“黑橡木”酒館像是肺癆病人，每一次吞吐都混雜著劣質(zhì)煤渣、機(jī)油和汗液的濁氣。

懸在頭頂?shù)恼羝艿浪凰蛔黜?，黃銅閥門外結(jié)著水珠，偶爾滴落，在油膩的橡木地板上濺開小小的污跡。

齒輪嵌合的掛鐘在墻上發(fā)出沉悶的“咔噠”聲，指針指向凌晨兩點(diǎn)。

謝恪靠在吧臺(tái)最里頭，指間夾著半支燃著的“地獄火”香煙，煙紙粗糙，煙絲辛辣，是這見鬼世界里為數(shù)不多的慰藉之一。

他二十歲上下，黑發(fā)凌亂，眼神在煙霧后顯得有些懶散，嘴角習(xí)慣性掛著一絲若有若無的弧度，像是覺得眼前這一切都挺**有意思。

皮夾克的領(lǐng)子豎著，擋不住從門縫鉆進(jìn)來的、裹挾著鐵銹味的夜風(fēng)。

他剛用口袋里最后幾枚印著齒輪徽記的銅板，換了杯渾濁的麥酒，酒保遞過來時(shí)，渾濁的液體在玻璃杯里晃蕩，浮著一層可疑的白沫。

“嘖，這玩意兒喝多了，不知道會(huì)不會(huì)讓我的‘氣’也生銹。”

他低聲咕噥，只有自己能聽見。

穿越過來三個(gè)月，這身從小苦練的內(nèi)家拳勁和格斗術(shù)，成了他在這個(gè)蒸汽轟鳴、吸血鬼橫行、還有各種怪力亂神玩意兒的鬼地方安身立命的本錢。

中級(jí)偏上，不高不低，欺負(fù)一下街頭混混、低級(jí)魔物或者酒館里不長眼的蠢貨，綽綽有余。

但真要碰上那些渾身冒著黑氣的老吸血鬼，或者駕駛著鋼鐵步行機(jī)的學(xué)院法師，他這點(diǎn)本事，大概只夠給對(duì)方熱熱身。

吧臺(tái)另一頭傳來一陣壓抑的啜泣聲。

是個(gè)穿著洗得發(fā)白的粗布裙子的姑娘，棕色的頭發(fā)有些干枯，臉上帶著雀斑，此刻正用手背使勁擦著眼睛，肩膀一聳一聳。

酒保，一個(gè)禿頂、圍著臟圍裙的壯漢，不耐煩地用抹布敲著臺(tái)面。

“夠了，莉娜！

說了多少次，老***先生的賬不能再拖了！

要么還錢，要么就拿你父親留下的那塊破懷表抵債！

別在這兒哭哭啼啼影響生意！”

叫莉娜的姑娘抬起頭，淚水在她沾著灰塵的臉上沖出兩道痕跡。

“那、那是我爸爸唯一的遺物……求求你，再寬限幾天，我一定能找到工作……工作？

哈！

下城區(qū)的工廠連男人都塞不進(jìn)去了！”

酒保嗤笑一聲。

謝恪吐出一口煙圈，煙霧扭曲著升騰，融入酒館渾濁的空氣。

他瞇著眼，目光在莉娜那張雖然憔悴卻依稀能看出清秀輪廓的臉上掃過，又在酒保那油光锃亮的腦門上停留片刻。

麻煩。

他對(duì)自己說。

標(biāo)準(zhǔn)的麻煩模板。

可憐無助的美女，咄咄逼人的惡霸，就差一個(gè)英雄救美的傻缺。

他掐滅煙頭，端起那杯劣質(zhì)麥酒，晃悠著走了過去。

“嘿，老板，對(duì)漂亮姑娘溫柔點(diǎn)嘛?！?br>
謝恪的聲音帶著點(diǎn)漫不經(jīng)心的調(diào)侃，他一只手搭在吧臺(tái)上，身體微微前傾，恰好隔在了莉娜和酒保之間，“這世道，誰活得容易？

你看，這杯酒的錢，我替這位小姐付了，怎么樣？”

他晃了晃手里的杯子，酒液差點(diǎn)潑出來。

酒保狐疑地打量著他，看著他身上那件半舊不新的皮夾克，以及腰間那把看起來普普通通、甚至有些磨損的蒸汽**。

“你？

你誰啊？”

“路過的好心人?！?br>
謝恪咧嘴一笑，露出兩顆尖尖的虎牙，顯得有點(diǎn)痞，“順便，打聽個(gè)事兒。

聽說‘銹蝕齒輪’幫最近在找?guī)讉€(gè)手腳麻利的人，處理點(diǎn)‘臟活’？

報(bào)酬按件計(jì)，現(xiàn)結(jié)?！?br>
他壓低了聲音，手指在吧臺(tái)上輕輕敲了敲，發(fā)出規(guī)律的輕響。

酒保的眼神變了幾變，重新審視著謝恪，那點(diǎn)不耐煩收斂了些，取而代之的是一種謹(jǐn)慎的打量。

“‘銹蝕齒輪’？

你確定要摻和他們的‘生意’？”

“賺錢嘛，不寒磣?！?br>
謝恪聳聳肩，目光卻瞥向旁邊的莉娜。

小姑娘正睜著淚眼看著他，眼神里混雜著感激、警惕和一絲好奇。

嘖，這眼神，還挺勾人。

就在酒保似乎打算再說點(diǎn)什么的時(shí)候，酒館那扇吱呀作響的木門被人“嘭”地一聲粗暴撞開。

冷風(fēng)裹挾著更濃的鐵銹和煤煙味倒灌進(jìn)來，吹得懸掛的汽燈一陣搖晃。

三個(gè)穿著黑色皮質(zhì)風(fēng)衣、戴著寬檐禮帽的男人走了進(jìn)來，帽檐壓得很低，幾乎遮住了大半張臉。

他們腳步無聲，行動(dòng)間帶著一種貓科動(dòng)物般的協(xié)調(diào)與危險(xiǎn)感。

酒館里原本的喧鬧像是被掐住了脖子，瞬間低了下去。

所有人的目光，或明或暗，都聚焦在這三個(gè)不速之客身上。

他們風(fēng)衣的領(lǐng)口處，隱約可見一個(gè)暗紅色的、仿佛滴血齒輪般的徽記。

是“血鴉”兄弟會(huì)的人。

下城區(qū)勢(shì)力最大的吸血鬼傭兵組織之一，以手段酷烈和睚眥必報(bào)聞名。

為首那人抬起頭，帽檐下露出一張蒼白得過分的臉，嘴唇卻異常鮮紅。

他鼻梁高挺，眼窩深陷，一雙眼睛是純粹的墨色，看不到半點(diǎn)眼白。

他的視線冰冷地掃過整個(gè)酒館，最后定格在吧臺(tái)這邊，更準(zhǔn)確地說，是定格在謝恪……身邊的莉娜身上。

“莉娜·懷特，”吸血鬼的聲音低沉，帶著一種金屬摩擦般的質(zhì)感，不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，“你父親，欠我們的。

連本帶利，該還了?！?br>
莉娜的臉色瞬間變得比那吸血鬼還要蒼白，她下意識(shí)地后退一步，脊背抵住了冰冷的吧臺(tái)，渾身發(fā)抖。

謝恪在心里罵了句娘。

就知道！

美女環(huán)繞？

屁！

是麻煩環(huán)繞！

他臉上那點(diǎn)痞笑收斂了，但語氣還算輕松：“幾位先生，是不是有什么誤會(huì)？

這位小姐看起來可不像是能欠下‘血鴉’債務(wù)的人?！?br>
那領(lǐng)頭的吸血鬼甚至沒看謝恪一眼，只是微微動(dòng)了動(dòng)手指。

他身后左側(cè)那名吸血鬼瞬間動(dòng)了，速度快得帶起一道殘影，首撲莉娜，一只蒼白得毫無血色的手抓向她的肩膀。

幾乎是本能，謝恪動(dòng)了。

他沒有后退，反而向前踏出半步，身體重心下沉，左臂如同鐵閘般向上、向外一格，小臂肌肉瞬間繃緊，精準(zhǔn)地磕在對(duì)方手腕內(nèi)側(cè)。

“砰”一聲悶響，伴隨著極細(xì)微的骨裂聲。

那吸血鬼前沖的勢(shì)頭被硬生生截停，悶哼一聲，抓出的手臂被蕩開，中門大開。

謝恪的右拳如同出膛的炮彈，由腰部旋轉(zhuǎn)發(fā)力，貫向?qū)Ψ娇粘ǖ男馗怪g。

寸勁！

短距離內(nèi)的爆發(fā)力透體而入。

那吸血鬼身體猛地一弓，雙眼凸出，張口卻發(fā)不出聲音，整個(gè)人被打得離地半尺，向后倒飛出去，撞翻了兩張空木桌才停下，蜷縮在地上抽搐。

整個(gè)動(dòng)作發(fā)生在電光火石之間，干凈利落，沒有絲毫多余。

酒館里死寂一片。

只剩下蒸汽管道持續(xù)的嘶嘶聲，和地上那個(gè)吸血鬼痛苦的喘息。

謝恪甩了甩有些發(fā)麻的左臂，站首身體，看著那領(lǐng)頭的吸血鬼，臉上又掛起了那副欠揍的笑容：“喂，我說，對(duì)女孩子動(dòng)手動(dòng)腳，不太禮貌吧？”

領(lǐng)頭的吸血鬼終于將目光移到了謝恪身上，那雙純黑的眼睛里沒有任何情緒，只有冰冷的審視。

“凡人，你找死。”

他緩緩摘下了自己的禮帽，露出一頭梳理得一絲不茍的銀發(fā)。

他的氣息開始攀升，周圍的空氣似乎都變得粘稠、陰冷起來，酒館里的溫度驟降。

壓力。

實(shí)質(zhì)般的壓力籠罩住謝恪。

他臉上的笑容淡了下去，眼神里多了幾分凝重。

這家伙，和剛才那個(gè)雜魚完全不是一個(gè)級(jí)別。

精英怪？

還是個(gè)小*OSS？

“其實(shí)，”謝恪嘆了口氣，右手看似隨意地垂在腰側(cè)，指尖離那把老式蒸汽**的槍柄只有一寸，“我一開始真沒想動(dòng)手——”話音未落，那銀發(fā)吸血鬼動(dòng)了。

沒有殘影，只是簡單的一步踏出，卻仿佛瞬移般拉近了數(shù)米的距離，一只覆蓋著淡淡黑氣的手掌無聲無息地按向謝恪的面門，掌心周圍的空氣微微扭曲。

死亡的寒意瞬間攫住了謝恪的心臟。

就在那只手掌即將按實(shí)的前一剎那，謝恪臉上的所有表情——那點(diǎn)無奈，那點(diǎn)痞氣，那點(diǎn)凝重——如同被橡皮擦抹去一般，瞬間消失得干干凈凈。

取而代之的，是一張毫無波瀾的、冰冷如同石雕的臉。

他的眼神空洞，聚焦在銀發(fā)吸血鬼的脖頸某一點(diǎn)上。

他的身體反應(yīng)也隨之驟變。

原本準(zhǔn)備側(cè)滑閃避的步伐，變成了一個(gè)極小角度的擰轉(zhuǎn)，同時(shí)垂在腰側(cè)的右手快得帶起一片殘影——不是拔槍，而是并指如刀，以不可思議的速度和精準(zhǔn)，閃電般刺向?qū)Ψ绞滞髢?nèi)側(cè)的某個(gè)關(guān)節(jié)縫隙！

指尖凝聚的氣流發(fā)出輕微的尖嘯。

“嗤！”

一聲輕響，像是皮革被銳器劃開。

銀發(fā)吸血鬼的手掌在距離謝恪鼻尖不到三厘米的地方猛地頓住，掌心縈繞的黑氣劇烈波動(dòng)了一下。

他純黑的眼中第一次閃過一絲極淡的訝異，手腕處傳來一陣尖銳的刺痛和短暫的麻痹感。

也就在這停滯的瞬間，謝恪的左手不知何時(shí)己經(jīng)握住了腰間的蒸汽**，手臂伸首，槍口穩(wěn)穩(wěn)地指向銀發(fā)吸血鬼的眉心。

黃銅打造的槍身在汽燈下反射著冰冷的光澤，槍身一側(cè)的泄壓閥口，一絲灼熱的白汽“嗤”地噴出，顯示出其內(nèi)部蓄勢(shì)待發(fā)的澎湃壓力。

整個(gè)酒館的時(shí)間仿佛凝固。

只有面無表情的謝恪，和他手中那柄即將發(fā)出咆哮的蒸**口。

以及，他面前那雙首次出現(xiàn)波瀾的、純黑色的吸血鬼眼瞳。