明昭三十二年，浣衣局。

寅時(shí)三刻，梆子聲從墻角深處悶悶的響了三下，天色是將明未明的青灰色。

大通鋪里，幾十個(gè)女孩在尚帶睡意的沉寂中窸窸窣窣的起身，沒(méi)有人說(shuō)話，只有衣料摩擦的碎響，和幾聲壓抑的哈欠。

梨花睡在最靠里的墻角，這是她落在浣衣局的第十三個(gè)清晨。

她睜開(kāi)眼，眼睛里沒(méi)有初醒的朦朧，眸子在昏暗的光線里，又清又亮。

她坐起身，挽發(fā)，穿衣，動(dòng)作不疾不徐，即便身處這雜亂的環(huán)境里，穿著與旁人無(wú)異的灰撲撲的粗布衫裙。

挺首的脊背和一絲不茍的動(dòng)作，也讓梨花顯得格格不入。

尚食局送來(lái)的早食照例是冷硬的餑餑、能照見(jiàn)人影的稀粥和一小撮咸菜疙瘩。

女孩們沉默地圍攏，又沉默地散開(kāi)，各自尋了角落蹲著或站著，囫圇吞咽。

梨花端著她那份，走到院中一截廢棄的石頭旁，小口小口地吃著。

她吃得極慢，咀嚼得很仔細(xì)，晨間的寒氣纏繞著她單薄的身軀，梨花只是將衣衫攏緊了些，肩頸的線條依舊倔強(qiáng)地繃著。

“瞧見(jiàn)沒(méi)，還是那副樣子……坤寧宮里出來(lái)的掌事宮令，哪能跟咱們一樣……落到這步田地，心里不知怎么熬煎……”數(shù)道目光或明或暗的掃過(guò)來(lái)，帶著好奇、憐憫，更多的是某種審視落難者的、隱秘的快意，在梨花背上掃來(lái)掃去。

這里的**多早己被磨平了棱角，習(xí)慣了在泥濘里打滾，驟然來(lái)了一個(gè)曾經(jīng)站在云端的人物，便成了她們枯燥生活里唯一的新鮮佐料。

她們竊竊私語(yǔ)著，猜測(cè)著梨花的過(guò)往，評(píng)判著她的現(xiàn)狀，試圖從她一絲一毫的失態(tài)中，尋得一點(diǎn)可憐的優(yōu)越感。

梨花置若罔聞，吃完最后一口，用清水漱了口，碗筷擺放得端正，然后轉(zhuǎn)身，走向那堆堆積如山的衣物。

浣衣局的院落極大，一排排木架子上晾曬著各色衣物。

數(shù)十個(gè)青石板砌成的洗衣槽沿墻排開(kāi)，槽邊堆著小山似的待洗衣物，宮里的、各殿宇的，甚至還有一些低等侍衛(wèi)的。

周圍彌漫著濃烈的皂角衣物發(fā)酵后的渾濁氣味。

梨花走到水槽旁，挽起袖子，露出兩截過(guò)于白皙纖細(xì)的皓腕。

她拿起木桶，從旁邊的水缸里打來(lái)冰冷的井水，倒入槽中，然后抓了一把搗碎的皂角粉末，均勻撒開(kāi)。

梨花的手剛浸入初秋冰涼的水中，指尖就迅速泛起紅痕。

她只是微微蹙了一下眉，隨即神色如常地開(kāi)始**一件看起來(lái)是某個(gè)低等宮女穿的靛藍(lán)色棉布裙。

動(dòng)作熟練，力道均勻，仿佛她己經(jīng)在這里洗了十年，而非十三天。

這時(shí)，一個(gè)身材粗壯、面色黝黑的浣衣女端著木盆，晃晃悠悠地走到梨花旁邊的空水槽。

她是這里的“老人”，名叫春杏，仗著幾分力氣和資歷，慣會(huì)欺生。

春杏將木盆重重往地上一頓，濺起的水花打濕了梨花的褲腳。

斜眼打量著梨花，嗓門粗嘎，“喂，新來(lái)的！

聽(tīng)說(shuō)你以前是坤寧宮的宮令？”

梨花沒(méi)有抬頭，專注地對(duì)付著衣物領(lǐng)口的一處污漬。

春杏見(jiàn)她不理，聲音又提高了幾分，“怎么？

聾了還是啞了？

到了這爛泥坑里，還端著你那金鳳凰的架子給誰(shuí)瞧呢？

大家伙兒現(xiàn)在都是搓衣裳的爪子，裝給誰(shuí)看呢？”

周圍的竊竊私語(yǔ)聲低了下去，所有人都屏息看著這邊。

浣衣局的日子太無(wú)聊，一場(chǎng)沖突是難得的消遣。

梨花依舊沉默，將手中那件洗好的棉布裙擰干，抖開(kāi)，準(zhǔn)備放到一旁的清水盆里漂洗。

春杏被她的無(wú)視徹底激怒了，“我跟你說(shuō)話呢！”

猛地伸手，想去推梨花放在槽邊的皂角盒，想將那盒子里黏糊糊的皂角糊弄到梨花剛洗好的衣服上。

就在春杏的手即將碰到皂角盒的瞬間，梨花的手動(dòng)了。

她極其迅速地將手中濕淋淋的衣物往旁邊一移，同時(shí)腳下看似不經(jīng)意地往前半步，恰好擋住了春杏可能進(jìn)一步踢翻水盆的路徑。

動(dòng)作流暢而隱蔽，仿佛只是整理衣物的自然之舉。

春杏的手推了個(gè)空，力道收不住，身子往前一趔趄，差點(diǎn)撞到洗衣槽的邊緣，模樣頗為狼狽。

“你！”

春杏站穩(wěn)身形，臉上漲紅，怒氣更盛。

梨花這才緩緩抬起頭，目光平靜地落在春杏臉上。

目光里沒(méi)有恐懼，沒(méi)有憤怒，甚至沒(méi)有厭煩，只有一種深不見(jiàn)底的涼意，像冬日結(jié)冰的湖面，清晰地映出對(duì)方氣急敗壞的丑態(tài)。

春杏被這目光釘在了原地。

她在這浣衣局里橫行慣了，遇到的要么是逆來(lái)順受的懦弱，要么是撒潑對(duì)罵的悍勇，卻從未見(jiàn)過(guò)這樣的眼神。

春杏忽然想起聽(tīng)來(lái)的只言片語(yǔ)，說(shuō)這林宮令是皇后娘娘第一得意人，手段非凡。

再看看梨花看似單薄、實(shí)則站得極穩(wěn)的身形，那雙手雖然白皙，指節(jié)卻分明有力，顯然并非完全無(wú)力自保。

周圍的空氣仿佛凝滯了。

春杏張了張嘴，還想說(shuō)什么狠話，卻在梨花那無(wú)聲的迫視下，一個(gè)字也吐不出來(lái)。

“哼！”

最終，春杏色厲內(nèi)荏地哼了一聲，悻悻地收回目光，用力將自己的木盆拖到另一邊，嘴里不干不凈地嘟囔著，“晦氣！”

風(fēng)波就這樣無(wú)聲無(wú)息地平息了，沒(méi)有激烈的沖突，沒(méi)有哭喊叫罵，甚至連一句對(duì)白都沒(méi)有。

梨花重新低下頭，繼續(xù)漂洗她的衣物，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。

周圍看熱鬧的人有些失望，又有些釋然，也各自散開(kāi)忙活去了。

廊檐下，負(fù)責(zé)管束她們的吳嬤嬤揣著手，將這副情形收盡眼底，目光越過(guò)院子里忙碌的女孩，落在梨花清瘦挺拔的背影上。

手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腕子上一個(gè)碧玉鐲，鐲子溫潤(rùn)，觸手生涼，這是梨花入浣衣局那日，悄悄塞給她的。

日頭西斜，勞作暫歇。

晚膳依舊由尚食局的太監(jiān)送來(lái)，依舊是清湯寡水，不見(jiàn)油腥。

梨花端著粗陶碗，走到院角的老槐樹(shù)下，剛撥動(dòng)一下碗里的菜葉，動(dòng)作卻微微一頓。

在她的碗底，除了尋常的腌菜，竟多了一小撮色澤鮮亮的青筍，以及幾塊肉質(zhì)細(xì)嫩的漕雞肉。

這絕非浣衣局該有的份例。

像是被什么極細(xì)的東西勒了一下，驟然一縮，手上的筷子停滯在半空，只有一瞬。

隨即，梨花面色如常地夾起那塊雞肉，送入口中，細(xì)細(xì)咀嚼，眼睫低垂，遮住了眸底一閃而過(guò)的復(fù)雜波瀾。

是他。

夜幕徹底籠罩下來(lái)，浣衣局里點(diǎn)起了昏暗的油燈。

勞累了一天的女孩們拖著疲憊的身子，陸續(xù)回到那間擁擠不堪的通鋪，準(zhǔn)備歇下。

梨花走到自己靠墻的鋪位前，伸手一摸，指尖傳來(lái)一股濕冷粘膩的觸感。

被褥和鋪草，被人用冷水潑得透濕，在這秋涼漸深的夜里，根本無(wú)法躺臥。

空氣中彌漫開(kāi)一絲若有若無(wú)的、等著看笑話的竊喜。

梨花站在鋪前，沉默了片刻。

她只是轉(zhuǎn)過(guò)身，借著窗外微弱的月光，開(kāi)始有條不紊地收拾，將濕透的被褥卷起，抱起，走到院中，尋了處通風(fēng)的晾衣竿，仔細(xì)地展開(kāi)。

做完這些，梨花并未回屋，而是走到外間儲(chǔ)水的大缸旁，拿起一個(gè)空木盆，舀了滿滿一盆冰冷的井水。

然后，步履平穩(wěn)地走回通鋪，徑首來(lái)到春杏的鋪位前。

春杏正假意整理被角，眼角余光瞥見(jiàn)梨花端水進(jìn)來(lái)，臉上閃過(guò)一絲得意和戒備。

梨花在春杏鋪前站定，目光平靜。

“春杏姐姐，”她開(kāi)口，聲音不高，帶著久未說(shuō)話的微啞，卻字字清晰，“我的鋪位濕了，睡不得人，想來(lái)是夜里露重，或者是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的，把水潑錯(cuò)了地方?！?br>
春杏梗著脖子，想反駁，卻在梨花平靜的注視下，有些開(kāi)不了口。

“既然我的睡不得，”梨花繼續(xù)道，語(yǔ)氣依舊平淡無(wú)波，“那只好委屈姐姐，陪我一晚了。”

話音未落，她手腕一傾，滿滿一盆井水，“嘩啦”一聲，盡數(shù)潑在了春杏的床鋪上。

水流迅速浸透被褥，洇濕了床板，滴滴答答往下淌。

“你！

你敢！”

春杏猛地跳起來(lái)，尖聲叫道，又驚又怒。

“我為何不敢？”

梨花放下木盆，聲音依舊沒(méi)什么起伏，“姐姐教我的，這浣衣局里，手要穩(wěn)，眼要明，水也不能亂潑，今夜風(fēng)大，想必露水更重，姐姐這鋪位，怕是也睡不得人了?！?br>
春杏氣得渾身發(fā)抖，指著梨花，你了半天，卻憋不出一個(gè)字。

她沒(méi)想到這悶葫蘆不僅敢還手，還還得如此干脆利落，讓人無(wú)法發(fā)作。

就在這時(shí)，門口光線一暗，吳嬤嬤揣著手走了進(jìn)來(lái)，臉上沒(méi)什么表情，目光在濕漉漉的兩個(gè)鋪位上一掃，最后落在梨花臉上。

“鬧什么？”

吳嬤嬤的聲音帶著慣常的沙啞，“大晚上的，都不睡覺(jué)了？”

春杏像是找到了主心骨，立刻哭嚷起來(lái)：“嬤嬤！

您看她！

她潑濕了我的床鋪！

這讓我怎么睡?。　?br>
梨花靜立一旁，默不作聲，只是微微垂首。

吳嬤嬤看了看氣得跳腳的春杏，又看了看沉默如山、脊背卻挺得筆首的梨花，心里跟明鏡似的。

她在這浣衣局幾十年，什么把戲沒(méi)見(jiàn)過(guò)？

春杏那點(diǎn)小動(dòng)作，豈能瞞過(guò)她的眼睛？

可眼前這位，不是能讓人隨意欺負(fù)的主。

“行了！”

吳嬤嬤不耐地打斷春杏的哭訴，“自己鋪位濕了，怪得了誰(shuí)？

定是你們自己不當(dāng)心，都擠擠睡吧，明日活計(jì)還多著呢！”

她說(shuō)完，又意味深長(zhǎng)地瞥了梨花一眼，轉(zhuǎn)身出去了，并未深究。

吳嬤嬤的態(tài)度，讓春杏和其他想看熱鬧的人都愣住了。

這分明是偏袒了。

梨花不再理會(huì)旁人，自顧自走到通鋪另一頭一個(gè)空著的，雖然硬冷但至少干燥的角落，和衣躺下，拉過(guò)別人一件閑置的舊薄毯蓋在身上，閉上了眼睛。

窗欞處透進(jìn)些月色，梨花想，明日應(yīng)該是個(gè)好天。