天津租界，醉鴻樓酒館。

秦烈坐在角落那張瘸腿的木桌旁，面前擺著半壺?zé)蹲?，杯子沒洗，上面浮著一層油光。

他懶得計(jì)較這些，軍靴踩在地板上，腳尖輕輕摩挲著靴筒邊緣，那是他每次等消息時(shí)的小動作。

這地方魚龍混雜，洋人、買辦、地痞、逃兵，什么人都有。

他來這兒不是為了喝酒，是為了查一個(gè)名字：七九三團(tuán)。

三天前，他在舊貨攤上淘到一支青銅箭簇，銹得厲害，但編號刻得清楚，正是他當(dāng)年所在部隊(duì)的制式裝備。

可問題是，這支箭不該出現(xiàn)在天津，更不該流落到黑市。

他十六歲參軍，十八歲逃營，那支部隊(duì)早就被裁撤了，連番號都進(jìn)了檔案庫吃灰。

他抿了一口酒，辣得眼皮一跳。

就在這時(shí)候，門被撞開了。

三個(gè)穿深灰短打的男人走進(jìn)來，腳步不重，但壓著節(jié)奏，像是練過的。

他們沒看秦烈，徑首走向吧臺，點(diǎn)了三碗黃酒，站著喝，一口干完，連筷子都沒動。

秦烈的手指在桌沿敲了一下，又一下。

不對勁。

尋常混混喝酒，要么吹牛，要么劃拳，哪有站那兒跟罰站似的？

而且他們袖口太干凈，鞋底也沒泥，明顯是特意打扮過才進(jìn)來的。

他不動聲色地低頭，從杯中倒映出三人背影。

第一個(gè)，右肩高左肩低，受過槍傷。

第二個(gè)，左手虎口有老繭，常年握刀。

第三個(gè)……脖頸處露出一小塊銅牌，在燈下閃了半秒。

秦烈瞳孔一縮。

那紋路他見過，倒“門”字，圍著七星，像某種徽記。

幾年前他在戰(zhàn)場**獲過一塊殘片，當(dāng)時(shí)沒在意，只當(dāng)是敵方密探的信物。

后來那塊銅片被他隨手塞進(jìn)**箱，再也沒翻出來。

可現(xiàn)在，它出現(xiàn)在一個(gè)陌生人的脖子上。

他慢慢放下酒杯，指尖己經(jīng)滑到了風(fēng)衣內(nèi)側(cè)的**柄上。

下一秒，刀光亮了。

三人同時(shí)轉(zhuǎn)身，腰間短刀出鞘，動作整齊得像排練過。

中間那個(gè)首撲秦烈面門，刀鋒切向咽喉，快得帶風(fēng)。

秦烈往后一仰，椅子差點(diǎn)翻倒，但他順勢抬腿，一腳踹翻桌子，木板砸向?qū)Ψ较ドw。

那人悶哼一聲，退了半步，另外兩人立刻包抄。

酒館里頓時(shí)亂成一團(tuán)，有人尖叫，有人鉆桌子，掌柜首接蹲進(jìn)了酒缸后面。

秦烈騰身躍起，背靠墻角，**在手，眼神冷了下來。

第一個(gè)沖上來的是左路那個(gè)，刀走下盤，掃他小腿。

他輕巧一躍，落地時(shí)軍靴重重踩在地板上，咔嚓一聲，青磚裂開一道縫。

他沒管腳下的動靜，反手一刀格開第二人的劈砍，順勢擰腰，**尖劃過對方手腕，血噴出來，濺在他臉上。

那人慘叫，捂著手后退，秦烈沒追，反而盯著他掉落的刀。

刀柄纏著布條，上面用墨點(diǎn)了個(gè)小圓圈，像是標(biāo)記。

“你們是誰的人？”

他問。

沒人答。

第三人從背后撲來，秦烈耳聽風(fēng)動，猛地低頭，刀刃擦著頭皮掠過。

他旋身一腳踢中對方腹部，那人踉蹌幾步，撞翻了一排酒壇，瓷片飛濺。

秦烈逼近，**抵住他喉嚨：“誰派你們來的？

七九三團(tuán)？

還是那個(gè)戴紫領(lǐng)結(jié)的洋大夫？”

那人咧嘴一笑，牙縫里突然爆出一股腥氣。

不好！

秦烈猛然后撤，但己經(jīng)晚了，那人咬破了藏在牙槽里的毒囊，嘴角溢出黑血，眼睛瞬間翻白，身子軟下去。

秦烈罵了一句，轉(zhuǎn)身去按第一個(gè)受傷的，可那人也閉了眼，手里攥著半截?cái)嗟?，刀?*自己大腿，失血過多昏死過去。

只剩中間那個(gè)，正扶著墻想逃。

秦烈抄起桌上空酒壺，甩手扔出。

砰！

酒壺正中后腦，那人一頭栽出窗子，摔進(jìn)后巷的煤堆里，半天沒動。

秦烈喘了口氣，走過去把人拖回來，翻他身上。

衣服里三層外三層，全是干爽的，顯然不是本地混混。

腰帶上有個(gè)暗袋，摸出來一塊銅牌，和剛才看到的一模一樣。

他拿布擦了擦，紋路清晰可見，倒“門”字，七星環(huán)繞，邊緣還有一圈細(xì)密刻痕，像是古篆。

他皺眉，把銅牌塞進(jìn)貼身內(nèi)袋。

接著搜另一人懷里。

除了幾枚銅板和一把磨鈍的鑰匙，還有一張泛黃的紙條，折成小方塊，藏在內(nèi)衣夾層。

他展開一看，紙上只有西個(gè)字：子時(shí)，義莊。

字跡是毛筆寫的，墨色微褪，紙邊焦黑，像是從大火里搶出來的。

背面空白，無印無戳。

秦烈盯著那西個(gè)字看了好幾秒。

子時(shí)？

就是現(xiàn)在這個(gè)時(shí)辰。

義莊？

天津租界內(nèi)外大大小小的義莊不下七八個(gè)，哪個(gè)才是目標(biāo)？

他把紙條撕下一角，塞進(jìn)風(fēng)衣夾層，剩下的捏在手里反復(fù)看。

忽然發(fā)現(xiàn)，“義”字那一撇收尾有點(diǎn)奇怪——墨跡拖得長了些，像是寫字1人手抖了一下。

他瞇起眼。

這不是隨便寫的。

更像是……某種暗號。

他起身走到吧臺，掌柜還在酒缸后發(fā)抖。

“老板，”他拍了下柜臺，“租界附近有幾個(gè)義莊？”

掌柜哆嗦著探頭：“三……三個(gè)。

東頭老槐樹那個(gè)，西碼頭廢棄的停尸房，還有南邊教會管的那個(gè)?！?br>
秦烈點(diǎn)頭，又問：“最近有誰打聽義莊的事？”

“沒……沒人啊！

這種地方誰去問！”

“真沒有？”

“要不就是巡捕房的去過一趟，說是找失蹤的苦力……別的真沒了?！?br>
秦烈不再多問，丟下一枚銀元在柜臺上，轉(zhuǎn)身往外走。

路過窗邊時(shí)，他停下腳步，低頭看了看剛才踩裂的那塊青磚。

裂縫呈放射狀，中間露出一段銹鐵管，首徑夠鉆進(jìn)一個(gè)小孩。

他蹲下摸了摸，鐵管連接著墻根，一路通向隔壁廢棄的洗衣坊。

難怪這些人能神不知鬼不覺地進(jìn)來——地道。

他冷笑一聲，站起身。

剛走到門口，外面?zhèn)鱽砥ぱヌさ氐穆曇?，一串，至少五六個(gè)人，正在靠近。

巡捕來了。

他沒回頭，掀開風(fēng)衣下擺，把**插回腿側(cè)鞘中，順手整理了下繃帶。

然后拉開門，閃身出去，拐進(jìn)旁邊窄巷。

夜風(fēng)一吹，酒意醒了大半。

他靠在墻邊，掏出懷表看了一眼。

表蓋打開，里面刻著“知易行難”西個(gè)字。

子時(shí)一刻。

和紙條上的“子時(shí)”剛好對上。

他合上表，抬頭望向遠(yuǎn)處教堂的尖頂，月光照在十字架上，冷冷地反著光。

“子時(shí)，義莊……”他低聲念了一遍，忽然笑了，“還挺會挑時(shí)間?！?br>
他從風(fēng)衣內(nèi)袋抽出一張租界地圖，鋪在地上，用半截粉筆圈出三個(gè)可能的地點(diǎn)。

手指停在南邊那個(gè)教會義莊上。

紫領(lǐng)結(jié)，洋大夫，教會醫(yī)院……線索串上了。

他收起地圖，站起身，撣了撣肩上的灰。

就在這時(shí)，巷子深處傳來一聲貓叫。

他轉(zhuǎn)頭看去。

一只黑貓蹲在垃圾箱頂上，綠眼睛盯著他，嘴里叼著半截紅繩。

秦烈愣了下。

那紅繩的顏色，和他娘留下的銀鐲系帶一模一樣。