細(xì)雨如絲，纏繞著**十二年初秋的涼意，無(wú)聲浸潤(rùn)著青石板鋪就的街道。

暮色漸合，金府高聳的馬頭墻在氤氳水汽中顯得愈發(fā)肅穆，門前兩盞燈籠剛剛被下人點(diǎn)亮，暈開(kāi)兩團(tuán)朦朧的光暈，映照著門前蜷縮的小小身影。

阿珍將自己緊緊縮在對(duì)面店鋪那早己打烊的冰冷門廊一角，單薄的衣衫根本無(wú)法抵御這濕冷的侵襲。

她己經(jīng)在這里守候了整整七日。

七天里，她澄澈卻過(guò)早染上世故的眼睛，一瞬不瞬地凝視著金府那扇厚重的黑漆大門。

她知道，這里是全鎮(zhèn)最有聲望的金家，而金家有一位與她年齡相仿的獨(dú)女，那位名叫如燕的大小姐。

這是她所能想到的、唯一能擺脫眼前饑寒交迫困境的出路。

她計(jì)算得很清楚，唯有得到金家的憐憫，她才能活下去。

為此，她可以忍耐。

她強(qiáng)忍著饑餓與口渴，任由虛弱感一陣陣襲來(lái)，卻始終維持著一種異于常人的清醒與固執(zhí)，仿佛一頭蟄伏的幼獸，耐心等待著最關(guān)鍵的一擊。

冰涼的雨絲落在她的臉頰、唇邊，她下意識(shí)地伸出舌頭輕輕**。

這不幸中的萬(wàn)幸，這場(chǎng)秋雨，暫時(shí)緩解了她喉嚨里灼燒般的干渴。

她需要保持一份至少看得過(guò)去的體面，不能完全像個(gè)奄奄一息的小乞丐。

時(shí)機(jī)終于在她幾乎要支撐不住時(shí)到來(lái)。

一輛黃包車停在金府門前，車上先跳下一個(gè)穿著洋裝、眉眼清澈靈動(dòng)的小女孩，緊接著，一位身著長(zhǎng)衫、面容威嚴(yán)的中年男子也下了車。

阿珍的心猛地一緊，她知道，金老爺和大小姐回來(lái)了。

求生的本能壓過(guò)了一切。

她用盡最后力氣，掙扎著從門廊陰影里挪出來(lái)，讓自己徹底暴露在雨幕和金家人的視線里。

她選擇的位置恰到好處——既不會(huì)顯得冒失沖撞，又能讓他們一眼看見(jiàn)。

如燕幾乎立刻就發(fā)現(xiàn)了她。

大小姐的腳步頓住了，撐著油紙傘，澄凈的目光落在她身上，帶著一絲未經(jīng)世事的驚訝與天然的同情。

“你叫什么名字？

家在哪里？”

如燕蹲下身，將傘傾向她，聲音溫和，驅(qū)散了些許寒意。

雨水順著阿珍額前的碎發(fā)不斷滴落。

她抬起頭，先迅速看了一眼旁邊神色莫測(cè)的金老爺，然后才將目光定格在如燕臉上。

她知道自己此刻的樣子必定狼狽又可憐，但這正是她需要的。

“他們都叫我阿珍……”她的聲音細(xì)弱，卻足夠清晰，帶著一種刻意練習(xí)過(guò)的、讓人心軟的顫音，“……沒(méi)家了?！?br>
如燕的眉頭蹙了起來(lái)，眼底的憐憫更深。

阿珍看到大小姐轉(zhuǎn)頭望向父親，語(yǔ)氣帶著懇求：“父親……”金老爺?shù)哪抗鈱徱暤芈湓?a href="/tag/azhen2.html" style="color: #1e9fff;">阿珍身上，那目光銳利，仿佛能穿透皮囊看到內(nèi)里。

阿珍強(qiáng)迫自己迎上那目光，努力讓眼神顯得更加無(wú)助和純良，心臟卻在胸腔里劇烈地跳動(dòng)著。

短暫的沉默后，或許是女兒的目光太過(guò)懇切，或許是金家“仁善”的門風(fēng)不容他視而不見(jiàn)，金老爺最終幾不可察地?cái)[了擺手，對(duì)車夫吩咐了一句：“帶她回去?！?br>
懸著的心驟然落下。

巨大的松懈和連日積攢的疲憊瞬間擊垮了她強(qiáng)撐的意志。

“阿珍。”

她用盡最后氣力，清晰地吐出這兩個(gè)字，仿佛是在進(jìn)行某種鄭重的交接。

說(shuō)完，她便任由黑暗吞噬了意識(shí)，沉沉地倒了下去。

在徹底失去知覺(jué)前，最后一個(gè)掠過(guò)腦際的念頭竟是無(wú)比的清醒與篤定：她知道，此后她便無(wú)憂了。

阿珍是在一陣咿咿呀呀的唱腔和清脆的鑼鼓點(diǎn)中醒來(lái)的。

眼皮沉重地掀開(kāi)，映入眼簾的是粗木的房梁，空氣中彌漫著淡淡的霉味和塵土氣。

身下是硬邦邦的板床，鋪著一層薄薄的舊棉絮，但比起她露宿街頭時(shí)倚靠的冰冷石階，己是天上地下。

她微微側(cè)過(guò)頭，透過(guò)糊著薄紙的雕花木窗，能隱約看見(jiàn)對(duì)面廂房的輪廓。

那喧鬧聲正是從那里傳來(lái)——絲竹管弦之音略顯生澀，夾雜著師傅時(shí)不時(shí)的呵斥與指點(diǎn)，還有少年少女們稚嫩而賣力的跟唱。

是戲班。

金府里養(yǎng)著個(gè)小戲班。

阿珍瞬間就明白了自己的處境。

金老爺慈悲，收留了她這個(gè)來(lái)歷不明的小丫頭，卻也不可能讓她近身伺候小姐少爺。

最大的可能，就是把她丟給這戲班的師傅，做個(gè)學(xué)徒，或者干脆就是個(gè)打雜的小工。

心頭掠過(guò)一絲極淡的惘然，但很快就被更強(qiáng)烈的情緒壓了下去。

她沒(méi)有感到氣餒，甚至沒(méi)有太多時(shí)間去思考未來(lái)的身份地位。

此刻，占據(jù)她全部思緒的，是那股從窗外飄來(lái)的、若有若無(wú)的食物香氣。

像是剛蒸好的白面饅頭，帶著最純粹的麥芽甜香，或許還夾雜著一點(diǎn)熬煮米粥的溫潤(rùn)熱氣。

她的肚子立刻不爭(zhēng)氣地“咕嚕”叫了一聲，饑餓感像一只蘇醒的猛獸，在她空癟的胃里兇狠地抓撓。

一個(gè)穿著干凈灰布衣裳的婆子端著一碗稀粥和一個(gè)小饅頭推門進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她醒了，臉上沒(méi)什么表情，只淡淡道：“醒了？

班頭吩咐了，你既來(lái)了這兒，以后就跟著戲班干活。

先把東西吃了，一會(huì)兒帶你去見(jiàn)師傅。”

阿珍的目光立刻膠著在那碗粥和饅頭上。

粥是白米熬的，稠稠的，不像她以前喝過(guò)的那些能照見(jiàn)人影的米湯。

饅頭更是雪白松軟，她幾乎能想象出牙齒陷入其中那香甜柔軟的觸感。

她幾乎是搶過(guò)碗筷，顧不上燙，狼吞虎咽起來(lái)。

溫?zé)岬闹嗨^(guò)喉嚨，涌入胃袋，帶來(lái)一種近乎幸福的熨帖感。

那白面饅頭更是香甜得讓她指尖都在發(fā)顫。

婆子在一旁看著，嘴角似乎撇了一下，沒(méi)說(shuō)什么。

阿珍卻毫不在意。

她一邊拼命吞咽，一邊飛快地想著：在這個(gè)偌大的金府，就算是下人，吃的喝的穿的，也比她過(guò)去幾年人生里所見(jiàn)識(shí)過(guò)的最好東西，還要好上十倍、百倍。

戲班學(xué)徒？

打雜小工？

有什么關(guān)系。

她嘗到了白面饅頭真正的滋味。

而她想要的，遠(yuǎn)不止于此。

金府像一座突然在她眼前打開(kāi)的、琳瑯滿目的寶山，她剛剛只邁進(jìn)了門檻，摸到了第一塊寶石的邊緣。

她要留下來(lái)。

她要吃得飽，穿得暖。

她還要嘗遍那些她只聽(tīng)人說(shuō)過(guò)的、甚至想象不出的佳肴美味。

窗外的鑼鼓聲依舊喧鬧，但在阿珍聽(tīng)來(lái)，己不再是命運(yùn)的隨意安置，而成了她在這座深宅大院里，搏出一個(gè)溫飽未來(lái)的開(kāi)場(chǎng)鑼。