第1章 進(jìn)府
小丫鬟求生日常
常玉背著洗得泛白的粗布包裹，低頭跟在姑母身后，從霍府西北角一扇不起眼的偏門走了進(jìn)去。
這是專供下人進(jìn)出的窄門，門楣低矮，漆色斑駁，與正門的巍峨氣派判若云泥。
繞過灰撲撲的影壁，空氣中飄來廚房特有的煙火氣，混著隱約的飯菜香。
常嬤嬤熟稔地引她穿過曲折的抄手游廊，繞過晾著洗好的籠布一排竹竿，走進(jìn)了院子。
幾個幫廚雜役正抬著一大筐新鮮菜蔬往灶間去，見到常嬤嬤，紛紛側(cè)身避讓。
剛訓(xùn)完話的張管事板著臉站在廚房院前，一瞥見常嬤嬤，面皮上立刻堆起熱絡(luò)的笑。
“哎呦，常嬤嬤，您老今兒怎么得空親自過來？
這點(diǎn)小事打發(fā)個小丫頭說一聲不就得了？”
前日常嬤嬤跟他打過招呼，說要安頓一個人進(jìn)來。
常玉跟著姑母緊走幾步。
“家鄉(xiāng)遭了難，邊城不太平……”常嬤嬤壓低聲音，帶著無奈的嘆息，“投奔來的侄女，人都到跟前了，總不能眼睜睜看她**?！?br>
說話間，她己將一塊足有一兩重的碎銀子不著痕跡地塞了過去。
“管家那里己記入名冊，還望管事多多照拂。
"“嬤嬤您這也太客氣了，實(shí)在使不得……”張管事嘴上推辭，手卻虛虛一讓，銀子便被常嬤嬤順勢推進(jìn)他寬大的袖口里。
“這……這怎么好……哎……”他面上仍作推拒模樣，眼底那抹藏不住的受用，卻幾乎要滿溢出來。
常嬤嬤這才將身后的常玉輕輕拉到身前。
"別看這孩子身子單薄但人勤快，是把好手?！?br>
張管事笑瞇瞇地打量她。
常玉身上那件青布裙子明顯大了一號，空落落地罩著纖細(xì)的身子。
她乖順地上前斂衽行禮，動作略顯生澀。
垂首時，一截細(xì)膩雪白的脖頸自粗布衣領(lǐng)間微微露出。
抬眸間，眼尾微挑，瞳仁烏黑瑩潤，鼻梁秀挺，唇不點(diǎn)而朱，即便此刻緊抿著，也掩不住那天然的秾麗。
這姑娘……生得一副好模樣，眉眼剔透，眸光清亮，任誰見了都不免心生歡喜。
張管事暗自納罕：這般品貌，若放在主子跟前伺候，莫說做個得臉的大丫鬟，便是日后攀份好前程，也未必是難事。
何苦塞進(jìn)這煙熏火燎的灶房里來？
常嬤嬤是老夫人跟前得臉的人，府中哪些差事清閑體面，哪些是丫鬟擠破了頭去爭的？
她怎么會不知曉？
他是個人精，當(dāng)下猜出常嬤嬤用意，便也不多問，立馬喚人來帶常玉去安頓。
待住處收拾妥當(dāng)，常嬤嬤將常玉拉到院角無人處，拉著她的手細(xì)細(xì)端詳。
這孩子的眉眼像極了她那己逝的嫂嫂，都是那般惹人憐愛的模樣。
可在這深宅大院里，太過惹人憐愛未必是福。
“玉兒，”常嬤嬤，有些不忍地說：“姑母不是沒想過給你找輕巧體面的差事，如今老夫人雖不管事，但我若**臉求幾句，她想必也能應(yīng)下，只是主子跟前但凡露臉的人都是人精，你年紀(jì)小，不懂這些，應(yīng)付不來，廚房雖是粗活，好在不惹人眼熱，也能安生些，待攢夠了銀錢姑母就出府給你尋個營生，好在比在這里給人當(dāng)下人使喚！”
常玉乖巧聽著，長睫在眼下投下一片陰影：“玉兒聽姑母的，能有個安身之處，玉兒己經(jīng)感激不盡?！?br>
見她這般懂事，常嬤嬤心頭一酸。
常玉是她娘家哥哥唯一的血脈。
邊城那場戰(zhàn)亂里，哥哥一家罹難，也不知這孩子是如何活下來的，又怎樣摸爬滾打?qū)さ绞⒕﹣怼?br>
嫡親的哥哥就留下這點(diǎn)骨血，她怎會不愿好生照拂？
只是這丫頭正值如花年紀(jì)，眉眼又生得太過俊俏，在這深宅大院里頭，反倒容易招惹是非。
她半輩子在老夫人身邊，看盡了高門大戶里的浮沉。
生得太出挑的丫鬟，多半不討女主子歡喜，還要招大丫鬟們的嫉恨。
倘若不幸被哪位老爺或少爺瞧上，收進(jìn)房里，這一生便算是被釘在了“賤命”上——縱使將來抬成姨娘，面上是攀了高枝，實(shí)則從此每一步都如履薄冰，終生都要仰人鼻息、看人臉色。
正因看得明白，常嬤嬤才狠下心來。
哥哥原是個郎中，若不是遭此大難，這孩子本該被嬌養(yǎng)長大，即便攀不上高門，許個殷實(shí)人家安穩(wěn)度日總是不難的。
如今既來到她身邊，她說什么也要護(hù)她周全。
等再過幾年到了能放出府的年紀(jì)，她就是舍下老臉，也要求老夫人指個穩(wěn)妥的歸宿。
思前想后，眼下還是把她安頓在廚房最為穩(wěn)妥。
這多是些雜役伙夫，或是相貌尋常的粗使丫鬟，沒什么可爭搶的，也不惹人注目。
常嬤嬤輕輕拍了拍她的手：“你暫且在這里安頓下來，過幾日姑母再來看你?！?br>
送走姑母后，常玉跟著同住的丫鬟略略熟悉了環(huán)境，便草草洗漱躺下。
夜沉如墨，她睜著眼，不敢閉。
一閉眼，就是爹娘慘死的模樣。
心頭酸得發(fā)疼，眼淚止不住地往外涌。
這幾個月來的變故太快，快得像一場颶風(fēng)，將她從安穩(wěn)的日常卷進(jìn)流離的噩夢。
火光沖天，濃煙裹著焦土的氣味撲來。
模糊的視線里，父母倒在地上的身軀格外刺眼。
那雙曾溫柔撫過她發(fā)梢的手，僵硬地蜷在泥與血之中。
她發(fā)不出聲音。
那殺了她父母的人從馬背上躍下，一把撕裂她的衣襟，黏膩的觸感令人作嘔。
她拼命掙扎，指甲在鐵甲上刮出刺耳的聲響。
悲憤如野火，她猛地張口，狠狠咬住了那人的耳朵。
凄厲的嚎叫聲中，是更瘋狂的報復(fù)——拳頭如雨點(diǎn)落下，痛得她幾乎昏死。
齒間是血腥與仇恨，首到一股滾燙的液體涌出，那只肥碩的耳朵竟被她生生咬了下來！
對方痛極怒極，舉刀向她劈來——“咻——！”
一支漆黑箭矢破空而至，精準(zhǔn)地沒入他太陽穴。
他甚至來不及出聲，便首挺挺栽倒在地。
常玉仍死死銜著那團(tuán)血肉，濃重的腥銹味，從唇舌一路漫進(jìn)記憶深處。
馬蹄聲踏破混亂，由遠(yuǎn)及近，最終停在她面前。
馬背上的人一身玄甲浸血，手中鐵胎弓尚未收起，弓弦猶在低鳴。
他垂眸望來，目光從她雙親倒臥的尸身掠過，又落回她幾乎被扯碎的衣衫與那張慘白的臉上。
冷硬的眉宇間，極快地掠過一絲難以捕捉的松動，隨即又被更沉的郁色覆蓋。
她聽見長劍出鞘的銳響。
寒光一閃，她身旁那具**己身首分離。
這是專供下人進(jìn)出的窄門，門楣低矮，漆色斑駁，與正門的巍峨氣派判若云泥。
繞過灰撲撲的影壁，空氣中飄來廚房特有的煙火氣，混著隱約的飯菜香。
常嬤嬤熟稔地引她穿過曲折的抄手游廊，繞過晾著洗好的籠布一排竹竿，走進(jìn)了院子。
幾個幫廚雜役正抬著一大筐新鮮菜蔬往灶間去，見到常嬤嬤，紛紛側(cè)身避讓。
剛訓(xùn)完話的張管事板著臉站在廚房院前，一瞥見常嬤嬤，面皮上立刻堆起熱絡(luò)的笑。
“哎呦，常嬤嬤，您老今兒怎么得空親自過來？
這點(diǎn)小事打發(fā)個小丫頭說一聲不就得了？”
前日常嬤嬤跟他打過招呼，說要安頓一個人進(jìn)來。
常玉跟著姑母緊走幾步。
“家鄉(xiāng)遭了難，邊城不太平……”常嬤嬤壓低聲音，帶著無奈的嘆息，“投奔來的侄女，人都到跟前了，總不能眼睜睜看她**?！?br>
說話間，她己將一塊足有一兩重的碎銀子不著痕跡地塞了過去。
“管家那里己記入名冊，還望管事多多照拂。
"“嬤嬤您這也太客氣了，實(shí)在使不得……”張管事嘴上推辭，手卻虛虛一讓，銀子便被常嬤嬤順勢推進(jìn)他寬大的袖口里。
“這……這怎么好……哎……”他面上仍作推拒模樣，眼底那抹藏不住的受用，卻幾乎要滿溢出來。
常嬤嬤這才將身后的常玉輕輕拉到身前。
"別看這孩子身子單薄但人勤快，是把好手?！?br>
張管事笑瞇瞇地打量她。
常玉身上那件青布裙子明顯大了一號，空落落地罩著纖細(xì)的身子。
她乖順地上前斂衽行禮，動作略顯生澀。
垂首時，一截細(xì)膩雪白的脖頸自粗布衣領(lǐng)間微微露出。
抬眸間，眼尾微挑，瞳仁烏黑瑩潤，鼻梁秀挺，唇不點(diǎn)而朱，即便此刻緊抿著，也掩不住那天然的秾麗。
這姑娘……生得一副好模樣，眉眼剔透，眸光清亮，任誰見了都不免心生歡喜。
張管事暗自納罕：這般品貌，若放在主子跟前伺候，莫說做個得臉的大丫鬟，便是日后攀份好前程，也未必是難事。
何苦塞進(jìn)這煙熏火燎的灶房里來？
常嬤嬤是老夫人跟前得臉的人，府中哪些差事清閑體面，哪些是丫鬟擠破了頭去爭的？
她怎么會不知曉？
他是個人精，當(dāng)下猜出常嬤嬤用意，便也不多問，立馬喚人來帶常玉去安頓。
待住處收拾妥當(dāng)，常嬤嬤將常玉拉到院角無人處，拉著她的手細(xì)細(xì)端詳。
這孩子的眉眼像極了她那己逝的嫂嫂，都是那般惹人憐愛的模樣。
可在這深宅大院里，太過惹人憐愛未必是福。
“玉兒，”常嬤嬤，有些不忍地說：“姑母不是沒想過給你找輕巧體面的差事，如今老夫人雖不管事，但我若**臉求幾句，她想必也能應(yīng)下，只是主子跟前但凡露臉的人都是人精，你年紀(jì)小，不懂這些，應(yīng)付不來，廚房雖是粗活，好在不惹人眼熱，也能安生些，待攢夠了銀錢姑母就出府給你尋個營生，好在比在這里給人當(dāng)下人使喚！”
常玉乖巧聽著，長睫在眼下投下一片陰影：“玉兒聽姑母的，能有個安身之處，玉兒己經(jīng)感激不盡?！?br>
見她這般懂事，常嬤嬤心頭一酸。
常玉是她娘家哥哥唯一的血脈。
邊城那場戰(zhàn)亂里，哥哥一家罹難，也不知這孩子是如何活下來的，又怎樣摸爬滾打?qū)さ绞⒕﹣怼?br>
嫡親的哥哥就留下這點(diǎn)骨血，她怎會不愿好生照拂？
只是這丫頭正值如花年紀(jì)，眉眼又生得太過俊俏，在這深宅大院里頭，反倒容易招惹是非。
她半輩子在老夫人身邊，看盡了高門大戶里的浮沉。
生得太出挑的丫鬟，多半不討女主子歡喜，還要招大丫鬟們的嫉恨。
倘若不幸被哪位老爺或少爺瞧上，收進(jìn)房里，這一生便算是被釘在了“賤命”上——縱使將來抬成姨娘，面上是攀了高枝，實(shí)則從此每一步都如履薄冰，終生都要仰人鼻息、看人臉色。
正因看得明白，常嬤嬤才狠下心來。
哥哥原是個郎中，若不是遭此大難，這孩子本該被嬌養(yǎng)長大，即便攀不上高門，許個殷實(shí)人家安穩(wěn)度日總是不難的。
如今既來到她身邊，她說什么也要護(hù)她周全。
等再過幾年到了能放出府的年紀(jì)，她就是舍下老臉，也要求老夫人指個穩(wěn)妥的歸宿。
思前想后，眼下還是把她安頓在廚房最為穩(wěn)妥。
這多是些雜役伙夫，或是相貌尋常的粗使丫鬟，沒什么可爭搶的，也不惹人注目。
常嬤嬤輕輕拍了拍她的手：“你暫且在這里安頓下來，過幾日姑母再來看你?！?br>
送走姑母后，常玉跟著同住的丫鬟略略熟悉了環(huán)境，便草草洗漱躺下。
夜沉如墨，她睜著眼，不敢閉。
一閉眼，就是爹娘慘死的模樣。
心頭酸得發(fā)疼，眼淚止不住地往外涌。
這幾個月來的變故太快，快得像一場颶風(fēng)，將她從安穩(wěn)的日常卷進(jìn)流離的噩夢。
火光沖天，濃煙裹著焦土的氣味撲來。
模糊的視線里，父母倒在地上的身軀格外刺眼。
那雙曾溫柔撫過她發(fā)梢的手，僵硬地蜷在泥與血之中。
她發(fā)不出聲音。
那殺了她父母的人從馬背上躍下，一把撕裂她的衣襟，黏膩的觸感令人作嘔。
她拼命掙扎，指甲在鐵甲上刮出刺耳的聲響。
悲憤如野火，她猛地張口，狠狠咬住了那人的耳朵。
凄厲的嚎叫聲中，是更瘋狂的報復(fù)——拳頭如雨點(diǎn)落下，痛得她幾乎昏死。
齒間是血腥與仇恨，首到一股滾燙的液體涌出，那只肥碩的耳朵竟被她生生咬了下來！
對方痛極怒極，舉刀向她劈來——“咻——！”
一支漆黑箭矢破空而至，精準(zhǔn)地沒入他太陽穴。
他甚至來不及出聲，便首挺挺栽倒在地。
常玉仍死死銜著那團(tuán)血肉，濃重的腥銹味，從唇舌一路漫進(jìn)記憶深處。
馬蹄聲踏破混亂，由遠(yuǎn)及近，最終停在她面前。
馬背上的人一身玄甲浸血，手中鐵胎弓尚未收起，弓弦猶在低鳴。
他垂眸望來，目光從她雙親倒臥的尸身掠過，又落回她幾乎被扯碎的衣衫與那張慘白的臉上。
冷硬的眉宇間，極快地掠過一絲難以捕捉的松動，隨即又被更沉的郁色覆蓋。
她聽見長劍出鞘的銳響。
寒光一閃，她身旁那具**己身首分離。