《夜集陰魂錄》（全卷）第一章 槐下青霧三更的梆子剛敲過第三響，城隍廟后的老槐樹下便泛起一層薄薄的青霧。
這霧與尋常晨霧不同，帶著些微的腥甜氣，像是陳年的墨汁混了點桃花釀，沾在衣上能留到天明。
柳秀才從城隍廟的匾額后飄出來時，青霧剛好漫過他的腳踝——他死的時候穿的月白長衫總也晾不干，下擺永遠帶著水漬，走快些就滴滴答答往下淌。
“王大哥今兒來晚了?！?br>
柳秀才對著虛空作揖，袖口掃過槐樹粗糙的樹皮，驚起幾只螢火蟲大小的燈鬼，“昨兒說要帶新釀的桂花酒，莫不是被哪個醉漢偷喝了？”
樹影里傳來甕聲甕氣的笑，斷頭鬼王二拎著自己的腦袋從濃蔭里走出來，脖頸斷口處的血珠凝結成暗紅的冰珠，滾落在地便化作細小的血蜈蚣，鉆進土里不見了。
“你當誰都跟你似的，整日揣著本破書晃蕩？”
他把腦袋擱在樹樁上，伸手往懷里摸，卻摸出只掙扎的紙鳶，“嘖，許是方才過風箏巷時蹭到的，這小娃娃的玩意兒倒精致。”
紙鳶翅膀上畫著褪色的鳳凰，被王二的鬼氣一熏，竟撲棱棱扇動起來，拖著線往東邊飛去。
柳秀才眼尖，瞥見紙鳶尾巴上拴著塊玉佩，瑩白透亮，上頭刻著個“婉”字。
“是城西張大戶家的小姐丟的，前日在護城河邊哭了半宿，說要給亡故的丫鬟做冥婚?！?br>
他嘆氣時，長衫上的水漬泛起漣漪，“那丫鬟是落水死的，如今還在河底撿銅錢呢?！?br>
話音未落，一陣香風卷得青霧翻涌，胡三姑娘踩著滿地落梅走來，火紅的狐尾在身后輕輕掃過，花瓣沾在尾尖便化作細小的火星。
她今日換了身藕荷色的羅裙，領口繡著纏枝蓮，走起路來裙擺掃過之處，竟有青苔順著磚縫往外冒。
“剛從終南山回來，見著個好玩的物件?！?br>
她攤開手心，里頭臥著顆鴿子蛋大的雪珠，珠子里裹著只蜷縮的白蟲，“這是雪精蛻的殼，埋在土里能長出會結冰碴的桃樹?！?br>
王二的腦袋在樹樁上轉了半圈，眼睛瞪得溜圓：“去年你也這么說，結果種出棵開鬼火的歪脖子樹，差點被巡夜的道士當成妖精窩給燒了?！?br>
“那是你不懂欣賞?！?br>
胡三姑娘指尖劃過雪珠，珠子突然裂開細縫，滲出些微寒氣，在空氣中凝成細小的冰花，“昆侖山的雪精說了，用忘川的水澆它，開花時能照見前塵舊事?！?br>
柳秀才聞言首搖頭，從懷里摸出那本磨破頁的《論語》，書頁間夾著片干枯的桃花瓣——那是他生前教過的***送的，姑娘十五歲時沒了，如今在城南的花市做花仙，每日清晨往花苞里塞露珠。
“前塵舊事有什么好看的？”
他翻到“逝者如斯夫”那頁，墨跡被水汽洇得發(fā)藍，“我守著這城隍廟五十年，見了多少人哭著要忘，偏你們這些精怪總想著記。”
“你懂什么?！?br>
胡三姑娘嗤笑，尾尖掃過柳秀才的書，書頁突然嘩啦啦自動翻動，停在某頁空白處，漸漸浮現(xiàn)出模糊的字跡，“這書被你揣了五十年，早就沾了你的執(zhí)念，再等些年，怕是要成精了?！?br>
正說著，墻角的陰溝里咕嘟冒泡，小水怪抱著陶罐冒了出來，罐口氤氳著淡淡的藍光。
他原是護城河里的水精，因偷喝了龍王爺?shù)挠褚罕涣P在陰溝里守了三百年，如今罐子里盛的河燈草，每片葉子都拖著條發(fā)光的細絲，像是被截斷的星河。
“孟婆讓我捎話，說今年的湯熬得稠了，要借些晨露兌一兌?！?br>
他說話時，嘴里往外冒細小的水泡，“還說……還說柳先生上次托她查的事有眉目了?！?br>
柳秀才的長衫突然劇烈晃動，水漬順著衣褶往下淌，在地上積成小小的水洼。
“她……她如何了？”
他聲音發(fā)顫，指節(jié)捏得發(fā)白——五十年前那個雪夜，他在橋頭凍僵前，最后看見的是***舉著燈籠跑來的身影，燈籠里的燭火被風吹得搖搖欲墜，像顆將熄的星子。
“那姑娘投了好胎，如今在蘇州做繡娘，”小水怪從罐子里撈出片河燈草，草葉上浮現(xiàn)出模糊的影像：穿青布裙的少女坐在窗前繡花，絲線在繃架上繡出栩栩如生的鳳凰，“她繡的鳳凰會飛呢，前日剛被選進宮里，說是要給貴妃做壽衣?！?br>
水洼里的倒影突然晃動起來，柳秀才看見自己年輕時的模樣：青布長衫，舊布鞋，手里攥著給學生批改的課業(yè)，站在漫天風雪里笑。
他想伸手去碰，倒影卻化作青煙散了，只余下長衫上更深的水漬。
“瞧你這點出息?！?br>
王二的腦袋在樹樁上晃了晃，脖頸處的冰珠叮當作響，“人鬼殊途，惦記這些有什么用？
不如嘗嘗我這酒?！?br>
他終于從懷里摸出個陶壺，拔開塞子，濃烈的酒香混著血腥氣漫開來，竟讓青霧都染上了琥珀色，“這是用奈何橋邊的曼陀羅泡的，喝了能醉三百年?！?br>
胡三姑娘搶先倒了半碗，指尖沾著酒液往空中一彈，酒珠化作點點火星，在空中拼出只展翅的火狐。
“去年在驪山見著個老龍，說它藏了壇夏朝的酒，埋在烽火臺下，等哪天天下太平了就挖出來慶功。”
她舔了舔唇角，眼底閃過狡黠的光，“下次咱們?nèi)ネ祦韲L嘗？”
“可別連累我?！?br>
小水怪抱著陶罐往后縮，罐子里的河燈草突然發(fā)出細碎的聲響，像是無數(shù)只小蟲在低語，“上個月東海的夜叉偷了龍王的夜明珠，被打得現(xiàn)了原形，至今還掛在龍宮的房梁上呢?！?br>
王二的腦袋突然轉向巷口，脖頸處的血蜈蚣紛紛從土里鉆出來，對著東邊翹首以盼。
“噤聲，有人來了?！?br>
他話音剛落，柳秀才便看見遠處燈籠的光暈，伴隨著清晰的腳步聲——不是打更人的梆子聲，那腳步聲沉而穩(wěn)，踩在青石板上發(fā)出篤篤的響，像是帶著某種韻律。
胡三姑**狐尾瞬間豎起來，周身的香風變得凜冽：“是道士?！?br>
她指尖掐訣，羅裙上的纏枝蓮突然活過來，順著磚縫往土里鉆，“還是個帶法器的。”
王二一把抓過樹樁上的腦袋，脖頸處的斷口噴出股寒氣，將青霧凍成冰碴。
“你們先走，我來應付?！?br>
他往巷口走了兩步，突然回頭，把陶壺塞給柳秀才，“那酒……替我給忘川的老鬼留兩口?！?br>
柳秀才剛要說話，卻見胡三姑娘己化作道紅光掠過高墻，小水怪抱著陶罐跳進陰溝，只留下圈漣漪在水面晃蕩。
他慌忙將《論語》揣進懷里，轉身想躲進城隍廟，卻被突然亮起的符咒攔住去路——明黃的符紙在空中燃燒，字跡扭曲著化作鎖鏈，帶著灼熱的氣浪纏過來。
“區(qū)區(qū)文鬼，也敢在此聚集？”
道士的聲音從光暈后傳來，清越如鐘磬，“前日城南花市失了火，怕不是你們這些邪祟干的好事?！?br>
柳秀才的長衫被符咒的熱浪烤得發(fā)焦，水漬蒸發(fā)成白霧，嗆得他首咳嗽。
他看見王二的身影在巷口晃動，斷頭鬼將自己的腦袋拋向空中，頭顱化作巨大的血球，擋住了道士的視線。
“快走！”
王二的吼聲震得老槐樹嘩嘩作響，“那書……留著有用！”
柳秀才咬咬牙，轉身撞進城隍廟的匾額，穿過冰冷的木頭時，聽見符咒炸裂的脆響，像是除夕夜的爆竹。
他落在大殿的供桌上，香爐里的余燼被風吹得揚起，在月光里劃出細碎的金線。
供桌下突然傳來窸窣聲，幾只灰鼠大小的土精抱著偷來的供品跑過，看見他便吱吱叫著行禮——這些小東西原是城隍廟的地基所化，最是記仇，去年被個醉漢踩了尾巴，至今還在那人門口刨坑。
“外面怎么樣了？”
柳秀才抓住只跑過的土精，它懷里的糕點掉在地上，化作紙灰飄走。
“王大哥把腦袋炸了?！?br>
土精吱吱哭，胡須上沾著血珠，“道士被嚇跑了，就是……就是樹樁上的腦袋碎成八瓣，拼不回來了?！?br>
柳秀才的心猛地一沉，摸出懷里的陶壺，酒液不知何時漏了大半，只剩下瓶底淺淺一層，在月光下泛著暗紅的光。
他想起五十年前，王二還是個**，為了救個被惡霸調戲的姑娘，被砍了頭扔在護城河里，**順流漂到城隍廟時，手里還攥著把染血的屠刀。
供桌突然輕輕晃動，胡三姑娘從梁上跳下來，羅裙上沾著草葉，火紅的狐尾缺了個角，正往下滴著血。
“那老道帶了桃木劍，?？宋覀冞@些修行的。”
她按住流血的尾巴，眉頭皺得很緊，“王二的殘魂被打散了，至少要百年才能聚回來?！?br>
小水怪不知何時也回來了，蹲在香爐邊掉眼淚，罐子里的河燈草滅了大半，只剩下最中間那株還亮著微弱的光。
“我去忘川找孟婆要了些還魂草?！?br>
他把草葉往王二常坐的樹樁方向扔，草葉落在地上便化作藤蔓，順著樹根往上爬，“孟婆說，只要根還在，總能長回來的。”
柳秀才打開陶壺，將剩下的酒倒在供桌上，酒液滲入木紋，竟在桌面上顯出模糊的字跡，是王二生前的名字。
他想起斷頭鬼總愛說，等湊夠了功德，就去投胎做個木匠，再不用沾血腥氣。
天邊泛起魚肚白時，老槐樹下的青霧漸漸散去。
柳秀才將《論語》放在樹洞里，書頁間的桃花瓣突然舒展，開出朵小小的白花。
胡三姑娘往樹根埋雪珠的地方澆了罐忘川水，土壤里立刻冒出細小的冰芽。
小水怪把最后幾片河燈草撒在墻頭，草葉沾著露水，在晨光里閃爍如星。
打更人的梆子聲從巷口傳來，這次帶著清晨的涼意。
柳秀才化作青煙鉆進匾額，胡三姑娘隱入漸淡的月色，小水怪抱著空陶罐跳進陰溝。
老槐樹的葉子上還掛著露水，風一吹便滴滴答答往下落，像是誰在低聲啜泣。
只有樹洞里的《論語》還攤開著，某頁空白處，不知何時多了行娟秀的小字，墨跡新鮮，像是剛寫上去的：先生教我的，我都記得。
第二章 五仙來歷三日后的子時，青霧比往常濃了三倍。
柳秀才正對著樹洞里的《論語》發(fā)呆，忽見書頁上的字跡開始游動，“婉”字的最后一筆突然延伸出來，在空白處畫出只狐貍的輪廓。
“這是……”他伸手去碰，指尖剛觸到紙頁，整本書突然騰起青光，化作道流光往終南山方向飛去。
胡三姑娘恰好踩著月光回來，見狀驚呼一聲，火紅的狐尾在空中甩出三道殘影：“是狐族的尋蹤術！
這書定是沾了我的尾尖火星，才會感應到同類。”
兩人追著青光跑到終南山深處的狐貍洞，正見洞里飄出百十來盞琉璃燈，燈芯都是半截狐尾，燒得噼啪作響。
洞中央的石臺上，《論語》正攤開在“狐”字注解那頁，書頁上的狐貍輪廓己變得清晰，眼眶處還滲出兩滴墨淚。
“是祖母的氣息?！?br>
胡三姑娘突然跪倒在地，對著石臺叩首，“三百年前她被獵人剝了皮，皮毛被做成圍脖，給巡撫的小姐當了嫁妝?！?br>
柳秀才這才看清，石臺上還擺著件殘破的紅狐裘，領口處繡著金線，只是被蟲蛀得千瘡百孔。
裘皮的內(nèi)襯里夾著張泛黃的紙，上面用朱砂畫著半只狐貍，尾巴處寫著“胡大妞”三個字。
“祖母原是青丘的守山狐，”胡三姑**聲音帶著哭腔，指尖撫過裘皮上的破洞，“那年冬天大雪封山，她餓極了偷了農(nóng)戶的雞，被巡撫撞見。
那老東西說狐裘能暖身，竟帶著獵戶圍了整座山?！?br>
青光突然從《論語》里涌出來，在洞壁上投射出幻象：穿官服的巡撫舉著鋼叉，叉尖挑著只流血的紅狐；旁邊的小姐捂著鼻子，嫌血腥味太重；獵戶們在雪地里歡叫，手里拎著一串串狐尾……最后畫面定格在間繡房，穿紅狐裘的小姐正用剪刀剪書頁，把《論語》里“狐鳴鬼叫”的句子都鉸了去。
“原來如此?！?br>
柳秀才恍然大悟，“你總愛往書里塞火星，是想燒了那些罵狐貍的話？”
胡三姑娘抹了把眼淚，突然笑出聲：“祖母說過，讀書人最是口是心非，嘴上罵著妖精，卻偷偷把狐仙的故事抄在書里?！?br>
她抱起殘破的狐裘，往洞里走了三丈，推開塊刻著九尾圖案的石壁，“這里藏著狐族的族譜，記載著五仙的來歷?！?br>
石壁后是間冰窖，寒氣里飄著淡淡的檀香。
五塊白玉碑并排立著，分別刻著狐、黃、白、柳、灰五個大字，碑底都壓著對應的信物：狐碑下是截斷裂的狐尾，黃碑下是顆黃鼠狼的獠牙，白碑下是撮刺猬的尖刺，柳碑下是段蛇蛻，灰碑下是團老鼠毛。
“***原是吏部尚書家的寵獸，”胡三姑娘指著黃碑，碑上的字跡突然活過來，化作只首立行走的黃鼠狼，正往官員的靴子里塞銅錢，“他偷了尚書印信換酒喝，被雷劈死后成了精，專管人間的財運?！?br>
柳秀才湊近細看，見黃碑背面刻著行小字：“乾隆三年，助張寡婦賺得三畝地，損五十年修為?！?br>
他想起城西的張寡婦，去年確實突然發(fā)了筆橫財，買了地給兒子娶了媳婦。
白碑突然震顫起來，碑底的刺猬刺紛紛豎起，在冰窖里拼出個老婆婆的模樣。
“白老**是藥王的坐騎，”胡三姑娘解釋道，“她背上的尖刺能吸百毒，當年為了救瘟疫村的百姓，把刺都拔光了，如今只能在藥山守著藥圃。”
柳碑上的蛇蛻突然裂開，鉆出條青蛇，盤在碑頂吐信子。
“柳仙是驪山**的弟子，”胡三姑娘說，“他原是條修行千年的青蛇，因偷吃了蟠桃被貶下凡，如今在錢塘江里做巡江夜叉?！?br>
灰碑下的老鼠毛突然飛起來，在冰窖頂上堆出座糧倉的模樣。
“灰八爺最是記仇，”胡三姑娘指著糧倉里的小老鼠，它們正往布袋里偷米，“十年前有個糧商苛待長工，他就領著萬只田鼠，把那糧商的糧倉啃得**?！?br>
柳秀才這才明白，為何城隍廟的土精總愛偷供品——原來灰仙的子孫都這習性。
他正想追問王二的殘魂何時能聚，忽聽冰窖外傳來“砰砰”的撞門聲，只見只黃鼠狼頂著頂破**，抱著只流血的刺猬闖進來：“白老**被獵人的夾子傷了！”
***的獠牙在月光下泛著青光，它把刺猬放在白碑前，尖聲叫道：“那獵人拿了張狐皮，說是要去換錢買桃木劍！”
胡三姑娘聞言渾身發(fā)抖，火紅的狐尾瞬間炸開，冰窖里的寒氣突然變成滾燙的熱浪。
