暮春的雨絲裹著寒意，顧衍勒馬停在青州官驛前。

玄色官袍下擺沾滿泥濘，右眼瞼那點朱砂痣在雨中愈發(fā)殷紅。

他望著檐角懸掛的青銅風(fēng)鈴，忽聽得身后馬蹄聲驟起。

"大人小心！

"隨著韓昭的驚呼未落，三支弩箭己破空而來。

顧衍俯身貼住馬頸，箭矢擦著發(fā)冠釘入門柱。

瓦檐上黑影掠過，他反手抽出馬鞍旁的鐵尺，金屬相擊聲在雨中迸出火星。

"留活口！

"顧衍低喝，鐵尺格開刺客短刀時，忽然瞥見對方腕間青色刺青——三枚銅錢疊作山形。

這個標(biāo)記他在戶部歷年卷宗里見過，此刻卻容不得細(xì)想。

刺客見勢不妙咬破毒囊，頃刻間七竅流血而亡。

韓昭抹了把臉上雨水："這己是三日來第三波...""收拾干凈。

"顧衍甩去鐵尺上的血珠，眼底映著檐下?lián)u晃的燈籠，"去地牢。

"陰暗牢房里，稻草堆中蜷縮的老者瑟瑟發(fā)抖。

顧衍蹲下身，將油燈移近那張布滿鞭痕的臉："周主簿，青州軍餉三月短了八千石，你經(jīng)手的出倉文書卻寫著足額發(fā)放。

"他指尖掠過案卷上朱筆勾畫的數(shù)字，"這些糧，夠養(yǎng)活三萬邊軍半月。

"老者渾濁的眼珠突然暴睜："顧大人！

那日押糧的騾馬..."破空聲乍起。

顧衍旋身將老者撲倒，袖中暗箭擦著耳際釘入磚墻。

韓昭帶人追出去時，他扶起渾身顫抖的證人，卻在對方后頸摸到細(xì)微凸起——人皮面具！

"你不是周秉文。

"鐵尺抵上喉間剎那，假證人袖中寒光乍現(xiàn)。

顧衍側(cè)身避開**，鐵尺精準(zhǔn)敲中對方肘關(guān)節(jié)。

骨骼碎裂聲里，他扯下那人腰間玉佩，蟠*紋中赫然刻著"戶部清吏司"。

五更鼓響，晏京承天門緩緩洞開。

顧衍抱著鎏金銅匣拾階而上，緋色官袍在晨霧中如凝血痕。

丹墀之上，戶部尚書鄭禹捻著山羊須冷笑："顧侍郎在青州攪得雞犬不寧，**出個子丑寅卯？

""正要請教鄭大人。

"顧衍打開銅匣，染血的賬冊嘩啦展開，"永豐倉每月克扣軍糧五百石，經(jīng)漕運轉(zhuǎn)至揚(yáng)州私倉。

押運官供認(rèn)，接手的是戶部勘和。

"朝堂嘩然。

鄭禹額角青筋跳動："黃口小兒血口噴人！

""下官在揚(yáng)州碼頭找到這個。

"顧衍舉起半塊殘破的木符，陰陽魚紋路間隱約可見"鄭"字刻痕，"不知與大人書房暗格中的另一半可對得上？

"突然殿外傳來急報："青州證人周秉文投井自盡了！

"顧衍瞳孔驟縮。

昨**分明安排親兵護(hù)送證人走水路，此刻應(yīng)該剛到滄州。

他轉(zhuǎn)頭望向始終沉默的御史中丞，那人袖口金線繡著的云雷紋刺得眼睛生疼。

散朝時，陸清晏執(zhí)扇攔住他去路："顧兄可知，你截下的那批軍糧里摻著陳年霉米？

"竹骨折扇輕點他手中賬冊，"有人既要貪墨，又要**將士吃壞肚子——這般自相矛盾，不覺得蹊蹺么？

"雨又下了起來，顧衍站在刑部門前望著街角消失的馬車。

車簾掀起時，他看見車內(nèi)人戴著銀絲手套的手指，正輕輕摩挲一卷《九章算術(shù)》。