，湘西落了場百年不遇的大雪。，盯著眼前白茫茫的山道抽了半根煙。擋風(fēng)玻璃上的雨刷器來回刮著，刮出一扇扇形的透明，又立刻被雪糊住。副駕駛座上，鎮(zhèn)文化站的小周縮在羽絨服里，臉凍得發(fā)青?！吧蜿?duì)，這雪……要不等等再走？等不了?！鄙蚰鐭?，又點(diǎn)上第二根，“縣局催得緊，說是意外死亡，走個(gè)過場就結(jié)案。我得在今天把現(xiàn)場看了，明天還有明天的案子。”，這案子他得親自來。因?yàn)樗勒呤切M鎮(zhèn)的，因?yàn)槿昵耙灿幸粋€(gè)蠱鎮(zhèn)的人死在縣城，死狀和這次傳回來的一模一樣——胸口有符文，七竅長花。那個(gè)案子他按意外結(jié)了，但三年了，他沒睡過一個(gè)好覺。，沈默已經(jīng)掛上四驅(qū)，把車拐進(jìn)了那條土路。，一邊是峭壁，一邊是懸崖。雪把路面的坑洼填平了，也把路的邊界填沒了。沈默開得極慢，車輪碾過的地方，能聽見下面冰凌斷裂的脆響。小周把臉埋在手套里，不敢往窗外看。，車停在一棵歪脖子老槐樹下。前面沒路了。
“下車走。”沈默熄了火，從后座拎出勘察箱。

“還有多遠(yuǎn)？”

“翻過這道梁就是。”沈默抬頭看了一眼灰蒙蒙的天，“雪停之前，走快點(diǎn)能趕到。”

小周沒問為什么雪停之前要趕到。他知道蠱鎮(zhèn)是什么地方——湘西七十二峒最后一個(gè)養(yǎng)蠱的寨子，縣志上記載過，縣志外沒人敢提。縣里人說起蠱鎮(zhèn)，都說那兒的人“眼睛里有東西”，看人像看蟲子。

兩個(gè)人踩著沒過腳踝的雪往山梁上爬。風(fēng)刮在臉上，刀割似的。爬到一半，沈默忽然停下。

“怎么了？”

沈默沒說話，盯著雪地上的一串腳印。

腳印是新鮮的，從山梁那邊過來，在他們前面幾十米處拐進(jìn)了旁邊的林子。腳印很深，踩下去的人走得急，步幅很大，不像是在雪地里走，倒像是在逃。

“有人出來了？”小周縮著脖子四處看，“這種天氣，出來干嘛？”

沈默蹲下，看了看腳印的方向。林子那邊是另一個(gè)山頭，翻過去能繞到鎮(zhèn)上，但要多走三四個(gè)小時(shí)。他站起身，沒說話，繼續(xù)往上爬。

翻過山梁的時(shí)候，沈默看見了蠱鎮(zhèn)。

寨子窩在山坳里，四面環(huán)山，像個(gè)倒扣的碗底。百十戶人家的木樓擠在一起，黑瓦白墻被雪蓋成一片，只有幾縷炊煙從縫隙里鉆出來，歪歪扭扭地升到半空，又被風(fēng)刮散了。寨子外頭有一圈老城墻，石頭縫里長滿青苔，雪蓋不住。城門口立著兩根石柱，柱頭上蹲著兩只石蛤蟆，嘴巴張著，對著進(jìn)寨的路。

小周打了個(gè)哆嗦。沈默知道他為什么打哆嗦——石蛤蟆是擋煞的，也是擋人的。蠱鎮(zhèn)不想讓外人進(jìn)去，石蛤蟆就是告訴外人：進(jìn)去，就別想好好出來。

城門口站著個(gè)人。

是個(gè)老頭，披著蓑衣戴著斗笠，手里拄根竹竿，一動(dòng)不動(dòng)地站在雪里，像個(gè)稻草人。沈默走到跟前，老頭才抬起頭。

“沈隊(duì)長？”

“是我?！?br>
“進(jìn)來吧?！崩项^轉(zhuǎn)身往里走，“阿婆等你們?nèi)炝??！?br>
沈默愣了一下。阿婆死了兩天，等他們?nèi)欤?br>
老頭走得快，蓑衣在雪地上拖出一道印子。沈默和小周跟在后面，穿過城門，踩上青石板路。寨子里靜得出奇，家家戶戶門窗緊閉，偶爾能看見窗戶紙后面有人影一閃而過。沒有人出來打招呼，沒有狗叫，連雞鳴都沒有。只有雪落在瓦片上的沙沙聲，和三個(gè)人的腳步聲。

老頭的竹竿點(diǎn)在地上，一下，一下。

走到寨子中間，老頭在一座木樓前停下。樓比周圍的都高，兩層，帶個(gè)閣樓，屋檐下掛著幾串紅辣椒，已經(jīng)凍成冰坨子了。門口站著個(gè)中年女人，穿孝服，眼睛紅腫，看見沈默就迎上來。

“沈隊(duì)長，我是麻春花的女兒，叫麻秀。我外婆……我外婆在樓上?！?br>
沈默點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著她上樓。樓梯窄，木頭舊，踩上去吱呀響。走到二樓，一股奇異的香味撲面而來——不是花香，不是檀香，是沈默三年前在那個(gè)死者屋里聞到過的味道。甜絲絲的，又有點(diǎn)腥，聞久了讓人頭暈。

二樓正對樓梯的房門開著。

沈默站在門口，沒進(jìn)去。

房間里，一個(gè)老人躺在床上，蓋著靛藍(lán)的老布被子，只露出頭和手。老人很瘦，臉上的皺紋像干涸的河床，眼睛閉著，嘴巴微微張開。乍一看，就是睡著了。

但沈默看見了別的。

老人的七竅——眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴——里，長著細(xì)細(xì)的藍(lán)色小花?；ò瓯∪缦s翼，從皮膚里鉆出來，密密麻麻地?cái)D在一起，把五官都遮住了。乍一看，像是臉上開了一簇花。

老人的胸口，被子沒蓋嚴(yán)的地方，露著一行字。

符文。

和三年前那個(gè)死者胸口的符文一模一樣。

沈默深吸一口氣，那甜腥味沖進(jìn)肺里。他跨進(jìn)門，走到床邊，蹲下，湊近了看那些花?；ㄊ菑睦锩嫱忾L的，沒有根，沒有莖，花瓣直接連著皮膚。他伸手碰了一下，花瓣冰涼，一碰就掉了一片，落在手心里化成水。

“這是什么東西？”小周站在門口，聲音發(fā)抖。

沈默沒回答，掀開被子一角，露出老人的手。手上沒有花，干干凈凈，但指甲蓋是烏青色的，像是凍的。他又看了看老人的瞳孔——已經(jīng)渾濁了，但眼球表面沒有外傷。

“誰發(fā)現(xiàn)的？”

麻秀在門口答：“我發(fā)現(xiàn)的。前天早上我來給外婆送早飯，推門進(jìn)來她就這樣了。”

“前天早上幾點(diǎn)？”

“七點(diǎn)多吧。我每天都是這個(gè)點(diǎn)來?！?br>
沈默看了看窗外。前天早上七點(diǎn)，雪剛下。現(xiàn)在是下午三點(diǎn)，雪還在下。兩天了，**沒有腐爛，沒有尸斑，沒有僵硬。臉上的花也沒有枯萎。

“醫(yī)生來過沒有？”

“鎮(zhèn)上的老中醫(yī)來看過，說……”麻秀頓了頓，“說外婆沒死?！?br>
沈默轉(zhuǎn)過頭。

麻秀低著頭，攥著孝服的衣角：“他說外婆魂魄還在，只是……只是睡著了?！?br>
小周在后頭倒吸一口涼氣。沈默站起來，走到窗邊，推開一條縫。冷風(fēng)灌進(jìn)來，沖淡了屋里的甜腥味。他看著外面的雪，腦子飛快地轉(zhuǎn)。

“阿婆今年多大？”

“九十三?！?br>
“養(yǎng)蠱養(yǎng)了多少年？”

麻秀沒答話。沈默等了一會(huì)兒，回頭看她。她低著頭，還是不吭聲。

“行，換個(gè)問法。”沈默關(guān)上窗，“阿婆死之前，有沒有什么異常？比如說了什么話，見了什么人，做了什么奇怪的事？”

麻秀抬起頭，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，又閉上了。

沈默看著她。三年前他也是這樣問那個(gè)死者的家屬，那個(gè)家屬也是這樣，欲言又止，最后說“沒什么”。他信了，案子結(jié)了，三年睡不著。

“麻秀，”他壓低聲音，“我不是來查你們養(yǎng)蠱的?？h里讓我走個(gè)過場，我本來可以不來。但我來了，你知道為什么嗎？”

麻秀搖頭。

“三年前，你們蠱鎮(zhèn)有個(gè)人死在縣城。男的，四十出頭，沒有家屬認(rèn)領(lǐng)，死的時(shí)候，”他指著床上的老人，“和這個(gè)一模一樣。臉上長花，胸口有字?！?br>
麻秀的臉白了一瞬。

“那個(gè)人是誰？你們村里人應(yīng)該知道。但沒人來認(rèn)，沒人來問，就當(dāng)沒這個(gè)人?！鄙蚰白吡艘徊剑拔也皇莵碜肪窟@個(gè)的。我是來搞清楚，為什么同一種死法，隔了三年，又出現(xiàn)了一次。是意外，還是有人……在干什么?！?br>
麻秀后退半步，靠在門框上。

“我外婆死前說了一句話?！彼曇艉艿停偷蒙蚰獋?cè)耳才能聽見，“她說，她死了之后，蠱鎮(zhèn)會(huì)有人給她陪葬。不是一個(gè)人，是一村人。”

房間里安靜了幾秒。

小周在后面咽了口唾沫，聲音大得整個(gè)二樓都能聽見。

沈默沒有說話。他看著床上的老人，看著她臉上的花，看著胸口的符文。然后他想起城門口那個(gè)老頭說的話：阿婆等你們?nèi)炝恕?br>
麻三妹前天早上死的。她死之前，就知道他會(huì)來。

“帶我去見村里其他老人。”沈默轉(zhuǎn)身往外走，“族長，或者什么主事的?！?br>
麻秀沒動(dòng)：“他們不會(huì)見你的?！?br>
“為什么？”

“因?yàn)椤甭樾闾痤^，眼睛里有淚，也有別的什么，“因?yàn)樗麄冋f，外婆是被害死的。害死她的人，就在村里。”

“誰？”

“不知道。但他們說，”麻秀的聲音輕得像嘆息，“那個(gè)人會(huì)來找你的?！?br>
沈默從麻三妹家出來的時(shí)候，雪下得更大了。天已經(jīng)暗下來，青石板上的雪沒過腳踝，每一步都踩出一個(gè)深坑。小周跟在后面，抱著勘察箱，不時(shí)回頭看那座木樓。

“沈隊(duì)，剛才那話……什么意思？”

“不知道?！鄙蚰叩每?，踩著雪嘎吱響，“先找地方住下來?！?br>
“住下來？”小周的聲音高了八度，“這地方……”

“雪停之前出不去。你有帳篷？”

小周不說話了。

兩個(gè)人沿著來時(shí)的路往回走，路過祠堂的時(shí)候，沈默停下腳步。祠堂在寨子中央，比周圍的房子都大，青磚灰瓦，門口立著兩根石柱，柱子上刻著什么東西，被雪蓋住了。門虛掩著，里頭黑漆漆的。

“有人嗎？”沈默喊了一聲。

沒人應(yīng)。

他正要走，門縫里透出一點(diǎn)光。然后是腳步聲，很慢，很沉，像拖著什么東西在走。門被拉開一條縫，一張臉露出來。

是個(gè)老頭，六十來歲，瘦得皮包骨頭，眼睛渾濁，看人的時(shí)候像是在看很遠(yuǎn)的地方。

“沈隊(duì)長？”

“你認(rèn)識我？”

老頭沒回答，把門拉大：“進(jìn)來坐。”

沈默猶豫了一下，跨進(jìn)門檻。祠堂里很暗，只有神案上點(diǎn)著一盞油燈，火苗一跳一跳的，把墻上的影子拉得老長。神案上供著牌位，密密麻麻的，從下往上摞了好幾層。牌位后面掛著一幅畫像，是個(gè)穿黑袍的老太婆，和麻三妹有幾分像。

老頭把門關(guān)上，小周下意識回頭看了一眼。

“坐吧?！崩项^指著旁邊的條凳，自已先坐下了，從懷里摸出個(gè)煙袋鍋，往里頭塞煙絲。他的手抖得厲害，煙絲灑了一地。

沈默沒坐：“你怎么知道我姓沈？”

老頭劃了根火柴，點(diǎn)上煙袋，吸了一口，吐出來。煙霧在昏暗的祠堂里飄散，和那股發(fā)霉的木頭味兒混在一起。

“阿婆托夢說的?！?br>
“什么？”

老頭又吸了一口煙：“前天晚上，阿婆托夢給村里好幾個(gè)人。說她死了，縣城會(huì)來個(gè)姓沈的**，讓村里人別攔著，也別問。該來的總要來，該還的總要還?！?br>
沈默盯著老頭。油燈的光照在他臉上，皺紋里都是陰影。

“你是誰？”

“我姓麻，叫麻老六。”老頭磕了磕煙袋鍋，“蠱鎮(zhèn)唯一不養(yǎng)蠱的人。”

“為什么不養(yǎng)？”

麻老六抬起頭，渾濁的眼睛看了沈默一眼，又低下頭去：“養(yǎng)不起?！?br>
小周在旁邊小聲問：“什么叫養(yǎng)不起？”

麻老六沒答話。他站起身，走到神案前，拿起那盞油燈，往旁邊走了幾步，照亮墻上的一塊木牌。木牌上刻著字，是繁體，沈默認(rèn)了半天，認(rèn)出幾個(gè)：康熙四十年，湘西大疫，十戶……

“這是蠱鎮(zhèn)的族譜，”麻老六舉著燈，“不，不是族譜，是血契。三百多年前，蠱鎮(zhèn)遭瘟疫，死了快一半人。剩下的人湊在一起，用血寫了一份契約，求祖先保佑。寫完第二天，瘟疫就沒了?！?br>
沈默走到木牌前，湊近了看。契約下面是十個(gè)血紅的手印，已經(jīng)發(fā)黑，但輪廓還在。手印下面是一行小字，寫的是名字。最后一個(gè)名字，他認(rèn)識——麻三妹。

“阿婆是那十戶的后人？”

“蠱鎮(zhèn)所有的人，都是那十戶的后人。”麻老六把燈放回神案，“阿婆是最后一個(gè)見過當(dāng)年契約的人。她死了，就沒人知道了。”

沈默轉(zhuǎn)過身：“你見過嗎？”

麻老六搖搖頭：“我沒資格。我不是麻家的人?！?br>
小周又插嘴：“那你姓麻？”

“姓是姓，人是人。”麻老六坐回條凳上，又摸出煙袋鍋，“我是三十年前逃難來的，阿婆收留我，讓我姓麻，讓我守祠堂。但我不養(yǎng)蠱，也不問蠱事。蠱鎮(zhèn)的事，跟我沒關(guān)系?！?br>
“那你為什么叫我來？”

麻老六的手抖了一下。他慢慢抬起頭，看著沈默，渾濁的眼睛里忽然有了點(diǎn)光。

“因?yàn)榘⑵潘赖哪翘焱砩?，我看見有人從她家出來?！?br>
沈默往前走了一步：“誰？”

“沒看清?！甭槔狭拖骂^，又開始往煙袋鍋里塞煙絲，“雪太大，只看見個(gè)影子。但那個(gè)影子……走路的姿勢我認(rèn)得?！?br>
“是誰？”

麻老六不說話，只是一個(gè)勁兒地塞煙絲，塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，煙袋鍋都快撐破了。沈默等著，等了足足一分鐘，麻老六才開口。

“沈隊(duì)長，你是外人，有些事你不懂。蠱鎮(zhèn)的人，每個(gè)人都欠別人的，每個(gè)人都被別人欠著。阿婆死了，欠她的人要來還，她欠的人也要來還。你查案子，查到最后，會(huì)發(fā)現(xiàn)沒有兇手?！?br>
“那是什么？”

“是債?！甭槔狭痤^，“三百年的債?！?br>
祠堂的門忽然被推開了。風(fēng)雪灌進(jìn)來，油燈的火苗劇烈搖晃，差點(diǎn)滅了。一個(gè)人站在門口，穿著蓑衣，戴著斗笠，正是城門口那個(gè)老頭。

“沈隊(duì)長，”老頭的聲音隔著風(fēng)雪傳進(jìn)來，“有人找你?！?br>
“誰？”

“從縣城來的，說是你同事。還有一個(gè)人，說是搞什么研究的，女的，在村口被攔下了，讓你去領(lǐng)?！?br>
沈默愣了一下。縣城的同事？他沒接到通知說還有別人來。搞研究的女的？這種天氣，這種地方？

他看了一眼麻老六。麻老六低著頭抽煙袋，煙霧把他整張臉都遮住了。

“走?！鄙蚰_門，走進(jìn)風(fēng)雪里。

三

村口的老槐樹下，停著一輛越野車，車燈在風(fēng)雪里照出兩道光柱。車旁邊站著兩個(gè)人，一個(gè)穿著警服的中年男人，凍得跺腳；另一個(gè)是個(gè)年輕女人，穿著紅色沖鋒衣，背著個(gè)大包，正仰頭看那兩只石蛤蟆。

沈默走近了才認(rèn)出穿警服的是誰——鎮(zhèn)***的老李，四十多了，干了半輩子片警，沒見過什么大案子。

“老李？你怎么來了？”

“沈隊(duì)！”老李像見了救星，“縣局讓我送個(gè)人進(jìn)來，說是上面來的研究生，非要來蠱鎮(zhèn)搞什么調(diào)查。這天氣，這路，我差點(diǎn)開溝里去?！?br>
研究生轉(zhuǎn)過身。沈默看清了她的臉——二十七八歲，短發(fā)，戴眼鏡，皮膚白凈，不像經(jīng)常跑野外的人。她看見沈默，眼睛亮了一下。

“您是沈隊(duì)長吧？我叫顧靈，A大民俗學(xué)博士生，我導(dǎo)師是陳元禮?！彼斐鍪?，“陳老師讓我代他向您問好?！?br>
沈默沒伸手：“陳元禮認(rèn)識我？”

“他說三年前您在縣城辦過一個(gè)案子，死者是蠱鎮(zhèn)的，他去現(xiàn)場看過。”顧靈把手收回去，不卑不亢，“那個(gè)案子，我也在研究。”

沈默盯著她。雪落在兩個(gè)人之間，很快積了薄薄一層。

“什么案子？”

“一個(gè)四十多歲的男性，死亡時(shí)七竅長出藍(lán)色小花，胸口有符文?！鳖欖`說得很快，像背書，“陳老師說那種花叫‘蠱花’，只出現(xiàn)在中了同心蠱的人身上。同心蠱是**蠱，中蠱者如果背叛對方，就會(huì)心臟爆裂而死，死后七竅生花。”

老李在旁邊聽得直縮脖子：“這……這是什么邪門東西？”

顧靈沒理他，看著沈默：“但那個(gè)死者沒有**。他來縣城打工三年，一直獨(dú)居，沒談過戀愛，沒結(jié)過婚。所以陳老師說，這個(gè)案子有問題。同心蠱不會(huì)憑空出現(xiàn)，它需要兩個(gè)人。如果死者沒有**，那他的蠱是從哪兒來的？”

沈默沉默了幾秒。雪落在他的眉上，睫毛上，他沒動(dòng)。

“你導(dǎo)師還說什么？”

“他說，如果沈隊(duì)長再來蠱鎮(zhèn)，讓我跟著。說您會(huì)需要我的。”顧靈頓了頓，“他還說，麻三妹的死，和三年前那個(gè)案子，是同一個(gè)人干的。”

老李倒吸一口涼氣：“同一個(gè)人？那個(gè)人在蠱鎮(zhèn)？”

顧靈沒回答。她看著沈默，等著。

沈默轉(zhuǎn)過身，往回走。

“跟上。”

三個(gè)人踩著雪往寨子里走。老李一邊走一邊嘀咕，說這地方陰氣重，說石蛤蟆看著瘆人，說早知道不來了。顧靈不說話，只是四處看，眼睛在黑暗里亮晶晶的。

走到祠堂門口，沈默停下。

“老李，你先去麻三妹家，幫小周守著現(xiàn)場。我和顧老師去趟村委會(huì)。”

“村委會(huì)？”老李一愣，“這種地方有村委會(huì)？”

“有?！鄙蚰崎_門，“走吧?！?br>
祠堂旁邊就是村委會(huì)，一排平房，掛著牌子。門沒鎖，推開門，里頭生著爐子，暖烘烘的。幾個(gè)人圍著爐子坐著，看見沈默進(jìn)來，都站起來。

“沈隊(duì)長，坐坐坐?！币粋€(gè)中年人迎上來，滿臉堆笑，“我是村主任，麻富貴。這位是……”

“顧靈，A大學(xué)生?！鄙蚰瑳]坐，“麻主任，我有幾個(gè)問題。”

“您問，您問?！?br>
“麻三妹死前兩天，有沒有外人進(jìn)村？”

麻富貴臉上的笑僵了一下：“沒，沒有。這種天氣，誰會(huì)來？”

“那村里人呢？有沒有人出去過？”

“也沒有。雪這么大，出不去?！?br>
沈默看著他的眼睛。麻富貴的眼神躲閃了一下，看向爐子。

“我再問一遍，有沒有人出去過？”

麻富貴張了張嘴，正要說話，旁邊一個(gè)老**忽然開口了。

“有?！?br>
所有人都看向她。老**七十多歲，瘦小，裹著黑頭巾，臉上的皺紋深得像刀刻的。

“麻秋月？”麻富貴的聲音有點(diǎn)尖，“你說什么胡話？”

老**沒理他，看著沈默：“我妹妹死的那天晚上，我看見有人從她家出來，往后山走了?！?br>
“**妹？”顧靈插嘴，“麻三妹是你姐姐？”

老**點(diǎn)點(diǎn)頭：“我叫麻秋月，麻三妹是我姐姐。我們是雙胞胎?！?br>
沈默和顧靈對視一眼。麻秋月——麻三妹的妹妹，之前怎么沒人提？

“你看見的是誰？”

麻秋月站起來，走到門口，指著外面黑漆漆的雪夜：“那個(gè)人，現(xiàn)在就在村里。”

“誰？”

麻秋月轉(zhuǎn)過頭，渾濁的眼睛里忽然有了淚光。

“麻貴?！?br>
房間里安靜了幾秒。爐子里的火噼啪響著，雪落在窗玻璃上，沙沙的。

麻富貴的聲音有點(diǎn)干：“麻貴？那個(gè)……那個(gè)走了十二年的麻貴？”

“他回來了。”麻秋月的聲音很輕，“我姐姐死的那天晚上，他回來了?！?br>
沈默往前一步：“他現(xiàn)在在哪？”

麻秋月?lián)u搖頭：“不知道。但我知道他會(huì)去哪?！彼粗蚰八肺医憬愕?，欠了十二年。該還了?！?br>