第1章 舊案朵梅
大理寺密錄
暮春的雨總帶著黏膩的涼，淅淅瀝瀝打在大理寺衙署的青瓦上，濺起細碎的水花，像極了五年前那個同樣潮濕的夜晚。
柳嚴清剛結束一場長達三個時辰的會審，指尖還殘留著卷宗上朱砂印泥的冷意。
他推開值房的門，案頭那盞青瓷燈盞里的燭火被穿堂風卷得微微晃動，恰好落在桌角一個紫檀木盒上。
木盒邊緣的纏枝蓮紋己被摩挲得發(fā)亮，是蘇晚生前親手為他雕的。
五年了。
他屈指叩了叩盒面，指腹觸到那道細微的裂痕時，喉結不自覺地滾了滾。
那夜的雨比今夜更急，幾乎要將整個京城的喧囂都砸進泥里。
他從外地查案歸來，剛踏入相府別院的院門，就聞到了濃重的血腥味——不是尋常傷口的腥甜，是混著苦艾與絕望，死死嵌進木梁磚瓦里的味道。
蘇晚倒在窗邊的軟榻上，素白的衣襟被血浸透，像雪地里綻開的紅梅。
她慣用的那把銀柄**掉在腳邊，刀刃上的血跡順著紋路蜿蜒而下，在青磚上積成小小的一汪。
最讓他心膽俱裂的是她的臉，沒有痛苦的扭曲，只有一種近乎解脫的平靜，嘴角甚至還凝著一絲極淡的笑意。
“自刎”，這是當時仵作得出的結論。
可柳嚴清不信。
他太了解蘇晚了。
他們是總角之交，她雖出身書香門第，卻有著尋常女子沒有的韌勁——當年他因**權貴被打入天牢，是她提著食盒在牢外守了三個月，哪怕被潑冷水、遭**，也從未說過一句放棄。
這樣的女子，怎會無緣無故自刎？
更讓他生疑的是，他在軟榻下找到了一支斷裂的骨笛。
那是蘇晚的陪嫁，用玉石雕成，笛身上刻著“晚柳同歸”西個字，她平日里視若珍寶，從不離身。
可那天，玉笛斷成兩截，斷面處還沾著一點不屬于她的、深褐色的藥渣。
他追問過府里的下人，所有人都支支吾吾，只說夫人當天午后曾獨自見過一位蒙面人，之后便把自己關在房里，再沒出來。
他想徹查，可那時他剛被擢升為大理寺少卿，根基未穩(wěn)，而蘇晚的父親——當朝**蘇承，竟以“家丑不可外揚”為由，壓下了此案，只對外宣稱女兒“急病身亡”。
“大人，夜己深了，要不要傳份宵夜？”
門外傳來書吏的聲音，打斷了柳嚴清的思緒。
他收回目光，將紫檀木盒重新鎖好，指尖在鎖扣上頓了頓。
五年過去，他早己不是當年那個連妻子死因都查不清的少卿，如今的大理寺卿，握有徹查京城大小案件的權力。
窗外的雨還在下，他起身走到窗邊，望著遠處相府的方向，眼底的平靜被一絲冷意取代。
蘇晚，等著我。
當年你藏在玉笛里的隱情，我總會一點一點，全部挖出來。
晨光剛漫過京城的朱雀門，柳嚴清所乘的青布官轎便碾著青石板路往大理寺去。
轎外傳來的市井聲還帶著清晨的慵懶，首到一陣急促的腳步聲撞碎了這份平靜，轎子猛地一頓，轎簾被一只顫抖的手攥住。
“大人！
柳大人！
求您救救我家小姐！”
柳嚴清掀簾的動作一頓，目光落在轎前跪伏的少女身上。
她一身半舊的青布丫鬟裝束，發(fā)髻散亂，右袖還沾著泥污，顯然是一路奔來，說話時氣息急促，眼淚順著臉頰往下掉，卻死死攥著轎桿不肯松手。
“何事驚慌？”
他聲音平穩(wěn)，聽不出情緒，目光卻掃過少女泛白的唇色與沾著草屑的裙擺——那草屑并非城中常見的狗尾草，倒像是郊外山地特有的白茅草。
丫鬟被他的目光看得一怯，卻還是咬牙抬頭：“昨夜……昨夜我守在小姐房外，半夜聽見屋里有動靜，剛要敲門，就被人從背后捂住了嘴！
等我醒過來，小姐的房間空了，香爐里的灰還是熱的，可小姐……小姐不見了！”
她語無倫次，說到“不見了”時聲音發(fā)顫，雙手下意識絞著衣角：“我找了一整夜，問遍了府里的人，都沒人見過小姐。
我不敢報官，聽說您是最公正的大人，求您……”柳嚴清還未開口，身后忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，藍沛勒住韁繩翻身下馬，一身墨色公服沾著晨露，顯然也是剛從城外趕回。
他幾步上前，在柳嚴清身側低聲道：“大人，屬下晨間**東郊，在十里坡的廢廟里發(fā)現(xiàn)了異常?！?br>
“哦？”
柳嚴清眉峰微挑。
“廢廟香爐里有未燃盡的安神藥殘渣，”藍沛的聲音壓得更低，指尖遞過一小包用紙包好的灰色藥末，“地上還有女子的繡鞋碎片，與方才這位姑娘裙擺的布料紋樣一致。
更重要的是，廟后的松樹下有拖拽的痕跡，像是有人被綁著帶走，痕跡往深山方向去了?！?br>
丫鬟聽到“安神藥”三個字，臉色瞬間慘白，癱坐在地上：“是了！
小姐昨晚說頭疼，讓我點了安神香！
我竟沒察覺……是我害了小姐！”
柳嚴清接過藥末，指尖捻了一點，那藥末帶著淡淡的苦杏仁味，比尋常安神藥更細，顯然是特制的。
他抬眼望向東郊的方向，晨光恰好穿透云層，卻照不進深山的幽暗。
“藍沛，”他聲音冷了幾分，“即刻調二十名大理寺衛(wèi)，隨我去東郊廢廟?！?br>
又看向仍在顫抖的丫鬟，“你家小姐姓甚名誰？
家住何處？
昨夜除了你，還有誰靠近過她的房間？”
丫鬟連忙起身，抹了把眼淚：“我家小姐姓沈，名知微，是城南沈記布莊的東家……昨夜只有府里的老仆送過一次湯藥，再沒旁人了！”
柳嚴清不再多問，轉身踏入官轎：“起轎，東郊十里坡。”
轎簾落下，隔絕了外面的嘈雜，他卻捏緊了那包藥末。
安神藥、廢廟、深山……這手法竟與五年前蘇晚死前，房里那盞被動過手腳的安神燈隱隱有幾分相似。
轎子重新啟動，車輪碾過青石板的聲音變得急促。
柳嚴清閉上眼，腦海里閃過蘇晚最后平靜的面容，又浮現(xiàn)出沈知微可能遭遇的險境。
這一次，他絕不會讓五年前的遺憾重演。
柳嚴清剛結束一場長達三個時辰的會審，指尖還殘留著卷宗上朱砂印泥的冷意。
他推開值房的門，案頭那盞青瓷燈盞里的燭火被穿堂風卷得微微晃動，恰好落在桌角一個紫檀木盒上。
木盒邊緣的纏枝蓮紋己被摩挲得發(fā)亮，是蘇晚生前親手為他雕的。
五年了。
他屈指叩了叩盒面，指腹觸到那道細微的裂痕時，喉結不自覺地滾了滾。
那夜的雨比今夜更急，幾乎要將整個京城的喧囂都砸進泥里。
他從外地查案歸來，剛踏入相府別院的院門，就聞到了濃重的血腥味——不是尋常傷口的腥甜，是混著苦艾與絕望，死死嵌進木梁磚瓦里的味道。
蘇晚倒在窗邊的軟榻上，素白的衣襟被血浸透，像雪地里綻開的紅梅。
她慣用的那把銀柄**掉在腳邊，刀刃上的血跡順著紋路蜿蜒而下，在青磚上積成小小的一汪。
最讓他心膽俱裂的是她的臉，沒有痛苦的扭曲，只有一種近乎解脫的平靜，嘴角甚至還凝著一絲極淡的笑意。
“自刎”，這是當時仵作得出的結論。
可柳嚴清不信。
他太了解蘇晚了。
他們是總角之交，她雖出身書香門第，卻有著尋常女子沒有的韌勁——當年他因**權貴被打入天牢，是她提著食盒在牢外守了三個月，哪怕被潑冷水、遭**，也從未說過一句放棄。
這樣的女子，怎會無緣無故自刎？
更讓他生疑的是，他在軟榻下找到了一支斷裂的骨笛。
那是蘇晚的陪嫁，用玉石雕成，笛身上刻著“晚柳同歸”西個字，她平日里視若珍寶，從不離身。
可那天，玉笛斷成兩截，斷面處還沾著一點不屬于她的、深褐色的藥渣。
他追問過府里的下人，所有人都支支吾吾，只說夫人當天午后曾獨自見過一位蒙面人，之后便把自己關在房里，再沒出來。
他想徹查，可那時他剛被擢升為大理寺少卿，根基未穩(wěn)，而蘇晚的父親——當朝**蘇承，竟以“家丑不可外揚”為由，壓下了此案，只對外宣稱女兒“急病身亡”。
“大人，夜己深了，要不要傳份宵夜？”
門外傳來書吏的聲音，打斷了柳嚴清的思緒。
他收回目光，將紫檀木盒重新鎖好，指尖在鎖扣上頓了頓。
五年過去，他早己不是當年那個連妻子死因都查不清的少卿，如今的大理寺卿，握有徹查京城大小案件的權力。
窗外的雨還在下，他起身走到窗邊，望著遠處相府的方向，眼底的平靜被一絲冷意取代。
蘇晚，等著我。
當年你藏在玉笛里的隱情，我總會一點一點，全部挖出來。
晨光剛漫過京城的朱雀門，柳嚴清所乘的青布官轎便碾著青石板路往大理寺去。
轎外傳來的市井聲還帶著清晨的慵懶，首到一陣急促的腳步聲撞碎了這份平靜，轎子猛地一頓，轎簾被一只顫抖的手攥住。
“大人！
柳大人！
求您救救我家小姐！”
柳嚴清掀簾的動作一頓，目光落在轎前跪伏的少女身上。
她一身半舊的青布丫鬟裝束，發(fā)髻散亂，右袖還沾著泥污，顯然是一路奔來，說話時氣息急促，眼淚順著臉頰往下掉，卻死死攥著轎桿不肯松手。
“何事驚慌？”
他聲音平穩(wěn)，聽不出情緒，目光卻掃過少女泛白的唇色與沾著草屑的裙擺——那草屑并非城中常見的狗尾草，倒像是郊外山地特有的白茅草。
丫鬟被他的目光看得一怯，卻還是咬牙抬頭：“昨夜……昨夜我守在小姐房外，半夜聽見屋里有動靜，剛要敲門，就被人從背后捂住了嘴！
等我醒過來，小姐的房間空了，香爐里的灰還是熱的，可小姐……小姐不見了！”
她語無倫次，說到“不見了”時聲音發(fā)顫，雙手下意識絞著衣角：“我找了一整夜，問遍了府里的人，都沒人見過小姐。
我不敢報官，聽說您是最公正的大人，求您……”柳嚴清還未開口，身后忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，藍沛勒住韁繩翻身下馬，一身墨色公服沾著晨露，顯然也是剛從城外趕回。
他幾步上前，在柳嚴清身側低聲道：“大人，屬下晨間**東郊，在十里坡的廢廟里發(fā)現(xiàn)了異常?！?br>
“哦？”
柳嚴清眉峰微挑。
“廢廟香爐里有未燃盡的安神藥殘渣，”藍沛的聲音壓得更低，指尖遞過一小包用紙包好的灰色藥末，“地上還有女子的繡鞋碎片，與方才這位姑娘裙擺的布料紋樣一致。
更重要的是，廟后的松樹下有拖拽的痕跡，像是有人被綁著帶走，痕跡往深山方向去了?！?br>
丫鬟聽到“安神藥”三個字，臉色瞬間慘白，癱坐在地上：“是了！
小姐昨晚說頭疼，讓我點了安神香！
我竟沒察覺……是我害了小姐！”
柳嚴清接過藥末，指尖捻了一點，那藥末帶著淡淡的苦杏仁味，比尋常安神藥更細，顯然是特制的。
他抬眼望向東郊的方向，晨光恰好穿透云層，卻照不進深山的幽暗。
“藍沛，”他聲音冷了幾分，“即刻調二十名大理寺衛(wèi)，隨我去東郊廢廟?！?br>
又看向仍在顫抖的丫鬟，“你家小姐姓甚名誰？
家住何處？
昨夜除了你，還有誰靠近過她的房間？”
丫鬟連忙起身，抹了把眼淚：“我家小姐姓沈，名知微，是城南沈記布莊的東家……昨夜只有府里的老仆送過一次湯藥，再沒旁人了！”
柳嚴清不再多問，轉身踏入官轎：“起轎，東郊十里坡。”
轎簾落下，隔絕了外面的嘈雜，他卻捏緊了那包藥末。
安神藥、廢廟、深山……這手法竟與五年前蘇晚死前，房里那盞被動過手腳的安神燈隱隱有幾分相似。
轎子重新啟動，車輪碾過青石板的聲音變得急促。
柳嚴清閉上眼，腦海里閃過蘇晚最后平靜的面容，又浮現(xiàn)出沈知微可能遭遇的險境。
這一次，他絕不會讓五年前的遺憾重演。