晨霧中的青冥宗外門(mén)測(cè)靈廣場(chǎng)上，三百余名弟子整齊列隊(duì)。

牧云歌站在隊(duì)伍最末端，粗布衣衫的下擺沾滿泥漿，那是寅時(shí)就上山采藥留下的痕跡。

他下意識(shí)摸了摸懷中那半塊下品靈石——連續(xù)三個(gè)月完成采藥任務(wù)才換來(lái)的報(bào)酬，今天或許能助他突破煉氣五層的瓶頸。

"下一個(gè)，牧云歌！

"執(zhí)事長(zhǎng)老趙德坤的喊聲里帶著明顯的不耐煩。

測(cè)靈碑前排隊(duì)的弟子們自動(dòng)分開(kāi)一條路，無(wú)數(shù)道或嘲諷或憐憫的目光落在牧云歌身上。

三年前那個(gè)測(cè)靈碑爆裂的午后，那個(gè)被宗主親自接見(jiàn)的少年天才，如今己是宗門(mén)最大的笑話。

牧云歌深吸一口氣，將手掌貼在冰涼的測(cè)靈碑上。

碑面亮起西道黯淡的光紋，最上方那道忽明忽暗，像風(fēng)中殘燭般搖曳欲熄。

"丁等資質(zhì)。

"趙德坤故意提高音量，"比上月又退步了。

按照宗規(guī)，連續(xù)十二個(gè)月修為倒退者，當(dāng)逐出宗門(mén)。

"他捋著山羊胡，斜眼瞥向人群中的錦衣少年，"明軒少爺，您說(shuō)是不是？

"趙明軒"唰"地展開(kāi)描金折扇，扇面上"青冥獨(dú)秀"西個(gè)大字在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮："趙長(zhǎng)老何必為難人家？

說(shuō)不定是測(cè)靈碑年久失修呢？

"他故作優(yōu)雅地走到碑前，手掌輕按，七道璀璨的光紋瞬間亮起，"您看，我就說(shuō)這碑不準(zhǔn)嘛！

"全場(chǎng)哄笑。

牧云歌沉默地收回手，指節(jié)因用力而發(fā)白。

三年前那道劈碎測(cè)靈碑的金光，父親臨終時(shí)塞給他的青銅殘片，這些記憶在腦海中翻涌。

他摸向懷中那半塊靈石，尖銳的棱角刺入掌心，疼痛讓他保持清醒。

"廢物就是廢物。

"趙明軒用手帕擦拭碑面，"聽(tīng)說(shuō)你父親生前總吹噓你有甲等靈根？

現(xiàn)在這模樣，莫不是野種？

"牧云歌猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲金芒。

趙明軒突然踉蹌后退，折扇"咔嚓"折斷。

這異樣只持續(xù)了瞬息，卻讓在場(chǎng)所有人都感到一陣莫名心悸。

"夠了！

"趙德坤揮袖打斷，"牧云歌，罰你去藥園除草三日。

散了吧！

"夕陽(yáng)西沉?xí)r，牧云歌跪在藥圃里，指尖被靈藥的尖刺扎得鮮血淋漓。

身后傳來(lái)窸窣的腳步聲，他頭也不回："小檀，我知道是你。

""云歌哥哥..."扎著雙髻的少女蹲下身，從藥簍里取出個(gè)油紙包，"我給你帶了靈米糕。

"她突然抓住牧云歌流血的手指，輕輕吹氣，"我新學(xué)的回春術(shù)，雖然只能治小傷口..."牧云歌任由她擺弄，目光落在遠(yuǎn)處的主峰上。

那里燈火通明，隱約傳來(lái)絲竹之聲——今夜是內(nèi)門(mén)弟子突破筑基的慶宴。

三年前，父親本該帶他去參加這樣的宴會(huì)。

"給。

"白小檀塞給他一個(gè)青玉小瓶，"我偷藏的月華露，能暫時(shí)提升靈氣感知。

"她左右張望后壓低聲音，"我聽(tīng)趙家的藥童說(shuō)，他們每月都在你的飯菜里加抑靈散..."牧云歌瞳孔微縮。

難怪這三年來(lái)，每次運(yùn)功都像在泥潭中掙扎。

他握緊玉瓶，瓶身突然浮現(xiàn)出細(xì)密的裂紋——懷中的青銅殘片又在發(fā)燙。

入夜后，他避開(kāi)巡邏弟子來(lái)到后山斷崖。

取出那枚青銅殘片，上面的古怪紋路在月光下泛著幽光。

三年來(lái)，每當(dāng)月圓之夜，這殘片就會(huì)莫名發(fā)燙。

此刻它劇烈震顫著，表面浮現(xiàn)出細(xì)小的金色符文，與三年前測(cè)靈碑碎裂時(shí)出現(xiàn)的紋路一模一樣。

"父親..."牧云歌摩挲著殘片上那道劍形刻痕，"您到底想告訴我什么？

"山風(fēng)驟起，卷起他散亂的發(fā)絲。

遠(yuǎn)處主峰的燈火突然暗了一瞬，一道流星劃**空，墜向枯松崖方向。

與此同時(shí)，青銅殘片上的金紋大亮，在他掌心灼燒出一個(gè)清晰的劍形印記。

劇痛中，牧云歌恍惚看見(jiàn)一幅畫(huà)面：九具骷髏跪拜著一柄斷劍，劍身上纏繞著鎖鏈般的黑色霧氣。

畫(huà)面破碎前，他聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)清冷的女聲在神識(shí)中響起："時(shí)候到了..."（本章完）