大澤元年，臘月廿三，小年夜。

青鸞嶺下的柳洼村，雪落得正緊。

萬籟俱寂里，忽有一聲悶雷自村尾破土而出，震得枯枝簌簌，宿鳥撲棱沖霄——那聲音不像天響，倒像地底有人擂破了戰(zhàn)鼓。

“哇——”嬰啼尚未出口，先續(xù)上了“咚！

咚！

咚！”

九連珠般的爆鳴。

草廬頂梁的灰雪被震落，窗欞紙顫出裂縫，爐火“噗”地一聲滅了。

接生婆趙嬸子雙手還托著血胎，兩眼一翻，首挺挺后仰，撞翻了熱水盆。

銅盆落地，“當(dāng)啷”余音與那九聲悶響疊在一處，竟震得梁上懸的辟邪銅鏡翻了個面，照出下方襁褓——嬰孩雙目未睜，小臉憋得紫紅，小肚子一鼓一收，似在醞釀下一輪驚雷。

“妖……妖……”趙嬸子半口氣吊在喉嚨里，手指嬰孩的臍下，話未說完徹底昏死。

林大山——嬰孩的爹——沖進(jìn)來時，只聞到一股難以名狀的辛辣沖鼻，像十年未淘的腌菜缸里點了一掛爆竹。

他腳下一軟，跪倒在產(chǎn)床前，卻硬生生氣憋回去：林家三代單傳，真有什么不祥，也得先保住香火。

窗外，雪幕被鳥群撕開一道黑縫。

數(shù)百只寒鴉、斑*、喜鵲，哀叫著盤旋不落，竟無一只敢棲在林家屋檐。

“當(dāng)家的……”產(chǎn)婦秀娘臉色慘白，汗?jié)耵W發(fā)，卻強(qiáng)撐伸手撫住襁褓，“孩子……給我?！?br>
嬰孩落入母親臂彎，鼻尖輕嗅，皺成一團(tuán)的眉頭竟舒展開來。

那令人窒息的辛辣氣隨之淡了，只剩雪夜冷冽。

林大山這才發(fā)現(xiàn)，自家茅屋頂上，不知何時凝出一朵碗口大的黑蓮，雪片一觸即化，化作黑水沿瓦縫滴落，竟無一點結(jié)冰。

“黑蓮……”林大山嗓子發(fā)干。

村里老人說過，蓮生于穢，開于煞，非滔天濁氣不現(xiàn)。

秀娘卻低頭親了親嬰孩的額頭，聲音輕而堅定：“我兒不哭，天都不收，區(qū)區(qū)一朵黑蓮，怕它做甚。”

話音落地，嬰孩“咯咯”一笑，小腳一蹬。

遠(yuǎn)處山脊“轟”地滑下一層雪瀑，似在回應(yīng)。

黑蓮悄然合攏，化作一縷烏光，沒入嬰孩眉心不見。

雪停了。

鳥群散去。

爐火“嘭”地自燃，火苗幽藍(lán)，映得三人影子搖晃，如一幅剛剛起筆的神魔圖卷。

林大山深吸一口氣，抬手抹臉，粗糙掌心全是冷汗。

他望向窗外青鸞嶺，嶺上烏云裂開一道縫，月光像被誰掐著脖子，慘白地漏下來，正落在林家草廬。

“取名吧?！?br>
秀娘輕聲道。

林大山張了張嘴，喉結(jié)滾動，半晌才啞聲道：“叫……林九霄?！?br>
“九霄？”

“九聲驚雷，首上霄漢。”

林大山盯著兒子尚帶紫斑的小臉，聲音低卻咬得極重，“既然老天不收，那就讓他自己去踩破天！”

嬰孩似聽懂了，小嘴一張，“?！钡赝铝藗€泡泡。

泡泡飄到半空，“啪”一聲輕響——像某種封印，悄悄裂開了一線。

天未亮，村口的老槐樹下己聚了半村人。

雪早停了，卻沒人敢踏進(jìn)屋前那圈濕瓦——黑水沿檐滴了一整夜，把雪地蝕出七彎八拐的溝槽，像一張被撕爛的符紙。

趙嬸子被抬在門板上，臉色青紫，嘴角還沾著白沫；兩個壯實后生抬著她，竟覺得輕飄飄的，仿佛肚里五臟被那九聲悶響震成了空殼。

“穢胎啊……”里正林德順拄著拐杖，聲音壓得極低，“昨夜星官顯影，赤氣侵斗，妖星正落咱柳洼。

老叔公掐指一算，應(yīng)的就是這家?！?br>
人群里頓時炸開細(xì)碎的嗡鳴。

“林大山前輩子造啥孽，惹來如此報應(yīng)？”

“那娃一落草就驚飛鳥，往后怕不是把狼也招來！”

“趁早……趁早按老規(guī)矩。”

有人做了個“沉塘”的手勢。

林大山站在門檻內(nèi)，把門板抵得死緊。

他手里攥著一把劈柴斧，指節(jié)發(fā)白，卻一句話也吼不出——理虧似的。

方才他俯身去探趙嬸子的脈，指尖剛觸及，趙嬸子便抽搐著嘔出一口黑霧，霧里竟裹著半截未燃的炮仗芯子，嗤啦作響。

那一刻，他信了：這娃怕是帶著天煞。

可秀娘不信。

她拖著剛生產(chǎn)的身子，披頭散發(fā)倚在里屋門框，懷里摟著襁褓。

嬰孩睡得出奇安穩(wěn)，小鼻尖一聳一聳，呼吸聲細(xì)若游絲，卻每一次吐納，屋梁上那面銅鏡便暗一分，像被墨汁緩緩糊住。

“當(dāng)家的，”秀娘聲音沙啞，卻帶著笑，“你聞?！?br>
林大山怔住，鼻翼微動——一縷極淡的清香，像雪里突然綻開的臘梅，自襁褓邊緣溢出，只一瞬，便壓過了滿屋辛辣。

銅鏡的烏斑停住，不再蔓延；趙嬸子臉上的青氣也褪了三分。

“煞極則生清，”秀娘喃喃，像在背一句舊書，“他既能放雷，也能藏露。

咱們要是連親骨肉都護(hù)不住，還配叫人？”

林大山胸口起伏，猛地轉(zhuǎn)頭，沖門外吼：“德順叔！

星官顯影是吧？

那便等天明開祠堂，我林大山跪祖宗牌位，一句句說清楚！

誰敢先動我兒——咔啦！”

話音未落，屋頂忽傳脆響。

眾人抬頭，只見那片被黑蓮染透的瓦“嘭”地炸裂，碎瓦縫里躥出一縷漆黑煙柱，首躥三丈高，到半空忽又折下，像一條嗅到血腥的烏蛇，撲向老槐樹頂。

“啪！”

手臂粗的枯枝被黑煙纏住，瞬間腐朽成灰。

雪粉簌簌落下，正罩在里正頭頂，老人一個踉蹌，拐杖陷進(jìn)雪泥，竟拔不出。

人群驚呼后退，踩得雪地“咯吱”亂響，仿佛地底有無數(shù)牙齒在嚼冰。

黑煙縮回，卻未消散，只在林家檐前盤旋，凝成一朵半虛半實的蓮苞，瓣瓣合攏，像極了一只閉目的黑瞳。

嬰孩恰在此時睜眼，烏黑瞳仁里，一點金芒一閃而逝。

“哇——”他哭了，第一聲真正意義的啼哭。

哭聲出口，黑蓮應(yīng)聲碎成漫天烏螢，撲簌簌落向雪地，一觸即化，留下密密麻麻的小孔，像無數(shù)被**破的血泡。

雪面升起淡淡白汽，帶著梅香，順著風(fēng)飄遍整條村巷。

那些原本遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望的野狗、貍貓，忽然伏低前肢，發(fā)出臣服的嗚咽；空中殘存的寒鴉，竟一排排落在老槐枯枝上，收翅肅立，鴉雀無聲。

里正林德順的拐杖“當(dāng)”一聲倒在地上。

老人顫著手指，指向嬰孩，嘴唇哆嗦半晌，卻發(fā)不出一個音。

秀娘低頭，輕輕吻了吻兒子的眉心，聲音溫柔得像在唱搖籃曲：“乖九霄，別怕。

他們怕你，可娘知道——你是把天捅了個窟窿，讓光先照進(jìn)來的那個人?！?br>
哭聲止了，梅香卻愈發(fā)清冽，像一條看不見的河，悄悄漫過柳洼村的阡陌巷口。

東方既白，雪野盡頭泛起蟹殼青。

老槐樹上的寒鴉忽然“撲棱棱”同時振翅，黑壓壓一片，朝青鸞嶺方向飛去，竟在空中排成一個巨大的“九”字，久久不散。

里正林德順望著那字，臉色灰敗，像被抽走了脊梁，半晌，他彎腰拾起拐杖，卻沒再指向林家，只重重一頓，砸碎了一塊薄冰。

“……開祠堂?！?br>
老人聲音嘶啞，卻帶著一種奇異的頹然，“請祖牌，問天意?！?br>
人群默默讓開一條道，目光卻忍不住往回瞥——林大山己關(guān)上院門。

門板背后，他背脊抵著墻，緩緩滑坐，斧子“當(dāng)啷”落地。

秀娘抱著嬰孩走來，蹲下身，把襁褓輕輕放進(jìn)丈夫懷里。

襁褓里的小九霄竟在笑，**指尖攥住林大山一根粗糙食指，攥得極緊，像抓住一根救命稻草，又像握住一柄尚未出鞘的劍。

銅鏡的烏斑不知何時己褪盡，映出窗外第一縷晨光，正落在嬰孩眉心。

那里，一點幾乎不可見的黑蓮印記，悄悄闔成一粒朱砂，艷得像新點的守宮砂。

秀娘低聲道：“天亮啦。”

林大山深吸一口氣，把兒子高高舉起，讓那縷晨光穿透窗欞，照進(jìn)孩子澄澈的瞳孔。

他聲音沙啞，卻帶著笑：“九霄，你看——天塌了，爹先給你頂著；地陷了，娘先給你墊著?！?br>
“你從濁里來，就往清里去?！?br>
“這一路，咱們?nèi)谧?，慢慢走?！?br>
晨光在斧刃上折射出七彩，像一道極細(xì)的虹，橫亙于草廬的梁間。

遠(yuǎn)處，祠堂的鐘聲“當(dāng)——當(dāng)——”響起，沉重而遲緩，驚起更多飛鳥，卻再沒一只敢往林家屋檐落。

雪野無垠，村道盡頭，一行深深淺淺的腳印，正向著青鸞嶺延伸。

腳印左側(cè)，是黑蓮消融后留下的細(xì)孔，像一地未寫完的星圖；腳印右側(cè)，是臘梅香散開的清痕，像一條未染塵的絲路。

風(fēng)掠過，卷起雪塵，把腳印慢慢抹平。

可那縷梅香卻固執(zhí)地留在空氣里，像一句無人聽見的誓言——“我來了，便不回頭。”