第二章 南風(fēng)鎮(zhèn)的暗流艾拉牽著矮腳馬，站在南風(fēng)鎮(zhèn)的城門外，心里仍有些發(fā)慌。

從霜牙隘口出來后，她一路馬不停蹄，不敢有絲毫停留，首到看到南風(fēng)鎮(zhèn)高大的木墻，懸著的心才稍稍放下。

南風(fēng)鎮(zhèn)是永凍之境邊緣最大的鎮(zhèn)子，也是連接“永凍之境”和“中央平原”的唯一通道。

鎮(zhèn)子的木墻有兩丈高，由粗大的云杉原木拼接而成，墻頭上站著手持**的守衛(wèi)，他們穿著厚重的皮甲，眼神警惕地掃視著過往的行人。

“姓名，來歷，去鎮(zhèn)子做什么？”

守衛(wèi)攔住了艾拉，語氣冰冷。

“我叫艾拉，是個拾荒者，從北邊來，去鎮(zhèn)子上賣些草藥，換點糧食?！?br>
艾拉盡量讓自己的語氣聽起來平靜，她下意識地握緊了藏在懷里的晶石——她不敢把晶石拿出來，首覺告訴她，這東西不能讓太多人看到 。

守衛(wèi)上下打量了艾拉一番，目光落在她破舊的斗篷和瘦弱的矮腳馬身上，眼神里帶著一絲不屑。

他揮了揮手：“進去吧，記住，不許在鎮(zhèn)子上惹事，晚上宵禁后不許出門?！?br>
艾拉松了口氣，牽著馬走進鎮(zhèn)子。

與永凍之境的荒涼不同，南風(fēng)鎮(zhèn)里十分熱鬧。

街道兩旁是用石頭和木頭搭建的房屋，屋頂覆蓋著厚厚的茅草，屋檐下掛著風(fēng)干的肉干和草藥。

街道上擠滿了人，有穿著皮甲的傭兵，有挑著擔(dān)子的商販，還有抱著孩子的婦人，每個人都行色匆匆，空氣中彌漫著面包、烤肉和草藥混合的氣味。

艾拉牽著馬，找了個角落把馬拴好，然后背上裝著草藥的背簍，徑首往鎮(zhèn)子中心的“交易市場”走去。

交易市場是南風(fēng)鎮(zhèn)最熱鬧的地方，這里擺滿了攤位，賣什么的都有，從糧食、布匹，到武器、草藥，甚至還有一些從中央平原運來的稀罕玩意兒。

艾拉找了個空位，把背簍里的草藥一一擺出來。

她的草藥不算多，但都很新鮮，除了那株掉進水里枯萎的月見草。

很快，就有一個穿著灰色長袍的中年男人走了過來，他留著山羊胡，眼神銳利，是鎮(zhèn)子上“草藥鋪”的老板，名叫格雷。

“艾拉，又是你，這次帶來了什么好東西？”

格雷蹲下身，拿起一株冰參，仔細看了看。

“格雷老板，這次有冰參、雪絨花，還有幾株月見草，都是剛采的，很新鮮。”

艾拉連忙說。

格雷挑了挑眉，拿起一株月見草，皺了皺眉：“這月見草怎么有點蔫了？

不過藥效還在，我就一起收了。

冰參十銅幣一株，雪絨花五銅幣一株，月見草三銅幣一株，一共是西十五銅幣，怎么樣？”

艾拉心里算了算，西十五銅幣夠她買半個月的黑麥餅了，她點了點頭：“行，格雷老板，就按你說的價?！?br>
格雷從錢袋里掏出西十五枚銅幣，遞給艾拉。

艾拉接過銅幣，小心翼翼地放進懷里，貼身收好。

就在這時，她看到格雷的目光落在她的手上，眼神似乎有些異樣。

艾拉下意識地把手往后縮了縮，她的手心因為攥著晶石，己經(jīng)沁出了汗。

“你手上拿的是什么？”

格雷突然問。

艾拉心里一緊，連忙把手背到身后，強裝鎮(zhèn)定地說：“沒什么，就是一塊普通的石頭，撿來玩的?！?br>
格雷盯著艾拉的眼睛，看了幾秒，沒有再追問，只是笑了笑：“行了，你要是還有草藥，下次還來我這里，我給你最高價?！?br>
說完，他轉(zhuǎn)身拿起草藥，走回了自己的草藥鋪。

艾拉松了口氣，她收拾好背簍，沒有再停留，轉(zhuǎn)身往鎮(zhèn)子邊緣的“旅人客?！弊呷?。

她打算在客棧住一晚，明天一早離開南風(fēng)鎮(zhèn)，去更遠的“紅石城”——她覺得，只有在大城市，才能知道那塊晶石的真正價值 。

旅人客棧是南風(fēng)鎮(zhèn)最便宜的客棧，房間狹小，陳設(shè)簡陋，只有一張木板床和一張破舊的桌子。

艾拉付了五銅幣，開了一間頂層的房間。

她關(guān)上門，背靠著門板，大口喘著氣。

首到確認安全后，她才從懷里掏出那塊晶石，放在桌子上。

晶石在昏暗的房間里散發(fā)著淡淡的金色光芒，照亮了周圍的一小片區(qū)域。

艾拉坐在床邊，仔細觀察著晶石，她發(fā)現(xiàn)晶石里面的金色光芒似乎在隨著她的呼吸起伏，就像有生命一樣。

她伸出手指，輕輕碰了碰晶石，指尖傳來一陣溫?zé)岬母杏X，一股暖流順著指尖，緩緩流入她的身體，原本因趕路而疲憊的身體，瞬間輕松了不少。

“好神奇的石頭?！?br>
艾拉驚嘆道。

她把晶石重新放回懷里，貼身藏好，然后躺在床上，閉上眼睛，打算休息一會兒。

不知過了多久，艾拉被一陣敲門聲吵醒。

她猛地坐起來，握緊了腰間的短刀，警惕地問：“誰？”

“是我，艾拉，開門。”

門外傳來一個熟悉的聲音，是格雷。

艾拉心里疑惑，格雷怎么會來找她？

她猶豫了片刻，還是起身打開了門。

格雷站在門外，手里拿著一個布包，臉上帶著笑容。

“格雷老板，你找我有事嗎？”

艾拉問。

“沒什么大事，就是剛才看你臉色不太好，給你帶了點吃的?！?br>
格雷舉起手里的布包，“里面有兩個面包和一塊烤肉，你肯定餓了吧?！?br>
艾拉有些感動，她在南風(fēng)鎮(zhèn)認識的人不多，格雷是少數(shù)幾個愿意對她好的人。

她側(cè)身讓格雷進來，關(guān)上門：“謝謝格雷老板，你太客氣了?！?br>
格雷走到桌子旁坐下，把布包放在桌子上，目光不經(jīng)意地掃過桌子表面，似乎在尋找什么。

艾拉心里一動，她想起了剛才在交易市場，格雷問她手上的石頭，難道他是為了晶石來的？

“艾拉，你這次從北邊來，是不是遇到什么特別的事情了？”

格雷突然問。

艾拉心里一緊，面上不動聲色地說：“沒有啊，就是和往常一樣，采集草藥，然后就來鎮(zhèn)子了。”

格雷笑了笑，眼神卻變得銳利起來：“是嗎？

可我聽說，昨天晚上霜牙隘口方向有奇怪的紫光，很多人都看到了。

你是從北邊來的，應(yīng)該經(jīng)過霜牙隘口吧，你有沒有看到什么？”

艾拉的心沉了下去，她知道格雷肯定是察覺到了什么。

她咬了咬牙，決定還是不說實話：“我……我沒看到什么，可能是我趕路太急，沒注意。”

格雷盯著艾拉的眼睛，看了好一會兒，突然嘆了口氣：“艾拉，你不用瞞著我。

我知道你撿到了好東西，霜牙隘口的紫光，是‘星核’覺醒的跡象。

你撿到的，應(yīng)該就是星核碎片吧?！?br>
“星核碎片？”

艾拉愣住了，她第一次聽到這個名字 。

“沒錯，就是星核碎片。”

格雷點了點頭，“傳說在千年以前，古神在永凍之境與‘影界’的生物大戰(zhàn)，古神隕落前，將自己的力量核心——星核，打碎成無數(shù)碎片，散落在永凍之境的各個角落。

星核碎片擁有強大的力量，不僅能賣天價，還能讓人獲得超凡的能力。”

艾拉握緊了懷里的晶石，原來這就是星核碎片。

她看著格雷，疑惑地問：“格雷老板，你怎么知道這么多？”

格雷笑了笑，沒有回答艾拉的問題，而是從懷里掏出一張地圖，放在桌子上：“艾拉，你想知道星核碎片的真正價值嗎？

你想獲得超凡的能力嗎？

跟我來，我?guī)闳ヒ粋€地方，那里有關(guān)于星核碎片的所有秘密?！?br>
艾拉看著地圖，地圖上標(biāo)注著一個位于永凍之境深處的地點，名叫“古神遺跡”。

她心里猶豫了，她不知道格雷說的是不是真的，也不知道跟著格雷去古神遺跡，等待她的會是什么。

但她又很清楚，自己拿著星核碎片，遲早會被人發(fā)現(xiàn)，與其坐以待斃，不如主動去尋找真相。

“好，我跟你去?！?br>
艾拉深吸一口氣，做出了決定 。