空氣中彌漫著一股難以言喻的混合氣味——機油的刺鼻、金屬銹蝕的鐵腥、若有若無的霉味，以及……某種更深層次的，屬于能量泄漏后惰性衰變的甜膩感。

凌凡對此早己習(xí)慣，就像習(xí)慣了頭頂那片永恒昏暗的“天空”。

這里是天樞方舟，人類最后的鋼鐵堡壘之一。

而他所在的，是這座移動城市最底層的沉淀物——下層區(qū)。

一個由無數(shù)廢棄管道、扭曲鋼梁、臨時焊接的金屬平臺和搖搖欲墜的居住艙層層疊疊構(gòu)筑起來的，不見天日的金屬叢林。

光源是吝嗇的。

只有零星幾盞功率不足的應(yīng)急照明燈在頭頂高處閃爍，發(fā)出慘白的光，大部分區(qū)域則依賴于管道縫隙中透出的維修指示燈、居民區(qū)窗口溢出的昏黃燈光，以及那些在黑暗中幽幽發(fā)亮的、不知來源的能量苔蘚。

陰影在這里擁有實體，如同活物般潛伏在每一個角落。

凌凡如同一只習(xí)慣了黑暗的壁虎，靈巧地穿梭在這片立體迷宮中。

他的身材中等，略顯精瘦，穿著一身磨損嚴(yán)重的深灰色工裝，腳下是一雙同樣飽經(jīng)風(fēng)霜的厚底靴。

他正攀附在一根銹跡斑斑的粗大管道上，身體緊貼著冰冷的金屬，小心翼翼地向上移動。

他的目標(biāo)是上方十幾米處一個廢棄的通風(fēng)管道口，那里曾經(jīng)是一個小型能量中繼站的一部分，據(jù)說在方舟早期建設(shè)時就被廢棄了。

下層區(qū)就是他的獵場，而他，則是一個沉默的拾荒者。

災(zāi)變之后，“價值”被重新定義。

舊時代的奢侈品早己化為塵土，如今，一塊品相尚可的能量晶體碎片、一截未被腐蝕的超導(dǎo)線纜、甚至一個還能勉強運轉(zhuǎn)的微型電容器，都可能換取幾支維持生命的營養(yǎng)膏或一小瓶珍貴的凈水。

凌凡的動作十分熟練，顯然不是第一次做這種事。

他的手指穩(wěn)穩(wěn)地?fù)缸」艿肋B接處的焊縫，腳尖在另一根橫向支撐桿上找到借力點，身體發(fā)力，流暢地向上攀升。

汗水順著額角滑落，但他無暇擦拭，全部的注意力都集中在手腳的配合和對周圍環(huán)境的細(xì)微感知上。

下層區(qū)無時無刻不潛藏著危險。

松動的金屬板隨時可能墜落，老化的管道可能突然爆裂噴出高壓蒸汽或腐蝕性液體，更不用說那些隱藏在暗處的、同樣為了生存而不擇手段的“同類”。

每一次拾荒，都是一場與環(huán)境和人性的**。

終于，他抵達(dá)了那個廢棄的通風(fēng)口。

金屬格柵己經(jīng)銹蝕得不成樣子，他用隨身攜帶的一根短撬棍，熟練地找到幾個受力點，用力一撬，伴隨著令人牙酸的“嘎吱”聲，格柵被撬開了一個足夠他鉆進(jìn)去的縫隙。

通風(fēng)管道內(nèi)部比外面更加黑暗，空氣中彌漫著厚厚的塵埃和一股陳腐的味道。

凌凡打開了固定在手腕上的一個簡易照明裝置——用回收零件拼湊而成，光線微弱但足夠看清腳下。

他匍匐前進(jìn)，靴子踩在積滿灰塵的金屬地面上，發(fā)出沉悶的聲響。

這里像是一個被時間遺忘的角落。

管道壁上還能看到模糊的舊時代標(biāo)識和警告語，大部分己經(jīng)無法辨認(rèn)。

偶爾能看到一些被遺棄的工具、損壞的設(shè)備殘骸，甚至……一兩具早己變成白骨的**，無聲地訴說著這里的過去。

凌凡對此視若無睹，他的目標(biāo)很明確。

根據(jù)他從某個老拾荒者那里用半支營養(yǎng)膏換來的模糊信息，這個廢棄的中繼站內(nèi)部，可能還殘留著一些未被完全拆解的高容量能量存儲單元。

如果運氣好，能找到一兩個內(nèi)部晶片完好的，那就足夠他安穩(wěn)度過好一陣子了。

他匍匐前行了大約五十米，前方出現(xiàn)了一個向下的分支管道。

根據(jù)記憶中的簡易地圖，那里應(yīng)該就是中繼站的核心區(qū)域。

他深吸一口氣，壓下心中因未知而產(chǎn)生的本能警惕，滑入了分支管道。

下方是一個相對開闊的空間，大概有半個籃球場大小，但層高很低，布滿了粗細(xì)不一的管道和支撐柱。

空氣中的能量衰變氣味更濃了。

中央位置果然有幾個巨大的、如同金屬柜子般的裝置，應(yīng)該就是能量存儲單元。

大部分己經(jīng)外殼破裂，內(nèi)部結(jié)構(gòu)暴露在外，顯然早己被洗劫過。

凌凡沒有立刻靠近，而是先仔細(xì)觀察西周。

多年的下層區(qū)生存經(jīng)驗告訴他，越是可能有收獲的地方，往往也越危險。

他像獵豹一樣，耐心地掃視著每一個陰影角落，傾聽著周圍的動靜。

除了自己略顯急促的呼吸聲和遠(yuǎn)處管道傳來的滴水聲，似乎并無異常。

他這才小心翼翼地移動到其中一個看起來還算完整的存儲單元旁。

外殼上布滿了劃痕和銹跡，但似乎沒有被強行破開的痕跡。

他用撬棍試探性地敲了敲，聲音沉悶，里面似乎還有東西。

他的心臟不由得加速跳動起來。

他蹲下身，開始尋找控制面板或手動開啟裝置。

這種舊時代的設(shè)備通常有物理保險栓。

他的手指拂過冰冷的金屬表面，觸摸著那些早己失去功能的按鈕和接口。

就在這時，一陣輕微的震動從腳下傳來。

凌凡的身體瞬間繃緊，如同受驚的貓。

他立刻停止了動作，屏住呼吸，側(cè)耳傾聽。

震動感越來越清晰，伴隨著金屬結(jié)構(gòu)不堪重負(fù)的**聲，從頭頂上方傳來。

“該死！”

凌凡低罵一聲。

他立刻意識到，這片區(qū)域的結(jié)構(gòu)可能因為年久失修，或者剛才他攀爬撬動格柵的行為，而達(dá)到了某個臨界點。

“轟隆——！”

還沒等他做出反應(yīng)，頭頂上方傳來一聲巨響，緊接著是金屬斷裂、碎石墜落的轟鳴！

大量的灰塵和碎屑如同瀑布般傾瀉而下，瞬間將整個空間籠罩。

凌凡的反應(yīng)幾乎是本能的。

他沒有絲毫猶豫，猛地向旁邊一個巨大的管道下方撲去，同時將身體蜷縮到最小。

這是他無數(shù)次在生死邊緣磨練出的生存本能。

沉重的金屬構(gòu)件砸在他剛才所在的位置，發(fā)出震耳欲聾的巨響，激起漫天煙塵。

更多的碎塊和管道如同冰雹般落下，整個空間都在劇烈搖晃，仿佛隨時可能徹底坍塌。

凌凡緊緊抱著頭，躲在粗大的管道下方，感受著上方傳來的沖擊力和腳下地面的震顫。

灰塵嗆得他陣陣咳嗽，但他死死咬住牙關(guān)，不敢發(fā)出太大聲音。

他不知道這次坍塌波及的范圍有多大，也不知道是否還有后續(xù)的危險。

不知過了多久，也許是幾十秒，也許是幾分鐘，劇烈的震動和轟鳴聲終于漸漸平息下來，只剩下細(xì)小的碎屑還在不斷掉落，以及空氣中彌漫的、更加濃烈的塵埃。

凌凡小心翼翼地抬起頭，晃了晃腦袋，試圖驅(qū)散耳邊的嗡鳴。

他快速檢查了一下身體，除了幾處被碎石砸中的擦傷和撞擊帶來的疼痛外，并無大礙。

不得不說，他的運氣算是不錯。

他用手捂住口鼻，慢慢從管道下方探出身體。

眼前的景象一片狼藉。

原本就不寬敞的空間被掉落的金屬和碎石堵塞了大半，他進(jìn)來的那個分支管道口也被徹底掩埋了。

唯一值得慶幸的是，他身處的這個角落因為有粗大管道的遮擋，受到的沖擊相對較小。

而那個他寄予厚望的能量存儲單元，則被一塊巨大的金屬板斜斜地砸中，徹底變了形，顯然己經(jīng)失去了價值。

凌凡心中一陣失望，但更多的是后怕。

剛才只要反應(yīng)慢上半秒，他可能就和那些冰冷的白骨作伴了。

他強迫自己冷靜下來，開始思考脫身的辦法。

入口被堵死，必須尋找其他的出口。

他環(huán)顧西周，微弱的燈光穿過彌漫的煙塵，勉強能看清周圍的環(huán)境。

在坍塌區(qū)域的另一側(cè)，似乎還有一個狹窄的維修通道入口，沒有被完全堵死。

他定了定神，握緊了手中的撬棍，小心翼翼地向那個方向移動。

腳下的碎石和金屬片發(fā)出“咔嚓”的聲響，在寂靜的環(huán)境中顯得格外刺耳。

就在他即將抵達(dá)那個維修通道入口時，他的腳步猛地頓住了。

一陣突如其來的、劇烈的頭痛毫無征兆地襲來，如同鋼**入太陽穴。

眼前的事物開始扭曲、模糊，耳邊響起一陣尖銳的嗡鳴。

又是這樣！

凌凡痛苦地捂住了頭，蹲下身，牙齒咬得咯咯作響。

這種感覺他并不陌生，每當(dāng)他精神高度緊張、或者試圖回憶過去時，這種劇痛就會發(fā)作。

伴隨著疼痛，一些零碎的、混亂的畫面如同閃電般劃過他的腦海：冰冷的、泛著金屬光澤的手術(shù)臺……刺眼的白色燈光……穿著白色防護(hù)服的模糊人影……身體被束縛的無力感……能量注入時難以言喻的痛苦與灼燒……以及……那個如同烙印般刻在意識深處的編號——實驗體 *-734“呃啊——！”

凌凡發(fā)出一聲壓抑的低吼，冷汗瞬間浸濕了后背。

編號……又是這個編號！

它是什么意思？

實驗體？

我是誰？

我到底經(jīng)歷了什么？

為什么我會失去記憶？

為什么我會出現(xiàn)在這個該死的地方？！

無數(shù)的疑問如同潮水般涌上心頭，卻找不到任何答案。

每一次試圖深究，換來的只有更劇烈的頭痛和更深的迷茫。

他就好像一個被剝奪了過去的幽靈，只能在這個冰冷的鋼鐵城市底層，為了生存而日復(fù)一日地掙扎。

疼痛來得快，去得也快。

幾分鐘后，劇痛如同潮水般退去，只留下陣陣余波和深入骨髓的疲憊感。

凌凡喘著粗氣，緩緩站起身，眼神中充滿了血絲和一種近乎絕望的茫然。

他用力甩了甩頭，試圖將那些混亂的畫面和那個冰冷的編號驅(qū)逐出腦海。

現(xiàn)在不是想這些的時候。

活下去，才是最重要的。

他深吸了一口氣，壓下心中的紛亂思緒，重新將注意力集中在眼前的維修通道上。

通道入口狹窄，里面一片漆黑，不知道通向哪里，也不知道潛藏著什么危險。

但這是目前唯一的出路。

凌凡握緊撬棍，眼神恢復(fù)了慣有的警惕和堅韌。

他看了一眼被徹底砸毀的能量存儲單元，自嘲地扯了扯嘴角。

白忙活一場，還差點把命搭進(jìn)去。

這就是下層區(qū)的生活，殘酷、無常，卻又不得不繼續(xù)。

他不再猶豫，矮身鉆進(jìn)了那個狹窄幽深的維修通道。

黑暗瞬間吞噬了他的身影，只留下撬棍偶爾刮擦到金屬墻壁的細(xì)微聲響，以及他那在鋼鐵陰影下艱難前行的、孤獨的腳步聲，向著未知的深處，也向著被迷霧籠罩的明天，一步步挪去。

而那片象征著災(zāi)變源頭的“紅月”陰影，依舊無聲地籠罩在方舟之上，也籠罩在每一個掙扎求生的靈魂心頭。

(第一章 完)