北朔與北凜的邊境戰(zhàn)場己被風(fēng)雪浸泡了整整三個(gè)月。

鉛灰色的天空低垂著，像一塊浸透了血污的裹尸布，將綿延百里的荒原壓得喘不過氣。

凍土被反復(fù)凍融，表層凝結(jié)著一層暗紅的冰殼，那是無數(shù)士兵的血在寒風(fēng)中凝固的顏色。

北凜鐵騎踏碎最后一座烽燧時(shí)，蕭徹正跪在臨時(shí)搭建的靈堂前，指尖一遍遍摩挲著兄長留下的那枚虎符。

虎符邊緣的棱角早己被鮮血磨平，此刻在他掌心硌出深深的紅痕——三個(gè)月前，他親眼看著兄長握著這枚虎符，被北凜的鐵蹄踏碎了胸膛。

軍報(bào)傳入上京的那個(gè)清晨，太和殿的鎏金梁柱都在微微震顫。

滿頭華發(fā)的皇帝將八百里加急的奏折狠狠拍在龍案上，朱紅的“急”字在燭火下泛著猙獰的光。

“北凜可汗倒是打得一手好算盤！”

老皇帝的聲音因憤怒而嘶啞，指節(jié)叩擊著案幾發(fā)出悶響，“兵臨城下還敢提和親，當(dāng)我北朔是砧板上的魚肉嗎？”

殿內(nèi)的爭吵聲幾乎要掀翻雕花的屋頂。

戶部尚書拖著年邁的身軀跪倒在地，花白的胡須沾滿了淚水：“陛下，國庫己空啊！

軍糧只夠支撐半月，再打下去，前線的將士們就要啃凍土了！”

他的話音未落，就被兵部侍郎的怒吼打斷：“蕭將軍父兄皆戰(zhàn)死沙場，如今要他迎娶敵國公主，是要寒了天下將士的心！

陛下三思??！”

蕭徹站在殿外的漢白玉欄桿旁，鐵甲上的寒霜還未消融。

朔風(fēng)卷著雪沫子打在他臉上，像無數(shù)細(xì)小的冰針，卻刺不透他眼底的寒意。

內(nèi)侍尖細(xì)的嗓音穿透風(fēng)雪傳來：“陛下有旨，鎮(zhèn)國將軍蕭徹接旨——允北凜和親之請(qǐng)，尚阿依古麗公主，三日內(nèi)備禮迎親。”

他猛地抬頭，檐角懸掛的冰棱恰好墜落，砸在頭盔上迸成細(xì)碎的冰晶。

接旨的手在寬大的袖袍里攥得死緊，指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里。

虎符在懷中發(fā)燙，兄長臨死前的慘狀突然沖破記憶的閘門——北凜騎兵的彎刀劈落時(shí)，兄長奮力將他推開，自己卻被數(shù)支長矛貫穿了胸膛。

那時(shí)的雪也是這樣大，漫天風(fēng)雪里，兄長的血像綻開的紅梅，很快就被新的落雪掩埋。

北凜王庭的金頂氈帳內(nèi)，阿依古麗正將自幼佩戴的狼牙吊墜系在箭囊上。

吊墜的狼尖己被摩挲得光滑溫潤，那是母親臨終前留給她的遺物。

可汗的金刀重重拍在案幾上，銀酒碗里的奶酒晃出層層漣漪：“阿依古麗，你記住，你嫁的不是蕭徹，是北凜的萬匹戰(zhàn)馬，是草原上凍死的孩童?！?br>
她望著帳外飛揚(yáng)的黑**旗，忽然想起去年深秋在邊境看到的景象——被焚毀的氈房冒著黑煙，穿紅棉襖的孩童凍死在折斷的馬背上，手里還攥著半塊沒吃完的麥餅。

指尖的狼牙吊墜突然變得滾燙，她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，將涌到眼眶的淚水逼了回去。

三日后，北凜的送親隊(duì)伍踏著冰封的界河緩緩前行。

阿依古麗坐在裝飾著駝毛與銀鈴的馬車?yán)?，車窗外傳來北朔士兵的斥罵聲，那些污言穢語像冰雹般砸在車簾上。

她悄悄掀開氈簾一角，遠(yuǎn)處的雪原上，一隊(duì)玄甲騎兵正列陣等候。

為首那人勒馬立于寒風(fēng)中，銀槍斜指地面，槍尖凝結(jié)的冰碴在陽光下閃著刺眼的冷光。

他的玄甲上落滿了雪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像一尊冰雕，唯有頭盔下那雙眼睛，淬著比風(fēng)雪更冷的寒意。

馬車行至近前，蕭徹的目光如鷹隼般落在車簾縫隙處。

當(dāng)阿依古麗的身影在氈簾后一閃而過時(shí)，他突然握緊了韁繩，馬腹被勒得發(fā)出一聲痛嘶。

那抹猩紅的北凜服飾，像一根燒紅的針，猝不及防刺中了他記憶里最痛的地方——兄長倒下時(shí)，北凜騎兵的戰(zhàn)袍也是這樣的紅。