，冷汗浸透粗麻床單，黏膩冰涼。那夢(mèng)魘又來(lái)了 —— 無(wú)盡黑暗里，一個(gè)溫柔卻陌生的女聲，帶著穿透骨髓的執(zhí)念，一遍遍低語(yǔ)：“陽(yáng)兒…… 活下去?！保噲D驅(qū)散那聲音，卻像有根無(wú)形的釣刺，死死鉤住他所有清醒的思緒?！案绺?！老石在議事廳等你，催得急呢！” “呼” 地撞開獸皮門簾沖進(jìn)來(lái)，長(zhǎng)發(fā)飄蕩，胸前的陰陽(yáng)魚吊墜隨著動(dòng)作晃動(dòng)，在昏暗棚屋里劃出溫潤(rùn)的光弧。，利落地套上那件邊緣起毛的舊皮甲：“小月，你也快成年了，怎么還冒冒失失沖進(jìn)男子房間？傳出去不好聽?！?他聲音沙啞，眼底還殘留著夢(mèng)境的恍惚?！昂?，你是我哥，怕什么？” 墨月撇撇嘴，眸子里閃著狡黠的光，“咱們這破營(yíng)地，巴掌大點(diǎn)地方，哪有什么外人？” 她忽然湊近，壓低聲音，“這鬼地方，連明天能不能吃飽都不知道，誰(shuí)還管這些破規(guī)矩？”，粗糙皮革摩擦指腹：“話是這么說(shuō)…… 但規(guī)矩就是規(guī)矩。老石找我什么事？”
“沒細(xì)說(shuō)，就提了句礦區(qū)挖死晶的計(jì)劃?！?墨月語(yǔ)速飛快，“你快點(diǎn)！” 說(shuō)完轉(zhuǎn)身蹦跳著離開，門簾晃動(dòng)，帶進(jìn)一股鐵銹與塵土混合的風(fēng)。

……

銹刃營(yíng)地位于灰燼之野最荒涼的外層邊緣。放眼望去，盡是貧瘠焦土，狂風(fēng)卷起沙塵，如同億萬(wàn)根銹蝕鋼針，無(wú)休止抽打大地，發(fā)出 “嗚嗚” 怪響。

空氣中彌漫著刺鼻的金屬腥氣。廢棄礦坑如同大地被撕裂的傷疤，深不見底。扭曲變異的植物從亂石縫隙中探出頭，葉片呈病態(tài)的灰綠。偶爾，極遠(yuǎn)處傳來(lái)不知名怪物的低沉嘶吼，穿透風(fēng)聲，更添兇險(xiǎn)。

營(yíng)地本身，是簡(jiǎn)陋與堅(jiān)韌的化身：幾排用銹蝕鐵皮、斷裂木料和風(fēng)干獸骨勉強(qiáng)搭建的棚屋，歪歪扭扭圍成一圈。中央空地既是議事廳也是訓(xùn)練場(chǎng)，地面被踩踏得堅(jiān)硬如鐵。外圍豎著一圈削尖硬木樁，權(quán)作聊勝于無(wú)的防御。

生活在這里的人們，臉上刻滿風(fēng)霜與苦難，眼神里混雜著警惕與麻木，每日都在與饑餓、疾病以及狂暴的能量亂流搏斗。

灰燼之野，就是這樣一個(gè)地方——秩序之塔傾倒“垃圾”的墳場(chǎng)，流放者的煉獄，卻也在這絕望的土壤里，倔強(qiáng)地孕育著不為人知的、野草般的生機(jī)。

……

議事廳里，一盞油燈掛在橫梁上，昏黃光線搖曳，將老石嶙峋的身影在地面上拉扯得老長(zhǎng)。

聽到腳步聲，他緩緩轉(zhuǎn)身，臉上刀刻般的皺紋更深了，濃重的憂愁像層灰霧沉沉籠罩。

“陽(yáng)兒，糧倉(cāng)快見底了?！?老石聲音沙啞，開門見山，“最多再撐十天。重啟礦區(qū)計(jì)劃，刻不容緩?！?他喉結(jié)滾動(dòng)，每個(gè)字都重若千鈞，“但淺層礦脈早就被掏空了，像禿鷲啄過(guò)的骨頭，干干凈凈?！?br>
墨陽(yáng)活動(dòng)了一下手腕關(guān)節(jié)，發(fā)出輕微的咔噠聲：“老石，先對(duì)練一局?！?br>
他需要一場(chǎng)酣暢淋漓的戰(zhàn)斗，用拳腳碰撞的實(shí)感、汗水蒸騰的熱氣，沖散夢(mèng)境殘留的陰霾。

老石瞇起那雙飽經(jīng)風(fēng)霜的眼睛，渾濁眸子里閃過(guò)一絲了然?！昂眯∽?，想拿我這把老骨頭當(dāng)沙包？行！” 他咧開嘴，露出不算整齊的牙齒，“咱們爺倆確實(shí)好久沒活動(dòng)筋骨了！”

兩人走到營(yíng)地中央那片寸草不生的空地上，相隔十丈站定。嗚咽的風(fēng)聲卷起沙礫，打著旋兒掠過(guò)腳邊。

老石沉腰坐馬，擺開古樸架勢(shì)，雙腿微屈如老樹盤根，雙手一前一后護(hù)在胸前，整個(gè)人如同一尊歷經(jīng)風(fēng)雨的石像。

墨陽(yáng)壓低重心，身體微微前傾，眼神瞬間銳利如鷹隼，全身肌肉緊繃如拉滿的弓弦，每一寸肌膚都蓄滿了爆炸性的力量，蓄勢(shì)待發(fā)。

“陽(yáng)兒，開始吧！”老石低喝，如同戰(zhàn)鼓擂響，打破了短暫的寂靜。

話音未落，墨陽(yáng)身影已如離弦之箭爆射而出！十丈距離在他腳下仿佛不存在，塵土在身后炸開煙塵軌跡，身形化作殘影，帶著凌厲破風(fēng)聲直撲老石面門！

老石不慌不忙，腳下側(cè)身滑步，左臂如鐵閘橫亙格擋，右手五指成爪，指關(guān)節(jié)爆響，帶著撕裂空氣的銳利 “嗤” 聲，直掏墨陽(yáng)肋下軟肋！

墨陽(yáng)腰肢在半空中猛地一擰，硬生生改變前沖軌跡，險(xiǎn)險(xiǎn)避開爪風(fēng)。同時(shí)右腿如鋼鞭般帶著呼嘯風(fēng)聲，狠狠掃向老石下盤！

老石沉腰后撤，靴底擦著地面刮出刺耳摩擦聲。兩道身影瞬間交錯(cuò)，拳風(fēng)呼嘯，腿影如林！每一次碰撞都發(fā)出沉悶“嘭嘭” 肉響，汗水飛濺，砸在塵土上洇出深色印記。

墨陽(yáng)攻勢(shì)如潮，拳影重重，快如閃電，專攻防守轉(zhuǎn)換間的空隙；老石穩(wěn)如磐石，以守代攻，總在千鈞一發(fā)之際化解凌厲攻擊。

一記勢(shì)大力沉的重拳撕裂空氣，直取老石胸口膻中！

老石雙臂交叉如十字，肌肉賁張，硬生生架住這兇猛一擊，“砰” 的一聲悶響，腳下踉蹌半步，在地面留下清晰腳印。

墨陽(yáng)眼中**爆射，乘勝追擊！左拳虛晃佯攻，拳風(fēng)擦過(guò)老石耳際，真正的殺招卻是緊隨其后的右膝，如同攻城錘般猛頂向老石腰腹！

老石瞳孔微縮，低吼一聲，雙臂猛然下壓格擋，同時(shí)借力后空翻，穩(wěn)穩(wěn)落地，激起一圈塵土。

豆大的汗珠從兩人額角滾落。

“老石，別藏著掖著了！快使出真本事！” 墨陽(yáng)胸膛起伏，眼中燃燒著熊熊戰(zhàn)意。

“臭小子，口氣不?。　?老石拳掌猛地一合，發(fā)出 “啪” 的脆響，“那你可看好了！”

話音未落，他腳下地面微不可察一顫 —— 兩只完全由凝實(shí)土元素構(gòu)成的巨大手掌，帶著抓碎巖石的威勢(shì)和沉悶破土聲，閃電般破開地面，五指箕張，猛地抓向墨陽(yáng)腳踝！

墨陽(yáng)瞳孔驟然緊縮，足尖發(fā)力，身形如大鵬沖天而起，險(xiǎn)險(xiǎn)避開土手擒拿！足尖在一個(gè)土手粗糙手背上借力一踏，發(fā)出 “咚” 的輕響！

借著這股力道，他整個(gè)人如同出膛炮彈，以更快速度疾射向老石面門！半空中腰腹核心力量爆發(fā)，身體猛地?cái)Q轉(zhuǎn)，右腿如同灌注千鈞之力的鋼鞭，撕裂空氣，帶著凄厲尖嘯，狠狠甩向老石太陽(yáng)穴！

千鈞一發(fā)之際，一面厚實(shí)土墻在老石身側(cè)寸許之地驟然升起，墻體表面閃爍土**微光。

“嘭?。?！”

沉悶如擂鼓的巨響！土墻劇烈震顫，堅(jiān)硬的墻體被墨陽(yáng)這灌注全身力量的一腳跟，硬生生砸出寸許深凹坑，碎石與塵土簌簌落下！

“你小子！” 老石驚出一身冷汗，“這是真要我這把老骨頭的命??！” 他腦中閃過(guò)墨陽(yáng)日復(fù)一日瘋狂捶打千年鐵木樁的身影，木屑紛飛，拳鋒染血。

在這個(gè)元素之力主宰一切的世界里，即便是頂級(jí)的戰(zhàn)技，在絕對(duì)的元素力量面前，也顯得蒼白無(wú)力。墨陽(yáng)，一個(gè)被判定為 “遺棄者” 的無(wú)元素者，從未低頭，卻將反關(guān)節(jié)技、人體格斗術(shù)這些 “凡俗” 技藝錘煉到了極致。

老石比任何人都清楚，單論純粹的武斗技巧與身體爆發(fā)力，自已早已不是這小子的對(duì)手。然而，那道名為 “元素之力” 的天塹，卻讓墨陽(yáng)每一次傾盡全力的攻勢(shì)，都難以真正撼動(dòng)其根基。

“好小子……” 老石喘著粗氣，抹了把額頭混合塵土的汗水，臉上露出復(fù)雜神色，“差點(diǎn)就真栽你手里了。行了，對(duì)練到此為止?！?br>
他平復(fù)呼吸，神色重新凝重如山?！皽\層礦脈早就空了。沒有死晶，我們就換不來(lái)糧食和藥品。” 他聲音低沉，“最近這半個(gè)月，營(yíng)地里病餓交加死掉的，已經(jīng)有五個(gè)了…… ***跌到五十出頭。如果再斷糧……”

他低下頭，粗糙大手緊緊攥成拳頭，指節(jié)發(fā)白，手背青筋暴起，聲音里帶著壓抑不住的恐懼：“所以我們非重啟采晶不可！而且必須往深層走！只有深層，才可能有未被開采的死晶礦脈。問(wèn)題是，深層…… 免不了會(huì)撞上活晶！”

他猛地抬頭，眼中充滿深切忌憚：“活晶的污染…… 沾上就是蝕骨腐心！無(wú)藥可救！周邊幾個(gè)營(yíng)地，為了挖深層礦，碰上活晶，已經(jīng)折進(jìn)去二十多號(hào)人了…… 連個(gè)全尸都留不下……”

“不過(guò) ——” 他聲音陡然壓低，帶著近乎神秘的謹(jǐn)慎，身體微微前傾，“最近有風(fēng)聲說(shuō)…… 有人被活晶感染后，竟然…… 活下來(lái)了！身上只留下了…… 元素的痕跡……” 他用手比劃了一下，眼神中充滿難以置信和一絲微弱希望。

老石眼神陡然銳利如刀：“這絕不是尋常的運(yùn)氣能解釋的…… 陽(yáng)兒，你聽說(shuō)過(guò)‘守護(hù)者派’嗎？” 他聲音壓得更低，帶著追憶往昔的沉重，“五百年前那場(chǎng)所謂的‘凈世黎明’，他們被仙庭污蔑成叛徒，幾乎被屠戮殆盡，傳承斷絕。可古老傳說(shuō)里，他們的‘調(diào)和之力’就能中和活晶那狂暴的侵蝕，在混沌無(wú)序中，硬生生開辟出一條生路！”

他警惕地掃了一眼四周：“現(xiàn)在…… 仙庭的清道夫，就像嗅到血腥味的鬣狗，整天在灰燼之野上轉(zhuǎn)悠，任何一點(diǎn)關(guān)于守護(hù)者遺民的蛛絲馬跡都不放過(guò) —— 抓到了就往秩序之塔送，美其名曰‘凈化’，實(shí)則…… 是徹底的抹殺！”

站在一旁的墨月，呼吸幾不可察地微微一滯，垂在身側(cè)的指尖猛地?fù)高M(jìn)袖口粗布布料里，指節(jié)泛白。她飛快垂下眼瞼，濃密長(zhǎng)睫毛掩住了驟然縮緊的瞳孔深處那一閃而過(guò)的慌亂。她下意識(shí)抬手，輕輕握住了胸前的陰陽(yáng)魚吊墜。

墨陽(yáng)挺直脊背，目光如炬，聲音擲地有聲：“這種時(shí)候，擔(dān)心不了那么多了！**、病死，都是死路一條。與其坐以待斃，不如放手一搏！我?guī)еЬ尚￡?duì)先進(jìn)去探路，摸清情況。確認(rèn)安全了，你們?cè)賻Т箨?duì)跟上?！?br>
老石凝視著他年輕卻堅(jiān)毅的面龐，眼底深處那濃得化不開的憂慮，終于漸漸被一絲欣慰所取代。“陽(yáng)兒…… 長(zhǎng)大了，能扛事了?！?他重重拍了拍墨陽(yáng)肩膀，那沉甸甸的力道，像交付了一個(gè)無(wú)聲卻重于千鈞的誓言，“以后這營(yíng)地的擔(dān)子…… 是該慢慢交到你肩上了?！?br>