鐵銹味混著汗餿氣，像條濕冷的蛇，鉆進(jìn)尹薇的鼻腔。

她坐在搖搖晃晃的囚車底板上，**底下的木板硌得生疼。

車外是深秋的風(fēng)，卷著砂礫打在木欄上，噼啪作響，像無數(shù)只手在拍打著催命符。

“咳…… 咳咳……”鄰座的老嫗又在咳嗽，枯瘦的手死死攥著破舊的衣襟。

這是第三輛囚車，裝了十二個(gè)女人，從京城的天牢、世家的后院、邊關(guān)的戰(zhàn)俘營里被拖拽出來，此刻像牲口一樣擠在一起。

尹薇低著頭，指甲無意識(shí)地**袖角那塊磨破的地方。

那里藏著半塊碎玉，棱角被她摩挲了三個(gè)月，依舊硌得掌心生疼。

玉上刻著個(gè) “冤” 字，是父親尹敬最后的筆跡。

三個(gè)月前，禮部尚書尹敬以 “通敵叛國” 的罪名被斬于鬧市，尹家百口流放三千里。

唯獨(dú)她，被留了下來。

理由很體面 —— 大胤王朝三年一度的 “圣女甄選”，罪臣之女亦有參選資格，若能拔得頭籌，可赦家族罪責(zé)。

**。

尹薇嘴角勾起一抹冷嘲，快得像冰棱劃過水面。

她見過真正的圣女 —— 三年前那位，據(jù)說從落雁淵帶出了定魂玉，被接入宮中受封。

可不到半年，就傳出 “病逝” 的消息。

宮里的老嬤嬤私下說，那姑娘下葬時(shí)，棺木輕得像空的。

落雁淵。

這個(gè)名字像淬了毒的針，扎在每個(gè)被選中的女人心里。

皇室說那是仙家秘境，藏著定魂玉；坊間說那是吃人的煉獄，進(jìn)去的沒有一個(gè)能活著出來；而父親在獄中偷偷塞給她這半塊碎玉時(shí)，只來得及說三個(gè)字：“別信玉?！?br>
車輪猛地碾過一塊碎石，囚車劇烈顛簸。

尹薇抬起頭，借著車簾縫隙透進(jìn)來的微光，快速掃過同車的人。

左前方，那個(gè)戴著**腳鐐的女子，坐姿筆挺如松。

即使穿著粗布囚服，也掩不住那身久經(jīng)沙場的悍氣。

她下頜線繃得極緊，眼神像關(guān)外的狼，死死盯著車壁上一道裂縫，仿佛要在那上面盯出個(gè)洞來。

尹薇認(rèn)得她 —— 鎮(zhèn)北將軍蘇家的庶女，蘇凜。

三天前在教場殺了嫡姐的未婚夫，被按了 “以下犯上” 的罪名送進(jìn)來的。

傳聞她嫡姐三年前死在落雁淵，死狀極慘。

這女人不是來參選的，是來尋仇的。

尹薇在心里給她貼上標(biāo)簽，同時(shí)將自己的肩膀又往角落里縮了縮。

鋒芒太露的人，往往死得最快。

斜對面，坐著個(gè)身段柔軟的女子。

她不像在坐牢，倒像在游園，正用一根銀簪慢條斯理地剔著指甲縫里的泥垢。

陽光從車簾縫漏進(jìn)來，剛好照在她泛著青紫色的指甲蓋上，透著股說不出的詭異。

柳月娘，教坊司的頭牌舞姬。

上個(gè)月把一位權(quán)貴迷得神魂顛倒，差點(diǎn)鬧出謀逆的事，被權(quán)貴的政敵送進(jìn)了甄選名單。

聽說她最擅長用香，能讓人笑著赴死。

尹薇的目光最后落在角落里那個(gè)瘦小的身影上。

那女孩看起來不過十五六歲，穿著異族的粗布衣裳，頭發(fā)亂糟糟地纏在一起，懷里緊緊抱著什么，像只受驚的幼獸。

她是上個(gè)月邊關(guān)送來的戰(zhàn)俘，連漢話都說不利索，不知道名字，大家都叫她阿蠻。

剛才顛簸時(shí)，阿蠻懷里的東西掉了出來，是半塊啃剩的麥餅，還有幾片沾著泥土的草葉。

她慌忙撿起來，塞回懷里，然后警惕地看了看西周，發(fā)現(xiàn)沒人注意她，才偷偷咬了一小口麥餅，眼睛里閃過一絲滿足，又迅速被恐懼覆蓋。

尹薇移開視線，心臟像被什么東西攥了一下。

這些人里，有像蘇凜那樣帶著恨意的，有像柳月娘那樣藏著算計(jì)的，也有像阿蠻這樣，僅僅是想活下去的。

可落雁淵這地方，從來不是給 “想活下去” 的人留活路的。

父親說 “別信玉”，那該信什么？

信這囚車會(huì)載著她們奔向新生？

還是信那位高高在上的皇帝，會(huì)真的赦免一群無關(guān)緊要的罪女？

尹薇嗤笑一聲，引來蘇凜的側(cè)目。

那雙狼一樣的眼睛掃過來，帶著毫不掩飾的輕蔑，仿佛在說 “廢物”。

尹薇沒躲。

她迎上那目光，臉上沒什么表情，心里卻在快速盤算。

蘇凜武力好，但性子太烈，容易被激怒。

柳月娘心思深，擅長用毒，是暗處的刀子。

阿蠻…… 看起來最沒用，卻可能藏著意想不到的用處 —— 至少，她暫時(shí)對自己構(gòu)不成威脅。

而她自己呢？

手無縛雞之力的閨閣小姐，父親**后連只能任人魚肉。

唯一的優(yōu)勢，是三年在尹府后宅練出來的眼力，能從別人的眼神、指尖的小動(dòng)作里，看出些藏著的心思；還有一手全京城都贊嘆的好繡工。

還有這塊碎玉。

尹薇悄悄捏緊袖口。

父親是禮部尚書，掌管皇家典籍，他絕不會(huì)無緣無故留下一塊碎玉。

這玉上的紋路，她總覺得在哪里見過，像…… 像宮里秘藏的某幅輿圖的邊角。

“吱呀 ——”囚車突然停了。

車外傳來鐵甲碰撞的聲音，還有士兵粗啞的吆喝：“都給老子聽好了！

前面就是落雁淵地界，進(jìn)去之后，能不能活，全看你們自己的造化！”

“圣女甄選” 的幌子還在繼續(xù)，但那士兵的語氣里，沒有絲毫對 “圣女” 的敬畏，只有對將死之人的漠然。

尹薇感覺到身邊的人都繃緊了身體。

蘇凜的手握住了藏在袖中的什么東西，指節(jié)泛白。

柳月娘停止了剔指甲，嘴角噙著的笑變得更深，眼底卻一片冰涼。

阿蠻則把臉埋進(jìn)膝蓋，肩膀微微顫抖。

尹薇深吸一口氣，空氣中除了鐵銹和汗味，似乎多了一絲若有若無的腥氣，像血，又像腐爛的草木。

真正的煉獄，要到了。

父親的**，落雁淵的秘密，定魂玉的謊言…… 她必須活下去，才能找到答案。

哪怕，是以最不堪的方式。

囚車的門被猛地拉開，刺眼的陽光涌進(jìn)來，讓尹薇下意識(shí)地瞇起了眼。

士兵的鞭子抽在車壁上，發(fā)出響亮的脆響：“滾下來！

磨蹭什么！”

第一個(gè)被推下去的是阿蠻，她踉蹌著摔倒在地，懷里的草葉又掉了出來。

她顧不上疼，慌忙去撿，卻被士兵一腳踩住手背。

“嚎什么！”

士兵罵道，“進(jìn)去了，草葉都比你們金貴！”

阿蠻疼得臉都白了，卻死死咬著嘴唇，沒敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。

尹薇跟著人群下車，腳剛落地，就被一股寒意包裹。

不是深秋的風(fēng)，是從前方那片黑壓壓的密林里滲出來的，帶著潮濕的腐味，仿佛有無數(shù)雙眼睛，正在暗處窺伺著她們這些新來的獵物。

落雁淵。

尹薇抬起頭，望向那片吞噬了陽光的密林，握緊了袖中的碎玉。

游戲，開始了。