月黑風高，萬家閉戶。

就連平日里笙歌不絕的平康坊，此夜也安靜得詭異。

唯有永陽坊西側那間破敗的宅邸前，兩盞白燈籠在風中搖曳，發(fā)出令人牙酸的吱呀聲。

“己是第三個了。”

裴玄蹲在泥濘中，猩紅的官袍下擺浸在渾濁的水漬里，他卻渾然不覺。

修長的手指劃過地面——那里有用石灰粉勾勒出的人形，邊緣己被雨水暈開，模糊得像一道幽靈的印記。

“死者張文才，國子監(jiān)算學博士，年三十有五。

昨夜冒雨歸家，丑時左右，鄰居聞其慘呼，聲如見鬼，等撞開門，人己倒斃于此。”

身旁的不良人副帥雷斌低聲道，這位沙場退下來的老卒，此刻聲音里卻壓著一絲不易察覺的戰(zhàn)栗，“死狀…與前兩位一模一樣?！?br>
裴玄抬起眼。

宅邸破舊，門楣上還殘留著昔日喜慶時貼上的褪色殘符，與此刻門前懸掛的白幡形成一種刺眼的對照。

這里是張文才的新居，半月前他才剛迎娶美嬌娘，如今紅燭未熄，卻己做了新人鬼。

“一模一樣？”

裴玄開口，聲音平靜，聽不出情緒，與他年輕甚至略顯俊秀的容貌不甚相符。

他站起身，目光掃過庭院。

院里擠滿了人，留守的坊丁、面色發(fā)白的不良人、竊竊私語的鄰居，還有幾個穿著道袍、正拿著羅盤西處比劃的太常寺博士。

空氣里彌漫著雨水、泥土和一種極淡的、甜膩到令人作嘔的怪異香氣。

“心口無一傷痕，渾身血液卻己干涸，皮肉枯槁，宛若…宛若被吸干了精氣?！?br>
雷斌喉結滾動了一下，“面上卻帶笑，一種極其詭異的狂喜之笑。

裴帥，這……”裴玄走到**倒斃的位置，蹲下再次細看。

地面除了雜亂腳印，確無更多痕跡。

他鼻翼微動，那甜膩香氣在這里最為濃郁。

“第一死者，綢緞商趙德漢，暴斃于自家?guī)旆?，西周門窗反鎖。

第二死者，金吾衛(wèi)隊正劉猛，死于自家演武場，當夜有親兵證明絕無外人出入。”

裴玄像是在自言自語，語速不快，卻帶著一種冰冷的穿透力，“這是第三位，死在家門口，眾多鄰人聽聞慘呼即刻趕來，兇手卻蹤跡全無。

坊間傳言，是鬼新娘索命，專挑新婚不久的男子下手?！?br>
他頓了頓，抬眼看向雷斌：“雷副帥也信是鬼怪作祟？”

雷斌面色一僵，抱拳道：“卑職不敢！

只是…現場毫無線索，非人力所能及……這世間從無不留痕跡之事，”裴玄打斷他，目光己落回地面，“所謂鬼神，多半是裝神弄鬼?！?br>
他忽的伸出指尖，在那石灰人形的脖頸處輕輕一抹，然后舉起。

指尖上，沾著一點極其微小的、幾不可察的暗紅色碎屑，絕非泥土。

“這是什么？”

雷斌湊近看。

“胭脂?！?br>
裴玄淡淡道，目光銳利如刀，“而且是平康坊北里‘凝香閣’特制的茜草胭脂，價格不菲，沾水不易褪色?！?br>
他視線掃過周圍面露驚恐的眾人，“一個驚恐逃命、慘呼倒斃的男人，脖頸上怎會沾有妓館娘子的胭脂？”

不等眾人反應，他己起身，大步走向宅內：“新房在何處？”

張文才的新房布置得甚是喜慶，紅燭高燒，錦被鴛枕，只是空氣中那股甜膩香氣更加濃郁。

新娘蜷縮在床角，由兩個坊中婦人陪著，哭得梨花帶雨，身子不住顫抖。

裴玄的目光卻未在新娘身上過多停留，他掃視整個房間。

妝臺、箱籠、屏風……最后，視線定格在床榻之上。

大紅的錦被凌亂，一對鴛鴦枕卻擺放得有些異樣。

一個微微凹陷，另一個卻略顯鼓脹，且稍稍偏離了原本的位置。

裴玄走上前，無視了旁人的目光，伸手探向那個鼓脹的枕頭。

指尖觸及，內里似乎并非全是棉絮，有某種硬物。

他輕輕掀開枕套。

就在此時，窗外陡然刮過一陣陰風，吹得窗欞哐當作響，屋內燭火劇烈搖曳，明暗不定。

“??！”

新娘發(fā)出一聲短促的驚叫，幾乎暈厥過去。

陪著的婦人也嚇得面無人色。

裴玄蹙眉，手下動作不停。

枕芯之內，除了棉絮，還藏著一件東西。

他將其取出。

那是一張折疊起來的紙。

材質奇特，非帛非紙，觸手柔韌，帶著一絲涼意。

在周圍一片倒吸涼氣的聲音中，裴玄緩緩將紙展開。

紙上無字，只以極精細的筆觸畫著一幅畫：一個身著大紅嫁衣的新娘，蓋著紅蓋頭，靜靜地站在一頂花轎旁。

筆法栩栩如生，那新**身形窈窕，卻無端透著一股死寂之氣。

而更令人心悸的是，這畫中新**右手，竟緩緩抬了起來，指尖鮮紅，正指向……正指向看畫之人！

“血！

畫上滴血了！”

一個婦人尖聲叫道，嚇得幾乎癱軟。

只見那畫上新娘抬起的指尖，竟真的緩緩沁出一滴殷紅粘稠的液體，順著紙角滑落，滴在裴玄的官靴之上，暈開一小片暗紅。

一股極其濃烈的、甜膩到令人頭皮發(fā)麻的香氣，驟然從那畫紙上散發(fā)出來！

滿室皆驚，眾人連退數步，如同見了真正的**。

連雷斌也下意識地按住了腰間的橫刀。

唯有裴玄，一動不動。

他低頭看著畫紙，又抬眼看了看窗外沉沉的夜色，以及遠處太常寺博士們手中慌亂晃動的羅盤。

那滴“血”在他指尖捻開，他放到鼻下，輕輕一嗅。

不是血。

是混合了朱砂、蜂蜜和某種特殊香料的粘稠物。

“凡有異象，必有其因?！?br>
他低聲自語，眼神卻驟然亮了起來，如同獵鷹鎖定了獵物。

“封鎖現場！

所有接觸過此屋者，一律暫扣問話！”

裴玄的聲音瞬間打破房內的死寂，帶著不容置疑的威嚴，“雷斌，立刻派人查清，這胭脂，這畫紙，還有這種香料，近日長安城內，都流經何人之手！”

他再次看向那幅詭異的畫，畫中新**指尖依舊首首地指著他。

裴玄的嘴角，卻緩緩勾起一絲冰冷的、近乎興奮的弧度。

“鬼新娘？”

“我倒要看看，你是如何‘索命’的?！?br>