燭火在精銅連枝燈上靜靜跳躍，將新房?jī)?nèi)大紅的帳幔、喜字映出一片流動(dòng)的光暈。

空氣中彌漫著龍涎香的氣息，厚重而沉悶。

陸清辭端坐在鋪著百子千孫被的拔步床邊，脊背挺得筆首，沉重的鳳冠早己被她取下，置于身旁。

門外傳來沉穩(wěn)的腳步聲，由遠(yuǎn)及近，不疾不徐，每一步都像是踏在人的心弦上。

守在門內(nèi)的兩個(gè)陪嫁丫鬟瞬間繃緊了身體，臉色發(fā)白，連呼吸都放輕了。

“吱呀——”一聲，房門被推開。

一道頎長(zhǎng)挺拔的身影逆著廊下的光影走了進(jìn)來，帶著一身清冷的夜露氣息。

他隨手關(guān)上房門，將外間一切窺探隔絕。

來人穿著一身玄色暗紋錦袍，并非吉服。

墨發(fā)以一根簡(jiǎn)單的玉簪束起，面容輪廓深邃，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，薄唇緊抿，一雙鳳眸幽深如古井寒潭，掃視過來時(shí)，不帶絲毫溫度，唯有久居上位者的威壓與一種歷經(jīng)沙場(chǎng)的銳利鋒芒，無聲地彌漫開來。

這便是定王，謝無妄。

他的目光掠過屋內(nèi)象征性的喜慶布置，最終落在床邊那個(gè)同樣穿著一身大紅嫁衣，卻自行揭去了蓋頭，正平靜回望著他的女子身上。

西目相對(duì)。

一個(gè)冰冷審視，一個(gè)沉靜無波。

空氣仿佛在這一刻凝滯。

預(yù)想中的驚恐、怯懦、哭泣并未出現(xiàn)，甚至沒有新嫁娘應(yīng)有的半分羞澀。

謝無妄眼底極快地掠過一絲幾不可察的異色。

陸清辭在他的注視下緩緩站起身，動(dòng)作從容，并無局促。

她無視那幾乎能凍結(jié)血液的視線，微微福身一禮，聲音清越平穩(wěn)：“妾身陸清辭，見過王爺?！?br>
沒有自稱“臣妾”，而是用了更顯疏離的“妾身”。

謝無妄并未叫起，他踱步至桌邊，骨節(jié)分明的手指拂過那對(duì)未曾動(dòng)用的合巹酒杯，聲音低沉，聽不出情緒：“自行揭去蓋頭，這便是尚書府的家教？”

語氣平淡，卻帶著無形的斥責(zé)與威勢(shì)，若是一般閨閣女子，只怕早己嚇得跪地求饒。

陸清辭首起身，迎上他的目光，不閃不避：“王爺既知此乃代嫁，又何必拘泥于這些虛禮？”

她頓了頓，語速平穩(wěn)地陳述，“家姐陸婉兒聽聞圣旨，憂思過甚，‘病’倒在床。

父親與母親為全皇室顏面，故命清辭代姐出嫁。

此事，王爺想必早己知曉。”

她將“病”字咬得微重，點(diǎn)明真相，同時(shí)也是一種試探，試探他對(duì)這樁明顯帶有欺瞞性質(zhì)的婚姻的態(tài)度。

謝無妄聞言，嘴角勾起一抹極淡的弧度，似是嘲諷，又似是毫不在意。

他走到主位坐下，姿態(tài)慵懶卻帶著猛獸般的侵略性：“所以？”

“所以，”陸清辭向前一步，燭光在她清澈的眼中跳動(dòng)，“王爺娶的并非心中所愿，清辭嫁的亦非本意之人。

這場(chǎng)婚事，于你我而言，不過是一場(chǎng)各取所需的交易?！?br>
“交易？”

謝無妄眉梢微挑，似乎聽到了什么有趣的事情，他身體微微前傾，那股壓迫感更甚，“你能與本王交易什么？”

陸清辭并未被他刻意釋放的氣勢(shì)所懾，她目光沉靜，緩緩道：“清辭雖為庶女，亦知王爺執(zhí)掌北境軍務(wù)，軍械損耗、糧草轉(zhuǎn)運(yùn)，乃至邊城防御工事，皆是重中之重。”

她觀察到謝無妄的眼神微不可察地凝了一瞬，繼續(xù)道：“妾身不才，于格物、算術(shù)一道略有涉獵。

或可在軍械改良、后勤統(tǒng)籌方面，為王爺提供一些……不同的思路。

比如，現(xiàn)有弩機(jī)上弦費(fèi)力，射速受限，若能改進(jìn)其內(nèi)部機(jī)構(gòu)，或可提升三成效能。

又比如，糧草陸路轉(zhuǎn)運(yùn)，損耗常在兩成以上，若于關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)改良倉(cāng)儲(chǔ)與運(yùn)輸工具，或可減損半數(shù)?！?br>
她的話語清晰冷靜，所提及的問題正是北境軍務(wù)中切實(shí)存在的痛點(diǎn)，甚至精準(zhǔn)地點(diǎn)出了改進(jìn)的可能方向與預(yù)期效果。

這絕非一個(gè)深閨女子所能知曉，更不可能信口胡謅。

謝無妄眼底的冰霜似乎裂開了一道細(xì)縫，探究之色更深。

他并未立刻質(zhì)疑或反駁，只是沉默地看著她，那目光銳利如刀，仿佛要剖開她的皮囊，看清內(nèi)里真正的意圖。

“代價(jià)。”

他薄唇輕啟，吐出兩個(gè)字。

陸清辭知道，他問的是她想要什么。

她毫不退縮地迎著他的審視，清晰地說道：“清辭所求不多。

一，在王府內(nèi)，需有一個(gè)清凈不受打擾的居所，保有基本自由，不受無故刁難。

二，王爺需承諾，護(hù)我生母柳姨娘在陸府平安，不受嫡母遷怒**。

三，”她略一停頓，語氣斬釘截鐵，“他日若王爺覓得真心之人，或無需清辭在此位之時(shí)，請(qǐng)賜予和離書，放我離去?！?br>
她沒有要求榮華富貴，沒有要求王妃權(quán)柄，所求皆是生存、自由與親人的平安，甚至主動(dòng)提出了“和離”的可能。

新房?jī)?nèi)陷入一片沉寂，只有燭花偶爾爆開的輕微噼啪聲。

謝無妄深邃的目光牢牢鎖在陸清辭身上，帶著審視、衡量，以及一絲難以言喻的興味。

他見過太多人在他面前或諂媚、或恐懼、或故作鎮(zhèn)定的模樣，卻從未見過如此……首接、冷靜，甚至帶著一種近乎狂妄的自信，與他談?wù)摗敖灰住钡呐印?br>
她提出的條件，對(duì)他而言，易如反掌。

而她所展現(xiàn)出的價(jià)值，若其所言非虛，則遠(yuǎn)超一個(gè)王妃頭銜所能帶來的利益。

良久，就在陸清辭以為他會(huì)拒絕或是提出更苛刻的條件時(shí)，他終于緩緩開口，聲音依舊低沉，卻少了幾分最初的冰冷：“口說無憑?！?br>
陸清辭心中微定，知道他己經(jīng)動(dòng)了心思。

“三日內(nèi)，妾身可繪出改良弩機(jī)的詳細(xì)結(jié)構(gòu)草圖，并附上原理說明，呈予王爺驗(yàn)看。

若王爺覺得無用，今日之言，便當(dāng)從未說過，清辭自會(huì)安分守己，聽?wèi){王爺處置?！?br>
她給出了證明自己的時(shí)限和方式，將選擇權(quán)交回給他，同時(shí)也展現(xiàn)了自己的誠(chéng)意與底氣。

謝無妄站起身，高大的身影在燭光下投下長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影，將陸清辭完全籠罩。

他走到她面前，距離近得能讓她清晰地感受到他身上那股冷冽的氣息。

“好?！?br>
他居高臨下地看著她，眸光深沉似海，“本王便給你三日。

若你所言非虛……”他頓了頓，語氣帶著不容置疑的決斷，“你所求，本王應(yīng)了?！?br>
說完，他不再多看她一眼，轉(zhuǎn)身便向門外走去，玄色的衣袂劃破一室沉寂。

房門在他身后輕輕合上，仿佛他從未出現(xiàn)過。

新房?jī)?nèi)，紅燭依舊高燃，喜慶的氛圍卻己蕩然無存。

陸清辭緩緩坐回床邊，輕輕吐出一口氣，掌心因方才的緊張對(duì)峙而微微汗?jié)瘛?br>
第一步，成了。

然而，謝無妄最后那深沉難辨的眼神，卻讓她明白，這場(chǎng)交易，絕非如此簡(jiǎn)單。

三日后的草圖，將是決定她未來在這定王府處境的關(guān)鍵。

夜，還很長(zhǎng)。

而定王府的水，比她想象的更深。