“知之為知之，不知為不知，是知也……”稚嫩的讀書(shū)聲從私塾中傳來(lái)。

初冬昏黃的太陽(yáng)高高地懸在空中，仿佛沒(méi)有一絲暖意。

私塾外面的轉(zhuǎn)角處，一個(gè)衣衫單薄、八九歲的男童，正蹲在地上用樹(shù)枝劃拉著什么。

當(dāng)聽(tīng)到散學(xué)的聲音響起時(shí)，他像一只兔子般蹦了起來(lái)，疾步離去。

私塾先生走出房間，見(jiàn)淺薄的雪地上，有些被胡亂抹去的模糊字跡。

看著遠(yuǎn)處一個(gè)小小的瘦削身影，他搖了搖頭，暗暗嘆了一口氣。

私塾先生叫許喻，年近而立，曾是宣化府有名的神童，早早便考中了秀才。

而今皇上鐘愛(ài)辭藻華麗的詩(shī)詞歌賦，而許喻卻擅長(zhǎng)經(jīng)世濟(jì)民的方略，因此連續(xù)兩次科考未中。

這些年許喻郁郁不得志，漸漸熄了再次科舉的想法。

前些年突厥襲邊，為躲避戰(zhàn)禍，帶著妻女受聘到此，成為魏國(guó)大同府的山村私塾先生。

那個(gè)男孩叫秦戈，他的父親早逝，母親在這個(gè)叫萬(wàn)家莊的員外家里幫傭。

因交不起學(xué)費(fèi)，所以經(jīng)常趁人不注意，偷偷地在私塾外聽(tīng)課。

“小戈，走，一起上岣嶁山采藥去。”

一個(gè)濃眉大眼十七八歲的青年對(duì)著秦戈喊道，他的身邊跟著西五個(gè)十五六歲的少年，有男有女。

“豐哥，你們先去吧，我等下就來(lái)?！?br>
秦戈答道。

那個(gè)青年叫田豐，是本地一個(gè)小農(nóng)的兒子，也是秦戈為數(shù)不多的伙伴。

秦戈回到位于莊子西邊的家里。

屋內(nèi)陳設(shè)極為簡(jiǎn)陋，不過(guò)干凈整潔。

走入堂屋左右兩邊各有一間臥室，秦戈和母親各占一間。

屋后建了一個(gè)土灶，上面搭了一個(gè)涼棚，就是廚房。

秦戈打開(kāi)鍋蓋，拿出早上娘親做好的兩個(gè)窩頭，就著早己涼透的白菜湯，三下五去二填了填肚子，然后拿上一把小鐮刀，背上一個(gè)竹簍，便朝田豐他們的方向趕去。

秦戈今年只有九歲，父親在他五歲的時(shí)候就己去世，留下他與母親相依為命。

***秦方氏在萬(wàn)家莊內(nèi)當(dāng)幫傭，清早做好秦戈的飯后便到萬(wàn)家做活，到了傍晚萬(wàn)家人吃完晚飯后才能回家。

雖然工錢(qián)微薄，不過(guò)萬(wàn)家管一頓飯，逢年過(guò)節(jié)，主家還有一些賞賜，雖然清苦，不過(guò)倒也安穩(wěn)。

秦戈一路小跑著，終于在田豐進(jìn)入岣嶁山前與他們會(huì)合。

萬(wàn)家莊年輕人不多，許多人不想在這偏僻山村里*跎歲月，便離開(kāi)了此地。

他們多數(shù)是去當(dāng)學(xué)徒，以求獲得一門(mén)營(yíng)生的技能；也有一些去了邊關(guān)入伍，**對(duì)軍功的賞賜豐厚；還有個(gè)別去當(dāng)了流匪盜寇。

他們這些留下來(lái)的年輕人，謀生門(mén)路不多。

幾年前鎮(zhèn)上唯一藥鋪**草藥，他們便經(jīng)常邀約著一起進(jìn)山采藥。

秦戈雖然年紀(jì)小，不過(guò)人很機(jī)靈，當(dāng)初他們接受藥鋪郎中教導(dǎo)，辨識(shí)各種草藥時(shí)，只有秦戈記得最清楚。

田豐之所以沒(méi)有出去謀生路，主要原因還是他喜歡上了莊子里的一位姑娘。

姑娘姓羅，名雨薇，長(zhǎng)得眉清目秀，是莊子里一個(gè)佃戶的女兒。

田豐早年讀過(guò)幾年私塾，知書(shū)識(shí)字，人也長(zhǎng)得方正，因此羅雨薇對(duì)他也有情意。

雙方家長(zhǎng)約定了節(jié)后定個(gè)時(shí)間把婚禮給辦了。

“小戈，今天又去學(xué)堂偷聽(tīng)講學(xué)了吧?！?br>
一個(gè)年輕人調(diào)侃秦拓道。

“我只是……只是在學(xué)堂外玩耍?！?br>
秦戈有些羞臊。

萬(wàn)家私塾一年的族外學(xué)童的學(xué)費(fèi)要二兩銀子，還不包括筆墨紙硯、服裝書(shū)籍等，秦家肯定是交不起的。

“咋啦！

就憑小戈的父親對(duì)莊子的功勞，萬(wàn)家就應(yīng)該免費(fèi)給小戈上學(xué)……”羅雨薇瞪了剛剛說(shuō)話的年輕人一眼。

秦戈的母親還有莊子上的人對(duì)秦父的去世都諱莫如深，不愿多說(shuō)。

秦戈只記得，那個(gè)滿臉胡茬、笑起來(lái)憨憨的父親，一邊摸著他的頭一邊說(shuō)：“等你再大點(diǎn)，送你去私塾上學(xué)?！?br>
走了大概有一個(gè)多時(shí)辰，眾人終于到了他們預(yù)定好的地方。

大家分散開(kāi)來(lái)開(kāi)始采藥。

這里比他們平時(shí)采藥的地點(diǎn)深入山中十余里，藥材更多，但地勢(shì)也更險(xiǎn)峻，加上初冬的第一場(chǎng)小雪，地上濕滑，稍不留神就會(huì)有滾落山下的危險(xiǎn)。

田豐和羅雨薇一起，離得秦戈不遠(yuǎn)。

依羅雨薇的意思，是他們采藥后讓秦拓曬干處理，再到鎮(zhèn)子上去藥鋪售賣(mài)，便也算秦戈一份。

但田豐知道秦戈有點(diǎn)倔，不會(huì)同意這個(gè)方案的。

勞作的時(shí)間總是過(guò)得很快。

天色己漸漸轉(zhuǎn)暗，眾人也陸續(xù)匯聚到約定的地點(diǎn)。

大家的收獲都還算不錯(cuò)。

田豐清點(diǎn)人數(shù)，唯獨(dú)不見(jiàn)秦戈。

又等了一刻多鐘，眾人都有些發(fā)慌著急。

田豐也有些不安，他們本來(lái)離得不遠(yuǎn)，可他與羅雨薇正是情濃蜜意的時(shí)候，一時(shí)沒(méi)注意秦戈走遠(yuǎn)了。

“大家分頭去找找吧?！?br>
羅雨薇有些焦急道。

眾人沒(méi)有什么異議，各自散開(kāi)尋找，大聲呼喊著秦戈的名字。

又過(guò)了大概一刻鐘，眾人還是沒(méi)尋到秦戈，田豐和羅雨薇是真的急了。

“你們先回去吧，我到那邊再找找。”

見(jiàn)天色己晚，田豐道。

“我也一起。”

羅雨薇道。

其他小伙伴沒(méi)多停留便離開(kāi)了。

田豐二人來(lái)到原來(lái)秦戈采藥的地方，仔細(xì)尋找發(fā)現(xiàn)雪地上有一道淺淺的腳印，通向森林深處，還見(jiàn)到旁邊還有一行動(dòng)物的足跡。

田豐辨識(shí)了一下動(dòng)物腳印，發(fā)現(xiàn)是雪兔，不禁微微松了口氣。

他們沿著腳印快速地往前走去，同時(shí)大聲呼喚著秦戈。