(zhí)意要先走和友人告辭。

拜托把采買的東西帶回去，就匆匆步行回家。

行至清河鎮(zhèn)與藍(lán)山鎮(zhèn)之間樹林，遇猛虎下山。

拖到樹林深處，撕咬，經(jīng)仵作驗(yàn)尸，確定是老虎咬傷，致命傷，脖頸咬串，失血過多喪命。

死者孟玄朗……，經(jīng)藍(lán)山鎮(zhèn)衙役查證，案件清晰明了，非人為結(jié)案。

證詞:王柱 王大壯 周天桂衙役看著眼前人，呆呆拿著文書，沒有反應(yīng)，喊到:夫人~夫人，還請(qǐng)?jiān)诖颂幒炞?，好回去交差?br>
夫人可是識(shí)字。

喬荷愣愣抬起頭:不識(shí)字（抬起右手，咬破破食指，按到文書上）大人，這樣行嗎？

衙役收起文書，又拿出一個(gè)文書:“拿上這個(gè)，去義莊，早日入土為安，夫人節(jié)哀！”