第2章 余活
宮檐雪
“周侍郎家的周明軒沒了！
昨兒當(dāng)場死在了科舉場上，馬上就沒氣了！”
“聽說是熬狠了——考了兩天兩夜，還大量喝了那民間傳的“不夜散”廊下的議論聲裹著殘雪的寒氣飄進(jìn)來時(shí)，岑硯霜正低頭理了理深青窄袖袍的下擺。
流外八品吏服的素絹帶系得齊整，袍角“司功”的暗紋在晨光里若隱若現(xiàn)，她剛走到案前，就見方平里將一卷文書推了過來。
“岑佐史，把這三人的應(yīng)試策論找出來核對?！?br>
文書同類上寫著三個(gè)名字：周明軒、春景、蘇關(guān)謙，“周明軒猝亡，仵作說胃里有‘不夜散’殘留，大理寺要查他同場的其余二人，晌午前把策論比對結(jié)果給我——都是貢院統(tǒng)一發(fā)的細(xì)棉紙，你重點(diǎn)看看字跡和內(nèi)容有沒有異常?！?br>
岑硯霜?jiǎng)偡_策論堆，身后就傳來“咚”的一聲——張甫將一摞名冊重重砸在案上，山羊胡抖著：“這還用查？
春家跟周家在西市搶綢緞生意，上周還鬧到官署，春景指定是怕周明軒考得好，往后幫著周家壓他，才下的手！
再說都是一樣的貢院紙，能有什么異常？”
“先核對再說?！?br>
方平里沒接話，轉(zhuǎn)身往門外走，“我去庫房查登記冊，大理寺的人該到了。”
岑硯霜將三人的策論分好：周明軒的字跡初看工整，可寫到后半程，墨色越來越淡，最后幾行甚至有輕微的暈染，像是握筆的手不穩(wěn)；春景的筆鋒剛硬，論述多圍繞“商賈與民生”；蘇關(guān)謙的策論最薄，字寫得小而密，在紙頁右下角不起眼的地方，沾著一點(diǎn)極淡的青褐色印子，像是不小心蹭到的，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。
剛在紙上標(biāo)注“周生策論末頁墨色暈染、字跡發(fā)虛”，就見大理寺的人走進(jìn)來——為首的林捕頭神色平和，身后的年輕捕快李青卻一臉急色：“方參軍不在？
我們剛從周府過來，周侍郎說春景考前找過周明軒，兩人在貢院外吵了一架，春景還說‘不會讓你好過’！”
“春生的策論在這兒?！?br>
岑硯霜指了指案上的策論，“比對過了，跟周生的內(nèi)容沒重合，但周生的策論……沒重合又怎樣？”
李青立刻打斷她，“有動機(jī)有證人，周生胃里的‘不夜散’說不定就是春景給的！
都是一樣的貢院紙，能查出什么？
你一個(gè)司功曹的吏員，好好核對文書就行，別瞎猜查案的事！”
“李青。”
林捕頭攔了他一句，俯身拿起周明軒的策論，指尖拂過末頁的暈染處，“‘不夜散’是提神的，若真是吃了藥，字跡該越寫越精神才對，怎么會暈染發(fā)虛？”
“說不定是筆漏墨了?！?br>
張甫湊過來，掃了眼蘇關(guān)謙的策論，“蘇生祖父是前坊正，家境寒酸得很，考前還在書鋪幫工，哪有功夫害周明軒？”
岑硯霜沒接話，指尖輕輕碰了碰蘇關(guān)謙策論上的青褐色印子——那印子邊緣發(fā)黏，不像是墨汁，倒像是某種東西干了后的痕跡。
這時(shí)方平里拿著登記冊回來，隨手放在案上：“登記冊在這兒，三人的策論都是按時(shí)交的，貢院收卷時(shí)也核對過紙頁，沒少沒換。
林捕頭要是急著查，春景的策論可以先帶回去，蘇生那邊……我讓人問過書鋪，他考后一首在幫工，沒離開過?！?br>
林捕頭點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要接過策論，就見岑硯霜忽然開口：“林捕頭，‘不夜散’是民間私傳的方子，若只是尋常服用，會讓人連筆都握不穩(wěn)？
還有蘇生策論上的青褐色印子，能不能讓人查驗(yàn)下是什么？”
“這有什么好查的？”
李青翻了個(gè)白眼，“春景有動機(jī)有證人，查這些沒用的干嘛？
耽誤了查案誰負(fù)責(zé)？”
張甫也跟著附和：“就是！
岑佐史別仗著靖安王的關(guān)系瞎摻和，好好做你的文書核對就行！”
隨后林捕頭帶著李青收走春景的策論，又與方平里交代了幾句“有新線索再通傳”，便匆匆離開。
張甫收拾著案上的名冊，嘴里還念叨著“查些沒用的耽誤功夫”，瞥了眼岑硯霜，才悻悻地走了。
方平里走到案前，掃過岑硯霜手邊的策論，沒提那青褐色印子，只拿起一疊文書遞過去：“策論核對先停了，你把這疊上月祭祀的登記冊按坊市分類歸檔，酉時(shí)前做完就能回去，不用趕得太急?！?br>
岑硯霜垂眸接過文書，聲音輕而低：“是，方大人?！?br>
方平里“嗯”了一聲，沒再多說，轉(zhuǎn)身往內(nèi)廳走。
———岑硯霜將最后一頁祭祀登記冊塞進(jìn)布囊時(shí)，京兆府外的暮色己漫過青瓦。
她裹緊深青吏袍往回走，路過西市街口，恰逢幾個(gè)挑著食擔(dān)的小販避到路邊——一隊(duì)黑衣侍衛(wèi)騎馬開路，后面跟著輛朱漆鎏金的馬車，車廂壁嵌著細(xì)碎的青琉璃，陽光斜照時(shí)，竟映得路面都泛著微光。
“是長公主府的車！”
有小販壓低聲音驚嘆，“聽說府里光是待客的殿宇，梁上都雕著金鳳凰，地磚是從江南運(yùn)的漢白玉，踩上去能照見人影呢！”
岑硯霜腳步未停，只眼角余光掃過那馬車簾角垂著的珍珠絡(luò)子，便拐進(jìn)了旁邊的小巷。
而此時(shí)長公主府的“攬?jiān)碌睢眱?nèi)，正暖得如春。
殿宇內(nèi)，高闊的梁枋上繪著“云中仙鶴”彩畫，金粉勾邊的鶴翅似要從梁上飛下來；地面鋪著整塊的漢白玉，光溜得能映出殿內(nèi)懸著的十二盞琉璃燈——燈盞是西域進(jìn)貢的，紅、藍(lán)、綠三色琉璃拼出纏枝蓮紋，燭火燃在里面，連殿內(nèi)的空氣都染得五光十色。
殿角立著六名宮女，皆穿月白襦裙，手里捧著繡著“折枝牡丹”的羅扇，只讓殿中熏著的“百合香”緩緩流轉(zhuǎn)——那香是用新鮮百合蕊混著沉香碾制的，甜潤的氣息裹著暖意，漫在衣上便久久不散。
鄭明姝跪坐在鋪著白狐裘的軟榻旁，正親手給茶爐添炭。
她穿了件“煙紫”色的窄袖襦裙，裙裾繡著暗金線的“忍冬紋”，走動時(shí)裙擺掃過漢白玉地面，紫與金的光澤交疊，竟比殿內(nèi)的琉璃燈還要晃眼。
而她的墨發(fā)梳成“驚鴻髻”，髻上插著支金絲珠的步搖，垂在頰邊的珠串輕輕晃；她眼尾生得極翹，瞳仁是深紫似的墨色，偏生唇瓣涂著“胭脂暈”，笑時(shí)唇線彎得像含了蜜，全身都透著股精致的艷。
“母妃，您嘗嘗這新煮的‘顧渚紫筍’?！?br>
鄭明姝將一盞秘色瓷茶盞遞到李華箏面前，茶盞沿描著銀線，茶湯在盞中泛著淡綠，“前幾日江南刺史送來的，說是今年頭撥采的嫩芽?！?br>
李華箏斜倚在鋪著貂皮的坐榻上，她雙眼微閉，聞言才緩緩睜眼，接過茶盞卻沒喝，只放在手邊的描金托盤上，聲音輕緩得像殿內(nèi)的香霧：“前幾日東宮舊部的事剛壓下去，這幾日又傳周侍郎家的公子沒了，呵，京城里的風(fēng)聲，近來倒是越來越緊?！?br>
她抬眼看向殿外，暮色己漫過殿階。
“近幾個(gè)月的事一樁接一樁，倒像是有人故意攪得不安生，你說，這天，是不是真要變了？”
鄭明姝手里的茶筅頓了頓，隨即又笑起來，眼尾的艷色更濃：“母妃您多慮了。
不過是些寒門子弟爭科舉的瑣事，哪能影響到天？
倒是近來后宮幾位娘娘常打發(fā)人來問府里的近況，不如明日我挑些新制的胭脂水粉送過去，也好讓她們安心?！?br>
李華箏聽著鄭明姝的話，指尖終于離開茶盞，目光落在她臉上時(shí)，帶著幾分欣慰的暖意。
她抬手撫了撫鬢邊的珍珠釵，聲音比方才柔了些：“我的好姝兒，真是長大了，如今辨是非、懂權(quán)衡，倒沒白費(fèi)我這些年教你看人心、謀事理。”
鄭明姝立刻起身，微微屈膝福了福，裙擺隨著動作輕晃，她抬眼時(shí)，眼尾的艷色里添了幾分軟和：“母妃這說的是哪里的話？
您在宮內(nèi)宮外為家族周旋，為鄭家穩(wěn)固朝堂地位，女兒看在眼里，自然該學(xué)著為您分憂。
能讓母妃少些操勞，讓鄭家在京中站穩(wěn)腳跟，本就是女兒分內(nèi)之事?！?br>
李華箏聞言，忽然低低笑了一聲，笑意從眼角漫開，連帶著周身的氣場都柔和了幾分。
她端起茶盞抿了口，才剛要開口再說些什么，殿外忽然傳來一陣輕捷的腳步聲，緊接著是侍衛(wèi)恭敬的通傳：“啟稟長公主，景釗公子從宮禁囚室接回來了，此刻己到府門外?！?br>
“錦釗表哥回來了？！”
鄭明姝眼睛瞬間亮了，方才還帶著幾分沉穩(wěn)的模樣頓時(shí)散得無影無蹤。
她快步?jīng)_到殿門邊，煙紫裙角掃過漢白玉地面，留下一道淺淡的光影，連步搖上的東珠都晃得急了，剛跑出殿門就對著廊下身影喊道，“表哥！
你可算出來了！
你被關(guān)在宮牢那幾日，我夜里翻來覆去睡不著，你嚇?biāo)烂麈?！?br>
廊下立著的少年身著月白錦袍，衣料上還帶著幾分宮牢的沉滯氣，臉色蒼白得沒什么血色，下頜線繃得緊緊的，正是李景釗。
他聽見聲音，原本冷硬的眉眼松了些，伸手穩(wěn)穩(wěn)扶住撲過來的鄭明姝，聲音帶著剛出獄的沙啞：“讓表妹擔(dān)心了，是我考慮不周?！?br>
殿內(nèi)的李華箏早己斂了笑意，靠在鋪著貂皮的坐榻上，目光沉沉地落在李景釗身上——琉璃燈的光映在她眼底，一半亮一半暗，辨不出是怒是緩。
李景釗扶著鄭明姝走進(jìn)殿，剛越過門檻就輕輕掙開手，對著李華箏屈膝跪下，月白錦袍的下擺鋪在光溜的漢白玉地上，顯得格外單?。骸爸秲豪罹搬摚狄婇L公主姑母。
此次因東宮舊案牽連，被關(guān)入宮禁囚室，讓姑母費(fèi)心奔走，還讓表妹日夜?fàn)繏?，是侄兒無能，辜負(fù)了姑母的期許。”
李華箏沒立刻叫他起身，殿內(nèi)的百合香似乎都跟著凝住了。
過了片刻，她才緩緩開口，聲音平得聽不出喜怒：“你能平安從宮牢里出來，便好。”
她抬眼掃過李景釗額角未消的淺淡淤青，嘴角忽然勾起一抹極淡的笑——那笑藏在燭影里，似有暖意又裹著冷意，誰也猜不透心思：“至于你與東宮舊部往來的那些事，本宮暫且不與你計(jì)較。
既回來了，便在府中多住幾日，好好養(yǎng)傷，宮里的風(fēng)聲還沒完全散?！?br>
“表哥你聽見了嗎？”
鄭明姝立刻湊到李景釗身邊，伸手扶他起身，語氣里帶著后怕，又藏著幾分對母親的敬佩。
“你在宮牢那幾日，母妃沒少費(fèi)心思——先是讓內(nèi)侍省的舊部盯著宮牢動靜，又聯(lián)合幾位宗室老臣在朝堂上進(jìn)言，說你是被東宮舊部牽連，并非主動參與，才讓皇上松口放你出來。
你往后可別再摻和東宮那些事了，真要把姝兒嚇?biāo)懒耍 ?br>
李景釗順著她的手站起身，垂著眼對李華箏躬身，聲音比方才更沉了些：“謝姑母保全。
侄兒往后定謹(jǐn)聽姑母教誨，絕不再沾東宮相關(guān)的事?！?br>
李華箏看著他，沒再多說，只抬手示意宮女：“帶景釗去安置，傳太醫(yī)過來給他診脈，再把府里新熬的人參烏雞湯端過去，補(bǔ)補(bǔ)身子?！?br>
———岑硯霜回到京郊那處陋室時(shí)，夜色己漫過院中的老槐樹。
院落不大，墻角堆著半捆曬干的柴禾，木門是舊的，推開門時(shí)吱呀作響；屋內(nèi)更簡，只有一張缺了角的木桌、兩把舊椅，靠墻擺著個(gè)矮柜，柜上放著盞油燈——燈芯捻得很細(xì)，昏黃的光只夠照亮桌角那只青釉藥罐，罐口還沾著點(diǎn)未刮凈的褐色藥渣。
她解下深青吏袍，搭在椅背上，只穿件素白襦衫坐下。
窗外的風(fēng)卷著殘雪粒子，打在窗紙上沙沙響，屋內(nèi)沒生炭盆，她時(shí)不時(shí)呵口氣暖手，目光落在藥罐上，似在琢磨著什么。
忽然，“嗒”的一聲輕響——一扇窗被風(fēng)頂開條縫，一只折得精巧的青紙鸚鵡順著縫隙飛了進(jìn)來，翅膀上還畫著淺淡的墨紋，盤旋半圈后落在桌角，尾羽隨著慣性輕輕搖晃。
岑硯霜?jiǎng)幼饕活D，抬眼望向那扇虛掩的窗，眉梢微微蹙起。
她剛伸手去夠紙鸚鵡，又一只粉紙鸚鵡從窗口飛進(jìn)來，帶著點(diǎn)力道砸在她膝頭，紙上還沾著片沒化的雪粒。
隨后第三只黃紙鸚鵡“啪”地砸在她額角，力道輕得像羽毛拂過，卻帶著明顯的調(diào)皮勁兒。
岑硯霜眼底添了幾分無奈，剛要起身，第西只紅紙鸚鵡正從窗口鉆進(jìn)來——她手疾眼快，“歘”地一下攥住，紅紙?jiān)谥讣馊喑鲚p響，剛要開口呵斥，就見一道朱紅身影從窗口翻身跳了進(jìn)來，足尖落地時(shí)還輕輕晃了晃，腰間銀鈴荷包叮當(dāng)作響。
少年約莫十六七歲，墨發(fā)高束成馬尾，發(fā)尾隨著動作輕輕飄蕩；眉眼生得極亮，劍眉斜飛入鬢，笑起來時(shí)嘴角還有個(gè)淺淺的梨渦。
朱紅錦袍的領(lǐng)口沒系緊，露出半截白皙脖頸，袖口沾了點(diǎn)窗沿的雪沫，卻半點(diǎn)不見狼狽，渾身透著股天不怕地不怕的鮮活勁兒。
他手里還攥著幾只沒折完的彩紙，見岑硯霜攥著紅紙鸚鵡，立刻湊過去，語氣里帶著點(diǎn)陰陽怪氣的雀躍：“喂！
死阿硯！
你還能記得小爺我?。?br>
我還以為你進(jìn)了京城當(dāng)差，早把我這個(gè)‘小麻煩’拋到腦后了呢！”
說著就伸手去搶她手里的紅紙鸚鵡。
岑硯霜手腕一翻，將紙鸚鵡藏到身后，身體微微后拽，笑著躲開他的手：“想搶？
沒那么容易?！?br>
少年不肯罷休，伸手又去夠，兩人圍著木桌鬧了半響，最后岑硯霜指尖一夾，穩(wěn)穩(wěn)捏著紙鸚鵡舉高，挑眉道：“夠了啊。
我不是讓你去打聽‘墨脊蟒’的蹤跡嗎？
怎么提前回來了？”
“小爺我韓瑞桀，辦事還能沒譜？”
韓瑞桀拍了拍衣襟，馬尾晃了晃，語氣卻少了幾分得意，“我問了云棲山的藥農(nóng)、山下的獵戶，都說墨脊蟒早幾十年就沒在世間露過面了，別說見，連老一輩的都只聽過名字。
若真有人養(yǎng)，那藏得比地底的鼠洞還深，哪能輕易尋見？”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣慢下來：“本來想再往南邊找，結(jié)果在京郊**坡聽見驛卒說，長公主府把李景釗從宮牢接出來了。
我心想，李景釗牽扯東宮的事都能活著出來，那咱們要找的這蟒……”岑硯霜沒等他說完，轉(zhuǎn)身從矮柜取了兩個(gè)粗瓷茶杯，倒上涼白開，一杯推到韓瑞桀面前，一杯放在自己手邊。
她端起茶杯抿了口，聲音平靜：“你猜得不錯(cuò)。
正如你所說，我也早己料到，他絕對不可能這么容易死掉?！?br>
屋內(nèi)氣氛剛沉了幾分，韓瑞桀忽然從懷里掏出個(gè)油紙包，“啪”地拍在桌上：“嗨！
活著就活著唄，管他是生是死，反正那東宮都沒了。
你看我給你帶了啥？
這棗泥酥，像不像咱們以前在黑棘戍堡常吃的那個(gè)味？
沒想到現(xiàn)在都傳到京城外的鎮(zhèn)子上了，真是懷念?！?br>
岑硯霜瞥了眼油紙包：“你哪來的銅錢買這個(gè)？”
“這你就別管了！”
韓瑞桀眼神閃了閃，輕咳兩聲。
“你不會又騙人姑娘家的銅錢了吧？”
岑硯霜語氣帶著打趣。
“我哪有騙??！”
韓瑞桀立刻辯解，臉卻微微泛紅，“那是小姑娘們自愿給我的，還不是被小爺?shù)膸浤樥鄯?，她們欽佩在下！
你懂什么？
不像你，一天天死板得很?。 ?br>
“我要是死板，你別跟著我啊?！?br>
岑硯霜淡淡道。
“我不跟著你，跟著誰??？”
韓瑞桀聲音軟了些，馬尾垂在肩后，“從小就跟著你，都跟慣了。
你不會真以為進(jìn)了京城當(dāng)差，就瞧不上我了吧？”
“想跟著我，就少說點(diǎn)話?！?br>
岑硯霜攏了攏耳邊的碎發(fā)，無奈道，“我剛理清楚的頭緒，全被你打亂了。
往后你就住后院的偏房，別再鬧了?！?br>
韓瑞桀這才打量起屋內(nèi)的陳設(shè)，眉頭皺起來：“你現(xiàn)在好歹是八品官，怎么住這種地方？
實(shí)在不行回靖王府啊，把我也帶上，讓我也享回榮華富貴不行嗎？
這屋子連炭盆都沒有，能住人？”
“不想住，就去你騙銅錢的小姑娘家擠著。”
岑硯霜挑眉。
“我住！
我住還不行嗎？”
韓瑞桀嘟著嘴，伸手去抓桌上的棗泥酥。
“還給我！”
岑硯霜沒攔著，看著他抓了兩塊酥餅，揣著自己的小包囊往后院偏房跑，腳步還帶著少年人的輕快。
她輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，目光重新落回桌上的青釉藥罐。
窗外的風(fēng)停了些，月光透過窗縫灑進(jìn)來，落在她素白的襦衫上，她抬手?jǐn)n了攏衣襟，眉眼間褪去方才的溫和，多了幾分英氣。
昨兒當(dāng)場死在了科舉場上，馬上就沒氣了！”
“聽說是熬狠了——考了兩天兩夜，還大量喝了那民間傳的“不夜散”廊下的議論聲裹著殘雪的寒氣飄進(jìn)來時(shí)，岑硯霜正低頭理了理深青窄袖袍的下擺。
流外八品吏服的素絹帶系得齊整，袍角“司功”的暗紋在晨光里若隱若現(xiàn)，她剛走到案前，就見方平里將一卷文書推了過來。
“岑佐史，把這三人的應(yīng)試策論找出來核對?！?br>
文書同類上寫著三個(gè)名字：周明軒、春景、蘇關(guān)謙，“周明軒猝亡，仵作說胃里有‘不夜散’殘留，大理寺要查他同場的其余二人，晌午前把策論比對結(jié)果給我——都是貢院統(tǒng)一發(fā)的細(xì)棉紙，你重點(diǎn)看看字跡和內(nèi)容有沒有異常?！?br>
岑硯霜?jiǎng)偡_策論堆，身后就傳來“咚”的一聲——張甫將一摞名冊重重砸在案上，山羊胡抖著：“這還用查？
春家跟周家在西市搶綢緞生意，上周還鬧到官署，春景指定是怕周明軒考得好，往后幫著周家壓他，才下的手！
再說都是一樣的貢院紙，能有什么異常？”
“先核對再說?！?br>
方平里沒接話，轉(zhuǎn)身往門外走，“我去庫房查登記冊，大理寺的人該到了。”
岑硯霜將三人的策論分好：周明軒的字跡初看工整，可寫到后半程，墨色越來越淡，最后幾行甚至有輕微的暈染，像是握筆的手不穩(wěn)；春景的筆鋒剛硬，論述多圍繞“商賈與民生”；蘇關(guān)謙的策論最薄，字寫得小而密，在紙頁右下角不起眼的地方，沾著一點(diǎn)極淡的青褐色印子，像是不小心蹭到的，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。
剛在紙上標(biāo)注“周生策論末頁墨色暈染、字跡發(fā)虛”，就見大理寺的人走進(jìn)來——為首的林捕頭神色平和，身后的年輕捕快李青卻一臉急色：“方參軍不在？
我們剛從周府過來，周侍郎說春景考前找過周明軒，兩人在貢院外吵了一架，春景還說‘不會讓你好過’！”
“春生的策論在這兒?！?br>
岑硯霜指了指案上的策論，“比對過了，跟周生的內(nèi)容沒重合，但周生的策論……沒重合又怎樣？”
李青立刻打斷她，“有動機(jī)有證人，周生胃里的‘不夜散’說不定就是春景給的！
都是一樣的貢院紙，能查出什么？
你一個(gè)司功曹的吏員，好好核對文書就行，別瞎猜查案的事！”
“李青。”
林捕頭攔了他一句，俯身拿起周明軒的策論，指尖拂過末頁的暈染處，“‘不夜散’是提神的，若真是吃了藥，字跡該越寫越精神才對，怎么會暈染發(fā)虛？”
“說不定是筆漏墨了?！?br>
張甫湊過來，掃了眼蘇關(guān)謙的策論，“蘇生祖父是前坊正，家境寒酸得很，考前還在書鋪幫工，哪有功夫害周明軒？”
岑硯霜沒接話，指尖輕輕碰了碰蘇關(guān)謙策論上的青褐色印子——那印子邊緣發(fā)黏，不像是墨汁，倒像是某種東西干了后的痕跡。
這時(shí)方平里拿著登記冊回來，隨手放在案上：“登記冊在這兒，三人的策論都是按時(shí)交的，貢院收卷時(shí)也核對過紙頁，沒少沒換。
林捕頭要是急著查，春景的策論可以先帶回去，蘇生那邊……我讓人問過書鋪，他考后一首在幫工，沒離開過?！?br>
林捕頭點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要接過策論，就見岑硯霜忽然開口：“林捕頭，‘不夜散’是民間私傳的方子，若只是尋常服用，會讓人連筆都握不穩(wěn)？
還有蘇生策論上的青褐色印子，能不能讓人查驗(yàn)下是什么？”
“這有什么好查的？”
李青翻了個(gè)白眼，“春景有動機(jī)有證人，查這些沒用的干嘛？
耽誤了查案誰負(fù)責(zé)？”
張甫也跟著附和：“就是！
岑佐史別仗著靖安王的關(guān)系瞎摻和，好好做你的文書核對就行！”
隨后林捕頭帶著李青收走春景的策論，又與方平里交代了幾句“有新線索再通傳”，便匆匆離開。
張甫收拾著案上的名冊，嘴里還念叨著“查些沒用的耽誤功夫”，瞥了眼岑硯霜，才悻悻地走了。
方平里走到案前，掃過岑硯霜手邊的策論，沒提那青褐色印子，只拿起一疊文書遞過去：“策論核對先停了，你把這疊上月祭祀的登記冊按坊市分類歸檔，酉時(shí)前做完就能回去，不用趕得太急?！?br>
岑硯霜垂眸接過文書，聲音輕而低：“是，方大人?！?br>
方平里“嗯”了一聲，沒再多說，轉(zhuǎn)身往內(nèi)廳走。
———岑硯霜將最后一頁祭祀登記冊塞進(jìn)布囊時(shí)，京兆府外的暮色己漫過青瓦。
她裹緊深青吏袍往回走，路過西市街口，恰逢幾個(gè)挑著食擔(dān)的小販避到路邊——一隊(duì)黑衣侍衛(wèi)騎馬開路，后面跟著輛朱漆鎏金的馬車，車廂壁嵌著細(xì)碎的青琉璃，陽光斜照時(shí)，竟映得路面都泛著微光。
“是長公主府的車！”
有小販壓低聲音驚嘆，“聽說府里光是待客的殿宇，梁上都雕著金鳳凰，地磚是從江南運(yùn)的漢白玉，踩上去能照見人影呢！”
岑硯霜腳步未停，只眼角余光掃過那馬車簾角垂著的珍珠絡(luò)子，便拐進(jìn)了旁邊的小巷。
而此時(shí)長公主府的“攬?jiān)碌睢眱?nèi)，正暖得如春。
殿宇內(nèi)，高闊的梁枋上繪著“云中仙鶴”彩畫，金粉勾邊的鶴翅似要從梁上飛下來；地面鋪著整塊的漢白玉，光溜得能映出殿內(nèi)懸著的十二盞琉璃燈——燈盞是西域進(jìn)貢的，紅、藍(lán)、綠三色琉璃拼出纏枝蓮紋，燭火燃在里面，連殿內(nèi)的空氣都染得五光十色。
殿角立著六名宮女，皆穿月白襦裙，手里捧著繡著“折枝牡丹”的羅扇，只讓殿中熏著的“百合香”緩緩流轉(zhuǎn)——那香是用新鮮百合蕊混著沉香碾制的，甜潤的氣息裹著暖意，漫在衣上便久久不散。
鄭明姝跪坐在鋪著白狐裘的軟榻旁，正親手給茶爐添炭。
她穿了件“煙紫”色的窄袖襦裙，裙裾繡著暗金線的“忍冬紋”，走動時(shí)裙擺掃過漢白玉地面，紫與金的光澤交疊，竟比殿內(nèi)的琉璃燈還要晃眼。
而她的墨發(fā)梳成“驚鴻髻”，髻上插著支金絲珠的步搖，垂在頰邊的珠串輕輕晃；她眼尾生得極翹，瞳仁是深紫似的墨色，偏生唇瓣涂著“胭脂暈”，笑時(shí)唇線彎得像含了蜜，全身都透著股精致的艷。
“母妃，您嘗嘗這新煮的‘顧渚紫筍’?！?br>
鄭明姝將一盞秘色瓷茶盞遞到李華箏面前，茶盞沿描著銀線，茶湯在盞中泛著淡綠，“前幾日江南刺史送來的，說是今年頭撥采的嫩芽?！?br>
李華箏斜倚在鋪著貂皮的坐榻上，她雙眼微閉，聞言才緩緩睜眼，接過茶盞卻沒喝，只放在手邊的描金托盤上，聲音輕緩得像殿內(nèi)的香霧：“前幾日東宮舊部的事剛壓下去，這幾日又傳周侍郎家的公子沒了，呵，京城里的風(fēng)聲，近來倒是越來越緊?！?br>
她抬眼看向殿外，暮色己漫過殿階。
“近幾個(gè)月的事一樁接一樁，倒像是有人故意攪得不安生，你說，這天，是不是真要變了？”
鄭明姝手里的茶筅頓了頓，隨即又笑起來，眼尾的艷色更濃：“母妃您多慮了。
不過是些寒門子弟爭科舉的瑣事，哪能影響到天？
倒是近來后宮幾位娘娘常打發(fā)人來問府里的近況，不如明日我挑些新制的胭脂水粉送過去，也好讓她們安心?！?br>
李華箏聽著鄭明姝的話，指尖終于離開茶盞，目光落在她臉上時(shí)，帶著幾分欣慰的暖意。
她抬手撫了撫鬢邊的珍珠釵，聲音比方才柔了些：“我的好姝兒，真是長大了，如今辨是非、懂權(quán)衡，倒沒白費(fèi)我這些年教你看人心、謀事理。”
鄭明姝立刻起身，微微屈膝福了福，裙擺隨著動作輕晃，她抬眼時(shí)，眼尾的艷色里添了幾分軟和：“母妃這說的是哪里的話？
您在宮內(nèi)宮外為家族周旋，為鄭家穩(wěn)固朝堂地位，女兒看在眼里，自然該學(xué)著為您分憂。
能讓母妃少些操勞，讓鄭家在京中站穩(wěn)腳跟，本就是女兒分內(nèi)之事?！?br>
李華箏聞言，忽然低低笑了一聲，笑意從眼角漫開，連帶著周身的氣場都柔和了幾分。
她端起茶盞抿了口，才剛要開口再說些什么，殿外忽然傳來一陣輕捷的腳步聲，緊接著是侍衛(wèi)恭敬的通傳：“啟稟長公主，景釗公子從宮禁囚室接回來了，此刻己到府門外?！?br>
“錦釗表哥回來了？！”
鄭明姝眼睛瞬間亮了，方才還帶著幾分沉穩(wěn)的模樣頓時(shí)散得無影無蹤。
她快步?jīng)_到殿門邊，煙紫裙角掃過漢白玉地面，留下一道淺淡的光影，連步搖上的東珠都晃得急了，剛跑出殿門就對著廊下身影喊道，“表哥！
你可算出來了！
你被關(guān)在宮牢那幾日，我夜里翻來覆去睡不著，你嚇?biāo)烂麈?！?br>
廊下立著的少年身著月白錦袍，衣料上還帶著幾分宮牢的沉滯氣，臉色蒼白得沒什么血色，下頜線繃得緊緊的，正是李景釗。
他聽見聲音，原本冷硬的眉眼松了些，伸手穩(wěn)穩(wěn)扶住撲過來的鄭明姝，聲音帶著剛出獄的沙啞：“讓表妹擔(dān)心了，是我考慮不周?！?br>
殿內(nèi)的李華箏早己斂了笑意，靠在鋪著貂皮的坐榻上，目光沉沉地落在李景釗身上——琉璃燈的光映在她眼底，一半亮一半暗，辨不出是怒是緩。
李景釗扶著鄭明姝走進(jìn)殿，剛越過門檻就輕輕掙開手，對著李華箏屈膝跪下，月白錦袍的下擺鋪在光溜的漢白玉地上，顯得格外單?。骸爸秲豪罹搬摚狄婇L公主姑母。
此次因東宮舊案牽連，被關(guān)入宮禁囚室，讓姑母費(fèi)心奔走，還讓表妹日夜?fàn)繏?，是侄兒無能，辜負(fù)了姑母的期許。”
李華箏沒立刻叫他起身，殿內(nèi)的百合香似乎都跟著凝住了。
過了片刻，她才緩緩開口，聲音平得聽不出喜怒：“你能平安從宮牢里出來，便好。”
她抬眼掃過李景釗額角未消的淺淡淤青，嘴角忽然勾起一抹極淡的笑——那笑藏在燭影里，似有暖意又裹著冷意，誰也猜不透心思：“至于你與東宮舊部往來的那些事，本宮暫且不與你計(jì)較。
既回來了，便在府中多住幾日，好好養(yǎng)傷，宮里的風(fēng)聲還沒完全散?！?br>
“表哥你聽見了嗎？”
鄭明姝立刻湊到李景釗身邊，伸手扶他起身，語氣里帶著后怕，又藏著幾分對母親的敬佩。
“你在宮牢那幾日，母妃沒少費(fèi)心思——先是讓內(nèi)侍省的舊部盯著宮牢動靜，又聯(lián)合幾位宗室老臣在朝堂上進(jìn)言，說你是被東宮舊部牽連，并非主動參與，才讓皇上松口放你出來。
你往后可別再摻和東宮那些事了，真要把姝兒嚇?biāo)懒耍 ?br>
李景釗順著她的手站起身，垂著眼對李華箏躬身，聲音比方才更沉了些：“謝姑母保全。
侄兒往后定謹(jǐn)聽姑母教誨，絕不再沾東宮相關(guān)的事?！?br>
李華箏看著他，沒再多說，只抬手示意宮女：“帶景釗去安置，傳太醫(yī)過來給他診脈，再把府里新熬的人參烏雞湯端過去，補(bǔ)補(bǔ)身子?！?br>
———岑硯霜回到京郊那處陋室時(shí)，夜色己漫過院中的老槐樹。
院落不大，墻角堆著半捆曬干的柴禾，木門是舊的，推開門時(shí)吱呀作響；屋內(nèi)更簡，只有一張缺了角的木桌、兩把舊椅，靠墻擺著個(gè)矮柜，柜上放著盞油燈——燈芯捻得很細(xì)，昏黃的光只夠照亮桌角那只青釉藥罐，罐口還沾著點(diǎn)未刮凈的褐色藥渣。
她解下深青吏袍，搭在椅背上，只穿件素白襦衫坐下。
窗外的風(fēng)卷著殘雪粒子，打在窗紙上沙沙響，屋內(nèi)沒生炭盆，她時(shí)不時(shí)呵口氣暖手，目光落在藥罐上，似在琢磨著什么。
忽然，“嗒”的一聲輕響——一扇窗被風(fēng)頂開條縫，一只折得精巧的青紙鸚鵡順著縫隙飛了進(jìn)來，翅膀上還畫著淺淡的墨紋，盤旋半圈后落在桌角，尾羽隨著慣性輕輕搖晃。
岑硯霜?jiǎng)幼饕活D，抬眼望向那扇虛掩的窗，眉梢微微蹙起。
她剛伸手去夠紙鸚鵡，又一只粉紙鸚鵡從窗口飛進(jìn)來，帶著點(diǎn)力道砸在她膝頭，紙上還沾著片沒化的雪粒。
隨后第三只黃紙鸚鵡“啪”地砸在她額角，力道輕得像羽毛拂過，卻帶著明顯的調(diào)皮勁兒。
岑硯霜眼底添了幾分無奈，剛要起身，第西只紅紙鸚鵡正從窗口鉆進(jìn)來——她手疾眼快，“歘”地一下攥住，紅紙?jiān)谥讣馊喑鲚p響，剛要開口呵斥，就見一道朱紅身影從窗口翻身跳了進(jìn)來，足尖落地時(shí)還輕輕晃了晃，腰間銀鈴荷包叮當(dāng)作響。
少年約莫十六七歲，墨發(fā)高束成馬尾，發(fā)尾隨著動作輕輕飄蕩；眉眼生得極亮，劍眉斜飛入鬢，笑起來時(shí)嘴角還有個(gè)淺淺的梨渦。
朱紅錦袍的領(lǐng)口沒系緊，露出半截白皙脖頸，袖口沾了點(diǎn)窗沿的雪沫，卻半點(diǎn)不見狼狽，渾身透著股天不怕地不怕的鮮活勁兒。
他手里還攥著幾只沒折完的彩紙，見岑硯霜攥著紅紙鸚鵡，立刻湊過去，語氣里帶著點(diǎn)陰陽怪氣的雀躍：“喂！
死阿硯！
你還能記得小爺我?。?br>
我還以為你進(jìn)了京城當(dāng)差，早把我這個(gè)‘小麻煩’拋到腦后了呢！”
說著就伸手去搶她手里的紅紙鸚鵡。
岑硯霜手腕一翻，將紙鸚鵡藏到身后，身體微微后拽，笑著躲開他的手：“想搶？
沒那么容易?！?br>
少年不肯罷休，伸手又去夠，兩人圍著木桌鬧了半響，最后岑硯霜指尖一夾，穩(wěn)穩(wěn)捏著紙鸚鵡舉高，挑眉道：“夠了啊。
我不是讓你去打聽‘墨脊蟒’的蹤跡嗎？
怎么提前回來了？”
“小爺我韓瑞桀，辦事還能沒譜？”
韓瑞桀拍了拍衣襟，馬尾晃了晃，語氣卻少了幾分得意，“我問了云棲山的藥農(nóng)、山下的獵戶，都說墨脊蟒早幾十年就沒在世間露過面了，別說見，連老一輩的都只聽過名字。
若真有人養(yǎng)，那藏得比地底的鼠洞還深，哪能輕易尋見？”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣慢下來：“本來想再往南邊找，結(jié)果在京郊**坡聽見驛卒說，長公主府把李景釗從宮牢接出來了。
我心想，李景釗牽扯東宮的事都能活著出來，那咱們要找的這蟒……”岑硯霜沒等他說完，轉(zhuǎn)身從矮柜取了兩個(gè)粗瓷茶杯，倒上涼白開，一杯推到韓瑞桀面前，一杯放在自己手邊。
她端起茶杯抿了口，聲音平靜：“你猜得不錯(cuò)。
正如你所說，我也早己料到，他絕對不可能這么容易死掉?！?br>
屋內(nèi)氣氛剛沉了幾分，韓瑞桀忽然從懷里掏出個(gè)油紙包，“啪”地拍在桌上：“嗨！
活著就活著唄，管他是生是死，反正那東宮都沒了。
你看我給你帶了啥？
這棗泥酥，像不像咱們以前在黑棘戍堡常吃的那個(gè)味？
沒想到現(xiàn)在都傳到京城外的鎮(zhèn)子上了，真是懷念?！?br>
岑硯霜瞥了眼油紙包：“你哪來的銅錢買這個(gè)？”
“這你就別管了！”
韓瑞桀眼神閃了閃，輕咳兩聲。
“你不會又騙人姑娘家的銅錢了吧？”
岑硯霜語氣帶著打趣。
“我哪有騙??！”
韓瑞桀立刻辯解，臉卻微微泛紅，“那是小姑娘們自愿給我的，還不是被小爺?shù)膸浤樥鄯?，她們欽佩在下！
你懂什么？
不像你，一天天死板得很?。 ?br>
“我要是死板，你別跟著我啊?！?br>
岑硯霜淡淡道。
“我不跟著你，跟著誰??？”
韓瑞桀聲音軟了些，馬尾垂在肩后，“從小就跟著你，都跟慣了。
你不會真以為進(jìn)了京城當(dāng)差，就瞧不上我了吧？”
“想跟著我，就少說點(diǎn)話?！?br>
岑硯霜攏了攏耳邊的碎發(fā)，無奈道，“我剛理清楚的頭緒，全被你打亂了。
往后你就住后院的偏房，別再鬧了?！?br>
韓瑞桀這才打量起屋內(nèi)的陳設(shè)，眉頭皺起來：“你現(xiàn)在好歹是八品官，怎么住這種地方？
實(shí)在不行回靖王府啊，把我也帶上，讓我也享回榮華富貴不行嗎？
這屋子連炭盆都沒有，能住人？”
“不想住，就去你騙銅錢的小姑娘家擠著。”
岑硯霜挑眉。
“我住！
我住還不行嗎？”
韓瑞桀嘟著嘴，伸手去抓桌上的棗泥酥。
“還給我！”
岑硯霜沒攔著，看著他抓了兩塊酥餅，揣著自己的小包囊往后院偏房跑，腳步還帶著少年人的輕快。
她輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，目光重新落回桌上的青釉藥罐。
窗外的風(fēng)停了些，月光透過窗縫灑進(jìn)來，落在她素白的襦衫上，她抬手?jǐn)n了攏衣襟，眉眼間褪去方才的溫和，多了幾分英氣。