雨停了。

黎明的微光掙扎著穿透厚重的云層，吝嗇地灑向守正堂第七分部的院落。

昨夜的狼藉己被粗略收拾，但碎裂的青磚、焦黑的痕跡、以及空氣中若有若無的血腥氣，無不昭示著這里曾經(jīng)歷過一場慘烈的襲擊。

偏廂房內(nèi)，藥味濃重。

向武林躺在床榻上，雙目緊閉，臉色蠟黃，胸口纏著的白色繃帶隱隱滲出血跡。

一位守正堂的醫(yī)師剛為他施完針，正神色凝重地收拾藥箱。

向逸涵、向婉婷、向臨風三人靜靜地守在床邊。

向逸涵站得筆首，嘴唇緊抿，目光落在父親毫無血色的臉上，垂在身側(cè)的右手不自覺地握緊，衣袖遮掩下，那淡金色的鱗片似乎又在隱隱發(fā)燙。

向婉婷坐在床沿，雙手緊緊抓著父親冰涼的大手，指尖因用力而泛白，她低著頭，讓人看不清表情。

向臨風則不安地站在大哥身邊，一會兒看看父親，一會兒又擔憂地看看兄姐，雙手緊張地**衣角。

“醫(yī)師，我爹他……”向逸涵的聲音有些沙啞。

老醫(yī)師嘆了口氣，搖搖頭：“向長老內(nèi)腑受創(chuàng)極重，那股異種能量極為刁鉆，仍在侵蝕他的經(jīng)脈。

老夫己用金針暫且護住他的心脈，但何時能醒……就看造化了?！?br>
這話如同重錘，狠狠砸在三兄妹心頭。

向臨風的眼圈瞬間紅了，向婉婷抓著父親的手猛地一顫。

就在這時，廂房的門被推開，兩名身著守正堂執(zhí)事服飾的中年人走了進來。

為首者面容清癯，目光銳利，是分部另一位長老，姓陳。

他身后跟著的則是掌管刑律的劉執(zhí)事。

兩人的目光先是掃過昏迷的向武林，帶著幾分惋惜，隨即，陳長老的視線便落在了向逸涵身上，更準確地說，是落在他那掩藏在衣袖下的右臂。

“逸涵，”陳長老開口，聲音平淡卻帶著不容置疑的壓力，“昨**況危急，你出手退敵，有功。

但你所用的力量，以及你手臂的……變化，需向堂內(nèi)詳細稟明。

‘異化’非同小可，你可明白？”

向逸涵身體微微一僵，他能感覺到那目光仿佛要穿透衣袖，灼燒在他的鱗片上。

他深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩(wěn)：“陳長老，昨**急之下，我也不知那力量從何而來。

至于這鱗片……”他頓了頓，選擇了父親昏迷前的話，“父親教導，力量需克制。

我會盡力控制?！?br>
“控制？”

一旁的劉執(zhí)事冷哼一聲，他性格向來古板嚴厲，“逸涵，異化乃武者大忌，是走向失控和瘋狂的征兆！

絕非一句‘控制’就能輕描淡寫揭過！

按堂規(guī)，身具異化跡象者，需即刻隔離觀察，以防……劉執(zhí)事！”

向婉婷猛地抬起頭，打斷了他的話。

她眼圈泛紅，但眼神卻像燃著兩簇火苗，“我哥是為了保護大家才變成這樣的！

要不是他，昨夜死的人會更多！

現(xiàn)在爹還躺在這里，你們就要把他關(guān)起來嗎？”

她的聲音因為激動而微微顫抖，垂下的雙手掌心，那暗紅色的紋路似乎也隨之加深了幾分顏色。

“婉婷！

不得無禮！”

向逸涵低喝一聲，制止了妹妹。

他看向陳長老和劉執(zhí)事，沉聲道：“兩位長老，逸涵自知身負異化，有違堂規(guī)。

但在父親蘇醒之前，我懇請留在分部，一則照料父親，二則……我會自行禁錮右臂，絕不讓其力量失控，一切等父親醒來再做定奪，如何？”

他的態(tài)度不卑不亢，既承認了問題，又提出了折中的方案。

陳長老沉吟片刻，看了看床上昏迷的向武林，又深深看了向逸涵一眼，終于點了點頭：“也罷。

念在你救人有功，且向長老情況未明，便依你之言。

但切記，堂規(guī)森嚴，若有任何失控跡象……”他沒有再說下去，但那未盡之語中的警告意味，不言而喻。

陳、劉二人又交代了幾句關(guān)于加強戒備、救治傷員的事情，便轉(zhuǎn)身離開了。

房門關(guān)上的那一刻，房間里的空氣仿佛都凝固了。

壓抑的沉默被向婉婷猛地打破。

她“嚯”地站起身，盯著向逸涵，聲音帶著壓抑不住的憤怒和失望：“哥！

你聽到他們說什么了嗎？

隔離？

觀察？

你救了他們，他們卻把你當怪物！

你還跟他們講什么規(guī)矩道理！”

“婉婷！”

向逸涵眉頭緊鎖，語氣加重，“守正堂有守正堂的規(guī)矩！

父親一生恪守，我們也不能……規(guī)矩規(guī)矩！

又是規(guī)矩！”

向婉婷的情緒徹底爆發(fā)，淚水終于奪眶而出，混合著無盡的委屈和憤懣，“就是因為這該死的規(guī)矩！

爹才會重傷不起！

就是因為他們所謂的‘以武制能’，束手束腳，李師弟他們才會……姐姐當年……”她說到這里，聲音哽咽，似乎觸及了內(nèi)心最深的傷痛，無法再言。

她用力抹了一把眼淚，眼神變得冰冷而決絕：“我受夠了！

等著他們用規(guī)矩來救我們，等到最后，只會等到爹和所有人一樣的下場！

力量就是力量，能報仇、能保護想保護的人，才是真正的力量！

管它什么異化不異化！”

“二姐，你別這樣……”向臨風上前一步，想要拉住她，語氣充滿擔憂。

“婉婷，你不要做傻事！”

向逸涵心中升起強烈的不安，厲聲道。

“傻事？”

向婉婷凄然一笑，目光掃過昏迷的父親，又落在向逸涵那刻意壓抑的右臂上，“等著別人來決定我們的命運，才是最大的傻事！”

說完，她不再看兩個哥哥，猛地轉(zhuǎn)身，一把拉**門，沖了出去。

“婉婷！”

“二姐！”

向逸涵和向臨風同時喊道，但向婉婷的身影己經(jīng)消失在院落的拐角。

向逸涵下意識想追，腳步剛動，右臂卻傳來一陣清晰的刺痛，仿佛那些鱗片在警告他，在束縛他。

他想起父親未說完的“克制”，想起陳長老警告的眼神，腳步生生頓住，最終只是沉重地嘆了口氣，無力地閉上了眼睛。

向臨風看著大**苦隱忍的樣子，又看向二姐離去的方向，張了張嘴，卻不知該說什么。

他只能默默地走到門口，望著空蕩蕩的院落，稚嫩的臉上寫滿了迷茫和憂慮。

晨光徹底驅(qū)散了夜色，卻驅(qū)不散籠罩在向家三兄妹心頭的陰霾。

父親的昏迷，守正堂的壓力，逸涵的異化，以及婉婷決絕離去的背影……這個家，仿佛在一夜之間，布滿了看不見的裂痕。

而這，僅僅只是開始。