永和十二年的春雪是帶著棱角的。

沈知微站在承天門下仰頭時，細雪正順著宮墻的飛檐往下淌，在朱紅漆面上勾出蜿蜒的銀線，像極了太醫(yī)父親解剖圖上的血脈。

她新制的藕荷色宮裝沾了雪，料子是蘇州織造新進的云錦，在灰蒙天光下泛著柔和的珍珠光澤，可袖口被風掀起時，露出的內襯卻打了塊極不顯眼的青布補丁——那是母親生前常穿的舊衣拆下來的，針腳細密，帶著淡淡的艾草香。

“姑娘，該走了?！?br>
引路嬤嬤的聲音像浸過冰窖，手里的紫檀木念珠轉得飛快，每粒珠子都被盤出了包漿。

她的目光掃過沈知微腕間那只羊脂玉鐲時，喉結幾不可察地動了動，“這鐲子……是上好的暖玉，怎么偏在今日裂了？”

沈知微低頭撫過裂痕。

那道細紋從內側的纏枝紋里鉆出來，像條剛破卵的小蛇，正一點點啃噬著溫潤的玉質。

三日前父親將鐲子塞進她手里時，太醫(yī)院院使沈敬之枯瘦的指節(jié)泛著青，診室里的藥碾子還在轉，把蒼術碾成細碎的粉末，混著他的聲音一起落在沈知微耳中：“這玉能驗百毒，宮里的毒不止在藥湯里——有時候是一句‘賞賜’，有時候是一杯‘清茶’，還有時候……是皇上多看的那一眼?！?br>
他說這話時，診室窗外的西府海棠正落最后一片殘瓣。

沈知微記得那花瓣飄落的弧度，像極了二十年前那個雪夜，母親被人從一輛遮得嚴嚴實實的馬車里抬進府時，唇角嘔出的那抹暗紅，也是這樣輕飄飄地墜在青石板上，洇開一小朵詭異的花。

“嬤嬤可知，為何偏是我？”

沈知微的聲音被風揉碎在宮墻的褶皺里。

她明明連選秀的花名冊都沒進過，三日前卻被一輛青帷馬車接進了宮，傳召的太監(jiān)只說“容貌肖似先皇后”，連父親遞上的請辭折子都被原封不動地退了回來，朱批只有兩個字：“速送。”

嬤嬤猛地停腳，轉身時臉上的皺紋擠成一團，活像御花園里被霜打蔫的菊花。

她往西周看了看，確認宮道上只有兩個打瞌睡的侍衛(wèi)，才壓低聲音，袖口的銀繡梅枝掃過沈知微手背，冰涼的絲線勾得人發(fā)*：“姑娘記好，進了這門，少問‘為何’。

尤其是在貴妃娘娘面前，提‘先皇后’三個字，便是催命符?！?br>
她往朱紅宮墻上啐了口唾沫，“您瞧這墻，紅得發(fā)黑，都是血養(yǎng)出來的——二十年前雙子案，去年冷宮的白嬪，哪一個不是血糊了墻根？”

玉鐲的裂痕里，不知何時凝了點暗紅。

沈知微對著天光仔細看，那紅像活的，正順著玉紋慢慢爬，把纏枝蓮的花瓣染成淡紫。

她忽然想起母親臨終前攥著她的手說的話：“阿微，若有一日進了宮，看見穿孔雀藍衣服的人，一定要躲遠點?！?br>
那時她才五歲，只當是母親糊涂了，如今想來，那聲音里的顫抖，分明是浸了刻骨的恐懼。

“走吧。”

沈知微攏緊袖口，把玉鐲藏進袖子里。

她聽見自己的心跳撞在宮墻的回聲里，一下，又一下，像敲在喪鐘上。

而遠處的角樓里，一面明**的龍旗正被風卷得獵獵作響，仿佛在宣告一場早己寫好的宿命。