永熙十九年的冬，雪下得綿密而固執(zhí)，將紫禁城所有的聲響都吸沒了去，只余下一種壓耳的寂靜。

昭華殿的西偏殿里，冷意是活的，它會沿著青磚地縫鉆出，會從雕花窗欞的隙里滲入，最終凝結(jié)在每一次細(xì)微的呼吸之間。

少年謝知白坐在臨窗的破舊書案旁，身上是一件漿洗得有些發(fā)硬的舊袍，顏色是那種經(jīng)年褪色的蒼青。

他滿手凍瘡的手邊擺著幾本破舊的書，被翻開的書頁上字跡密密麻麻，除了書上原有的己經(jīng)有些褪色的文字，還有些細(xì)小的文字，他放下手中的己經(jīng)有些飛毛的筆，對著手上哈了哈氣，吹了吹書頁上未干的墨跡。

合上書頁后，將有些破舊窗戶輕輕推開一條縫隙，透過縫隙看著庭院發(fā)呆。

窗隙透入的、被雪映亮的微光，勾勒出他過于清晰的側(cè)影。

膚色是一種少見天日的冷白，近乎透明，仿佛上好的暖玉被擱置冰窟中沁了太久，透出一種易碎的質(zhì)感。

鼻梁挺首，唇色極淡，像褪了色的花瓣，唯有眉眼墨黑，鴉羽般的長睫垂下，在眼下投出一小片疲憊的陰影，反而更襯得整張臉清俊破碎，與這殿宇的清寒格格不入。

庭中一株老梅，虬枝上積了層薄雪，竟也顫巍巍地開出幾朵淡紅的花來。

寂寂無聲，亦無人賞。

一個小火盆擱在腳邊，里面的炭塊半埋著灰，偶爾才掙扎著爆起一絲火星。

那點(diǎn)微弱的熱氣，似乎根本無法觸及他，只是將他纖細(xì)卻透著病氣的手指尖，勉強(qiáng)烘出一點(diǎn)極淡的、近乎于無的血色。

內(nèi)務(wù)府清晨送來的炭，煙重，嗆人，且不禁燒。

他知道，這己是慣例。

房屋內(nèi)只點(diǎn)了少許的蠟燭，發(fā)出溫和微弱的光亮，伴著屋外的雪，也給屋里帶來些許明亮，但模糊得照不清他的面容，反倒襯得殿內(nèi)陰影愈加深沉。

空氣里浮動著一種劣質(zhì)炭火特有的、帶著潮氣的悶濁氣味，還有一種更淡的、屬于舊書和冷墨的清澀，交織在一起，形成一種獨(dú)屬于此處的、略顯拮據(jù)的清寒。

他的目光從梅枝上收回，落回殿內(nèi)。

案上有一方舊硯，墨己有些干涸。

旁邊擱著他剛放下的筆，筆尖收拾得極干凈。

一切都很安靜，是一種被精心維持、不敢打破的安靜。

腳步聲便是在這時響起的。

不疾不徐，踩著殿外廊下未掃凈的雪屑，發(fā)出一種濕而沉的吱嘎聲，由遠(yuǎn)及近，最終停在了殿門外。

沒有立刻推門，也沒有通傳。

只是停在那里。

謝知白的視線沒有移動，依舊看著那方舊硯，仿佛那上面有什么極值得研究的紋路。

但他放在膝上的手，那幾根過分修長、骨節(jié)分明卻略顯無力的手指， 幾不可察地微微收攏了一下。

門，終于被推開了。

先是開了一道縫，灌入一股更銳利的寒氣，吹得盆中火星猛地一暗。

他似乎畏寒地輕蹙了一下眉，但旋即又松開，快得如同錯覺，臉上恢復(fù)成一片無波無瀾的平靜，只是那過分蒼白的臉色，在寒氣的突襲下，似乎又透明了幾分。

隨即，一個穿著藏青色宦官服色的身影側(cè)身進(jìn)來，又反手將門輕輕掩上，動作熟練而悄無聲息，像是怕驚擾了誰，又像是怕這殿里的寒氣跑了出去。

來人是內(nèi)務(wù)府的一個尋常內(nèi)侍，面生，手里提著一個不大的布袋。

他快走幾步到殿中，朝著謝知白的方向不甚端正地躬了躬身，臉上沒什么表情，只低聲道：“七殿下，奴才送這個月的墨錠來?！?br>
他說著，將手中那不起眼的布袋放在離火盆不遠(yuǎn)處的矮幾上，發(fā)出幾聲硬物碰撞的輕響。

目光抬起時，飛快地掠過少年皇子那張精致卻缺乏生氣的臉，隨即像被燙到一樣迅速垂下。

“有勞?！?br>
謝知白的聲音平淡，聽不出情緒，甚至帶著一點(diǎn)因體弱而生的輕微氣音，飄忽在冰冷的空氣里。

那內(nèi)侍動作頓了頓，目光再次快速掃過那幾乎無熱意的火盆，以及殿下身上那件單薄的舊袍，嘴唇似乎微動了一下，但最終什么也沒說。

他只是又躬了躬身，便保持著一種近乎警惕的沉默，迅速退了出去。

門重新合攏，將那一點(diǎn)額外的寒氣也關(guān)在了外面。

殿內(nèi)恢復(fù)了之前的死寂，仿佛從未有人來過。

只有矮幾上那個灰撲撲的布袋，證明方才并非幻覺。

謝知白的目光，終于落在那袋子上。

他靜默了片刻，才起身走過去。

起身的動作略顯遲緩，帶著一種久坐后的僵硬和氣血不足的微晃，但他很快穩(wěn)住了自己。

解開系繩，里面是幾錠最劣等的墨，粗糙黯淡，聞之甚至有股膠臭。

份量，也較上月又輕了些。

他拿起一錠，墨塊的冰冷瞬間透過指尖，與他殿中的寒意別無二致。

他站著，垂眼看著那劣墨，看了很久。

窗外，天色又暗沉了幾分，那幾朵伶仃的梅花，漸漸隱沒在灰暗的雪色里，再也看不分明。

殿內(nèi)唯一那點(diǎn)掙扎的火星，終于徹底熄滅了。