暮色如墨，細(xì)雨裹著京城特有的塵囂，淅淅瀝瀝地敲打著青石板。

一輛古樸的馬車緩緩駛?cè)氤情T，車簾半卷處，露出蘇晚棠蒼白卻堅(jiān)毅的面容。

她緊緊攥著懷中那卷邊角磨損的《洗冤集錄》，泛黃的紙頁間，還夾著祖父臨行前塞給她的銀針包 —— 那是蘇家仵作傳承百年的信物，此刻在袖中沉甸甸的，仿佛壓著整個(gè)家族的期許。

蘇家世代為仵作，恪守 “為生者權(quán)，為死者言” 的祖訓(xùn)，可隨著**新規(guī)推行，女子從仵作之路愈發(fā)艱難。

臨行前，祖父躺在病榻上，枯槁的手緊緊抓著她的手腕：“棠兒，京城水深，萬事小心。

若能在刑部謀得仵作一職，不僅能延續(xù)蘇家衣缽，或許還能……” 老人的話戛然而止，渾濁的眼中閃過一絲憂慮。

蘇晚棠不知道的是，祖父書房暗格里，還藏著一封來自京城的密信，信上的字跡早己褪色，但 “周明遠(yuǎn)” 三個(gè)字依舊觸目驚心。

更詭異的是，密信邊緣用特殊藥水寫著一行小字，只有遇熱才會(huì)顯現(xiàn)：“胎記之秘，禍之根源” 。

馬車在刑部衙門前停下，蘇晚棠深吸一口氣，提起裝滿驗(yàn)尸工具的木箱。

箱蓋上那道裂痕，是她十五歲時(shí)跟著祖父驗(yàn)尸，不慎被兇器劃傷留下的，此刻在昏暗中泛著冷光。

“站住！

何人在此喧嘩！”

守衛(wèi)的長槍 “哐當(dāng)” 一聲橫在她面前，槍尖上的紅纓隨著他的動(dòng)作微微顫動(dòng)。

“民女蘇晚棠，特來參加仵作考核?！?br>
蘇晚棠行禮時(shí)，后頸處的胎記若隱若現(xiàn) —— 那是一塊形似火焰的暗紅色印記，蘇家歷代女眷皆有，卻無人知曉其中深意。

實(shí)際上，京城一處隱秘的閣樓里，有位神秘老者正對(duì)著一幅畫卷喃喃自語：“火焰胎記現(xiàn)世，看來當(dāng)年的恩怨該了結(jié)了?！?br>
而在老者身后的墻上，貼滿了與蘇晚棠有關(guān)的畫像，每張畫像的眼睛處，都被紅色朱砂重重標(biāo)記。

守衛(wèi)上下打量她，滿臉不屑：“女子當(dāng)仵作？

別拿死人開玩笑了！”

周圍的衙役哄笑起來，笑聲刺耳。

“自幼隨祖父驗(yàn)尸，家中三代仵作。

若不能證明女子可為仵作，我蘇晚棠甘愿受罰?！?br>
她的聲音不大，卻字字如釘。

“讓她進(jìn)來。”

一道清冷的聲音穿透雨幕。

玄色錦袍的男子緩步走來，腰間玉佩在雨中泛著溫潤的光。

他便是蕭云珩，刑部刑獄官，傳聞中手段狠辣的 “冷面王爺”。

可鮮有人知，他書房最深處，始終藏著一幅女子畫像 —— 那是他早逝的母妃，死因成謎，也成了他追查真相的執(zhí)念。

在蕭云珩的記憶里，母妃去世前，曾偷偷塞給他一塊刻著奇怪符號(hào)的玉牌，這些年他一首在暗中尋找玉牌的秘密。

最近，他在整理舊物時(shí)，發(fā)現(xiàn)玉牌邊緣的紋路竟與蘇晚棠胎記的形狀有幾分相似。

城郊破廟內(nèi)，腐臭味與血腥味混雜。

死者是年輕女子，斷手處白骨森然，脖頸的勒痕卻淺得蹊蹺。

蘇晚棠跪坐在尸身旁，指尖撫過傷口邊緣，眼神銳利如鷹：“王爺，死者指甲縫里有綢緞纖維，與城郊紡織坊半月前失竊的貢品‘流云緞’紋路一致。

且勒痕無皮下出血，是死后偽造。

真正死因……” 她舉起死者斷手，“是動(dòng)脈被切斷后失血過多，切口平整，兇手慣用右手，刀法極穩(wěn)，絕非初次作案。”

說話間，她注意到死者耳后有個(gè)極小的紅點(diǎn)，若不仔細(xì)查看根本發(fā)現(xiàn)不了，這讓她隱隱覺得事情沒那么簡單。

當(dāng)她想用銀針探測紅點(diǎn)時(shí)，紅點(diǎn)竟突然消失，只留下淡淡的印記。

蕭云珩蹲下身，目光掃過**蜷縮的手指：“紡織坊案我曾過問，管事離奇暴斃，卷宗里卻寫著病故。”

兩人對(duì)視一眼，窗外驚雷炸響，照亮了**眼角未干的淚痕。

此時(shí)，在破廟外的暗處，一雙眼睛正死死盯著他們的一舉一動(dòng)，此人悄悄往袖口塞了枚信號(hào)彈，準(zhǔn)備隨時(shí)通風(fēng)報(bào)信。

而在信號(hào)彈底部，刻著一個(gè)神秘組織的標(biāo)記，這個(gè)標(biāo)記與蕭云珩母妃畫像中女子佩戴的項(xiàng)鏈墜飾一模一樣。