第一章 屢第不中寒風(fēng)刺骨，卷著枯黃的落葉在青石板上打著旋兒。

寧長(zhǎng)安緊了緊單薄的衣衫，站在科舉放榜處外圍，瘦削的身形在人群中顯得格外孤寂。

他抬頭看了看天色，灰蒙蒙的云層壓得很低，仿佛隨時(shí)會(huì)塌下來(lái)。

"喲，這不是寧大才子嗎？

今年又來(lái)丟人現(xiàn)眼？

"一個(gè)尖銳的聲音從身后傳來(lái)。

寧長(zhǎng)安沒(méi)有回頭，他知道那是城里綢緞莊劉家的少爺劉文昌。

三年來(lái)，每次放榜都能遇到這張令人作嘔的臉。

"劉兄何必與一個(gè)窮酸書(shū)生多費(fèi)口舌？

"另一個(gè)聲音附和道，"**不過(guò)是個(gè)落魄秀才，家里連畝像樣的田地都沒(méi)有，也配和我們同場(chǎng)應(yīng)試？

"周?chē)l(fā)出一陣哄笑。

寧長(zhǎng)安的手指掐進(jìn)掌心，卻依然保持著平靜的表情。

三年了，從十八歲到二十一歲，他已經(jīng)是**次參加鄉(xiāng)試。

前三次，他自信滿滿的文章卻次次名落孫山，而那些連《論語(yǔ)》都背不全的世家子弟卻個(gè)個(gè)高中。

"鐺~"銅鑼聲響起，人群頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)。

"放榜了！

放榜了！

"寧長(zhǎng)安深吸一口氣，隨著人流向榜文處擠去。

他的耳邊充斥著各種聲音，有祈禱的，有吹噓的，更多的是世家子弟們互相恭維的刺耳笑聲。

紅紙黑字的榜單在陽(yáng)光下格外醒目。

寧長(zhǎng)安的目光從上至下，一行一行地搜尋著自己的名字。

一遍...沒(méi)有！

兩遍...沒(méi)有??！

三遍...還是沒(méi)有！??！

他的胸口仿佛被一塊巨石壓住，呼吸變得困難。

又一次落榜了！

"哈哈哈，我中了！

我中了！

"劉文昌在不遠(yuǎn)處手舞足蹈，他的幾個(gè)狐朋狗友也紛紛歡呼起來(lái)。

寧長(zhǎng)安清楚地記得，劉文昌在考場(chǎng)上睡了足足兩個(gè)時(shí)辰，最后胡亂涂鴉了幾筆就交卷了。

"這不可能..."寧長(zhǎng)安喃喃自語(yǔ)，一股熱血直沖頭頂。

他猛地推開(kāi)前面的人，沖到榜文前，幾乎將臉貼在紙上又仔細(xì)看了一遍。

確實(shí)沒(méi)有寧長(zhǎng)安三個(gè)字。

"怎么？

不服氣？

"劉文昌晃著肥胖的身軀走過(guò)來(lái)，臉上帶著譏諷的笑容，"就憑你也想中？

知道閱卷的是誰(shuí)嗎？

那是我舅舅的門(mén)生！

"寧長(zhǎng)安的雙眼瞬間變得通紅："科舉取士，本當(dāng)公平競(jìng)爭(zhēng)！

你們這些世家大族沆瀣（hang **e）一氣，壟斷仕途，讓寒門(mén)