晨光透過窗欞，灑在蘇錦棠精心挑選的月白襦裙上。

她將三盒“玫瑰玉脂膏”仔細裝進描金漆盒，又讓青黛備了輛低調(diào)的青布馬車——既是去求情，姿態(tài)要放低，但嫡女的體面不能丟。

“父親，女兒去了?！?br>
蘇錦棠走到書房門口，對著里面躬身行禮。

蘇承業(yè)追出來，遞過一枚刻著“蘇”字的玉佩：“拿著這個，侯府的老門房認得。

若事不順，別逞強，咱們再想別的辦法。”

“女兒知道?！?br>
蘇錦棠接過玉佩，指尖觸到父親冰涼的手，心里微暖——這就是她在這個陌生朝代的牽掛。

馬車駛過長街，很快停在寧安侯府朱紅的大門外。

門房見是蘇家的馬車，又驗了玉佩，雖沒給好臉色，卻也沒攔著，只指了指側(cè)門：“管家在西跨院理事，姑娘往那邊去。”

蘇錦棠提著裙擺，跟著引路的小廝穿過回廊。

侯府庭院幽深，假山流水錯落，連丫鬟的衣料都比蘇家的精致，更襯得此刻的蘇家像風中殘燭。

西跨院的正廳里，一個穿著墨色長衫的中年男人正低頭翻賬本，正是侯府的內(nèi)庫總管周成。

他抬頭見是蘇錦棠，眉頭立刻皺起來：“蘇姑娘來做什么？

你父親還沒湊齊賠償？”

“周總管，”蘇錦棠不卑不亢地躬身，將漆盒遞上前，“賠償?shù)氖拢腋溉栽谙朕k法，但今日來，是有樣東西想請您和府里的夫人們過目?！?br>
周成瞥了眼漆盒，語氣敷衍：“蘇家如今自身難保，還有心思弄這些旁的？”

話雖如此，卻還是讓小廝接過盒子，打開一看，三盒乳白的膏體躺在絲絨墊上，清雅的玫瑰香瞬間飄了出來。

“這是？”

周成愣了愣。

“這是小女連夜做的‘玫瑰玉脂膏’?！?br>
蘇錦棠上前一步，拿起一盒，用銀勺挑出一點，“近日陰雨，氣候濕冷，夫人小姐們的手和臉容易干裂。

您看，這膏體細膩，涂在皮膚上能立刻滋潤，還帶著淡淡的花香，比尋常脂粉舒服多了。”

說著，她看向旁邊侍立的丫鬟：“這位姐姐，可否借你的手一用？”

那丫鬟看了眼周成，見他沒反對，便伸出手——手背果然有些泛紅干裂。

蘇錦棠輕輕將香膏涂上去，揉了兩圈，原本粗糙的皮膚竟瞬間變得光滑，連泛紅都淡了些。

“真的不干燥了！”

丫鬟驚喜地低呼。

周成的眼神終于變了。

他走過去，也蘸了點香膏在指尖，觸感細膩不油膩，香氣清雅不沖鼻，確實比京中鋪子賣的脂膏好上不少。

但他還是沒松口：“不過是盒脂膏罷了，難不成還能抵五千兩賠償？”

“自然不能?！?br>
蘇錦棠早料到他會這么說，語氣平靜，“但周總管想想，侯府的夫人們出席宴席，若是用了這香膏，被其他府的夫人問起，豈不是又給侯府添了體面？

小女想求周總管，將這香膏呈給夫人看看。

若是夫人喜歡，蘇家愿每月為侯府專供，分文不取，只盼總管能寬限些時日，讓蘇家湊齊賠償?！?br>
這話正好說到了周成的心坎里。

侯府夫人最看重臉面，若是能有獨一份的好物，定然高興；而蘇家分文不取，既給了侯府好處，也沒讓他丟了面子。

他沉吟片刻，終于點頭：“罷了，我就替你呈給夫人看看。

你在偏廳等著?！?br>
蘇錦棠松了口氣，跟著小廝去了偏廳。

青黛湊過來，小聲說：“姑娘，您剛才太厲害了！

周總管那臉色，一開始跟要吃人似的?！?br>
蘇錦棠笑了笑，剛要說話，就聽見偏廳外傳來一陣腳步聲，還夾雜著金屬碰撞的輕響。

她探頭一看，只見一群穿著鎧甲的侍衛(wèi)簇擁著一個男人走過——男人一身玄色勁裝，腰佩長劍，面容冷峻，眉眼間帶著沙場歷練出的銳利，正是大晟朝赫赫有名的冷面將軍，蕭庭琛。

他似乎察覺到了目光，側(cè)頭朝偏廳看了一眼。

西目相對的瞬間，蘇錦棠心頭一跳，連忙收回目光。

她認得他——原主的記憶里，這位將軍是侯府的遠親，常年駐守邊關(guān)，極少回京城。

“那是蕭將軍吧？”

青黛也壓低了聲音，“聽說他可厲害了，打了好多勝仗呢！”

蘇錦棠沒說話，只望著蕭庭琛離去的背影，心里忽然有個念頭：若是能搭上這位將軍的線，或許蘇家的路能走得更穩(wěn)些。

沒過多久，周成的小廝就來傳話：“蘇姑娘，夫人很喜歡那香膏，讓你每月初一送二十盒來。

賠償?shù)氖?，夫人說了，寬限你家一個月。”

“多謝夫人！

多謝周總管！”

蘇錦棠連忙起身行禮，懸了一早上的心終于落了地。

走出侯府時，陽光正好。

青黛興奮地說：“姑娘，我們成功了！

一個月的時間，足夠老爺湊錢了！”

“不止是湊錢?！?br>
蘇錦棠坐進馬車，眼神明亮，“這香膏，能讓蘇家走得更遠。

我們回府后，就開家鋪子，專門賣它?！?br>
馬車緩緩駛動，蘇錦棠掀開窗簾，看著街上來來往往的人群。

她知道，這只是第一步，但至少，蘇家暫時安全了。

而那位冷面將軍的驚鴻一瞥，也成了她心里埋下的一顆種子——或許在不久的將來，他們還會再見面。