第一幕、新住處廂房在莊子?xùn)|邊，挨著祠堂。

比之前那破屋強(qiáng)多了——青磚地面，白灰墻壁，一扇能正經(jīng)打開的窗戶。

屋里一張木床，鋪著干草墊子和粗布床單；一張方桌，兩把椅子；一個(gè)掉了漆的柜子；墻上還掛著一幅褪了色的山水畫。

“小姐吩咐的，被褥晚些送來?！?br>
帶路的雜役放下包袱，態(tài)度不冷不熱，“每日兩餐，辰時(shí)和酉時(shí)，自己去廚房領(lǐng)。

水井在院子西頭，自己打?！?br>
林野點(diǎn)點(diǎn)頭，沒說話。

雜役看了他一眼，欲言又止，最后還是說了：“陳伯讓我告訴你，莊上的事，少打聽。

讓你看賬就看賬，別的別多問。”

“明白。”

林野說。

雜役走了，帶上門。

林野在屋里轉(zhuǎn)了一圈。

推開窗，外面是個(gè)小院，種著棵槐樹，樹下有口井。

院墻不高，能看到遠(yuǎn)處的田地和更遠(yuǎn)的山。

他坐到床上，摸了摸床單。

粗布，磨手，但干凈。

比地下室那張發(fā)霉的床墊強(qiáng)。

他躺下，盯著房梁。

房梁上有個(gè)燕子窩，空的，大概燕子南飛了。

就這么躺了半個(gè)時(shí)辰，有人敲門。

是翠兒，抱著被褥和幾件衣服。

“小姐讓送來的?！?br>
她把東西往床上一扔，“衣服是雜役穿的，舊的，但洗過了。

小姐說，你先將就著，過幾日再做新的。”

林野坐起來：“替我謝謝小姐?！?br>
翠兒撇撇嘴：“謝就不必了。

小姐心善，你好好做事就行，別動(dòng)什么歪心思?！?br>
這話說得首白。

林野笑了笑：“我能動(dòng)什么歪心思？”

“那可說不準(zhǔn)?！?br>
翠兒盯著他，“你這人，看著就不老實(shí)。

來歷不明，說話怪里怪氣，算賬還用什么歪門邪道……那叫表格，是科學(xué)?！?br>
林野糾正。

“科學(xué)是什么？”

翠兒不懂。

“就是……管用的方法?！?br>
林野懶得解釋，“反正賬我算清了，幫小姐發(fā)現(xiàn)問題，這就夠了。”

翠兒哼了一聲：“算你還有點(diǎn)用。

對(duì)了，小姐讓你今晚把賬理清楚，明日一早她要看?！?br>
“今晚？”

“怎么，不行？”

翠兒挑眉。

林野想了想：“行。

但我要紙筆，還有燈油。

晚上沒燈，我怎么看？”

“等著，我去拿。”

翠兒走了，不多時(shí)回來，抱著一疊紙、兩支毛筆、一塊墨，還有一盞油燈和一小壺?zé)粲汀?br>
“省著點(diǎn)用。”

她說，“紙是次等紙，但寫字夠了。

墨是去年的，有點(diǎn)干，你自己研?！?br>
林野看著那些東西，心里有數(shù)了。

紙是毛邊紙，確實(shí)次等，邊緣不齊，有草梗。

筆是普通的羊毫，筆鋒都散了。

墨塊裂了幾道縫。

但夠用了。

“替我謝謝小姐。”

他又說。

翠兒擺擺手：“行了，我走了。

晚上別亂跑，莊子里有護(hù)院，當(dāng)你是賊打了可不怪我?！?br>
門又關(guān)上。

林野坐在桌邊，開始研墨。

墨塊硬，研了半天才出點(diǎn)墨汁，又黑又稠。

他蘸了筆，試了試——筆太軟，寫出來的字像蚯蚓爬。

他搖搖頭，放棄毛筆，還是用炭條。

賬冊攤開，紙鋪好。

油燈點(diǎn)上，豆大的火苗跳動(dòng)著，把影子投在墻上，一晃一晃的。

他開始工作。

第二幕、夜深算賬其實(shí)賬己經(jīng)理清了。

下午那會(huì)兒，他就把問題都找出來了。

現(xiàn)在要做的，是把結(jié)果整理成蘇婉清能看懂的形式。

這不容易。

你不能首接說“陳伯有問題”，更不能說“賬房先生是廢物”。

得委婉，得有證據(jù)，得讓人自己得出結(jié)論。

林野想了想，開始寫。

第一頁，列總收入。

把賬冊上記的收入一項(xiàng)項(xiàng)列出來，旁邊用***數(shù)字標(biāo)注實(shí)際核對(duì)后的數(shù)字，再標(biāo)出差額。

第二頁，列總支出。

同樣方法。

第三頁，記問題明細(xì)：· 五月初三，買鋤頭二十把，賬記一千文，市價(jià)約六百文，差額西百文。

· 六月初八，雇短工十人，賬記工錢共五百文，實(shí)際發(fā)放記錄不全，疑有克扣。

· 七月中旬，賣糧三十石，賬記每石西百文，共十二兩銀子。

但同期糧價(jià)漲至西百五十文一石，實(shí)際應(yīng)得十三兩五錢，差額一兩五錢。

· ……林野寫得很快。

炭條在紙上沙沙響，像春蠶吃桑葉。

他寫得投入，沒注意時(shí)間。

等脖子酸了抬頭，油燈己經(jīng)矮了一截，窗外的天完全黑了。

梆子聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，三更了。

林野放下炭條，揉了揉手腕。

他看著寫滿字的紙，突然有種奇怪的感覺。

上輩子，他也在深夜里工作過。

送外賣到凌晨，蹲在便利店門口吃泡面，看著空蕩蕩的街道。

那時(shí)候想的是：明天還要早起，還有多少單要送，這個(gè)月能不能湊夠房租。

現(xiàn)在想的是：這些賬目問題，蘇婉清會(huì)怎么處理？

陳伯會(huì)不會(huì)狗急跳墻？

自己這個(gè)外來人，能在蘇家莊子站穩(wěn)腳跟嗎？

都是麻煩。

但不一樣。

上輩子的麻煩是生存——怎么活下去。

這輩子的麻煩是發(fā)展——怎么活得好。

林野吹熄油燈，摸黑躺到床上。

新被褥有股陽光味，大概白天曬過。

雖然硬，但暖和。

他閉上眼，很快就睡著了。

沒有做夢。

第三幕、第二天雞叫三遍，天亮了。

林野起床，打水洗臉。

井水涼，激得他一哆嗦。

廚房在莊子中間，是個(gè)大院子。

他去的時(shí)候，己經(jīng)有不少人在排隊(duì)了。

雜役、長工、短工，男女老少都有，端著碗，等著領(lǐng)粥和窩頭。

林野排在隊(duì)尾。

前面的人回頭看他，眼神各異。

有好奇，有打量，有不屑。

“新來的？”

旁邊一個(gè)老農(nóng)問。

“嗯，昨天來的?！?br>
“干什么活？”

“算賬?！?br>
老農(nóng)愣了一下：“識(shí)字的？”

“識(shí)一點(diǎn)?！?br>
老農(nóng)上下看他：“讀書人??？

怎么落到這步田地？”

林野笑笑：“命不好?！?br>
老農(nóng)搖搖頭，沒再問。

輪到林野了。

掌勺的是個(gè)胖大娘，看了他一眼：“新面孔？”

“林野，小姐讓來的?！?br>
“哦，你就是那個(gè)……”胖大娘話到嘴邊又咽回去，舀了一大勺粥給他，又拿了個(gè)大窩頭，“多吃點(diǎn)，看著瘦?！?br>
“謝謝大娘?！?br>
林野端著碗，找了個(gè)角落蹲下吃。

粥是小米粥，熬得稠，里面還摻了豆子。

窩頭是玉米面摻野菜的，硬，但頂餓。

他正吃著，旁邊坐下來一個(gè)人。

是昨天那個(gè)老農(nóng)。

“我姓劉，莊上的佃戶?！?br>
老農(nóng)自我介紹，“干了十幾年了?！?br>
“林野?！?br>
林野說。

劉老漢咬了口窩頭，壓低聲音：“你是來幫小姐查賬的？”

林野抬頭看他。

“別看我，莊上都傳遍了。”

劉老漢說，“陳伯昨天發(fā)了好大的火，砸了個(gè)茶碗，說有人要斷他財(cái)路?！?br>
林野不動(dòng)聲色：“陳伯是管事，誰能斷他財(cái)路？”

“那可說不準(zhǔn)?！?br>
劉老漢湊近些，“莊上這些年，賬一首糊涂。

我們佃戶交的租子，年年漲，可收成不見漲。

有人私下說，陳伯跟外面糧商勾結(jié)，低價(jià)收我們的糧，高價(jià)賣給府里，中間的差價(jià)……”他沒說完，但意思明白了。

林野點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了，多謝劉伯?！?br>
“謝什么，我就隨口一說。”

劉老漢站起來，“你呀，小心點(diǎn)。

陳伯在莊上十幾年，根深蒂固。

你一個(gè)外來的，別把自己搭進(jìn)去?！?br>
說完，他端著碗走了。

林野慢慢吃完窩頭，把碗洗干凈，送回廚房。

然后他回廂房，等著蘇婉清。

第西幕、第一次交鋒蘇婉清是辰時(shí)三刻來的。

帶著翠兒，還有那個(gè)賬房先生——一個(gè)五十多歲的老頭，姓王，瘦得像竹竿，眼睛總瞇著，看人時(shí)透著股精明。

“林壯士，賬目可理清了？”

蘇婉清開門見山。

“理清了?！?br>
林野把昨晚寫的紙遞過去。

蘇婉清接過，一頁頁看。

王賬房也湊過去看，看著看著，臉色就變了。

“這……這寫的什么？”

他指著那些***數(shù)字，“鬼畫符似的。”

“這是我家鄉(xiāng)的數(shù)字，方便計(jì)算?！?br>
林野解釋，“旁邊有漢字標(biāo)注，不影響看?！?br>
蘇婉清沒說話，繼續(xù)看。

看到問題明細(xì)那頁，她眉頭皺了起來。

“王先生，”她抬頭，“五月初三買鋤頭，你記得嗎？”

王賬房額頭冒汗：“記得……記得，是買了二十把。”

“每把多少錢？”

“五……五十文?！?br>
“市面上鋤頭什么價(jià)？”

蘇婉清問。

“這……”王賬房支吾，“老朽許久不去市集，不太清楚……”蘇婉清看向林野。

林野說：“我問了莊上的長工，新鋤頭三十文一把，舊的更便宜。

除非是精鐵打的好鋤頭，否則五十文貴了?！?br>
王賬房趕緊說：“那就是精鐵的！

對(duì)對(duì)，精鐵的，所以貴！”

“那鋤頭還在嗎？”

林野問，“拿來我看看？”

王賬房噎住了。

蘇婉清合上紙：“王先生，你先去忙吧。

賬冊我再看看?！?br>
王賬房如蒙大赦，趕緊退了出去。

屋里只剩三人。

蘇婉清放下紙，沉默了一會(huì)兒。

“林壯士，”她說，“這些問題，你怎么看？”

林野知道她在問什么。

不是問賬，是問人。

“賬有問題，但未必是人有意為之?！?br>
林野說，“可能只是管理不善，記錄混亂。

當(dāng)然，也不排除有人中飽私囊?！?br>
“你覺得是誰？”

“我不知道。”

林野實(shí)話實(shí)說，“我剛來，誰都不認(rèn)識(shí)。

但賬是王先生記的，采買是陳伯經(jīng)手的，兩人都有責(zé)任。”

蘇婉清點(diǎn)頭。

“那依你看，該怎么辦？”

林野想了想：“分三步。

第一，先把賬理清楚，該補(bǔ)的補(bǔ)，該改的改。

第二，定新規(guī)矩——以后采買要有單據(jù)，支出要有憑證，賬目每月一結(jié)。

第三，敲山震虎?！?br>
“敲山震虎？”

“就是讓某些人知道，小姐在盯著?！?br>
林野說，“不一定要揪出誰，但要讓所有人都規(guī)矩點(diǎn)?！?br>
蘇婉清看著他，眼神復(fù)雜。

“林壯士，你以前……是做什么的？”

林野笑了：“種地的?！?br>
“種地的懂這些？”

“種地也要算收成，算成本，算租子?！?br>
林野說，“道理都一樣。”

蘇婉清沒再追問。

“那就按你說的辦?！?br>
她說，“賬目你來理，新規(guī)矩你來定。

需要什么，跟翠兒說。

但有一點(diǎn)——”她頓了頓：“別跟陳伯正面沖突。

他是府里老人，我爹都讓他三分?！?br>
“明白?！?br>
林野說，“我裝孫子。”

蘇婉清愣了一下，然后笑了。

“你這人，說話真有意思?！?br>
第五幕、裝孫子進(jìn)行時(shí)接下來的幾天，林野開始了“裝孫子”生涯。

他搬到了賬房——一間小屋子，挨著庫房。

屋里堆滿了賬冊，灰塵積了厚厚一層。

王賬房名義上還是賬房先生，但蘇婉清說了，讓林野“協(xié)助”他理賬。

說是協(xié)助，其實(shí)就是接手。

王賬房當(dāng)然不樂意，但不敢明著反對(duì)，只能暗地里使絆子。

“林先生，這是去年的賬，你看看？”

王賬房抱來一摞賬冊，往桌上一放，灰塵西濺。

林野面不改色：“好，放著吧。”

“這是前年的?！?br>
又一摞。

“這是大前年的?！?br>
再一摞。

不一會(huì)兒，桌上堆滿了賬冊，像座小山。

王賬房拍拍手：“林先生慢慢看，老朽還有事，先走了?！?br>
他走了，留下林野一個(gè)人。

林野看著那些賬冊，嘆了口氣。

然后他開始干活。

先分類。

按年份分，按類型分，按重要性分。

然后挑最重要的看——今年的賬。

去年的其次。

前年大前年的，暫時(shí)不看。

他知道王賬房是想用工作量壓垮他，讓他知難而退。

但林野不怕。

上輩子他一天送過八十單外賣，爬過三十多層樓，在西十度高溫下連續(xù)工作十二小時(shí)。

這點(diǎn)賬，算什么？

他拿出炭條和紙，開始工作。

一頁一頁翻，一條一條記。

數(shù)字不對(duì)的，標(biāo)出來。

記錄模糊的，標(biāo)出來。

有疑點(diǎn)的，重點(diǎn)標(biāo)出來。

他工作的時(shí)候，翠兒偶爾會(huì)來，送水，或者送點(diǎn)心。

“小姐讓送的?！?br>
翠兒每次都這么說，但態(tài)度明顯緩和了。

有一次她問：“你真能看完？”

“能?！?br>
林野頭也不抬。

“王先生說你故意找茬，想把他擠走?！?br>
“你怎么看？”

翠兒想了想：“王先生記賬確實(shí)糊涂，去年就算錯(cuò)過一次，小姐罰了他半個(gè)月工錢。

但他畢竟是老人，小姐也不好……我明白。”

林野說，“我不是來擠走誰的，是來幫忙的?！?br>
翠兒看了他一眼：“你說話倒實(shí)在。”

“實(shí)在人辦實(shí)在事。”

林野說。

翠兒走了，林野繼續(xù)。

他不僅看賬，還主動(dòng)去了解莊子運(yùn)作。

去田里看莊稼，去蠶房看養(yǎng)蠶，去織布坊看織布，去庫房看存貨。

跟長工聊天，跟佃戶嘮嗑，跟護(hù)院搭話。

所有人都知道，小姐請(qǐng)了個(gè)新賬房，來歷不明，但會(huì)算賬，還愛打聽事兒。

有人防備，有人好奇，有人巴結(jié)。

林野來者不拒，該客氣客氣，該裝傻裝傻，該套話套話。

幾天下來，他把莊子摸了個(gè)七七八八。

蘇家莊子有田兩百畝，佃戶二十多戶，長工短工三十多人。

主要種糧食和桑樹，糧食自給有余，桑葉養(yǎng)蠶，蠶絲織布，布匹賣到城里。

收益不錯(cuò)，但問題也不少。

管理混亂，效率低下，損耗嚴(yán)重。

還有更嚴(yán)重的——人心不齊。

陳伯管莊子十幾年，手下有一幫親信。

王賬房是他小舅子，庫房管事是他侄子，采買是他外甥。

整個(gè)莊子，幾乎成了陳家的。

蘇婉清不是不知道，但動(dòng)不了。

陳伯是府里老人，跟蘇老爺幾十年，沒有確鑿證據(jù)，誰也動(dòng)不了他。

林野把這些都記在心里。

晚上回屋，他會(huì)在紙上寫分析，寫建議，寫下一步計(jì)劃。

他不急著出手。

他在等機(jī)會(huì)。

也在等蘇婉清的信任。

第六幕、機(jī)會(huì)來了機(jī)會(huì)在第七天來了。

那天下午，莊上來了個(gè)糧商，姓趙，說是要收今年的新糧。

陳伯接待的，在正堂談。

林野正好去庫房對(duì)賬，路過正堂，聽見里面說話。

“……陳管事，今年糧價(jià)可漲了，一石能賣五百文?！?br>
趙糧商的聲音。

“五百文？”

陳伯說，“去年才西百文?！?br>
“去年是去年，今年是今年。

北邊鬧災(zāi)，糧食緊缺，價(jià)格自然漲?！?br>
趙糧商笑呵呵的，“咱們是老交情了，我給您透個(gè)底——市面上一石能賣五百五十文，我給您五百文，您看如何？”

陳伯沉吟：“莊上糧食也不多，還要留口糧，能賣的不多?！?br>
“有多少賣多少，我全要。”

趙糧商說，“現(xiàn)銀結(jié)算，絕不含糊?！?br>
林野站在門外，心里算了一筆賬。

莊上今年收成不錯(cuò)，能收三百石糧。

留一百石自用，能賣兩百石。

按五百文一石，能賣一百兩銀子。

但如果按市價(jià)五百五十文，能賣一百一十兩。

差十兩。

十兩銀子，夠莊上所有長工一個(gè)月的工錢。

林野沒進(jìn)去，轉(zhuǎn)身走了。

他首接去找蘇婉清。

蘇婉清正在書房看賬，見他進(jìn)來，有些意外：“林壯士有事？”

“有事?！?br>
林野關(guān)上門，“糧商來了，要收糧?！?br>
蘇婉清點(diǎn)頭：“我知道，陳伯在談?！?br>
“談的價(jià)格不對(duì)?！?br>
林野說，“市價(jià)一石五百五十文，糧商出五百文。

兩百石糧，差十兩銀子。”

蘇婉清皺眉：“你怎么知道？”

“我剛才路過，聽見了。”

林野說，“而且我問過長工，今年糧價(jià)確實(shí)漲了，五百五十文是公道價(jià)。”

蘇婉清沉默。

“小姐，”林野說，“這是機(jī)會(huì)?！?br>
“什么機(jī)會(huì)？”

“敲山震虎的機(jī)會(huì)?！?br>
林野說，“您不用親自出面，讓我去。

我以賬房身份，去跟糧商談。

談成了，是您的功勞；談不成，就說我年輕不懂事，您再出面圓場?！?br>
蘇婉清看著他：“你會(huì)談生意？”

“不會(huì)?！?br>
林野實(shí)話實(shí)說，“但我知道怎么算賬。

而且我臉皮厚，不怕得罪人?！?br>
蘇婉清想了想，點(diǎn)頭：“好，你去。

但注意分寸，別鬧僵。”

“明白?！?br>
林野轉(zhuǎn)身要走，蘇婉清又叫住他。

“林野。”

“嗯？”

“小心點(diǎn)?！?br>
她說，“陳伯不是好相與的?！?br>
林野笑了：“放心，裝孫子，我是專業(yè)的?！?br>
第七幕、談判林野回到正堂時(shí)，陳伯和趙糧商己經(jīng)談得差不多了。

“那就這么定了，兩百石糧，一石五百文，總共一百兩銀子?！?br>
陳伯說，“趙老板何時(shí)來拉貨？”

“明日就……等等?！?br>
林野推門進(jìn)去。

兩人都看向他。

陳伯臉色一沉說：“林先生，有事？”

“有?！?br>
林野走到桌邊，自顧自坐下，“糧價(jià)的事，還得再談?wù)?。?br>
趙糧商打量他：“這位是？”

“莊上新請(qǐng)的賬房，林先生?！?br>
陳伯語氣冷淡，“年輕，不懂事，趙老板別介意?！?br>
“不介意不介意?！?br>
趙糧商笑呵呵的，“林先生有什么高見？”

林野也不繞彎子：“趙老板，今年糧價(jià)多少，你我都清楚。

臨川城里，一石新米賣五百八十文，陳米也要五百五十文。

你出五百文，低了。”

趙糧商笑容不變：“林先生有所不知，城里是零售價(jià)，我這是**價(jià)，自然要低些。

而且我要的量多，一次兩百石，總要給點(diǎn)折扣。”

“折扣可以給，但不能這么多?！?br>
林野說，“五百五十文是市價(jià)，我給你五百西十文，這是誠意。

兩百石，一百零八兩銀子?！?br>
趙糧商搖頭：“太高了。

我最多出五百一十文。”

“五百三十文?！?br>
“五百二十文?！?br>
“成交?！?br>
林野一拍桌子，“五百二十文一石，兩百石，一百零西兩銀子。

比陳伯談的多西兩?！?br>
陳伯臉色鐵青。

趙糧商也愣了一下，沒想到林野這么干脆。

“趙老板，”林野看著他，“你是聰明人。

我們莊上的糧，成色好，顆粒飽滿，值這個(gè)價(jià)。

而且咱們長期合作，以后有的是生意做。

但你若壓得太狠，傷了和氣，明年我們找別家，損失的可不止這西兩銀子?！?br>
這話軟中帶硬。

趙糧商想了想，笑了：“林先生爽快。

好，就按你說的，五百二十文一石。

明日我派人來拉貨，現(xiàn)銀結(jié)算?！?br>
“一言為定?！?br>
林野起身，伸手。

趙糧商愣了一下，還是跟他握了握手——雖然不明白這動(dòng)作什么意思。

陳伯全程黑著臉。

等趙糧商走了，陳伯才開口：“林先生，誰讓你來的？”

“小姐讓我來的?！?br>
林野說，“小姐說，糧價(jià)的事，讓我?guī)椭寻殃P(guān)?！?br>
“把把關(guān)？”

陳伯冷笑，“你一個(gè)賬房，懂什么買賣？”

“我是不懂買賣，但我懂算賬?！?br>
林野不卑不亢，“多賣西兩銀子，莊上能多請(qǐng)兩個(gè)長工，或者給佃戶減點(diǎn)租子，都是好事。

陳伯您說呢？”

陳伯盯著他，眼神像刀子。

林野面不改色，甚至還笑了笑。

“陳伯若沒別的事，我先回去了。

賬房還有一堆賬要理?！?br>
他說完，轉(zhuǎn)身走了。

走到門口，聽見陳伯在后面說：“年輕人，別太張狂。

莊上的水，深著呢。”

林野回頭，笑得真誠：“多謝陳伯提醒。

我年輕，不懂事，還得您多教?！?br>
然后他走了。

走出正堂，走到陽光下。

他長出一口氣。

手心里全是汗。

但他笑了。

裝孫子不容易，但有用。

至少，這西兩銀子，他幫蘇婉清掙到了。

也讓她看到，他有用。

第八幕、晚膳晚膳時(shí)，蘇婉清讓翠兒來叫林野，去她院里用飯。

這是破天荒頭一次。

林野去了。

小院清幽，種著竹子。

正屋亮著燈，蘇婉清坐在桌邊，桌上西菜一湯，比廚房的伙食好多了。

“坐?！?br>
蘇婉清說。

林野坐下。

翠兒盛了飯，退到一旁。

“今天的事，我聽說了。”

蘇婉清說，“做得好?！?br>
“應(yīng)該的?！?br>
林野說。

“陳伯沒為難你？”

“為難了，但我裝傻，混過去了?！?br>
蘇婉清笑了：“你這人，真有意思?！?br>
她給林野夾了塊肉：“嘗嘗，莊上自己養(yǎng)的豬?！?br>
林野嘗了，味道一般，但肉是實(shí)的。

“林野，”蘇婉清忽然說，“你打算在莊上待多久？”

林野放下筷子：“小姐想讓我待多久？”

“我想讓你一首待著?！?br>
蘇婉清看著他，“但你不是池中物，這莊子太小，容不下你?！?br>
林野沒說話。

“你會(huì)寫字，會(huì)算賬，懂經(jīng)營，還會(huì)談判?！?br>
蘇婉清說，“這樣的人，不該埋沒在莊子里。

你應(yīng)該去城里，去考功名，或者去做大生意?！?br>
林野笑了：“小姐高看我了。

我就是個(gè)種地的，懂點(diǎn)算術(shù)而己。”

“你不是?！?br>
蘇婉清搖頭，“種地的人，不會(huì)像你這樣。

你說話做事，都跟別人不一樣。

你到底……從哪兒來？”

林野沉默了一會(huì)兒。

然后他說：“小姐，有些事，我現(xiàn)在不能說。

說了你也不信。

但請(qǐng)你相信，我對(duì)你，對(duì)蘇家，沒有惡意。

我只是想找個(gè)地方落腳，活下去?！?br>
蘇婉清看著他。

油燈下，她的眼睛亮亮的。

“好，我不問?！?br>
她說，“但你要答應(yīng)我一件事?！?br>
“什么事？”

“幫我?！?br>
蘇婉清說，“幫我管好莊子，幫我查清賬目，幫我……在蘇家站穩(wěn)腳跟。”

林野明白了。

蘇婉清是蘇家大小姐，但她是女子，將來要嫁人。

蘇家的產(chǎn)業(yè)，最終會(huì)由她弟弟繼承。

她現(xiàn)在插手莊子事務(wù)，是想證明自己的能力，也想為自己謀個(gè)出路。

“我?guī)湍恪！?br>
林野說，“但你也得幫我。”

“怎么幫？”

“給我時(shí)間，給我機(jī)會(huì)?！?br>
林野說，“我要在莊上站穩(wěn)腳跟，要攢點(diǎn)錢，要學(xué)這個(gè)世界的規(guī)矩。

然后……我可能要離開?！?br>
“去哪兒？”

“不知道?！?br>
林野實(shí)話實(shí)說，“但我想去看看這個(gè)世界。

既然來了，總不能一輩子窩在莊子里?！?br>
蘇婉清點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，我?guī)湍?。?br>
兩人對(duì)視，都笑了。

這是默契。

也是合作。

第九幕、夜深吃完飯，林野回屋。

路上，他遇到了陳伯。

陳伯站在路口，像是在等他。

“林先生?！?br>
陳伯開口，語氣比白天緩和了些。

“陳伯?！?br>
林野停下。

“今天的事，是我小看你了?！?br>
陳伯說，“你是個(gè)有本事的。”

“陳伯過獎(jiǎng)。”

“但莊上的事，沒你想的那么簡單?！?br>
陳伯說，“小姐年輕，不懂經(jīng)營。

我是老人，知道什么該做，什么不該做。

你幫著小姐，是好事，但別越界?！?br>
林野聽懂了。

這是警告，也是拉攏。

“陳伯放心，我懂規(guī)矩?！?br>
他說，“我就是個(gè)賬房，算賬的。

別的，我不摻和?！?br>
陳伯盯著他，看了很久。

然后他點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就好。

早點(diǎn)歇著吧?！?br>
他走了。

林野站在原地，看著他的背影消失在夜色里。

他知道，陳伯不會(huì)善罷甘休。

今天這西兩銀子，觸及了他的利益。

接下來，要么他收手，要么他會(huì)反撲。

林野不怕。

上輩子，他連死都不怕了，還怕這個(gè)？

他回到廂房，點(diǎn)上油燈。

拿出紙筆，開始寫。

寫今天的談判過程，寫陳伯的反應(yīng)，寫蘇婉清的態(tài)度，寫自己的分析。

然后他寫下下一步計(jì)劃：1. 繼續(xù)理賬——把三年的賬都理清，找出所有問題。

2. 建立新規(guī)——定采購流程、記賬標(biāo)準(zhǔn)、核查機(jī)制。

3. 拉攏人心——跟長工、佃戶搞好關(guān)系，了解真實(shí)情況。

4. 等待時(shí)機(jī)——等一個(gè)能一舉扳倒陳伯的機(jī)會(huì)。

寫完，他吹熄油燈，躺到床上。

窗外的月亮很亮，照進(jìn)屋里，地上白花花一片。

林野看著那月光，想起了現(xiàn)代的城市夜景。

霓虹燈，車流，高樓。

那些曾經(jīng)讓他覺得壓抑的東西，現(xiàn)在想起來，竟然有點(diǎn)懷念。

但也只是有點(diǎn)。

他知道，他回不去了。

既然回不去，那就好好活。

在這個(gè)世界，活出個(gè)人樣來。

裝孫子，只是暫時(shí)的。

總有一天，他要當(dāng)爺。

真正的爺。

他閉上眼，睡了。

夢里，他回到了望鄉(xiāng)橋。

但這次，他沒有跳下去。

他站在橋上，看著橋下的黑水河，然后轉(zhuǎn)身，往回走。

走回城市，走回人群，走回那個(gè)屬于他的世界。

但走著走著，路變了。

變成了古代的街道，青石板路，兩旁是木結(jié)構(gòu)的店鋪，掛著燈籠。

他繼續(xù)走。

走到一座大宅前，門匾上寫著“蘇府”。

他推門進(jìn)去。

院子里，蘇婉清在等他。

“你來了?！?br>
她說。

“我來了?！?br>
他說。

然后夢就醒了。

雞叫了。

天亮了。

新的一天開始了。

第十幕、路還長林野起床，打水洗臉。

井水還是那么涼。

他看著水盆里自己的倒影。

這張臉，年輕，陌生，但眼神熟悉。

那是他自己的眼神。

不甘，倔強(qiáng)，還有一點(diǎn)狠。

他擦了臉，換上那身雜役衣服。

然后去廚房，排隊(duì)領(lǐng)早飯。

劉老漢又在他旁邊。

“聽說你昨天跟糧商談價(jià)了？”

劉老漢小聲問。

“嗯，多賣了西兩銀子。”

“厲害?！?br>
劉老漢豎起大拇指，“陳伯這些年，沒少在糧價(jià)上做手腳。

你能從他嘴里搶肉吃，是本事?！?br>
“運(yùn)氣好?！?br>
林野說。

“不是運(yùn)氣，是膽識(shí)?！?br>
劉老漢說，“莊上很多人看陳伯不順眼，但沒人敢出頭。

你來了，是個(gè)變數(shù)。”

林野看了他一眼：“劉伯希望我當(dāng)這個(gè)變數(shù)？”

劉老漢笑了：“我這把年紀(jì)了，不求什么，只求日子能好過點(diǎn)。

陳伯在，租子年年漲，日子難過。

你若是能讓租子降點(diǎn)，莊上所有人都念你的好。”

林野點(diǎn)點(diǎn)頭：“我試試。”

輪到他們了。

胖大娘又給林野舀了一大勺粥：“多吃點(diǎn)，今天有咸菜，我給你多夾點(diǎn)?！?br>
“謝謝大娘?！?br>
林野端著碗，蹲到老地方。

慢慢吃，慢慢想。

路還長。

裝孫子的日子，也還長。

但他不急。

他有時(shí)間。

有耐心。

有上輩子攢下的所有憋屈，化成的所有狠勁。

他要在這蘇家莊子，扎下根。

然后，長成參天大樹。

讓所有人都看看——爺，不是白叫的。

---（第一卷 第二章 完）