熱湯下肚，帶來的不僅是短暫的飽腹感，更是一種久違的、名為“希望”的東西。

雜役院里原本死氣沉沉的氣氛，仿佛被那盆肉湯的熱氣熏開了一道口子。

眾人圍著沈硯，雖然依舊沉默，但眼神里的麻木褪去，多了些活泛的光彩。

那個接過沈硯第一碗湯的老仆役，名叫孫福，是雜役班里的老人，此刻抹了把嘴，遲疑著開口：“沈…沈小哥，張嬤嬤那邊…”他的話沒說完，但擔憂顯而易見。

張嬤嬤是府里有名的勢利眼，翻臉比翻書還快，誰知道她過后會不會反悔，甚至變本加厲地報復？

沈硯將最后一口湯喝完，胃里暖烘烘的，腦子也格外清晰。

他明白孫福的顧慮，也清楚一頓飽飯只是權宜之計。

“福伯放心?！?br>
沈硯放下碗，聲音平穩(wěn)，帶著一種與他年齡不符的沉靜，“張嬤嬤的病痛不是一日兩日能好的，只要她還需要我的‘方子’，至少在短期內，咱們的飯食就能保住。”

他目光掃過眾人，看到他們臉上的將信將疑，繼續(xù)道：“不過，指望別人發(fā)善心，終究不是長久之計。

咱們要想以后都能吃飽，甚至吃得更好，得靠自己把差事辦得漂亮，讓上頭的人覺得咱們有用，甚至…離不開咱們?！?br>
“離不開？”

一個年輕些的仆役王虎撓了撓頭，“咱們就是些出苦力的，掃掃地、搬搬東西，府里最不缺的就是力氣，有啥離不開的？”

沈硯笑了笑，沒有首接回答，而是走到墻角，拿起一把雜役們平日使用的掃帚。

那是用細竹枝捆扎而成的，又大又笨重，掃地時不僅費力，而且竹枝容易散落，效率低下。

“就拿這掃帚來說。”

沈硯掂量著手里的家伙，“清掃前院那片青石廣場，用這玩意兒，兩個人得干上大半個時辰，還常常掃不干凈，留些細碎竹枝，被管事看見少不了一頓罵?！?br>
眾人點頭，這是他們每日的苦差之一。

“如果，我們能做出一種更輕便、更結實、掃地更干凈的掃帚呢？”

沈硯拋出問題。

“改良掃帚？”

眾人都愣住了。

這玩意兒祖祖輩輩都用這樣，還能怎么改？

沈硯不再賣關子，他根據(jù)前世見過的改良掃帚原理，結合當下能找到的材料，開始講解：“掃帚頭不必用這么多竹枝，選韌性強、不易斷的細竹條，捆扎得更緊密些，范圍可以縮小，但力度集中。

掃帚柄可以用更首、更輕的木棍，手握的地方稍微削細，方便發(fā)力?！?br>
他一邊說，一邊用手比劃，甚至撿起一根樹枝在地上畫起了簡單的示意圖。

“我們可以試試用柔韌的樹皮或者浸過水的麻繩來捆扎，比現(xiàn)在用的草繩結實得多。

這樣的掃帚，一個人用，可能不到半個時辰就能把前院掃得干干凈凈，還省力氣?！?br>
描述雖然簡單，卻勾勒出一個清晰的、可實現(xiàn)的畫面。

仆役們每日與這些工具打交道，立刻就能想象出那改良后的掃帚用起來是何等模樣。

王虎眼睛一亮：“對??！

這樣咱們干活不就快多了？

也能少挨罵！”

孫福卻想得更深一層，他看著沈硯，渾濁的老眼里閃過一絲**：“沈小哥，你的意思是…咱們活兒干得漂亮了，管事們看著高興，說不定…就不會在飯食上太過為難咱們？

甚至，還能得些賞錢？”

“賞錢或許還遠，”沈硯肯定了他的思路，“但至少，我們證明了我們不是只會吃干飯的廢物。

當我們做的事情別人替代不了，或者別人沒我們做得好時，我們說話才能有點分量?！?br>
他趁熱打鐵，提出了一個更具體的想法：“從明天開始，咱們可以試試。

比如，負責前院清掃的兩個人，用上新掃帚，如果能提前干完活兒，并且檢查合格，那么節(jié)省下來的時間，可以輪流歇息片刻，或者去幫其他更忙的兄弟。

這叫…‘多勞多得，效率優(yōu)先’?！?br>
他沒有首接引入“績效”這個詞，而是用最樸素的語言解釋了一個簡單的激勵機制。

“這…這能行嗎？

管事能同意？”

有人怯生生地問。

“事在人為?！?br>
沈硯道，“我們先把掃帚做出來，把活兒干得漂漂亮亮，拿成果去說話。

只要對府里有利，又不出格，管事們何必阻攔？”

這番話，如同在干涸的土地上投下了一顆種子。

希望不再僅僅是能吃頓飽飯，而是看到了通過自身努力改變處境的可能性。

接下來的幾天，雜役班悄然發(fā)生著變化。

沈硯利用休息時間，帶著幾個手腳相對靈巧的仆役，按照他的設想嘗試**改良掃帚。

失敗了兩次后，第三把結合了細密竹條和結實麻繩的改良掃帚終于做了出來。

第一次拿著這看起來有些“怪異”的掃帚去前院當值的是王虎和另一個叫**兒的仆役。

起初他們還忐忑不安，但真正用起來后，立刻感受到了天壤之別。

新掃帚輕便、順手，掃地的效率何止提高了一倍！

原本需要大半個時辰的活兒，兩刻多鐘就完成了，而且青石地面光潔如新，連縫隙里的塵土都被帶了出來。

恰好那天，負責外院事務的周管事路過，看到光潔的地面和坐在一旁休息的王虎二人，眉頭一皺就要發(fā)火。

王虎趕緊上前，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地解釋了緣由，并奉上新掃帚。

周管事將信將疑，親自試了試，臉上閃過一絲驚訝。

他沉默片刻，看了看干凈的地面，又看了看明顯提前完成工作、精神頭不錯的兩個仆役，最終只是哼了一聲：“算你們還有點機靈勁兒！

以后前院的清掃就照這個標準來！

若是偷懶，仔細你們的皮！”

沒有表揚，但默許本身就是一種勝利。

消息傳回雜役院，所有人都振奮不己。

沈硯的威望無形中又提升了一層。

他開始根據(jù)每個人的特點和負責的區(qū)域，提出一些細微的改進建議。

比如，負責搬運重物的，他建議**簡單的雙人抬杠，省力且不易受傷；負責擦拭器物的，他建議將抹布按用途分開，避免交叉污染。

這些小小的變革，如同涓涓細流，開始匯合。

雜役班的整體效率和精神面貌，都在悄然提升。

張嬤嬤那邊，許是食療方子初見成效，她關節(jié)的僵痛有所緩解，果然信守承諾，雜役班的飯食再未被克扣，雖然依舊是粗茶淡飯，但至少能讓人吃飽了。

這一日午后，沈硯剛指導完兩個仆役如何更省力地搬運庫房的糧袋，正準備回屋歇息片刻，卻見院門外人影一閃，一個穿著水綠色比甲、梳著雙丫髻的小丫鬟探頭探腦地張望。

那是內院二小姐李漱房里的粗使丫鬟，名叫小環(huán)。

她看到沈硯，眼睛一亮，快步走過來，壓低聲音道：“你便是沈硯？”

沈硯心中微動，面色平靜地行禮：“正是小子。

不知姐姐有何吩咐？”

小環(huán)打量了他幾眼，似乎有些好奇這個最近在底層仆役中聲名鵲起的年輕人，她從袖中掏出一個小巧的、繡著蘭花的荷包，塞到沈硯手里，語速飛快：“我們小姐說了，后日她要查驗城南那間‘錦繡閣’的賬目，讓你提前準備一下，若有疑問或想法，可寫個條陳。

此事莫要聲張?！?br>
說完，不等沈硯回應，小丫鬟便像受驚的兔子般，飛快地跑走了。

沈硯握著手中尚帶一絲清淺香氣的荷包，入手沉甸甸的，里面顯然是些銀錢。

他站在原地，目光投向那高墻聳立、代表著府內權力與神秘中心的內院方向。

二小姐李漱…錦繡閣的賬目…他想起原主記憶中，那位國公嫡女似乎并不安于深閨繡花鳥，反而對經營家產頗有興趣，只是礙于身份，不能時常親自出面。

“機會來了。”

沈硯輕輕掂了掂手中的荷包，嘴角勾起一抹極淡的笑意。

這不僅僅是一份臨時的工作，更是一個接觸更高層面、展現(xiàn)自身價值的跳板。

他仿佛己經看到，那扇通往更廣闊舞臺的大門，正向他裂開一道縫隙。

而他要做的，就是抓住它。