臘月的京城，大雪己經(jīng)下了整整三日。

沈容微攏了攏身上的狐裘，呵出的白氣在燈籠昏黃的光暈里氤氳散開。

她蹲在藥圃邊，小心翼翼地用竹片刮去冬雪覆蓋下的草藥葉片上的冰晶。

這是父親沈明德遠(yuǎn)赴南疆帶回來的"赤血藤"，極畏嚴(yán)寒，卻又必須在雪天里才能開花結(jié)果。

"小姐，這都三更天了，您再不回去歇息，老爺知道了又該心疼了。

"丫鬟青竹**手站在廊下，聲音里帶著幾分顫抖。

"你先去睡吧，我再守會兒。

"沈容微頭也不抬，纖細(xì)的手指拂過赤血藤深紫色的葉片，"父親臨行前說過，今夜是開花的關(guān)鍵時候。

"青竹知道拗不過自家小姐，嘆了口氣轉(zhuǎn)身離去。

沈府的藥圃占地不大，卻是太醫(yī)院院使沈明德的心頭肉。

自從夫人去世后，這位院使大人更是將全部心思都放在了草藥研究和女兒身上。

雪又下大了。

沈容微的睫毛上沾了雪花，視線有些模糊。

忽然，墻外傳來一聲悶響，像是有什么重物跌落。

她警覺地抬頭，握緊了手中的小藥鋤。

"誰？

"無人應(yīng)答，只有風(fēng)雪呼嘯的聲音。

沈容微猶豫片刻，還是提著燈籠走向聲源處。

墻角堆積的雪被壓出一個深坑，一串凌亂的腳印延伸向藥圃深處。

她的心跳陡然加快——沈府雖不是高門大戶，但好歹是官邸，尋常盜賊絕不敢輕易闖入。

燈籠的光線照到藥房門口時，沈容微差點驚叫出聲。

一個黑衣男子半倚在門框上，胸前的衣料己經(jīng)被血浸透，在雪地上洇開一片暗紅。

那人聽到動靜猛然抬頭，一雙如鷹隼般銳利的眼睛在夜色中格外明亮。

"姑、姑娘莫怕..."男子的聲音沙啞得不成樣子，"在下...只是..."話音未落，人己經(jīng)向前栽倒。

沈容微下意識伸手去扶，卻被帶得一同跌坐在雪地上。

燈籠滾落一旁，火光映照出男子腰間一閃而過的金色令牌。

錦衣衛(wèi)！

沈容微心頭一震。

借著燈光仔細(xì)打量男子的面容，雖然沾滿血污，卻掩不住眉宇間的英氣。

她的記憶突然閃回到五年前——那個從驚馬蹄下將她救起的少年將軍，不正是眼前之人？

"裴...裴大人？

"她試探著喚道，手指己經(jīng)搭上了男子的脈搏。

脈象紊亂，氣血逆行，更有一股陰寒之氣在經(jīng)脈中游走。

沈容微自幼隨父學(xué)醫(yī)，立刻判斷出這是中毒的癥狀，而且不是普通毒藥。

"寒心散..."她喃喃自語，這是父親研究多年卻始終未能破解的奇毒。

墻外突然傳來整齊的腳步聲和金屬碰撞的聲響。

沈容微心頭一緊，顧不得多想，咬牙將男子拖進(jìn)藥房。

幸好她常年采藥，力氣比尋常閨秀大些，饒是如此，等把人安置在藥房內(nèi)間的榻上時，她也己經(jīng)氣喘吁吁。

"搜！

每個角落都不能放過！

"墻外傳來低沉的命令聲。

沈容微飛快地從藥柜上取下一包粉末，撒在門口和窗邊。

這是父親特制的"無痕散"，能掩蓋血腥氣味。

她又迅速整理好自己的衣衫，將染血的外裳反穿，這才吹滅燈火，假裝在整理藥材。

"砰"的一聲，藥房的門被推開，幾個身穿飛魚服的錦衣衛(wèi)闖了進(jìn)來。

"這位姑娘，深夜在此作甚？

"為首的男子目光如電，在藥房內(nèi)掃視。

沈容微福了福身，聲音鎮(zhèn)定："回大人的話，家父是太醫(yī)院沈明德。

小女子正在照料幾株即將開花的珍稀藥草，這是家父交代的要事。

""沈院使之女？

"那錦衣衛(wèi)眉頭微皺，顯然知道沈明德的名號，"可曾見到可疑人物經(jīng)過？

""未曾。

"沈容微搖頭，又故作好奇，"不知大人們在尋什么人？

""**要犯。

"錦衣衛(wèi)不欲多言，揮手示意手下**。

沈容微心跳如鼓，卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定地站在一旁。

一個錦衣衛(wèi)走向內(nèi)間，她的指甲幾乎要掐進(jìn)掌心。

"慢著。

"為首的錦衣衛(wèi)突然出聲，"沈小姐閨譽(yù)要緊，內(nèi)間就不必搜了。

"沈容微暗暗松了口氣，卻聽那人又道："不過，還請沈小姐解釋一下，門口的血跡是怎么回事？

"她的血液瞬間凝固。

方才匆忙，竟忘了清理門口的雪地上的血跡。

"是...是..."沈容微急中生智，抬起自己的左手，"是小女子不慎被藥鋤劃傷，方才己經(jīng)包扎好了。

"她露出手腕上的一道舊傷疤——那是去年采藥時留下的。

夜色昏暗，應(yīng)該能蒙混過關(guān)。

錦衣衛(wèi)盯著她看了片刻，終于揮手："打擾了，告辭。

"待腳步聲遠(yuǎn)去，沈容微才癱坐在椅子上，后背己經(jīng)被冷汗浸透。

她定了定神，趕緊點亮油燈，查看內(nèi)間傷者的情況。

男子的臉色己經(jīng)由蒼白轉(zhuǎn)為青灰，嘴唇呈現(xiàn)不正常的紫黑色。

沈容微熟練地解開他的衣衫，胸前的傷口觸目驚心——一道深可見骨的刀傷周圍，細(xì)小的黑色紋路如蛛網(wǎng)般蔓延。

"果然是寒心散..."她輕聲自語，迅速取來銀針和藥箱。

施針時，男子的肌肉突然繃緊，眼睛猛地睜開，一把扣住了她的手腕。

沈容微痛得倒吸一口冷氣，卻不敢掙扎。

"裴大人，是我...五年前您從馬蹄下救過的那個小姑娘..."她忍著痛輕聲道。

男子的眼神逐漸聚焦，認(rèn)出了她，手上的力道才稍稍放松。

"沈...沈小姐？

"他的聲音虛弱卻清晰，"你怎么...""您傷得很重，又中了毒，必須立刻治療。

"沈容微抽回手，繼續(xù)施針，"放心，這里很安全。

"裴琰之的目光在她臉上停留片刻，終于緩緩閉上眼睛，任由她處置。

沈容微專注地行針用藥，沒注意到男子嘴角那一絲幾不可察的弧度。

窗外，雪下得更大了。