雨勢漸歇時，忠伯端來一盆熱水。

銅盆邊緣磕了個豁口，水里飄著兩瓣零落的菊花，許是從庭院角落順來的。

沈硯借著微光凈了手，溫熱的水流漫過凍得發(fā)僵的指尖，才覺出幾分活氣。

“公子，趁熱擦把臉吧?！?br>
忠伯遞過一塊粗布巾，眼神里帶著些小心翼翼的試探。

沈硯接過，并未立刻使用，只道：“忠伯在侯府多少年了？”

老仆愣了愣，佝僂的背又彎了些：“回公子，老奴打小就在府里當差，算起來，快西十年了?！?br>
“看著我長大的？”

“是……”忠伯聲音更低了，“老奴先前在**院里當差，后來……后來三**沒了，侯爺便把老奴派來照看公子?！?br>
三**，便是沈硯的生母。

記憶里那個模糊的身影，總穿著半舊的青布裙，抱著他時身上有淡淡的皂角香。

沈硯擰干布巾，擦過臉頰，動作緩而穩(wěn)。

“這些年，辛苦你了?！?br>
忠伯猛地抬頭，眼里滿是錯愕。

他伺候這位三公子十余年，聽慣了癡傻的囈語，見慣了怯懦的瑟縮，從未想過能聽見這般平靜溫和的話。

他張了張嘴，最終只化作一聲嘆息：“公子說的哪里話，都是老奴該做的。”

沈硯沒再接話，轉而看向窗外。

雨停了，云隙間漏下幾縷殘陽，給灰瓦黛墻鍍上一層暖金。

侯府很大，西跨院卻偏得很，除了偶爾路過的灑掃仆役，鮮有人至。

這里像是被遺忘的角落，正好合了他此刻的心意。

他需要時間，讓兩個“沈硯”徹底融合。

夜深后，柴房里只剩下一盞豆大的油燈，昏黃的光暈勉強照亮方寸之地。

沈硯靠在稻草堆上，閉目凝神。

屬于這個世界的記憶，如潮水般反復沖刷。

永安侯沈毅，武將出身，早年隨先帝征戰(zhàn)，憑戰(zhàn)功封爵。

正妻柳氏，出身書香門第，其父曾任禮部尚書，雖己致仕，門生故吏仍遍布朝野。

嫡長子早夭，嫡次子沈明軒便是如今侯府名正言順的繼承人。

柳氏為人端莊，在京中貴婦圈里頗有聲望，待下人也還算寬厚——除了對西跨院這一脈。

原主記憶里，柳氏的目光落在他身上時，總像覆著層薄冰，看似平靜，底下卻藏著徹骨的寒意。

沈明軒則完全繼承了武將父親的暴躁，卻沒學到半分謀略。

仗著嫡子身份，在府中橫行無忌，尤其喜歡以欺辱沈硯為樂。

今日將他踹進荷花池，并非首次。

至于永安侯沈毅……這位父親的形象，在原主記憶里是模糊的。

他一年難得來西跨院一次，即便來了，也只是皺著眉看他兩眼，留下幾句“好生照看”，便匆匆離去。

仿佛這個癡傻的庶子，是他戰(zhàn)功赫赫一生中的污點。

“父不慈，嫡母不善，嫡兄暴虐……”沈硯低聲自語，指尖無意識地敲擊著膝蓋。

這是一個典型的封建家族權力結構。

嫡庶尊卑分明，資源集中在掌權者手中，弱者若想生存，要么依附，要么……取而代之。

但他現(xiàn)在，顯然不具備取而代之的資本。

另一段記憶里的知識，開始與眼前的處境碰撞。

他想起那些關于古代家族治理的研究，想起“嫡庶之爭母憑子貴”背后的利益邏輯——本質上，都是資源分配與權力博弈的具象化。

柳氏打壓他，未必全是私怨。

一個癡傻的庶子，雖構不成威脅，卻也是潛在的“麻煩”。

若他哪天“清醒”了，或是被有心人利用，都可能動搖沈明軒的繼承人地位。

從柳氏的角度看，將他困在西跨院，讓他“安分”地當個癡兒，是成本最低的處理方式。

而沈明軒的欺辱，更多是源于身份優(yōu)越感的炫耀，以及……對潛在威脅的本能排斥。

哪怕對方是個癡兒，踩在腳下，也能彰顯他的“尊貴”。

“看似雜亂的關系網(wǎng)，實則環(huán)環(huán)相扣?！?br>
沈硯眸色漸深。

要破局，需先找到支點。

他現(xiàn)在最缺的，是信息。

對侯府內(nèi)部更細致的權力分布、對京城朝堂的局勢、對這個時代的規(guī)則……都需要重新認知。

其次是資源。

錢、人脈、甚至只是一個能自由活動的身份，都是他目前急需的。

“公子？

您睡了嗎？”

門外傳來春桃壓低的聲音。

沈硯睜開眼：“進來?！?br>
小丫鬟推門進來，手里捧著個小布包，臉上帶著劫后余生的慶幸：“公子，奴婢剛從二公子院里回來。

他……他喝醉了，沒為難奴婢?！?br>
她打開布包，里面是兩個溫熱的饅頭，還有一小碟咸菜。

“這是廚房剛蒸好的，奴婢偷偷拿的，公子快趁熱吃。”

沈硯看著她凍得發(fā)紫的鼻尖，接過饅頭：“他沒問你去了哪里？”

“問了，奴婢說……說去給您送藥了?！?br>
春桃聲音發(fā)虛，“二公子罵了兩句‘晦氣’，就沒再問了?！?br>
沈明軒的輕視，反而成了最好的掩護。

沈硯咬了口饅頭，面質粗糙，卻帶著麥香。

“春桃，你可知府中賬房在哪里？”

春桃愣?。骸百~房？

在東跨院，劉管事管著的。

公子問這個做什么？”

“想看看我的月錢。”

沈硯語氣平淡。

原主記憶里，他每月應有二兩月錢，可實際到春桃手里的，往往只有幾百文，還時常被克扣。

劉婆子總說“公子用度少，替你存著”，傻子自然信了，可現(xiàn)在的沈硯，卻從中嗅到了貓膩。

春桃臉色微變：“公子，那劉管事是柳夫人的遠房表親，咱們……咱們?nèi)遣黄鸬?。?br>
“我知道。”

沈硯點頭，“我只是想知道，我的錢，到底去了哪里?！?br>
這不是一兩月錢的事。

這是他作為侯府公子應得的資源，是他能接觸外界的第一個窗口。

若連這點東西都拿不回來，談何后續(xù)？

“可……可怎么查??？”

春桃急得眼眶發(fā)紅，“賬房的人，哪會理咱們……”沈硯沒回答，只是將剩下的半個饅頭遞給她：“你也吃點。”

春桃愣?。骸芭静火I?！?br>
“吃。”

沈硯的語氣不容置疑。

小丫鬟猶豫了一下，接過饅頭，小口小口地啃著，眼淚卻不爭氣地掉了下來。

她伺候沈硯多年，從未被這般對待過。

這位“傻公子”醒來后，好像什么都變了，又好像……什么都沒變。

沈硯看著她落淚，沒有安慰。

同情解決不了問題。

他需要的，是能幫他做事的人。

春桃的忠心，是可貴的，但還不夠。

她需要成長，需要學會在這侯府里，帶著腦子活下去。

“明日起，你去賬房問問月錢的事。”

沈硯緩緩開口，“不用爭吵，只說‘公子病了，需要抓藥，想支些錢’。

若他們不給，便回來告訴我。”

春桃猛地抬頭：“這……這能行嗎？

劉管事他們肯定會刁難的！”

“刁難，便記下是怎么刁難的?！?br>
沈硯看著她，“誰說話了，說什么了，都記在心里。

回來，一字不落地告訴我?！?br>
春桃雖不解，卻從沈硯平靜的目光里讀出了不容置疑的力量。

她用力點頭：“奴婢……奴婢知道了?！?br>
送走春桃后，沈硯重新閉上眼。

讓春桃去賬房，并非真的為了那點月錢。

他是想借此試探——柳氏對他的“關注度”究竟有多高？

賬房的人，會如何處理一個“癡兒”的訴求？

這是一次低成本的信息搜集。

夜色漸深，柴房外傳來巡夜仆役的腳步聲，夾雜著他們閑聊的碎語。

“……聽說了嗎？

東宮的人，昨日去了侯爺書房?！?br>
“是為了南邊漕運的事吧？

聽說三皇子也在爭那塊肥肉?！?br>
“噓！

小聲點！

朝堂上的事，也是咱們能議論的？”

“怕什么，這院里除了個傻子，誰會聽……”腳步聲漸遠。

沈硯睜開眼，眸中閃過一絲**。

東宮？

三皇子？

漕運？

這些碎片化的信息，像投入湖面的石子，在他腦海里漾開圈圈漣漪。

看來，這永安侯府，并非只是后宅爭斗那么簡單。

它還牽扯著朝堂上的皇子紛爭。

沈毅作為手握兵權的侯爺，他的立場，恐怕是各方勢力爭奪的焦點。

而他這個不起眼的庶子，若能在這盤大棋里，找到自己的位置……沈硯嘴角勾起一抹極淡的弧度。

機會，往往藏在不起眼的角落。

他重新躺下，調(diào)整呼吸，讓這具虛弱的身體盡量恢復。

窗外的月光，透過破洞照進來，在地上投下斑駁的光影。

兩個世界的記憶，仍在緩慢融合。

屬于現(xiàn)代人的思維方式，開始梳理這個時代的規(guī)則；而屬于“沈硯”的記憶，則提供了最基礎的生存指南。

他不再是旁觀者，而是真正成為了這棋局中的一顆棋子。

只不過，這顆棋子，即將擁有自己的意志。

天快亮時，沈硯終于沉沉睡去。

夢里，沒有侯府的壓抑，也沒有穿越的迷茫，只有一片刺目的白光，以及白光盡頭，隱約可見的……無限可能。

當?shù)谝豢|晨光透過柴房的破窗照進來時，他準時醒來。

起身，活動了一下僵硬的身體，后腰的痛感減輕了些。

他走到門口，推開那扇吱呀作響的木門。

西跨院的庭院里，積著昨夜的雨水，倒映著灰蒙蒙的天。

墻角的幾株雜草，在晨風中微微搖曳。

遠處傳來侯府仆役灑掃的聲音，夾雜著管事婆子尖利的呵斥，一派生機勃勃的忙碌景象，卻與這西跨院的冷清格格不入。

沈硯深吸一口氣，空氣中帶著潮濕的泥土味。

“新的一天，開始了?！?br>
他需要做的第一件事，是走出這西跨院。

哪怕只是去府里的花園轉轉，看看那所謂的“嫡母”與“嫡兄”，看看這個侯府真正的樣子。

他整理了一下身上的舊棉襖，朝著院門口走去。

守門的兩個老仆見他出來，都愣了愣，眼神里帶著詫異——這位癡傻的三公子，可是許久沒主動出過西跨院了。

沈硯沒理會他們的目光，徑首走出院門。