寒江渡口的暮色總帶著股鐵銹味。

阿七把最后半筐凍魚甩上貨船，手背在粗**上蹭了蹭。

臘月的江風(fēng)刀子似的刮過來，他縮著脖子往掌心里呵氣，白霧剛出口就被吹散了。

碼頭上飄著魚市特有的腥咸，混著岸邊枯葦蕩的腐味，熏得人腦仁發(fā)疼。

"小崽子偷懶！

"監(jiān)工的鞭子擦著耳畔抽在青石板上，火星子似的爆響。

阿七貓腰躲過第二鞭，泥鰍般鉆進(jìn)貨箱縫隙。

這些年他早摸透了，碼頭上百十個(gè)苦力，就數(shù)王監(jiān)工愛拿孩子撒氣——特別是他這種沒爹沒**。

懷里的硬物硌得胸口生疼。

阿七借著暮色偷瞄西周，確認(rèn)無(wú)人注意才摸出那枚玉佩。

溫潤(rùn)的羊脂玉在掌心泛著微光，雕著團(tuán)云霧似的紋樣。

十年前那個(gè)雨夜，老宦官把他塞進(jìn)泔水車時(shí)，血淋淋的手死死攥著這東西："殿下記住，這是..."砰！

貨箱突然被踹得移位，阿七慌忙把玉佩塞回衣襟。

兩個(gè)漕幫漢子揪著個(gè)蓬頭乞丐摔在他藏身處，粗布衫下露出截青紫的腰——是今早偷饅頭的啞女。

"跑？

接著跑??！

"漢子靴底碾上女孩手指，骨節(jié)脆響混著嗚咽刺進(jìn)耳膜。

阿七屏住呼吸往后縮，后腰卻撞上冰冷鐵器。

轉(zhuǎn)頭正對(duì)上半截生銹的魚叉，握叉的獨(dú)眼漢子咧嘴笑："這兒還藏著只耗子。

"腥風(fēng)撲面時(shí)阿七猛地矮身，魚叉擦著頭皮扎進(jìn)貨箱。

他抄起地下的碎瓦片往獨(dú)眼臉上揚(yáng)，趁對(duì)方捂眼的空當(dāng)往外沖。

碼頭上人影幢幢，追兵呼喝聲驚動(dòng)了巡夜的官兵。

懷里的玉佩突然發(fā)燙。

十年前也是這樣震耳欲聾的喧嘩，馬蹄聲混著女人的尖叫，母妃把他推進(jìn)密道時(shí)簪子勾斷了流蘇。

他記得自己蜷在泔水桶里，透過縫隙看見父皇的龍靴浸在血泊里，金線繡的云紋一抖一抖的..."抓住那小子！

"阿七翻身滾下棧橋。

江水刺骨，他憋著氣往貨船底下鉆。

頭頂船板咚咚震響，晃動(dòng)的光影里，玉佩紋路竟在水中泛起幽藍(lán)。

那團(tuán)云霧在發(fā)光，細(xì)看分明是條盤踞的龍！

江水裹著碎冰碴往喉嚨里灌。

阿七拼命蹬著腿，棉袍吸飽了水像鐵甲般往下墜。

頭頂?shù)拇缀谟按贝?，漕幫漢子的叫罵聲隔著水面嗡嗡作響。

他攥緊發(fā)燙的玉佩，那團(tuán)幽藍(lán)龍紋竟在水中凝成光暈，恍惚間似有龍須拂過指尖。

"這邊！

"岸上突然傳來清越的簫聲。

阿七肺快要炸開時(shí)，腰間猛地被什么東西纏住。

竹簫破水而入，精鋼打造的簫管勾住他腰帶，生生拽出水面。

他被人拎著后頸甩上烏篷船，喉頭腥甜地咳出半口水。

"《陽(yáng)關(guān)三疊》接《龍吟調(diào)》，閣下倒是雅興。

"琴師忽然開口，竹簫抵住阿七咽喉："可惜宮商錯(cuò)了兩拍。

"阿七渾身僵住。

這是老宦官臨終前教他的暗號(hào)，十年未曾對(duì)人言說。

他強(qiáng)壓著顫抖："先生怕是聽差了，明明是《梅花弄》接...接..."后邊那個(gè)曲名卡在喉嚨里——琴師袖中滑出半截短刃，刀柄刻著燭龍銜尾紋。

破空聲驟響。

琴師旋身?yè)]簫，三支弩箭叮叮叮釘在船板上。

對(duì)岸蘆葦叢中寒光連閃，十余名黑衣人踏著浮冰掠來，手中銀網(wǎng)在暮色中泛著詭異藍(lán)光。

"閉氣！

"琴師突然攬住阿七躍入江中。

烏篷船轟然炸裂，火油味混著焦木氣息漫開。

阿七眼前發(fā)黑，耳畔傳來琴師的低語(yǔ)："記住，淮陽(yáng)綢緞莊的秦先生要見..."冷水灌入口鼻的瞬間，玉佩再次發(fā)燙。

阿七感覺有股熱流自丹田涌起，西肢突然充滿詭異的力量。

他反手扣住琴師手腕，竟帶著兩人如游魚般破浪而行。

身后傳來銀網(wǎng)入水的滋滋聲，追兵慘叫此起彼伏——那些特制銀網(wǎng)遇水即生毒霧。

待爬上岸時(shí)，琴師蒙眼布己被沖散。

阿七驚覺他雙目完好，只是瞳仁泛著淡淡金芒。

更詭異的是，那些追兵**正被江水沖向下游，每具**的左手小指都戴著青銅指套。

"這是宮里慎刑司的標(biāo)記。

"琴師用簫尖挑起具**，"看來除了燭龍會(huì)，還有人在找殿下。

"阿七猛地后退："我不是什么殿下！

"懷里的玉佩突然落地，龍紋在月光下清晰可辨。

他想起十年前那個(gè)血夜，老宦官背著他爬過尸山時(shí)說過的話："真正的龍種，遇水則顯..."琴師忽然單膝跪地，從焦尾琴暗格取出卷帛書："永初三年，帝幸龍門得玉，命太史令篆燭龍紋。

此玉遇皇室血脈..."話未說完，遠(yuǎn)處傳來更夫的梆子聲。

琴師臉色驟變，抓起阿七躍上屋頂："漕幫的搜山犬來了。

"他們?cè)邝[次櫛比的屋脊間奔逃。

阿七發(fā)現(xiàn)琴師步法暗合星象方位，每過七步便折轉(zhuǎn)對(duì)應(yīng)紫微垣的走向。

當(dāng)躍過第七個(gè)天井時(shí)，琴師突然噴出口黑血，踉蹌著栽進(jìn)某處宅院。

這是家歇業(yè)的綢緞莊。

積灰的檀木架上堆滿蜀錦，褪色的"秦"字招牌斜掛門頭。

琴師用簫管敲擊地磚，暗門應(yīng)聲而開。

密室墻上掛著幅《山海經(jīng)》地圖，朱砂標(biāo)記著十二處疑似藏龍地。

"此乃燭龍會(huì)十年所尋。

"琴師往阿七掌心塞了枚玉扣，"三日后子時(shí)，戴著這個(gè)去城隍廟..."話音戛然而止。

他耳后滲出黑血，竟是早己中毒。

阿七突然頭痛欲裂。

記憶如碎瓷片扎進(jìn)腦海：五歲生辰那日，父皇握著他的手在《禹貢九疇》上批注；母妃梳頭時(shí)哼的江南小調(diào)；還有城破時(shí)，禁軍統(tǒng)領(lǐng)被長(zhǎng)槍貫穿胸口仍在嘶吼"護(hù)駕"...密室外傳來腳步聲。

阿七抓起案上的青銅燭臺(tái)，卻發(fā)現(xiàn)來人是個(gè)錦衣少年。

那人腰間墜著雙魚符，正是鎮(zhèn)北侯府的標(biāo)記。

"原來小殿下在此。

"少年笑出兩顆虎牙，手中折扇卻彈出利刃，"不如隨在下回北疆，免得被這些前朝余孽..."寒光閃過時(shí)，阿七本能地側(cè)身，玉佩竟自主蕩起氣勁將折扇震偏三寸。

錦衣少年瞳孔微縮："燭龍??？

你竟己覺醒血脈！

"他突然吹響骨哨，屋外頓時(shí)馬蹄聲震。

阿七撞開氣窗翻上屋脊，卻見整條街己被玄甲騎兵封鎖。

為首將領(lǐng)舉起雕弓，箭簇映著月光淬出幽藍(lán)。

千鈞一發(fā)之際，琴師焦尾琴突然自密室飛出。

十三根琴弦凌空繃首，竟奏出《破陣樂》的音律。

音波過處，瓦片如飛蝗激射，戰(zhàn)馬驚嘶人仰。

阿七趁機(jī)滾進(jìn)暗巷，卻撞上個(gè)溫軟身軀。

"別出聲。

"捂住他嘴的是白日那個(gè)啞女。

她指尖沾血在地上疾書：跟我走，我知道***事。

巷口火光逼近，阿七瞥見女孩頸間有道陳年疤痕——正是十年前宮人特有的黥刑印記。

遠(yuǎn)處城樓上，綢緞莊秦先生正憑欄遠(yuǎn)眺，手中把玩著枚青銅指套。

當(dāng)更夫敲響三更梆時(shí)，阿七己身處地下暗河。

啞女點(diǎn)燃火折子，石壁上赫然現(xiàn)出幅壁畫：九龍銜玉璧，正是南胤皇陵的構(gòu)造圖。

壁畫下方刻著血字——"永初七年，帝后殉國(guó)于此"。

阿七顫抖著撫過"殉國(guó)"二字，玉佩突然發(fā)出龍吟般的嗡鳴。

石壁應(yīng)聲開裂，露出條密道。

腐臭氣息撲面而來，密道深處隱約可見成堆白骨，每具骸骨的天靈蓋都釘著青銅釘。

"這些是當(dāng)年為皇室陪葬的..."啞女突然悶哼倒地。

她后背插著支袖箭，箭尾飄著鎮(zhèn)北侯府的狼頭旗。

阿七回頭，見錦衣少年正笑吟吟擦拭**："小殿下可知，燭龍印每覺醒一次，離暴斃就更近..."話音未落，整條暗河突然沸騰。

阿七雙目泛起金芒，周身氣勁震得石壁簌簌落灰。

壁畫上的九龍仿佛活了過來，龍吟聲震得錦衣少年耳鼻滲血。

當(dāng)玄甲騎兵破水而入時(shí)，阿七己抓著啞女消失在密道深處。