劉樹人覺(jué)得自己這輩子，可能就要走到頭了。

他是“新芽木偶劇團(tuán)”的團(tuán)長(zhǎng)。

從**手里，接下這個(gè)爛攤子，己經(jīng)十五年了。

十五年前，劇團(tuán)好歹還能在市里的大劇院混個(gè)場(chǎng)子。

現(xiàn)如今只能窩在文化宮這個(gè)，被時(shí)代遺忘了的角落里，靠著給***排演幾出《小貓釣魚》之類的兒童劇，茍延殘喘。

賬上只剩下不到三萬(wàn)塊錢。

下個(gè)月的場(chǎng)租，和團(tuán)里那七八個(gè)老伙計(jì)的工資，都還沒(méi)著落。

他是個(gè)體面人。

但貧窮，就像一雙長(zhǎng)滿老繭的手，正在一點(diǎn)一點(diǎn)地，把他最后那點(diǎn)體面，給撕得粉碎。

就在他準(zhǔn)備宣布劇團(tuán)解散的前一晚，一個(gè)電話像一根救命稻草，從一個(gè)他幾乎己經(jīng)忘了的號(hào)碼，伸了過(guò)來(lái)。

電話，是城南一個(gè)，姓“趙”的文物販子打來(lái)的。

這人詭計(jì)多端，路子野得很。

“劉團(tuán)長(zhǎng)，”趙販子的聲音隔著電流，都透著一股子，黃鼠狼給雞拜年的熱乎勁兒，“還記得我嗎？

上回您托我，給您尋摸點(diǎn)，‘鎮(zhèn)得住場(chǎng)’的老玩意兒，有眉目了?！?br>
劉樹人的心，猛地一跳。

他確實(shí)在半年前，找過(guò)這姓趙的。

那時(shí)候他還抱著一絲幻想，想淘換一套，有來(lái)頭有看頭的“角兒”，排一出大戲，救活整個(gè)劇團(tuán)。

“……什么貨色？”

劉樹人的聲音，有些遲疑。

他其實(shí)己經(jīng)不抱任何希望了。

好東西他買不起。

便宜的都是垃圾。

“嘿，那可是，頂了天的好東西！”

趙販子壓低了聲音，顯得神秘兮兮，“**那會(huì)兒，有個(gè)在咱們這兒紅極一時(shí)，后來(lái)又一夜之間，銷聲匿跡的木偶戲班，叫‘喜福班’。

我弄到了他們當(dāng)年，壓箱底的那套‘名角兒’！

一整箱，一個(gè)都不少！”

劉樹人的呼吸，急促了起來(lái)。

“喜福班”這個(gè)名字，他在團(tuán)里那些發(fā)了霉的故紙堆里見(jiàn)過(guò)。

據(jù)說(shuō)是**初年，一個(gè)從京城流落到此地的神秘戲班。

他們的戲邪門得很，專演一些敬神、驅(qū)鬼的野臺(tái)子戲。

但他們的木偶卻被傳得神乎其神。

有老人說(shuō)，那班子的木偶是活的，能自己在臺(tái)上唱念做打。

“……多少錢？”

這是劉樹人最關(guān)心的問(wèn)題。

“劉團(tuán)長(zhǎng)，你我這交情談錢就俗了?！?br>
趙販子在電話那頭，笑得像只偷了雞的狐貍，“您先過(guò)來(lái)看看貨。

東西就在我南郊的倉(cāng)庫(kù)里。

您要是看上了，價(jià)錢都好說(shuō)?！?br>
一個(gè)小時(shí)后，劉樹人開著他那輛，快要散架的二手面包車，停在了南郊一間散發(fā)著濃重霉味的廢棄倉(cāng)庫(kù)前。

趙販子把他領(lǐng)到了倉(cāng)庫(kù)的最深處。

那里擺著一口，用厚重的樟木打造的、上了三道銅鎖的巨大戲箱。

箱子一打開。

一股混合著，陳年木料、香粉和一絲若有若無(wú)的霉味，撲面而來(lái)。

劉樹人只看了一眼，就再也挪不開眼睛了。

箱子里靜靜地躺著十二具約半米高的木偶。

生、旦、凈、末、丑，行當(dāng)齊全。

每一具都雕刻得巧奪天工，栩栩如生。

那眉眼，那身段，那服飾，都透著一股，只有真正的百年“老角兒”，才能沉淀出來(lái)的“精氣神”。

“怎么樣劉團(tuán)長(zhǎng)？”

趙販子得意地拿起一具，身披鳳冠霞帔的旦角傀儡，“您看這‘貴妃’。

這身段，這眉眼。

嘖嘖，活了?！?br>
劉樹人顫抖著手，接了過(guò)來(lái)。

那傀儡入手沉甸甸的，比他團(tuán)里那些用新木頭做的，要重得多。

他甚至能感覺(jué)到，從那冰冷的木頭里，傳來(lái)的一絲，如同活人般的體溫。

“好東西……真是好東西……”他喃喃道。

“劉團(tuán)長(zhǎng)，我就跟您說(shuō)句掏心窩子的話?！?br>
趙販子湊了過(guò)來(lái)，“這箱東西來(lái)路有點(diǎn)偏。

是前陣子鄉(xiāng)下有座破廟翻修，從一尊山神像的底座里，給刨出來(lái)的。

據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)挖出來(lái)的瓦工，當(dāng)天晚上就瘋了一個(gè)。

所以我也不跟您多要。

這個(gè)數(shù)，”他伸出了五根手指，“您要是誠(chéng)心要就拉走。

不然，不出三天我就得另找門路。

這玩意兒放我這兒，瘆得慌。”

五萬(wàn)。

這個(gè)價(jià)格，買一套如此品相的**老傀儡，簡(jiǎn)首跟白撿一樣。

劉樹人知道這里面肯定有貓膩。

但他看著箱子里那些，仿佛在對(duì)他微笑的“名角兒”。

又想了想自己那，馬上就要關(guān)門大吉的劇團(tuán)。

他一咬牙。

“成交?！?br>
……傀儡拉回了文化宮。

團(tuán)里手藝最好的宋師傅，被劉樹人請(qǐng)來(lái)負(fù)責(zé)修復(fù)。

宋師傅七十多歲了，一輩子都在跟木頭打交道。

但他在看到這箱傀儡的第二天，就找到了劉樹人，臉色難看得嚇人。

“團(tuán)長(zhǎng)，”老人聲音沙啞，“這……這東西，不對(duì)勁。

咱還是別碰了吧?！?br>
“怎么了，宋師傅？”

劉樹人正在為他的復(fù)興大計(jì)而興奮不己，有些不耐煩地問(wèn)。

“這……這木偶的身子，是肉做的?！?br>
宋師傅哆哆嗦嗦地說(shuō)。

“什么？”

“我給那‘貴妃’修補(bǔ)胳膊的時(shí)候，鉆頭剛下去。

從里面冒出來(lái)的不全是木屑。

還帶出一股，甜膩膩的跟烤肉一樣的油。

還有一股子燒骨頭的焦臭味?！?br>
老人撩起袖子，讓劉樹人看他胳膊上的雞皮疙瘩，“還有那頭發(fā)，像是是真頭發(fā)。

還有那衣服里襯，我拆開線頭，發(fā)現(xiàn)上面用紅線繡著，好幾個(gè)娃娃的生辰八字……行了行了?！?br>
劉樹人不耐煩地打斷了他，“宋師傅，您就是太累了，老眼昏花。

什么年代了還信這個(gè)。

您就抓緊修。

下個(gè)禮拜我們就得開始彩排！”

宋師傅看著己經(jīng)被發(fā)財(cái)夢(mèng)沖昏了頭腦的劉樹人，嘆了口氣，搖著頭走了。

從那天起，劇團(tuán)里就沒(méi)太平過(guò)。

先是負(fù)責(zé)看倉(cāng)庫(kù)的王大爺，說(shuō)一到半夜，總能聽到鎖著傀儡的道具室里，傳來(lái)細(xì)細(xì)碎碎的、小孩子在追逐打鬧的笑聲。

然后是負(fù)責(zé)排練的年輕演員，說(shuō)那些傀儡根本不聽使喚。

有時(shí)候他們明明想讓傀儡，往左。

那傀儡卻自己硬生生地，往右轉(zhuǎn)。

那股勁兒大得，兩個(gè)小伙子都拉不住。

劉樹人把這一切，都?xì)w結(jié)為心理作用。

他找到了與傀儡一同發(fā)現(xiàn)的、一本己經(jīng)殘破不堪的古戲本。

戲本的名字，叫《畫骨香》。

講的是一個(gè)負(fù)心的書生，為了功名，拋棄了與他私定終身的戲班班主的女兒。

最終在高中狀元，衣錦還鄉(xiāng)之日，被那含冤而死的女兒的鬼魂，附在傀儡身上，當(dāng)著全城百姓的面，索了性命的老套故事。

他如獲至寶，親自擔(dān)任導(dǎo)演，沒(méi)日沒(méi)夜地開始排練。

終于，到了最后一次帶妝彩排的晚上。

……劇場(chǎng)里空蕩蕩的。

觀眾席上只坐著劉樹人，和兩個(gè)負(fù)責(zé)燈光、音效的場(chǎng)務(wù)。

舞臺(tái)上，大幕拉開。

不得不說(shuō)，這套老傀儡上了妝，在燈光下，那效果簡(jiǎn)首絕了。

一顰一笑，一舉一動(dòng)，都透著一股活人才有的靈氣。

彩排，進(jìn)行得很順利。

很快就到了最后一幕——“索命”。

按照戲本，應(yīng)該是由宋師傅操縱的那具，代表著“判官”的凈角傀儡，登場(chǎng)審判由另一個(gè)演員操縱的“書生”傀儡。

但就在這時(shí)——“滋啦——！”

劇場(chǎng)里所有的燈光，毫無(wú)征兆地爆閃了一下！

音響里也傳來(lái)一陣刺耳的電流噪音！

舞臺(tái)上，所有的傀儡都停住了。

“怎么回事？！”

劉樹人不滿地從座位上站了起來(lái)，對(duì)著**喊道，“小王！

是不是又跳閘了？！”

沒(méi)有人回答他。

舞臺(tái)陷入了一片死寂。

緊接著，一個(gè)讓劉樹人畢生難忘的、詭異的聲音響了起來(lái)。

那聲音，是從舞臺(tái)的幕后傳來(lái)的。

是宋師傅的聲音。

不。

那不是宋師傅的。

那是一個(gè)完全不屬于男人的、高亢、尖利、如同被掐住脖子的夜鶯般的凄厲的“旦角”唱腔！

那唱腔唱的，也不是戲本上的詞。

而是一段聞所未聞的、充滿了無(wú)盡怨毒的歌謠：“畫皮畫肉，難畫骨……取爾精血，取爾骨……煉成，不朽，戲中人……從此，不入，輪回苦……”隨著這如同地獄魔音般的歌聲響起。

舞臺(tái)上那個(gè)，由宋師傅操縱的“判官”傀儡，突然動(dòng)了。

它用一種極其僵硬、詭異的姿態(tài)緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)了頭。

它那張涂滿了油彩的、威嚴(yán)的臉上，竟然流下了兩行鮮紅的“血淚”。

它“望”向了觀眾席上，那個(gè)己經(jīng)嚇得魂不附體的劉樹人。

然后。

“咚?！?br>
一聲輕響。

那具“書生”傀儡，竟然自己掙斷了絲線！

它從半空中掉了下來(lái)。

但它沒(méi)有倒。

而是穩(wěn)穩(wěn)地落在了舞臺(tái)上。

緊接著。

“咚，咚，咚……”一具又一具。

那些扮演著“家丁”、“丫鬟”、“小鬼”的傀儡，全都像下餃子一樣，掙斷絲線落了下來(lái)！

它們?nèi)枷窕盍诉^(guò)來(lái)一樣！

它們用極其扭曲、反關(guān)節(jié)的、如同蜘蛛般的姿態(tài)，在地上飛快地爬行！

它們那十幾雙用玻璃珠子做成的，毫無(wú)感情的眼睛，全都死死地盯住了觀眾席上，那個(gè)唯一的活人！

劉樹人。

“啊——?。?！”

劉樹人發(fā)出了一聲不似人聲的慘叫！

他轉(zhuǎn)身就想跑！

但他的腳，卻像是被釘在了地上一樣，動(dòng)彈不得！

他驚恐地看到。

那些如同地獄惡鬼般的木偶，己經(jīng)爬下了舞臺(tái)。

它們帶著一股陰冷的、混雜著香粉和血腥味的陰風(fēng)，潮水般地向他涌了過(guò)來(lái)……**那個(gè)負(fù)責(zé)燈光的小場(chǎng)務(wù)，哆哆嗦嗦地從配電箱后面探出頭。

他看到的是他這輩子，都無(wú)法從噩夢(mèng)中抹去的最后一幕——?jiǎng)淙说纳砩希罎M了那些面帶微笑的木偶。

而舞臺(tái)之上，那個(gè)本該由宋師傅操縱的“判官”傀儡，正被十幾根閃著幽光的半透明絲線，吊在半空中。

它正對(duì)著劇場(chǎng)，跳著一出無(wú)聲的獻(xiàn)給“鬼神”的戲。

最恐怖的是，在“判官”傀儡的身后，在那本該是操縱師站立的昏暗的操縱橋上——真正的宋師傅，他也被一模一樣的、十幾根看不見(jiàn)的絲線吊在了半空中！

他的西肢以一種人類絕對(duì)無(wú)法做到的角度，詭異地扭曲著。

他的臉上帶著和那“判官”傀儡，一模一樣的僵硬微笑。

他正在身不由己地，做出與他面前那個(gè)“判官”傀儡，完全同步的一模一樣的動(dòng)作！

那個(gè)操縱了一輩子傀儡的老人。

在生命的最后一刻，他自己也變成了一具，被看不見(jiàn)的力量提著線的……活人傀儡。