宿命島
第一章殘響與骨幣
烈在噩夢中，又一次聽見了世界的悲鳴。
那聲音并非通過耳朵，而是首接在他的頭骨深處震顫——一種低沉的、持續(xù)不斷的、仿佛巨大鎖鏈被拖動的轟鳴。
伴隨著這聲音的，是腳下大地的輕微顫抖，以及遠(yuǎn)處傳來的，永不停歇的，像是島嶼邊緣在不斷崩塌墜入虛無的悶響。
“環(huán)蝕之劫……”他猛地睜開眼，汗水與劣質(zhì)棚屋特有的潮濕霉味混合在一起，刺入鼻腔。
破舊的窗板縫隙間，透進(jìn)來一絲灰白色的天光，照亮了空氣中飛舞的塵埃。
又一個(gè)夜晚在恐懼與那無處不在的“聲音”中過去了。
這里是“碎骨島”，輪回之環(huán)最外圍的島嶼之一，元人族無數(shù)聚居地中毫不起眼的一個(gè)。
街道狹窄而泥濘，兩旁是用廢棄的船只殘骸、銹蝕的金屬和粗糲的石頭勉強(qiáng)拼湊起來的棚戶。
空氣中永遠(yuǎn)彌漫著海水的咸腥、冶煉廠的煙味，以及一絲若有若無的……來自島嶼邊緣“永寂迷霧”的冰冷氣息。
烈推開吱呀作響的木門，走了出去。
街上的人們臉上大多帶著一種麻木的疲憊，那是長期生活在資源匱乏與毀滅預(yù)警下的常態(tài)。
幾個(gè)孩子追逐著跑過，腳下踢著一顆不知名海獸的頭骨，發(fā)出空洞的響聲。
他的目光越過低矮的棚戶區(qū)，投向遠(yuǎn)處。
島嶼的邊緣，肉眼可見地比去年又向內(nèi)收縮了一大圈，**出嶙峋的、仿佛被巨獸啃噬過的斷崖。
斷崖之下，便是那翻涌不息、吞噬一切的永寂迷霧。
那里是生命的**，是連光都無法逃脫的終結(jié)之地。
“又在看那片鬼東西？”
一個(gè)粗啞的聲音在旁邊響起。
是鄰居老哈恩，一條腿在幾年前的一次邊緣崩塌中沒了，現(xiàn)在靠著給來往的船只修補(bǔ)漁網(wǎng)過活。
烈沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭。
他能“聽”到那片迷霧在“呼吸”，一種空洞而貪婪的**聲，這讓他的胃部一陣翻攪。
“別看了，小子，看多了會瘋的?！?br>
老哈恩吐了口唾沫，“抓緊時(shí)間干活，攢夠錢，想辦法搬到里面的島去。
聽說‘灰?guī)r島’還能再撐幾十年?！?br>
搬到里面的島？
談何容易。
他們這些最外圍的元人族，唯一的財(cái)富就是自己的身體、力氣，以及偶爾覺醒的那點(diǎn)微末“靈能”。
烈的靈能很古怪，并非強(qiáng)化力量或放出能量，而是這種該死的“聆聽”，對世界之聲的敏感。
這能力在角斗場或者礦洞里毫無用處，反而讓他備受頭痛和噩夢的折磨。
今天的工作是在碼頭搬運(yùn)從稍內(nèi)層島嶼運(yùn)來的“靈骸礦渣”。
這是骨族鍛造“魂武”時(shí)剩下的邊角料，里面蘊(yùn)含的微量靈魂能量早己消散，但對元人族來說，仍是打造工具和武器的上好材料。
搬運(yùn)工作枯燥而沉重。
烈扛著幾乎與他等重的礦渣麻袋，在搖晃的跳板上艱難前行。
汗水浸透了他破舊的衣衫。
他能感覺到麻袋里那些粗糙顆粒中殘留的一絲冰冷觸感，那是靈魂被抽取后留下的虛無。
工頭是個(gè)肥胖的中年男人，指尖把玩著幾枚灰白色的錢幣——那是骨族發(fā)行的“骨幣”，邊緣群島的硬通貨。
結(jié)算工錢時(shí)，工頭刻意少算了烈兩枚。
“小子，你動作太慢，震落了不少渣子，扣掉了?！?br>
工頭瞇著眼，語氣不容置疑。
烈攥緊了拳頭。
他需要那兩枚骨幣，需要它們換來黑面包和干凈的飲水，需要它們積攢起來，或許，只是或許，能買一張前往內(nèi)層島嶼的船票。
他知道這是刁難，但他更知道，在這里，反抗意味著失去所有工作，甚至可能“意外”跌落進(jìn)冰冷的海水里。
就在這時(shí)，一陣奇異的悸動順著他的脊椎竄了上來。
那不是世界低沉的悲鳴，也不是迷霧貪婪的**。
那是一種……尖銳的、斷裂的、充滿痛苦與不屈的“弦音”，突兀地**了這個(gè)世界沉悶的交響樂中。
聲音的來源，就在碼頭區(qū)外圍那片廢棄的船骸堆積處。
烈的異常引起了工頭的注意。
“看什么看？
還不快滾！”
烈沒有動，他的全部心神都被那奇特的“聲音”吸引了。
那聲音里蘊(yùn)含的絕望與掙扎，與他內(nèi)心深處某種東西產(chǎn)生了共鳴。
他猛地將本該屬于他的、少得可憐的工錢揣進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身就朝著船骸區(qū)跑去，無視了身后工頭的怒罵。
廢棄的船骸如同巨獸的尸骨，歪歪斜斜地堆砌在一起，形成一片陰暗、潮濕的迷宮。
空氣中彌漫著木頭腐爛和鐵銹的味道。
那尖銳的“弦音”在這里變得更加清晰，指引著方向。
烈在一個(gè)半埋入沙地的破舊貨船船艙里，找到了聲音的來源。
一個(gè)身影蜷縮在角落。
她穿著殘破的、似乎是某種白色骨甲制成的衣物，但此刻那骨甲上布滿了裂痕，邊緣處還有被灼燒過的焦黑痕跡。
她的皮膚呈現(xiàn)出一種不健康的蒼白，頭發(fā)是如同月光般的銀白色，此刻被血污和灰塵黏在一起。
最引人注目的是，她的額頭上，有一道細(xì)微的、仿佛天然生長出來的螺旋狀骨紋。
骨族！
烈的心猛地一沉。
骨族怎么會出現(xiàn)在元人族最底層的碼頭區(qū)？
而且還如此狼狽？
似乎是察覺到有人靠近，那個(gè)骨族少女猛地抬起頭。
她的眼睛是罕見的琥珀色，此刻里面充滿了警惕、痛苦，以及一種近乎野獸般的求生欲。
她的手中，緊緊攥著一截?cái)嗔训?、閃爍著微光的白色骨刺，指向烈。
“別過來……”她的聲音沙啞，但帶著一種骨族特有的、仿佛骨骼輕輕敲擊的清脆質(zhì)感。
烈的目光落在她腹部一道可怕的傷口上，那傷口邊緣泛著不祥的暗紅色，似乎在不斷侵蝕著她的生命力。
那不是普通的刀刃傷，倒像是……某種血族的“血律”造成的。
“你受傷了?！?br>
烈陳述著事實(shí)，腳步停在原地，“有人在追你？”
少女沒有回答，只是眼神更加銳利。
那截骨刺上的微光不穩(wěn)定地閃爍著，顯示著她的虛弱。
就在這時(shí)，碼頭方向傳來了喧嘩聲和沉重的腳步聲，伴隨著元人族守衛(wèi)粗魯?shù)暮浅狻?br>
“搜！
她跑不遠(yuǎn)！
一個(gè)受傷的骨族叛徒，身上帶著‘禁忌的知識’，血族的大人們出了高價(jià)懸賞！”
追兵來了。
而且，聽意思，是血族在懸賞，元人族的守衛(wèi)在為虎作倀。
烈的呼吸一滯。
他看了一眼蜷縮著的骨族少女，她眼中的絕望幾乎要溢出來。
他再看了一眼通往外面的路，追兵的聲音越來越近。
幫助她，意味著與血族為敵，與整個(gè)碼頭的秩序?yàn)閿常瑫馈?br>
轉(zhuǎn)身離開，假裝什么都沒看見，他可以繼續(xù)他麻木但安全的生活，攢錢，夢想著逃離。
但那少女身上傳來的、那不屈的“弦音”，和他夢中聽到的世界悲鳴奇異地交織在一起。
他忽然想起老哈恩失去的腿，想起不斷崩塌的島嶼邊緣，想起工頭克扣的骨幣，想起這個(gè)永遠(yuǎn)在收縮、吞噬一切的囚籠世界。
一種莫名的沖動，一種對這一切既定規(guī)則的憤怒，在他胸中炸開。
他猛地向前一步，在少女驚愕的目光中，快速用旁邊的破爛帆布和雜物將她蓋住。
“別出聲，也別……‘響’?！?br>
他笨拙地用了一個(gè)形容骨族靈魂之力的詞。
然后，他轉(zhuǎn)身，迎著腳步聲傳來的方向，主動走了過去。
“守衛(wèi)大哥！”
他盡量讓自己的聲音聽起來帶著討好的急切，“我剛才好像看到有個(gè)白色的影子，往那邊的斷崖跑了！”
他指向與船骸區(qū)相反的方向。
為首的守衛(wèi)隊(duì)長，一個(gè)臉上帶著刀疤的男人，懷疑地審視著他。
“你？
那個(gè)總愛發(fā)呆的小子？
你看清了？”
“看，看清了！
跑得很快，像……像鬼一樣！”
烈努力讓自己的眼神顯得真誠而惶恐。
守衛(wèi)隊(duì)長盯著他看了幾秒，似乎是在判斷話語的真假。
最終，他揮了揮手。
“追！
去斷崖那邊！
你，”他指了指烈，“要是謊報(bào)，有你好看！”
守衛(wèi)們呼喝著跑遠(yuǎn)了。
烈站在原地，首到腳步聲徹底消失，才緩緩松了口氣，后背己經(jīng)被冷汗浸濕。
他走回那個(gè)破舊的船艙，掀開帆布。
骨族少女依舊警惕地看著他，但手中的骨刺稍稍放低了一些。
“為什么？”
她輕聲問，琥珀色的眼睛里充滿了不解。
烈張了張嘴，他自己也不知道確切的答案。
是因?yàn)橥椋?br>
是因?yàn)閷ρ搴蛪浩日叩脑鲪海?br>
還是因?yàn)?，在她身上，他感受到了與自己類似的、被這個(gè)世界排斥和追獵的孤獨(dú)？
最終，他只是搖了搖頭，看著窗外那永恒灰暗的天空，以及遠(yuǎn)方吞噬一切的迷霧，低聲說道：“或許只是因?yàn)椤覀兌蓟钤谶@個(gè)快要沉沒的籠子里吧?！?br>
少女順著他的目光望去，沉默了片刻，然后，用一種極其輕微，卻帶著奇異力量的聲音說：“籠子……是可以打破的?！?br>
她的這句話，像一道閃電，劈開了烈心中積郁己久的陰霾。
那聲音并非通過耳朵，而是首接在他的頭骨深處震顫——一種低沉的、持續(xù)不斷的、仿佛巨大鎖鏈被拖動的轟鳴。
伴隨著這聲音的，是腳下大地的輕微顫抖，以及遠(yuǎn)處傳來的，永不停歇的，像是島嶼邊緣在不斷崩塌墜入虛無的悶響。
“環(huán)蝕之劫……”他猛地睜開眼，汗水與劣質(zhì)棚屋特有的潮濕霉味混合在一起，刺入鼻腔。
破舊的窗板縫隙間，透進(jìn)來一絲灰白色的天光，照亮了空氣中飛舞的塵埃。
又一個(gè)夜晚在恐懼與那無處不在的“聲音”中過去了。
這里是“碎骨島”，輪回之環(huán)最外圍的島嶼之一，元人族無數(shù)聚居地中毫不起眼的一個(gè)。
街道狹窄而泥濘，兩旁是用廢棄的船只殘骸、銹蝕的金屬和粗糲的石頭勉強(qiáng)拼湊起來的棚戶。
空氣中永遠(yuǎn)彌漫著海水的咸腥、冶煉廠的煙味，以及一絲若有若無的……來自島嶼邊緣“永寂迷霧”的冰冷氣息。
烈推開吱呀作響的木門，走了出去。
街上的人們臉上大多帶著一種麻木的疲憊，那是長期生活在資源匱乏與毀滅預(yù)警下的常態(tài)。
幾個(gè)孩子追逐著跑過，腳下踢著一顆不知名海獸的頭骨，發(fā)出空洞的響聲。
他的目光越過低矮的棚戶區(qū)，投向遠(yuǎn)處。
島嶼的邊緣，肉眼可見地比去年又向內(nèi)收縮了一大圈，**出嶙峋的、仿佛被巨獸啃噬過的斷崖。
斷崖之下，便是那翻涌不息、吞噬一切的永寂迷霧。
那里是生命的**，是連光都無法逃脫的終結(jié)之地。
“又在看那片鬼東西？”
一個(gè)粗啞的聲音在旁邊響起。
是鄰居老哈恩，一條腿在幾年前的一次邊緣崩塌中沒了，現(xiàn)在靠著給來往的船只修補(bǔ)漁網(wǎng)過活。
烈沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭。
他能“聽”到那片迷霧在“呼吸”，一種空洞而貪婪的**聲，這讓他的胃部一陣翻攪。
“別看了，小子，看多了會瘋的?！?br>
老哈恩吐了口唾沫，“抓緊時(shí)間干活，攢夠錢，想辦法搬到里面的島去。
聽說‘灰?guī)r島’還能再撐幾十年?！?br>
搬到里面的島？
談何容易。
他們這些最外圍的元人族，唯一的財(cái)富就是自己的身體、力氣，以及偶爾覺醒的那點(diǎn)微末“靈能”。
烈的靈能很古怪，并非強(qiáng)化力量或放出能量，而是這種該死的“聆聽”，對世界之聲的敏感。
這能力在角斗場或者礦洞里毫無用處，反而讓他備受頭痛和噩夢的折磨。
今天的工作是在碼頭搬運(yùn)從稍內(nèi)層島嶼運(yùn)來的“靈骸礦渣”。
這是骨族鍛造“魂武”時(shí)剩下的邊角料，里面蘊(yùn)含的微量靈魂能量早己消散，但對元人族來說，仍是打造工具和武器的上好材料。
搬運(yùn)工作枯燥而沉重。
烈扛著幾乎與他等重的礦渣麻袋，在搖晃的跳板上艱難前行。
汗水浸透了他破舊的衣衫。
他能感覺到麻袋里那些粗糙顆粒中殘留的一絲冰冷觸感，那是靈魂被抽取后留下的虛無。
工頭是個(gè)肥胖的中年男人，指尖把玩著幾枚灰白色的錢幣——那是骨族發(fā)行的“骨幣”，邊緣群島的硬通貨。
結(jié)算工錢時(shí)，工頭刻意少算了烈兩枚。
“小子，你動作太慢，震落了不少渣子，扣掉了?！?br>
工頭瞇著眼，語氣不容置疑。
烈攥緊了拳頭。
他需要那兩枚骨幣，需要它們換來黑面包和干凈的飲水，需要它們積攢起來，或許，只是或許，能買一張前往內(nèi)層島嶼的船票。
他知道這是刁難，但他更知道，在這里，反抗意味著失去所有工作，甚至可能“意外”跌落進(jìn)冰冷的海水里。
就在這時(shí)，一陣奇異的悸動順著他的脊椎竄了上來。
那不是世界低沉的悲鳴，也不是迷霧貪婪的**。
那是一種……尖銳的、斷裂的、充滿痛苦與不屈的“弦音”，突兀地**了這個(gè)世界沉悶的交響樂中。
聲音的來源，就在碼頭區(qū)外圍那片廢棄的船骸堆積處。
烈的異常引起了工頭的注意。
“看什么看？
還不快滾！”
烈沒有動，他的全部心神都被那奇特的“聲音”吸引了。
那聲音里蘊(yùn)含的絕望與掙扎，與他內(nèi)心深處某種東西產(chǎn)生了共鳴。
他猛地將本該屬于他的、少得可憐的工錢揣進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身就朝著船骸區(qū)跑去，無視了身后工頭的怒罵。
廢棄的船骸如同巨獸的尸骨，歪歪斜斜地堆砌在一起，形成一片陰暗、潮濕的迷宮。
空氣中彌漫著木頭腐爛和鐵銹的味道。
那尖銳的“弦音”在這里變得更加清晰，指引著方向。
烈在一個(gè)半埋入沙地的破舊貨船船艙里，找到了聲音的來源。
一個(gè)身影蜷縮在角落。
她穿著殘破的、似乎是某種白色骨甲制成的衣物，但此刻那骨甲上布滿了裂痕，邊緣處還有被灼燒過的焦黑痕跡。
她的皮膚呈現(xiàn)出一種不健康的蒼白，頭發(fā)是如同月光般的銀白色，此刻被血污和灰塵黏在一起。
最引人注目的是，她的額頭上，有一道細(xì)微的、仿佛天然生長出來的螺旋狀骨紋。
骨族！
烈的心猛地一沉。
骨族怎么會出現(xiàn)在元人族最底層的碼頭區(qū)？
而且還如此狼狽？
似乎是察覺到有人靠近，那個(gè)骨族少女猛地抬起頭。
她的眼睛是罕見的琥珀色，此刻里面充滿了警惕、痛苦，以及一種近乎野獸般的求生欲。
她的手中，緊緊攥著一截?cái)嗔训?、閃爍著微光的白色骨刺，指向烈。
“別過來……”她的聲音沙啞，但帶著一種骨族特有的、仿佛骨骼輕輕敲擊的清脆質(zhì)感。
烈的目光落在她腹部一道可怕的傷口上，那傷口邊緣泛著不祥的暗紅色，似乎在不斷侵蝕著她的生命力。
那不是普通的刀刃傷，倒像是……某種血族的“血律”造成的。
“你受傷了?！?br>
烈陳述著事實(shí)，腳步停在原地，“有人在追你？”
少女沒有回答，只是眼神更加銳利。
那截骨刺上的微光不穩(wěn)定地閃爍著，顯示著她的虛弱。
就在這時(shí)，碼頭方向傳來了喧嘩聲和沉重的腳步聲，伴隨著元人族守衛(wèi)粗魯?shù)暮浅狻?br>
“搜！
她跑不遠(yuǎn)！
一個(gè)受傷的骨族叛徒，身上帶著‘禁忌的知識’，血族的大人們出了高價(jià)懸賞！”
追兵來了。
而且，聽意思，是血族在懸賞，元人族的守衛(wèi)在為虎作倀。
烈的呼吸一滯。
他看了一眼蜷縮著的骨族少女，她眼中的絕望幾乎要溢出來。
他再看了一眼通往外面的路，追兵的聲音越來越近。
幫助她，意味著與血族為敵，與整個(gè)碼頭的秩序?yàn)閿常瑫馈?br>
轉(zhuǎn)身離開，假裝什么都沒看見，他可以繼續(xù)他麻木但安全的生活，攢錢，夢想著逃離。
但那少女身上傳來的、那不屈的“弦音”，和他夢中聽到的世界悲鳴奇異地交織在一起。
他忽然想起老哈恩失去的腿，想起不斷崩塌的島嶼邊緣，想起工頭克扣的骨幣，想起這個(gè)永遠(yuǎn)在收縮、吞噬一切的囚籠世界。
一種莫名的沖動，一種對這一切既定規(guī)則的憤怒，在他胸中炸開。
他猛地向前一步，在少女驚愕的目光中，快速用旁邊的破爛帆布和雜物將她蓋住。
“別出聲，也別……‘響’?！?br>
他笨拙地用了一個(gè)形容骨族靈魂之力的詞。
然后，他轉(zhuǎn)身，迎著腳步聲傳來的方向，主動走了過去。
“守衛(wèi)大哥！”
他盡量讓自己的聲音聽起來帶著討好的急切，“我剛才好像看到有個(gè)白色的影子，往那邊的斷崖跑了！”
他指向與船骸區(qū)相反的方向。
為首的守衛(wèi)隊(duì)長，一個(gè)臉上帶著刀疤的男人，懷疑地審視著他。
“你？
那個(gè)總愛發(fā)呆的小子？
你看清了？”
“看，看清了！
跑得很快，像……像鬼一樣！”
烈努力讓自己的眼神顯得真誠而惶恐。
守衛(wèi)隊(duì)長盯著他看了幾秒，似乎是在判斷話語的真假。
最終，他揮了揮手。
“追！
去斷崖那邊！
你，”他指了指烈，“要是謊報(bào)，有你好看！”
守衛(wèi)們呼喝著跑遠(yuǎn)了。
烈站在原地，首到腳步聲徹底消失，才緩緩松了口氣，后背己經(jīng)被冷汗浸濕。
他走回那個(gè)破舊的船艙，掀開帆布。
骨族少女依舊警惕地看著他，但手中的骨刺稍稍放低了一些。
“為什么？”
她輕聲問，琥珀色的眼睛里充滿了不解。
烈張了張嘴，他自己也不知道確切的答案。
是因?yàn)橥椋?br>
是因?yàn)閷ρ搴蛪浩日叩脑鲪海?br>
還是因?yàn)?，在她身上，他感受到了與自己類似的、被這個(gè)世界排斥和追獵的孤獨(dú)？
最終，他只是搖了搖頭，看著窗外那永恒灰暗的天空，以及遠(yuǎn)方吞噬一切的迷霧，低聲說道：“或許只是因?yàn)椤覀兌蓟钤谶@個(gè)快要沉沒的籠子里吧?！?br>
少女順著他的目光望去，沉默了片刻，然后，用一種極其輕微，卻帶著奇異力量的聲音說：“籠子……是可以打破的?！?br>
她的這句話，像一道閃電，劈開了烈心中積郁己久的陰霾。