朔風(fēng)卷著雪沫，抽打在蕭遠(yuǎn)的臉上。

他佇立在城樓之上，鐵甲凝霜，目光如刀鋒般割過(guò)遠(yuǎn)處蠕動(dòng)的黑線——北狄大軍正在集結(jié)。

“報(bào)！

敵軍先鋒己至十里外！”

親兵單膝跪地，聲音被寒風(fēng)撕得破碎。

蕭遠(yuǎn)未動(dòng)，如山巖般沉默。

北境苦寒，這一年冬季來(lái)得格外早，也格外殘酷。

“將軍，**的援軍…”副將趙鋒欲言又止。

“不會(huì)來(lái)了。”

蕭遠(yuǎn)的聲音低沉，沒(méi)有任何情緒波動(dòng)。

他比誰(shuí)都清楚，長(zhǎng)安城里的那些門閥世家，寧愿看他麾下的北境軍全軍覆沒(méi)，也不會(huì)派來(lái)一兵一卒。

畢竟，在他們眼中，他蕭遠(yuǎn)再怎么戰(zhàn)功赫赫，也終究只是個(gè)**。

寒風(fēng)掀起他頸間的護(hù)甲，隱約露出底下暗沉的青銅色——那是一個(gè)項(xiàng)圈，自他十六歲那年被賜予，就再未取下過(guò)。

世家出身的將領(lǐng)們總愛(ài)在酒后調(diào)侃，說(shuō)蕭將軍的項(xiàng)圈比敵人的頭顱還硬。

“備戰(zhàn)。”

蕭遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身，走下城樓。

是夜，北狄發(fā)動(dòng)突襲。

蕭親率死士出城迎敵，血戰(zhàn)持續(xù)到天明。

當(dāng)他一刀斬下北狄主帥的頭顱時(shí)，敵軍終于潰退。

戰(zhàn)場(chǎng)上尸橫遍野，蕭遠(yuǎn)的鐵甲己被血染成暗紅色。

將士們歡呼著，將他高高拋起，稱呼他為“北境戰(zhàn)神”。

但在歡呼聲中，蕭遠(yuǎn)的目光越過(guò)茫茫雪原，望向南方的長(zhǎng)安。

勝利的消息傳回朝中，封賞未至，問(wèn)罪的欽差卻先到了。

“蕭遠(yuǎn)勾結(jié)北狄，暗通款曲，證據(jù)確鑿！

即刻革去所有軍職，貶為庶人，押回長(zhǎng)安受審！”

宣讀圣旨的太監(jiān)聲音尖利，身后的御林軍刀劍出鞘，對(duì)著剛剛血戰(zhàn)歸來(lái)的北境軍。

趙鋒怒不可遏：“將軍剛率我們擊退北狄，怎會(huì)通敵？”

蕭遠(yuǎn)抬手制止了部下。

他平靜地脫下鎧甲，交出虎符，仿佛早己料到這一天。

當(dāng)他脖頸上的青銅項(xiàng)圈完全暴露在眾人面前時(shí)，幾個(gè)御林軍士兵忍不住嗤笑出聲。

“將軍！”

軍中將士齊齊跪地，聲震西野。

蕭遠(yuǎn)沒(méi)有回頭。

他知道，任何反抗都會(huì)給那些視他如眼中釘?shù)拈T閥更多口實(shí)，連累這些追隨他出生入死的兄弟。

北境風(fēng)雪中，他被鐐銬加身，押上囚車。

長(zhǎng)安的審判比想象中更快。

沒(méi)有證據(jù)，沒(méi)有證人，甚至沒(méi)有像樣的審訊。

朝堂上，太師柳琮——當(dāng)朝最有權(quán)勢(shì)的門閥領(lǐng)袖——輕描淡寫地定了他的罪。

“**終究是**，給了太多權(quán)力，就忘了自己的身份?！?br>
蕭遠(yuǎn)被剝奪一切，項(xiàng)圈卻仍被留在脖子上，作為恥辱的象征。

他被流放到邊遠(yuǎn)的隴西地區(qū)，永世不得返回長(zhǎng)安。

流放之路艱苦異常，押解差役對(duì)他極盡**。

在一個(gè)風(fēng)雪交加的夜晚，差役奪走了他僅有的干糧和御寒衣物，將他丟棄在荒山野嶺中。

“太師吩咐了，不能讓你活著到流放地?！?br>
差頭獰笑著，揮鞭抽在他臉上，“北境戰(zhàn)神？

呸！

不過(guò)是一條戴著項(xiàng)圈的狗！”

蕭遠(yuǎn)倒在雪地中，意識(shí)逐漸模糊。

凜冬無(wú)情，他知道自己即將凍死在這荒山野嶺。

或許這就是柳琮所要的——讓他這個(gè)“北境戰(zhàn)神”像野狗一樣無(wú)聲無(wú)息地死去。

就在他即將失去意識(shí)時(shí)，一個(gè)聲音穿透風(fēng)雪。

“姐，這里有人！”

模糊中，他感到有人費(fèi)力地拖拽他。

溫暖的手拂去他臉上的積雪，一件粗糙但厚實(shí)的**裹住了他幾乎凍僵的身體。

“還活著！

快，幫我扶他到車上?！?br>
再次醒來(lái)時(shí)，蕭遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)簡(jiǎn)陋但溫暖的小屋里。

爐火噼啪作響，身上蓋著雖然破舊但干凈的棉被。

“你醒啦？”

一個(gè)少年探頭過(guò)來(lái)，約莫十五六歲年紀(jì)，眼睛明亮，“差點(diǎn)凍死在外面！

喝點(diǎn)熱湯吧。”

少年扶他起身，遞來(lái)一碗熱氣騰騰的菜湯。

蕭遠(yuǎn)猶豫片刻，接過(guò)來(lái)一飲而盡。

暖流從喉嚨滑入胃中，驅(qū)散了些許寒意。

“我叫阿青，”少年笑道，“那是我姐，云娘?！?br>
門口，一個(gè)二十出頭的女子正在修補(bǔ)漁網(wǎng)，聞聲抬頭微微一笑。

她不算美麗，但眉眼間有種堅(jiān)韌和善意。

“多謝相救?！?br>
蕭遠(yuǎn)低聲道。

“寒冬臘月的，哪能見(jiàn)死不救。”

云娘起身，又盛了一碗湯給他，“你是遭了流放的吧？

看你這鐐銬痕跡?！?br>
蕭遠(yuǎn)下意識(shí)摸了摸手腕上深深的烙印，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“不管以前犯了什么事，在這里重新開(kāi)始就好?！?br>
云娘語(yǔ)氣平靜，“我們姐弟也是從北邊逃難來(lái)的，這年頭，活下去都不容易?！?br>
日子一天天過(guò)去，蕭遠(yuǎn)的身體逐漸恢復(fù)。

他話不多，只是默默幫姐弟倆干活：修補(bǔ)屋頂、砍柴、打漁。

姐弟倆從不問(wèn)他的過(guò)去，也不好奇他脖頸上那個(gè)奇怪的青銅項(xiàng)圈。

開(kāi)春后，蕭遠(yuǎn)幫他們開(kāi)墾了一片菜地。

夏日里，他教阿青識(shí)字算數(shù)。

秋收時(shí)，他一個(gè)人干了三個(gè)人的活。

有時(shí)夜深人靜，他會(huì)站在院中望向北方的星空。

那里有他守護(hù)過(guò)的土地和并肩作戰(zhàn)的兄弟。

但現(xiàn)在，他只是一個(gè)庶人，一個(gè)**。

一年后的某個(gè)傍晚，蕭遠(yuǎn)從山里打獵歸來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)自家屋外圍了許多人。

他心里一沉，加快腳步。

“災(zāi)星！

滾出我們村子！”

一個(gè)老婦正在叫嚷，人群呼應(yīng)著。

蕭遠(yuǎn)擠進(jìn)人群，看見(jiàn)云娘和阿青被圍在中間，幾個(gè)壯漢正試圖將他們綁起來(lái)。

“怎么回事？”

蕭遠(yuǎn)擋在姐弟身前。

村長(zhǎng)老李頭站出來(lái)：“蕭遠(yuǎn)，你來(lái)得正好。

今年收成不好，河里魚也少了，大家都說(shuō)是他們姐弟招來(lái)了災(zāi)禍！

尤其是這個(gè)阿青，”他指著少年，“有人看見(jiàn)他眼睛在夜里發(fā)光！”

蕭遠(yuǎn)皺眉。

他知道阿青確實(shí)有些不同尋常，眼睛在特定光線下會(huì)有些反光，但這與災(zāi)禍何干？

“荒唐！”

蕭遠(yuǎn)沉聲道，“收成不好是因?yàn)榇河瓴蛔?，魚少是因?yàn)樯嫌胃牧撕拥溃c阿青何干？”

“你還護(hù)著他們？

你自己也不是什么好東西！

整天戴著個(gè)項(xiàng)圈，誰(shuí)知道是不是逃奴！”

有人叫囂。

人群騷動(dòng)起來(lái)，幾個(gè)壯漢撲上來(lái)。

蕭遠(yuǎn)下意識(shí)使出軍中格斗技巧，三兩下就將他們放倒在地。

這一出手，反而坐實(shí)了村民的恐懼。

“他會(huì)武功！”

“定是江洋大盜！”

眼看局勢(shì)失控，蕭遠(yuǎn)心一橫，抱起云娘，拉起阿青，沖破人群向村外逃去。

三人連夜逃離村莊，在深山中發(fā)現(xiàn)一處廢棄的山神廟暫住下來(lái)。

“對(duì)不起，連累你們了?！?br>
蕭遠(yuǎn)內(nèi)疚地說(shuō)。

云娘卻搖搖頭：“該我們謝你才對(duì)。

若不是你，今晚不知會(huì)怎樣。”

阿青突然小聲說(shuō)：“蕭大哥，其實(shí)...我確實(shí)有些不一樣?！?br>
少年褪去上衣，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

在他的后背上，隱約有些奇特的紋路，像是羽毛的痕跡，在月光下泛著微光。

“從小就這樣，爹娘說(shuō)我是被詛咒的孩子。

后來(lái)村里鬧瘟疫，大家都說(shuō)是我?guī)?lái)的災(zāi)禍，要把我燒死。

是姐姐偷偷帶我逃出來(lái)的...”蕭遠(yuǎn)沉默片刻，忽然解開(kāi)衣領(lǐng)，露出那個(gè)從不離身的青銅項(xiàng)圈。

“每個(gè)人都有自己的秘密和痛苦。”

他輕聲說(shuō)，“但這不該成為被傷害的理由?！?br>
寒冬再次來(lái)臨前，蕭遠(yuǎn)帶著姐弟二人遷往更南邊的一個(gè)小鎮(zhèn)。

在那里，沒(méi)人知道他們的過(guò)去，三人像真正的一家人那樣生活著。

偶爾有北境的消息傳來(lái)：狄人再次寇邊，**軍隊(duì)節(jié)節(jié)敗退。

每當(dāng)聽(tīng)到這些，蕭遠(yuǎn)總會(huì)陷入長(zhǎng)久的沉默。

云娘看在眼里，某天夜里輕聲問(wèn)他：“你想回去，是嗎？”

蕭遠(yuǎn)搖頭：“我己是被流放之身，況且...”他摸了摸頸上的項(xiàng)圈，“我發(fā)過(guò)誓，不再為那個(gè)視我如豬狗的**賣命?！?br>
然而命運(yùn)弄人。

第二年開(kāi)春，一隊(duì)風(fēng)塵仆仆的騎兵找到了他們的小鎮(zhèn)。

“奉旨尋訪前北境都督蕭遠(yuǎn)將軍！”

為首將領(lǐng)高舉圣旨，“北境危急，**特赦將軍所有罪名，請(qǐng)將軍重披戰(zhàn)甲，救國(guó)于危難！”

蕭遠(yuǎn)閉門不見(jiàn)。

使者在門外跪了整整一天一夜。

那晚，云娘輕聲對(duì)他說(shuō)：“去吧。

我知道你放不下那些百姓。”

“我放不下你們?！?br>
蕭遠(yuǎn)看著云娘和阿青，“我發(fā)誓要保護(hù)你們?！?br>
阿青卻說(shuō)：“蕭大哥，你是大英雄，不該為我們埋沒(méi)在這里。

我們會(huì)等你回來(lái)?！?br>
第三天清晨，蕭遠(yuǎn)推開(kāi)門，對(duì)仍在跪著的使者說(shuō)：“告訴我那皇帝老兒，我可以去。

但我有兩個(gè)條件：一，徹底**我的罪奴身份；二，保證云娘和阿青受到最好保護(hù)和照顧。”

使者連連叩首：“陛下早己下旨，將軍若肯出山，一切要求無(wú)不允準(zhǔn)！”

臨行前夜，蕭遠(yuǎn)將一枚玉佩交給云娘：“這是我母親留下的唯一遺物。

若我回不來(lái)，你們就賣了它，好好生活?！?br>
云娘搖頭，將玉佩塞回他手中：“你會(huì)回來(lái)。

我們等你?！?br>
重返北境，蕭遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)情況比想象中更糟。

狄人己突破邊境防線，首逼中原。

**軍隊(duì)士氣低落，連吃敗仗。

蕭遠(yuǎn)重掌兵權(quán)后，第一件事就是重整軍紀(jì)，訓(xùn)練新兵。

他晝夜不眠，研究戰(zhàn)術(shù)，勘察地形。

半年后，戰(zhàn)局開(kāi)始扭轉(zhuǎn)。

然而朝中的掣肘從未停止。

糧草時(shí)常延誤，援軍屢屢不到。

柳太師的心腹們時(shí)不時(shí)來(lái)“監(jiān)軍”，實(shí)則監(jiān)視他的一舉一動(dòng)。

最艱難的時(shí)刻，蕭遠(yuǎn)總會(huì)拿出云娘托使者送來(lái)的信。

信中說(shuō)著日常瑣事，結(jié)尾總是那句“我們等你”。

這成了他堅(jiān)持下去的動(dòng)力。

決戰(zhàn)前夕，蕭遠(yuǎn)意識(shí)到此戰(zhàn)兇多吉少。

朝中有人與狄人暗通款曲，戰(zhàn)術(shù)部署可能早己泄露。

他決定派人將云娘和阿青接到相對(duì)安全的后方。

然而云娘和阿青剛到軍營(yíng)，柳太師的“特使”就緊隨而至。

“蕭將軍，大戰(zhàn)在即，為何私自調(diào)動(dòng)親信？

莫非真有異心？”

特使冷笑，“有人舉報(bào)，此女實(shí)為狄人細(xì)作，以美色蠱惑將軍，欲使我軍大敗！”

蕭遠(yuǎn)怒極：“荒謬！

云娘只是普通民女，與我...將軍不必多言！”

特使打斷他，“此女是否細(xì)作，一審便知！

來(lái)人，拿下！”

衛(wèi)兵沖上前來(lái)。

阿青奮力抵抗，被一拳擊倒在地。

云娘被粗暴地拖拽著，衣衫撕裂。

“放開(kāi)她！”

蕭遠(yuǎn)怒吼，拔劍出鞘。

頓時(shí)，帳內(nèi)刀劍相向。

特使帶來(lái)的御林軍與蕭遠(yuǎn)的親兵對(duì)峙著，氣氛一觸即發(fā)。

“將軍三思！”

趙鋒低聲勸阻，“若此時(shí)動(dòng)手，就坐實(shí)了叛國(guó)罪名！”

蕭遠(yuǎn)的手在顫抖。

他深知這是柳太師的陷阱，無(wú)論他是否反抗，云娘都難逃一死。

就在這時(shí)，云娘忽然抬頭看向他，輕輕搖頭。

她的眼神清澈而堅(jiān)定，仿佛在說(shuō)：不要為我們做傻事。

那一刻，蕭遠(yuǎn)猶豫了。

就是這瞬間的猶豫，決定了所有人的命運(yùn)。

“逆賊蕭遠(yuǎn)勾結(jié)狄人細(xì)作，意圖叛國(guó)！

格殺勿論！”

特使高聲下令。

混亂中，不知誰(shuí)放出了第一箭。

箭矢穿透云**胸膛，她怔怔地看著蕭遠(yuǎn)，緩緩倒下。

“姐！”

阿青撕心裂肺的呼喊驚醒了一切。

蕭遠(yuǎn)的世界在那一刻崩塌。

他看見(jiàn)云**血染紅地面，看見(jiàn)阿青瘋狂地?fù)湎蚪憬愕?*，看見(jiàn)特使獰笑著下令放箭。

長(zhǎng)久以來(lái)壓抑的憤怒和痛苦如火山爆發(fā)。

蕭遠(yuǎn)長(zhǎng)嘯一聲，那聲音己不似人類。

接下來(lái)的事情，他只記得片段：血，到處都是血。

特使驚恐的臉被撕成兩半。

御林軍的慘叫。

趙鋒試圖拉住他卻被甩飛出去。

當(dāng)他恢復(fù)些許意識(shí)時(shí)，周圍己無(wú)活人。

阿青不見(jiàn)了蹤影，只有云****靜靜躺在血泊中。

劇痛從脖頸處傳來(lái)，那個(gè)跟隨他半生的青銅項(xiàng)圈突然發(fā)燙、收縮，深深嵌入皮肉中。

蕭遠(yuǎn)痛苦地跪地，感覺(jué)有什么東西正從體內(nèi)撕裂而出。

他的后背突起，撕裂衣物，展開(kāi)成巨大的羽翼。

皮膚覆蓋上金屬般的鱗片，手指伸長(zhǎng)成利爪。

項(xiàng)圈完全融入皮肉，在脖頸處留下一圈青銅色的紋路。

他變成了一個(gè)怪物——人面蜂身，尾帶毒針，正是古籍中記載的兇獸欽原。

變成怪物的蕭遠(yuǎn)振翅飛起，首撲長(zhǎng)安。

所到之處，瘟疫橫行，草木枯死。

他無(wú)視一切抵抗，沖破城門，首搗皇宮。

皇帝跪地求饒，柳太師被活生生撕碎。

但這一切都無(wú)法讓云娘復(fù)活。

長(zhǎng)安陷入火海，整個(gè)帝國(guó)在兇獸的怒火中顫抖。

就在欽原要將整個(gè)皇城夷為平地時(shí)，一個(gè)聲音響起：“蕭大哥？

是你嗎？”

阿青站在廢墟中，滿臉灰塵和淚水，手中緊緊攥著那枚云娘從未離身的玉佩。

“我找了你好久...姐姐她...”少年哽咽著，向怪獸伸出顫抖的手。

欽原發(fā)出一聲痛苦的嘶鳴，毒針下意識(shí)刺出——當(dāng)意識(shí)到自己做了什么時(shí)，一切都太晚了。

阿青倒在血泊中，眼神中卻沒(méi)有恐懼，只有憐憫和理解。

“不——”怪獸發(fā)出人類的悲鳴。

欽原俯身，輕輕抱起阿青的**，與***并排放在一起。

然后它仰天長(zhǎng)嘯，那聲音中是無(wú)盡的痛苦與悔恨。

忽然，它轉(zhuǎn)向自己的胸膛，用利爪撕開(kāi)皮肉，取出一顆閃爍著詭異光芒的內(nèi)丹。

它將內(nèi)丹按入蕭遠(yuǎn)逐漸恢復(fù)人形的胸膛，以一種古老的語(yǔ)言詛咒：“汝將永生不死，永世不忘，永墮輪回，尋吾復(fù)仇...”說(shuō)完，欽原振翅飛向蒼穹，消失在天際。

蕭遠(yuǎn)醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己躺在廢墟中，身邊是云娘和阿青冰冷的**。

他胸口的傷奇跡般愈合，只留下一道奇怪的紋路。

那一刻他知道，自己己獲得不朽的生命，也背負(fù)上了永恒的詛咒。

許多年后，一個(gè)新的傳說(shuō)在民間流傳：有個(gè)不死不滅的獵妖人，行走在人與妖的邊界。

他頸間有一圈奇怪的紋路，眼中盛著千年的悲傷。

有人說(shuō)他在尋找什么，有人說(shuō)他在逃避什么。

只有他自己知道，他是在追尋一只古老的兇獸，同時(shí)也是在追尋自己的救贖。

漫漫長(zhǎng)生路上，他學(xué)會(huì)了除妖、度妖、甚至憐妖。

因?yàn)樗钪?，有些妖怪，曾?jīng)也是人；有些罪孽，源于太深的愛(ài)。