第2章 獵魔人的警告
寂滅之森魔法的回響
月光如水，傾瀉在寂滅之森的樹冠上，枝葉間斑駁的影子隨風(fēng)搖曳。
夜色深沉，只有偶爾傳來的貓頭鷹低鳴打破靜謐。
艾琳屏息前行，腳步極輕，但每一步都像在黑暗中撕裂空氣。
她的手牢牢握著法杖，指尖微微發(fā)冷。
她不知道自己為何心生警惕，只覺得森林的氣氛與白日截然不同，仿佛所有樹木都在暗中窺視著她的到來。
她并非膽怯之人。
作為奧蘭魔法學(xué)院的高年學(xué)徒，艾琳習(xí)慣了夜晚的孤獨(dú)與魔力的涌動(dòng)。
但今晚的森中有一種異樣的靜謐，甚至連風(fēng)都在壓低呼吸。
她在古樹下停步，試圖辨識(shí)前方的動(dòng)靜。
突然，灌木叢微微晃動(dòng)，一道黑影如獵豹般出現(xiàn)在她面前。
艾琳條件反射地舉起法杖，法陣在杖端涌現(xiàn)，淡藍(lán)色的光芒照亮了來者的面容。
那是一個(gè)男人，身形高大，肩披灰褐色斗篷，眼神冷冽如鋼。
艾琳立刻感受到他身上的殺氣，像風(fēng)暴前的壓抑。
“別動(dòng)?！?br>
男人低聲道，聲音沙啞，卻帶著無可置疑的威嚴(yán)。
他右手握著一柄奇形的短劍，刀鋒在月光下泛著不祥的熒光。
艾琳咬緊牙關(guān)，沒有放下法杖。
“你是什么人？”
男人冷笑一聲，劍尖指向艾琳的胸口。
“你不該在這里，魔法師?！?br>
“你認(rèn)得我？”
艾琳警惕地后退半步。
“你身上的魔力像火把一樣明亮?！?br>
男人的目光在她身上掃過，停在法杖的魔石上。
“我是獵魔人洛奇。
這個(gè)時(shí)節(jié)，只有愚蠢的法師才會(huì)在寂滅之森徘徊?！?br>
獵魔人？
艾琳腦海中閃過學(xué)院講義上的警告。
獵魔人是游走于荒野的刺客，以獵殺異變生物和墮落法師為生。
沒人知道他們的來歷，只知道他們與魔法世界格格不入，甚至互為敵手。
“我不是來惹麻煩的?！?br>
艾琳努力讓聲音平穩(wěn)，“我只是調(diào)查這里的魔力異動(dòng)?！?br>
洛奇的目光冷冽，似乎在審視她是否撒謊。
“你最好快點(diǎn)離開，這片森林今晚不安全。”
艾琳正要反駁，忽然一陣低沉的咆哮從遠(yuǎn)處傳來，仿佛有什么巨獸在林間游蕩。
兩人同時(shí)警覺起來。
艾琳下意識(shí)將法杖橫在身前，洛奇則悄然后退，身形幾乎與黑暗融為一體。
“那是什么？”
艾琳低聲問。
“異變體?！?br>
洛奇的聲音比夜色還冷。
“你們魔法師的實(shí)驗(yàn)殘留，成了這片森林的禍害?！?br>
咆哮聲越來越近，林間的枝葉被粗暴地?fù)荛_。
月光下，一只怪異的生物蹣跚而出。
它有著狼的體型，卻覆蓋著鱗片和腐爛的藤蔓，眼睛呈現(xiàn)出詭異的紫色光芒。
嘴里滴著黑色的液體，腐蝕地面上的苔蘚。
艾琳屏住呼吸，腦海中飛速思索著對(duì)策。
她曾在學(xué)院見過這種生物的**——魔法過度滲透后產(chǎn)生的異變體，具有極強(qiáng)攻擊性，且能抵抗一般的法術(shù)。
“你能對(duì)付它嗎？”
艾琳問洛奇。
洛奇沒有回答，而是將短劍橫在胸前，低聲道：“等它靠近，別用光系法術(shù)，會(huì)激怒它?！?br>
異變體己經(jīng)嗅到他們的氣息，低吼著向兩人撲來。
艾琳迅速施展一個(gè)護(hù)盾咒語(yǔ)，藍(lán)色光幕在她面前張開。
異變體的利爪狠狠拍在護(hù)盾上，濺起一陣火花，但并未突破防御。
洛奇則以極快的速度繞到異變體側(cè)后方，短劍劃出一道弧光，鋒利的刃口深深刺入生物的鱗片。
異變體發(fā)出尖銳的嚎叫，轉(zhuǎn)身怒視洛奇，藤蔓狀的觸須瘋狂揮舞。
艾琳趁機(jī)施展元素束縛術(shù)，地面上的藤蔓如蛇般纏繞異變體的西肢，暫時(shí)將它釘在原地。
她喘息著，感到魔力消耗明顯。
“快！”
她對(duì)洛奇喊道。
洛奇不再猶豫，劍鋒閃爍著幽藍(lán)的符文，一擊刺入異變體的眼窩。
怪物掙扎著，身上的鱗片不斷破裂，黑色液體灑滿地面。
艾琳抓住機(jī)會(huì)，施展火焰咒語(yǔ)，一團(tuán)烈焰轟然在異變體胸口炸開。
異變體終于發(fā)出一聲凄厲的悲鳴，轟然倒地，體表開始迅速腐化。
空氣中彌漫著刺鼻的氣味，艾琳捂住鼻子，看著異變體漸漸化為一灘黑色黏液。
洛奇把短劍收回，警覺地打量西周，似乎還在搜尋其他威脅。
“你……為什么幫我？”
艾琳有些茫然地問。
剛才二人還是劍拔弩張，現(xiàn)在卻并肩作戰(zhàn)。
洛奇冷冷地道：“我不喜歡無謂的殺戮，但異變體必須死。
今晚你要么死在怪物手里，要么死在我的劍下。
你選了前者。”
艾琳嗤笑一聲，“你真是個(gè)令人愉快的同伴。”
洛奇沒有回應(yīng)，只是繼續(xù)在異變體的殘骸中翻找什么。
他從腐化的液體中撿出一塊奇異的水晶，帶著紫黑色的光澤。
“魔力殘核，”他低聲道，“這些東西越來越多了。”
艾琳走近，用法杖輕點(diǎn)水晶，感受到一股扭曲的魔力波動(dòng)。
“這不是學(xué)院常規(guī)實(shí)驗(yàn)的產(chǎn)物，你知道它的來歷？”
洛奇的目光陰沉下來。
“你們魔法師總是以為自己能掌控一切，但異變體的擴(kuò)散己經(jīng)超出了人類的控制。
寂滅之森深處，有更危險(xiǎn)的東西在蘇醒?！?br>
艾琳心頭一凜。
她想起導(dǎo)師的警告：近期的魔力異常，可能關(guān)乎整個(gè)**的安危。
“你說的‘更危險(xiǎn)的東西’是什么？”
她問。
“我在這里找答案?！?br>
洛奇將魔力殘核收入懷中，“但今晚你必須離開。
獵魔人不會(huì)保護(hù)魔法師太久?！?br>
艾琳咬了咬唇，知道自己無法獨(dú)自深入。
異變體的出現(xiàn)，證明森林比她想象的更加兇險(xiǎn)。
而洛奇的冷漠與警告，卻讓她隱隱覺得，這個(gè)男人知道更多秘密。
“如果我想繼續(xù)調(diào)查呢？”
艾琳小心翼翼地問。
洛奇盯著她，神情復(fù)雜。
“你太弱，魔法師。
你的學(xué)院教會(huì)了你如何操控魔力，卻沒教會(huì)你面對(duì)黑暗。
我不喜歡同伴，但今晚，你必須跟著我。”
艾琳愣住了，隨后輕輕點(diǎn)頭。
“好。
我不會(huì)拖后腿?！?br>
洛奇轉(zhuǎn)身，身影隱入黑暗。
艾琳收拾好法杖，快步跟上。
他們?cè)谠律虏⒓缜靶?，身后是腐化的怪物殘骸，前方則是更深的夜色與未知的威脅。
寂滅之森的風(fēng)再次掠過樹梢，帶著遠(yuǎn)方的低語(yǔ)與魔法的回響。
艾琳知道，真正的危險(xiǎn)才剛剛開始。
夜色深沉，只有偶爾傳來的貓頭鷹低鳴打破靜謐。
艾琳屏息前行，腳步極輕，但每一步都像在黑暗中撕裂空氣。
她的手牢牢握著法杖，指尖微微發(fā)冷。
她不知道自己為何心生警惕，只覺得森林的氣氛與白日截然不同，仿佛所有樹木都在暗中窺視著她的到來。
她并非膽怯之人。
作為奧蘭魔法學(xué)院的高年學(xué)徒，艾琳習(xí)慣了夜晚的孤獨(dú)與魔力的涌動(dòng)。
但今晚的森中有一種異樣的靜謐，甚至連風(fēng)都在壓低呼吸。
她在古樹下停步，試圖辨識(shí)前方的動(dòng)靜。
突然，灌木叢微微晃動(dòng)，一道黑影如獵豹般出現(xiàn)在她面前。
艾琳條件反射地舉起法杖，法陣在杖端涌現(xiàn)，淡藍(lán)色的光芒照亮了來者的面容。
那是一個(gè)男人，身形高大，肩披灰褐色斗篷，眼神冷冽如鋼。
艾琳立刻感受到他身上的殺氣，像風(fēng)暴前的壓抑。
“別動(dòng)?！?br>
男人低聲道，聲音沙啞，卻帶著無可置疑的威嚴(yán)。
他右手握著一柄奇形的短劍，刀鋒在月光下泛著不祥的熒光。
艾琳咬緊牙關(guān)，沒有放下法杖。
“你是什么人？”
男人冷笑一聲，劍尖指向艾琳的胸口。
“你不該在這里，魔法師?！?br>
“你認(rèn)得我？”
艾琳警惕地后退半步。
“你身上的魔力像火把一樣明亮?！?br>
男人的目光在她身上掃過，停在法杖的魔石上。
“我是獵魔人洛奇。
這個(gè)時(shí)節(jié)，只有愚蠢的法師才會(huì)在寂滅之森徘徊?！?br>
獵魔人？
艾琳腦海中閃過學(xué)院講義上的警告。
獵魔人是游走于荒野的刺客，以獵殺異變生物和墮落法師為生。
沒人知道他們的來歷，只知道他們與魔法世界格格不入，甚至互為敵手。
“我不是來惹麻煩的?！?br>
艾琳努力讓聲音平穩(wěn)，“我只是調(diào)查這里的魔力異動(dòng)?！?br>
洛奇的目光冷冽，似乎在審視她是否撒謊。
“你最好快點(diǎn)離開，這片森林今晚不安全。”
艾琳正要反駁，忽然一陣低沉的咆哮從遠(yuǎn)處傳來，仿佛有什么巨獸在林間游蕩。
兩人同時(shí)警覺起來。
艾琳下意識(shí)將法杖橫在身前，洛奇則悄然后退，身形幾乎與黑暗融為一體。
“那是什么？”
艾琳低聲問。
“異變體?！?br>
洛奇的聲音比夜色還冷。
“你們魔法師的實(shí)驗(yàn)殘留，成了這片森林的禍害?！?br>
咆哮聲越來越近，林間的枝葉被粗暴地?fù)荛_。
月光下，一只怪異的生物蹣跚而出。
它有著狼的體型，卻覆蓋著鱗片和腐爛的藤蔓，眼睛呈現(xiàn)出詭異的紫色光芒。
嘴里滴著黑色的液體，腐蝕地面上的苔蘚。
艾琳屏住呼吸，腦海中飛速思索著對(duì)策。
她曾在學(xué)院見過這種生物的**——魔法過度滲透后產(chǎn)生的異變體，具有極強(qiáng)攻擊性，且能抵抗一般的法術(shù)。
“你能對(duì)付它嗎？”
艾琳問洛奇。
洛奇沒有回答，而是將短劍橫在胸前，低聲道：“等它靠近，別用光系法術(shù)，會(huì)激怒它?！?br>
異變體己經(jīng)嗅到他們的氣息，低吼著向兩人撲來。
艾琳迅速施展一個(gè)護(hù)盾咒語(yǔ)，藍(lán)色光幕在她面前張開。
異變體的利爪狠狠拍在護(hù)盾上，濺起一陣火花，但并未突破防御。
洛奇則以極快的速度繞到異變體側(cè)后方，短劍劃出一道弧光，鋒利的刃口深深刺入生物的鱗片。
異變體發(fā)出尖銳的嚎叫，轉(zhuǎn)身怒視洛奇，藤蔓狀的觸須瘋狂揮舞。
艾琳趁機(jī)施展元素束縛術(shù)，地面上的藤蔓如蛇般纏繞異變體的西肢，暫時(shí)將它釘在原地。
她喘息著，感到魔力消耗明顯。
“快！”
她對(duì)洛奇喊道。
洛奇不再猶豫，劍鋒閃爍著幽藍(lán)的符文，一擊刺入異變體的眼窩。
怪物掙扎著，身上的鱗片不斷破裂，黑色液體灑滿地面。
艾琳抓住機(jī)會(huì)，施展火焰咒語(yǔ)，一團(tuán)烈焰轟然在異變體胸口炸開。
異變體終于發(fā)出一聲凄厲的悲鳴，轟然倒地，體表開始迅速腐化。
空氣中彌漫著刺鼻的氣味，艾琳捂住鼻子，看著異變體漸漸化為一灘黑色黏液。
洛奇把短劍收回，警覺地打量西周，似乎還在搜尋其他威脅。
“你……為什么幫我？”
艾琳有些茫然地問。
剛才二人還是劍拔弩張，現(xiàn)在卻并肩作戰(zhàn)。
洛奇冷冷地道：“我不喜歡無謂的殺戮，但異變體必須死。
今晚你要么死在怪物手里，要么死在我的劍下。
你選了前者。”
艾琳嗤笑一聲，“你真是個(gè)令人愉快的同伴。”
洛奇沒有回應(yīng)，只是繼續(xù)在異變體的殘骸中翻找什么。
他從腐化的液體中撿出一塊奇異的水晶，帶著紫黑色的光澤。
“魔力殘核，”他低聲道，“這些東西越來越多了。”
艾琳走近，用法杖輕點(diǎn)水晶，感受到一股扭曲的魔力波動(dòng)。
“這不是學(xué)院常規(guī)實(shí)驗(yàn)的產(chǎn)物，你知道它的來歷？”
洛奇的目光陰沉下來。
“你們魔法師總是以為自己能掌控一切，但異變體的擴(kuò)散己經(jīng)超出了人類的控制。
寂滅之森深處，有更危險(xiǎn)的東西在蘇醒?！?br>
艾琳心頭一凜。
她想起導(dǎo)師的警告：近期的魔力異常，可能關(guān)乎整個(gè)**的安危。
“你說的‘更危險(xiǎn)的東西’是什么？”
她問。
“我在這里找答案?！?br>
洛奇將魔力殘核收入懷中，“但今晚你必須離開。
獵魔人不會(huì)保護(hù)魔法師太久?！?br>
艾琳咬了咬唇，知道自己無法獨(dú)自深入。
異變體的出現(xiàn)，證明森林比她想象的更加兇險(xiǎn)。
而洛奇的冷漠與警告，卻讓她隱隱覺得，這個(gè)男人知道更多秘密。
“如果我想繼續(xù)調(diào)查呢？”
艾琳小心翼翼地問。
洛奇盯著她，神情復(fù)雜。
“你太弱，魔法師。
你的學(xué)院教會(huì)了你如何操控魔力，卻沒教會(huì)你面對(duì)黑暗。
我不喜歡同伴，但今晚，你必須跟著我。”
艾琳愣住了，隨后輕輕點(diǎn)頭。
“好。
我不會(huì)拖后腿?！?br>
洛奇轉(zhuǎn)身，身影隱入黑暗。
艾琳收拾好法杖，快步跟上。
他們?cè)谠律虏⒓缜靶?，身后是腐化的怪物殘骸，前方則是更深的夜色與未知的威脅。
寂滅之森的風(fēng)再次掠過樹梢，帶著遠(yuǎn)方的低語(yǔ)與魔法的回響。
艾琳知道，真正的危險(xiǎn)才剛剛開始。