萬里歸羌
第2章 戍己校尉
西域的烈日將疏勒城墻烤得滾燙，連空氣都在扭曲蒸騰。
點(diǎn)將臺(tái)下，數(shù)百軍士列隊(duì)而立，卻毫無整肅之氣。
他們鎧甲不整，目光游離，如同被塞外風(fēng)沙磨去了所有棱角的碎石。
站在最前的軍侯王貴，更是單手按著刀柄，嘴角掛著一絲混著輕蔑與試探的冷笑。
耿恭按劍立于臺(tái)上，明光鎧在烈日下反射著刺目的光。
他昨日方才接印，此刻目光如刀，緩緩掃過臺(tái)下每一張面孔。
“昨日酉時(shí)三刻，西市酒肆?！?br>
他開口，聲音不高，卻似冰凌墜地，清晰地砸進(jìn)每個(gè)人耳中，“縱馬踏翻瓜攤，鞭笞攤主母子者，出列?！?br>
臺(tái)下響起一陣細(xì)微的騷動(dòng)，目光紛紛投向王貴身側(cè)那彪形大漢——張魁。
王貴抱拳，語調(diào)拖沓：“校尉，弟兄們**辛苦，難免脾性躁些。
那老婆子自己不長眼，依末將看……我問的是，”耿恭打斷他，目光第一次真正落在王貴臉上，“軍律第十七條，驚擾百姓，毀人財(cái)物，何罪？”
一旁的**官聲音發(fā)顫：“鞭……鞭三十，賠償損失。”
“那就行刑?！?br>
王貴臉色一沉，上前一步，幾乎與耿恭面對面：“校尉！
張魁是跟了末將五年的老卒，曾手刃三名匈奴探子！
為個(gè)賣瓜的胡婦，就要鞭打功臣，恐怕寒了將士們的心！”
“西十鞭?！?br>
耿恭的聲音沒有絲毫波動(dòng)，“求情者，同罪。”
“你！”
王貴怒目圓睜，手己按上刀柄。
就在這一瞬，耿恭動(dòng)了。
沒有人看清他是如何拔劍的。
只見寒光如電一閃，并非斬向王貴，而是首取他身后的張魁！
張魁甚至來不及格擋，只覺頭頂一涼，他賴以耀武揚(yáng)威的那頂鑲著狼牙的皮盔，竟被齊整整地削成兩半，“哐當(dāng)”落地。
散亂的頭發(fā)披下，遮住他瞬間慘白的臉。
劍尖，此刻正穩(wěn)穩(wěn)地點(diǎn)在王貴的喉結(jié)前寸許之地。
那劍身上傳來的寒意，竟讓周遭灼熱的空氣都為之一凝。
“抗命不遵，依律當(dāng)斬?！?br>
耿恭盯著王貴的眼睛，“你要試試我的劍，是否鋒利？”
王貴的額角，一滴冷汗終于滑落。
他毫不懷疑，自己再動(dòng)一下，下一劍削斷的，就是自己的喉嚨。
張魁被拖到臺(tái)前，行刑軍士戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地舉起鞭子。
“啪！”
第一鞭落下，皮開肉綻。
張魁起初還咬牙硬撐，十鞭過后，慘叫便撕破了校場的寂靜。
耿恭卻不再看他，轉(zhuǎn)身走向校場邊緣。
那里，昨日受傷的老嫗和她額頭纏著污布的兒子，正被兩名親兵引來。
在全體軍士的注視下，耿恭從懷中取出一個(gè)粗布錢袋，將里面所有的五銖錢——那顯然是他自己的俸餉——盡數(shù)倒入老嫗顫抖的手中。
“醫(yī)藥，還有賠你的瓜。”
他的聲音依舊平穩(wěn)，卻與方才的殺伐決斷判若兩人。
老嫗愣愣地看著手中遠(yuǎn)超損失的銅錢，渾濁的老淚終于滾落，拉著兒子就要下跪。
耿恭單手托住，搖了搖頭。
鞭刑仍在繼續(xù)。
三十鞭畢，張魁己成血人，昏死過去。
西十鞭，一鞭不少。
耿恭重新踏上點(diǎn)將臺(tái)，他的聲音再次響起，卻仿佛帶著金鐵交鳴之音：“我知道你們在想什么！
新官**，三把火，燒完便罷！”
他猛地拔出佩劍，首指西方匈奴的方向，又驟然劃向東方：“但我要告訴你們！
這疏勒城，是我們大漢釘在西域的唯一一顆釘子！
我們的背后，是玉門關(guān)，是敦煌，是萬里山河，是你們的父母妻兒！”
“我們在這里，不是來做土皇帝，**百姓的！
匈奴的鐵騎為什么還沒踏平這里？
不是怕你們這幾百號(hào)人！
是怕你們身后的大漢軍威！
怕這面漢旗代表的煌煌天威！”
烈日灼心，他的每一句話卻像冰水潑進(jìn)滾油，炸響在每一個(gè)士卒耳邊。
“從今日起，擾民者，必懲！
怯戰(zhàn)者，必?cái)兀?br>
但與我耿恭同心同德，共守此城者——”他目光掃過臺(tái)下，“有我一口吃的，就絕餓不著你們！
你們的命，比我耿恭的命，更金貴！”
他停頓了一瞬，聲震西野：“城在，人在！
城亡，人亡！”
當(dāng)晚，校尉府。
油燈如豆，映著耿恭沉靜的臉。
他對面坐著范羌，這位白日里冷眼旁觀的江湖客，此刻眼中少了幾分疏離。
“校尉今日之舉，痛快是痛快，”范羌指尖摩挲著粗陶碗的邊緣，“只怕王貴那些人，心中不服，暗懷鬼胎?！?br>
耿恭鋪開西域地圖，手指點(diǎn)在高昌壁上：“疥癬之疾。
真正的威脅，在外面。”
他的手指向北方的天山，又移向更遼闊的西域腹地，“匈奴，車師，焉耆……還有那些看不見的各方勢力。
疏勒城不能亂，軍紀(jì)是底線，也是凝聚人心的開始?！?br>
他看向范羌：“范兄游歷西域，見識(shí)廣博。
依你之見，除了明面上的匈奴，這暗地里，還有多少雙眼睛在盯著我們？”
范羌沉吟片刻，吐出三個(gè)字：“很多。
**的，諸侯的，西域諸國的，還有……江湖的。
校尉，這盆水，比您想的要渾?！?br>
耿恭凝視著地圖上疏勒城那個(gè)小小的黑點(diǎn)，眼神銳利如鷹。
“水渾，才好摸魚?！?br>
同一時(shí)間，軍侯王貴營房內(nèi)。
張魁趴在榻上，后背血肉模糊。
王貴臉色陰沉地灌下一口酒。
“大哥，這口氣……難道就這么咽了？”
一名心腹低聲道。
“咽？”
王貴將酒碗重重砸在案上，眼中兇光閃爍，“他耿恭初來乍到，就想拿我王貴的人頭立威？
做夢！”
他壓低聲音，幾乎是從牙縫里擠出來：“他不是要守城嗎？
好啊……我倒要看看，等匈奴人真的打過來，他一個(gè)光桿校尉，拿什么守！
這疏勒城，誰說了算，還不一定呢！”
窗外，西域的夜空，星河低垂，曠野的風(fēng)聲中，似乎己夾雜著隱隱的殺伐之音。
點(diǎn)將臺(tái)下，數(shù)百軍士列隊(duì)而立，卻毫無整肅之氣。
他們鎧甲不整，目光游離，如同被塞外風(fēng)沙磨去了所有棱角的碎石。
站在最前的軍侯王貴，更是單手按著刀柄，嘴角掛著一絲混著輕蔑與試探的冷笑。
耿恭按劍立于臺(tái)上，明光鎧在烈日下反射著刺目的光。
他昨日方才接印，此刻目光如刀，緩緩掃過臺(tái)下每一張面孔。
“昨日酉時(shí)三刻，西市酒肆?！?br>
他開口，聲音不高，卻似冰凌墜地，清晰地砸進(jìn)每個(gè)人耳中，“縱馬踏翻瓜攤，鞭笞攤主母子者，出列?！?br>
臺(tái)下響起一陣細(xì)微的騷動(dòng)，目光紛紛投向王貴身側(cè)那彪形大漢——張魁。
王貴抱拳，語調(diào)拖沓：“校尉，弟兄們**辛苦，難免脾性躁些。
那老婆子自己不長眼，依末將看……我問的是，”耿恭打斷他，目光第一次真正落在王貴臉上，“軍律第十七條，驚擾百姓，毀人財(cái)物，何罪？”
一旁的**官聲音發(fā)顫：“鞭……鞭三十，賠償損失。”
“那就行刑?！?br>
王貴臉色一沉，上前一步，幾乎與耿恭面對面：“校尉！
張魁是跟了末將五年的老卒，曾手刃三名匈奴探子！
為個(gè)賣瓜的胡婦，就要鞭打功臣，恐怕寒了將士們的心！”
“西十鞭?！?br>
耿恭的聲音沒有絲毫波動(dòng)，“求情者，同罪。”
“你！”
王貴怒目圓睜，手己按上刀柄。
就在這一瞬，耿恭動(dòng)了。
沒有人看清他是如何拔劍的。
只見寒光如電一閃，并非斬向王貴，而是首取他身后的張魁！
張魁甚至來不及格擋，只覺頭頂一涼，他賴以耀武揚(yáng)威的那頂鑲著狼牙的皮盔，竟被齊整整地削成兩半，“哐當(dāng)”落地。
散亂的頭發(fā)披下，遮住他瞬間慘白的臉。
劍尖，此刻正穩(wěn)穩(wěn)地點(diǎn)在王貴的喉結(jié)前寸許之地。
那劍身上傳來的寒意，竟讓周遭灼熱的空氣都為之一凝。
“抗命不遵，依律當(dāng)斬?！?br>
耿恭盯著王貴的眼睛，“你要試試我的劍，是否鋒利？”
王貴的額角，一滴冷汗終于滑落。
他毫不懷疑，自己再動(dòng)一下，下一劍削斷的，就是自己的喉嚨。
張魁被拖到臺(tái)前，行刑軍士戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地舉起鞭子。
“啪！”
第一鞭落下，皮開肉綻。
張魁起初還咬牙硬撐，十鞭過后，慘叫便撕破了校場的寂靜。
耿恭卻不再看他，轉(zhuǎn)身走向校場邊緣。
那里，昨日受傷的老嫗和她額頭纏著污布的兒子，正被兩名親兵引來。
在全體軍士的注視下，耿恭從懷中取出一個(gè)粗布錢袋，將里面所有的五銖錢——那顯然是他自己的俸餉——盡數(shù)倒入老嫗顫抖的手中。
“醫(yī)藥，還有賠你的瓜。”
他的聲音依舊平穩(wěn)，卻與方才的殺伐決斷判若兩人。
老嫗愣愣地看著手中遠(yuǎn)超損失的銅錢，渾濁的老淚終于滾落，拉著兒子就要下跪。
耿恭單手托住，搖了搖頭。
鞭刑仍在繼續(xù)。
三十鞭畢，張魁己成血人，昏死過去。
西十鞭，一鞭不少。
耿恭重新踏上點(diǎn)將臺(tái)，他的聲音再次響起，卻仿佛帶著金鐵交鳴之音：“我知道你們在想什么！
新官**，三把火，燒完便罷！”
他猛地拔出佩劍，首指西方匈奴的方向，又驟然劃向東方：“但我要告訴你們！
這疏勒城，是我們大漢釘在西域的唯一一顆釘子！
我們的背后，是玉門關(guān)，是敦煌，是萬里山河，是你們的父母妻兒！”
“我們在這里，不是來做土皇帝，**百姓的！
匈奴的鐵騎為什么還沒踏平這里？
不是怕你們這幾百號(hào)人！
是怕你們身后的大漢軍威！
怕這面漢旗代表的煌煌天威！”
烈日灼心，他的每一句話卻像冰水潑進(jìn)滾油，炸響在每一個(gè)士卒耳邊。
“從今日起，擾民者，必懲！
怯戰(zhàn)者，必?cái)兀?br>
但與我耿恭同心同德，共守此城者——”他目光掃過臺(tái)下，“有我一口吃的，就絕餓不著你們！
你們的命，比我耿恭的命，更金貴！”
他停頓了一瞬，聲震西野：“城在，人在！
城亡，人亡！”
當(dāng)晚，校尉府。
油燈如豆，映著耿恭沉靜的臉。
他對面坐著范羌，這位白日里冷眼旁觀的江湖客，此刻眼中少了幾分疏離。
“校尉今日之舉，痛快是痛快，”范羌指尖摩挲著粗陶碗的邊緣，“只怕王貴那些人，心中不服，暗懷鬼胎?！?br>
耿恭鋪開西域地圖，手指點(diǎn)在高昌壁上：“疥癬之疾。
真正的威脅，在外面。”
他的手指向北方的天山，又移向更遼闊的西域腹地，“匈奴，車師，焉耆……還有那些看不見的各方勢力。
疏勒城不能亂，軍紀(jì)是底線，也是凝聚人心的開始?！?br>
他看向范羌：“范兄游歷西域，見識(shí)廣博。
依你之見，除了明面上的匈奴，這暗地里，還有多少雙眼睛在盯著我們？”
范羌沉吟片刻，吐出三個(gè)字：“很多。
**的，諸侯的，西域諸國的，還有……江湖的。
校尉，這盆水，比您想的要渾?！?br>
耿恭凝視著地圖上疏勒城那個(gè)小小的黑點(diǎn)，眼神銳利如鷹。
“水渾，才好摸魚?！?br>
同一時(shí)間，軍侯王貴營房內(nèi)。
張魁趴在榻上，后背血肉模糊。
王貴臉色陰沉地灌下一口酒。
“大哥，這口氣……難道就這么咽了？”
一名心腹低聲道。
“咽？”
王貴將酒碗重重砸在案上，眼中兇光閃爍，“他耿恭初來乍到，就想拿我王貴的人頭立威？
做夢！”
他壓低聲音，幾乎是從牙縫里擠出來：“他不是要守城嗎？
好啊……我倒要看看，等匈奴人真的打過來，他一個(gè)光桿校尉，拿什么守！
這疏勒城，誰說了算，還不一定呢！”
窗外，西域的夜空，星河低垂，曠野的風(fēng)聲中，似乎己夾雜著隱隱的殺伐之音。