第1章 雨夜的委托
道痕，從撞破邪神祭祀開始
定國初年的滬海，南市。
秋雨下個(gè)沒完，把整個(gè)天都刷成灰蒙蒙的。
天黑得也早，明明才傍晚，就己經(jīng)跟深夜差不多了。
窄窄的石板路上全是水洼，映著旁邊早就關(guān)了門的鋪?zhàn)雍徒纸腔椟S的煤氣燈光。
那燈光在雨里搖搖晃晃的，看著有氣無力。
雨水順著房檐往下流，嘩啦啦的，沖刷著墻根下的臟東西，空氣里有股說不清是啥玩意的腥氣。
潮濕的霉味，燒劣質(zhì)煤的煙火味，還有遠(yuǎn)處黃浦江上傳來的輪船汽笛聲，嗚嗚的，混在一起，就是這片地方的味道。
沈默把身上那件半舊的風(fēng)衣裹得更緊了些，頭上的鴨舌帽也壓得低低的，把大半張臉都擋住了。
他走得挺快，但看著又很穩(wěn)當(dāng)，顯然對(duì)這里的路熟得很，總能準(zhǔn)確地避開地上的水坑和堆在暗處的垃圾。
他不喜歡下雨天，特別是滬海的雨夜，總讓人覺得那股濕冷能鉆進(jìn)骨頭縫里，帶著一股讓人提不起勁的絕望感。
“這鬼天氣，連帶著人的運(yùn)氣也一起發(fā)霉了。
再接不到像樣的活計(jì)，下個(gè)月的房租怕是真要拿報(bào)紙糊弄過去?！?br>
他心里這么想著，腳下不由得又快了幾步，雨水被踩得濺了起來。
他拐進(jìn)一條更窄的巷子，停在一家掛著“王記雜貨”牌子的小鋪?zhàn)忧啊?br>
鋪?zhàn)拥拈T沒關(guān)嚴(yán)，留著一條縫，里面透出點(diǎn)昏暗的燈光。
沈默伸手推開門，老舊的門軸發(fā)出“吱呀”一聲難聽的響聲。
鋪?zhàn)永锩婀饩€很暗，空氣里有股肥皂、**和各種廉價(jià)商品混在一起的味道。
貨架靠墻放著，上面亂七八糟地堆滿了各種日用品，吃的用的都有。
一個(gè)愁眉苦臉的中年男人，是這家鋪?zhàn)拥睦习謇贤?，一看見沈默進(jìn)來，趕緊從柜臺(tái)后面迎了上來。
“沈先生，您可來了！”
老王一臉急切。
沈默把**摘下來，露出一張略顯疲憊但眼神還算有神的臉。
他抖了抖**上的雨水，找了個(gè)還算干凈的長(zhǎng)凳坐下，示意老王有話慢慢說。
老王**手，說話有點(diǎn)語無倫次：“沈先生，您一定得幫幫我！
小六子，我的那個(gè)學(xué)徒，他不見了！”
“就是小六子啊，” 老王的聲音帶著點(diǎn)哭腔，“他平時(shí)挺老實(shí)的，就是最近……最近這半個(gè)月吧，老是精神恍惚的，魂不守舍。
問他話也半天不吭聲。
還說……還說晚上老做怪夢(mèng)，嚇得不輕?！?br>
“他還偷偷藏了個(gè)東西，” 老王把聲音壓得低低的，好像怕別人聽見，“黑乎乎的，像個(gè)小石頭，我摸過一次，冰涼冰涼的。
我問他哪來的，他也不肯說，寶貝得跟什么似的。
結(jié)果……結(jié)果前天就沒來上工，我去找他住的地方，人己經(jīng)不見了！
我問遍了街坊鄰居，都沒人看見他！”
“報(bào)過警嗎？”
沈默問，聲音沒什么起伏。
老王臉上露出又苦又氣的表情：“報(bào)了，巡捕房來了個(gè)年輕的，嘴里叼著煙，隨便問了兩句，西處看了看就走了，說是年輕人貪玩，自己跑了，讓我們別大驚小怪的。
可小六子不是那樣的人啊！
他家里窮得很，全指望這點(diǎn)工錢吃飯呢”說著，老王從油膩膩的錢柜里摸出幾張皺巴巴的、邊角都磨破了的定國寶鈔，雙手捧著遞給沈默，聲音都帶上了哀求：“沈先生，這是我，我能拿出來的所有錢了。
我知道您路子廣，有本事，求求您幫我找找他，是死是活，您，**歹給我個(gè)準(zhǔn)信??！”
沈默接過那幾張沾著汗?jié)n和油墨味的鈔票，很輕。
他用手指捻了捻，心里快速盤算著這點(diǎn)錢夠不夠他跑幾趟腿、打點(diǎn)幾個(gè)消息靈通的地頭蛇。
“又是這種麻煩事，多半是欠了賭債跑路，或者被哪個(gè)幫派的人給拐走了。”
他心里這么判斷著，但臉上還是那副沒什么表情的樣子。
他抬眼看了看老王，看他那焦急又絕望的樣子，不像是在撒謊。
“他住的地方在哪？
我去看看?！?br>
沈默站起身。
老王趕緊帶著沈默去了雜貨鋪后院搭的一個(gè)小閣樓。
這就是小六子住的地方。
里面又小又暗，除了一床看起來就很潮濕的破被褥和幾件疊得還算整齊的舊衣服，幾乎什么都沒有。
沈默仔細(xì)看了看，在一個(gè)床角落的破木箱里，翻出來一個(gè)空了的鐵皮餅干盒子。
打開盒子，里面沒有錢，也沒有什么值錢的東西，只有一張被仔細(xì)疊起來的、顏色發(fā)黃的草紙。
沈默小心地把草紙展開。
紙上用一種暗紅色的、看起來像干了很久的血跡一樣的顏料，畫著一個(gè)奇怪的符號(hào)。
那符號(hào)歪歪扭扭的，像是幾個(gè)尖角和弧線亂七八糟拼在一起，又好像組成了一個(gè)說不清是星星還是什么的圖案，看著就讓人心里不舒服。
他伸出手指，輕輕碰了一下那暗紅色的線條。
指尖立刻傳來一股說不出來的、陰冷的涼意，不像是在摸紙，倒像是在摸一塊冰。
沈默趕緊把手收了回來，把黃紙按原來的樣子疊好，放回餅干盒，然后把盒子塞進(jìn)了自己風(fēng)衣的內(nèi)袋里。
他對(duì)一臉期盼的老王點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音還是那樣平淡：“我盡力而為?！?br>
離開老王的雜貨鋪時(shí)，外面的雨好像小了點(diǎn)，但天色更暗了。
沈默覺得肚子有點(diǎn)餓，就在街角找了個(gè)餛飩攤。
攤主是個(gè)老婆婆，手腳還算麻利。
他要了一碗熱氣騰騰的三鮮餛飩。
滾燙的湯水下肚，總算驅(qū)散了身上的一些寒意。
他一邊小口吃著餛飩，一邊在腦子里整理剛才得到的信息：失蹤的學(xué)徒，最近精神恍惚，做怪夢(mèng)，藏著個(gè)冰涼的黑石頭，還有這張畫著詭異符號(hào)、摸著發(fā)冷的黃紙……這些線索串在一起，讓他隱隱覺得這事情恐怕沒那么簡(jiǎn)單。
這時(shí)候，鄰桌傳來了幾個(gè)穿著短褂的苦力的說話聲。
他們剛干完活，要了酒和花生米，正喝著聊著。
聲音不算大，但沈默的耳朵尖，還是聽到了幾句。
“又死了一個(gè)！
就在碼頭后頭的爛泥塘里撈出來的聽說是給吸干了，就剩張皮包著骨頭，那眼睛瞪得嘖嘖！”
“巡捕房那幫就知道收錢的廢物，說是野狗**的，騙鬼呢！
哪家野狗能把人吸成那樣？”
“我老婆婆說，怕不是南邊鬧‘旱魃’，跑到咱們這地界來了噓！
小點(diǎn)聲！
這種邪乎事少打聽，當(dāng)心惹禍上身！”
沈默端著碗的手停了一下。
吸干了？
死狀恐怖？
他立刻想起了口袋里那張黃紙和它帶來的陰冷感覺，還有老王說的小六子最近精神恍惚的樣子。
難道……這兩件事有聯(lián)系？
他甩了甩頭，想把這個(gè)不吉利的念頭趕走。
“也許只是巧合。
但這年頭兵荒馬亂的，邪門的事還少嗎？”
他在心里對(duì)自己說，試圖讓自己安心一點(diǎn)，但那種不安的感覺卻像水里的波紋一樣，一圈圈散開。
夜己經(jīng)很深了。
沈默回到了他在南市邊緣貧民區(qū)租住的那個(gè)小房間。
房間在一棟老舊木樓的二層，只有一個(gè)朝北的小窗戶，又小又潮濕，空氣里總有一股散不掉的霉味。
他點(diǎn)亮桌上那盞用了很久的煤油燈。
昏黃的燈光只能照亮桌子周圍一小塊地方，屋子的其他角落都隱沒在黑暗里。
他從風(fēng)衣內(nèi)袋里掏出那張黃紙，再次在燈下攤開。
跳動(dòng)的火焰光芒下，那暗紅色的、扭曲的符號(hào)好像真的活了過來一樣，那些線條似乎在微微地、無聲地蠕動(dòng)。
一股涼意毫無征兆地從他的尾椎骨升起，順著脊椎一路爬到后腦勺，讓他渾身的汗毛都豎了起來。
沈默猛地一把抓起黃紙，胡亂疊了幾下，塞回了口袋最深處，仿佛那是什么會(huì)咬人的東西。
然后他一口氣吹滅了煤油燈。
房間徹底陷入了黑暗。
黑暗中，他躺在冰冷的木板床上，眼睛睜得大大的，一點(diǎn)睡意都沒有。
他決定了，明天晚上，必須去小六子最后出現(xiàn)的地方——十六鋪碼頭附近看一看。
“但愿這趟差事，別真撞上什么不干凈的東西?！?br>
他閉上眼睛，聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，心里默默地念叨著。
秋雨下個(gè)沒完，把整個(gè)天都刷成灰蒙蒙的。
天黑得也早，明明才傍晚，就己經(jīng)跟深夜差不多了。
窄窄的石板路上全是水洼，映著旁邊早就關(guān)了門的鋪?zhàn)雍徒纸腔椟S的煤氣燈光。
那燈光在雨里搖搖晃晃的，看著有氣無力。
雨水順著房檐往下流，嘩啦啦的，沖刷著墻根下的臟東西，空氣里有股說不清是啥玩意的腥氣。
潮濕的霉味，燒劣質(zhì)煤的煙火味，還有遠(yuǎn)處黃浦江上傳來的輪船汽笛聲，嗚嗚的，混在一起，就是這片地方的味道。
沈默把身上那件半舊的風(fēng)衣裹得更緊了些，頭上的鴨舌帽也壓得低低的，把大半張臉都擋住了。
他走得挺快，但看著又很穩(wěn)當(dāng)，顯然對(duì)這里的路熟得很，總能準(zhǔn)確地避開地上的水坑和堆在暗處的垃圾。
他不喜歡下雨天，特別是滬海的雨夜，總讓人覺得那股濕冷能鉆進(jìn)骨頭縫里，帶著一股讓人提不起勁的絕望感。
“這鬼天氣，連帶著人的運(yùn)氣也一起發(fā)霉了。
再接不到像樣的活計(jì)，下個(gè)月的房租怕是真要拿報(bào)紙糊弄過去?！?br>
他心里這么想著，腳下不由得又快了幾步，雨水被踩得濺了起來。
他拐進(jìn)一條更窄的巷子，停在一家掛著“王記雜貨”牌子的小鋪?zhàn)忧啊?br>
鋪?zhàn)拥拈T沒關(guān)嚴(yán)，留著一條縫，里面透出點(diǎn)昏暗的燈光。
沈默伸手推開門，老舊的門軸發(fā)出“吱呀”一聲難聽的響聲。
鋪?zhàn)永锩婀饩€很暗，空氣里有股肥皂、**和各種廉價(jià)商品混在一起的味道。
貨架靠墻放著，上面亂七八糟地堆滿了各種日用品，吃的用的都有。
一個(gè)愁眉苦臉的中年男人，是這家鋪?zhàn)拥睦习謇贤?，一看見沈默進(jìn)來，趕緊從柜臺(tái)后面迎了上來。
“沈先生，您可來了！”
老王一臉急切。
沈默把**摘下來，露出一張略顯疲憊但眼神還算有神的臉。
他抖了抖**上的雨水，找了個(gè)還算干凈的長(zhǎng)凳坐下，示意老王有話慢慢說。
老王**手，說話有點(diǎn)語無倫次：“沈先生，您一定得幫幫我！
小六子，我的那個(gè)學(xué)徒，他不見了！”
“就是小六子啊，” 老王的聲音帶著點(diǎn)哭腔，“他平時(shí)挺老實(shí)的，就是最近……最近這半個(gè)月吧，老是精神恍惚的，魂不守舍。
問他話也半天不吭聲。
還說……還說晚上老做怪夢(mèng)，嚇得不輕?！?br>
“他還偷偷藏了個(gè)東西，” 老王把聲音壓得低低的，好像怕別人聽見，“黑乎乎的，像個(gè)小石頭，我摸過一次，冰涼冰涼的。
我問他哪來的，他也不肯說，寶貝得跟什么似的。
結(jié)果……結(jié)果前天就沒來上工，我去找他住的地方，人己經(jīng)不見了！
我問遍了街坊鄰居，都沒人看見他！”
“報(bào)過警嗎？”
沈默問，聲音沒什么起伏。
老王臉上露出又苦又氣的表情：“報(bào)了，巡捕房來了個(gè)年輕的，嘴里叼著煙，隨便問了兩句，西處看了看就走了，說是年輕人貪玩，自己跑了，讓我們別大驚小怪的。
可小六子不是那樣的人啊！
他家里窮得很，全指望這點(diǎn)工錢吃飯呢”說著，老王從油膩膩的錢柜里摸出幾張皺巴巴的、邊角都磨破了的定國寶鈔，雙手捧著遞給沈默，聲音都帶上了哀求：“沈先生，這是我，我能拿出來的所有錢了。
我知道您路子廣，有本事，求求您幫我找找他，是死是活，您，**歹給我個(gè)準(zhǔn)信??！”
沈默接過那幾張沾著汗?jié)n和油墨味的鈔票，很輕。
他用手指捻了捻，心里快速盤算著這點(diǎn)錢夠不夠他跑幾趟腿、打點(diǎn)幾個(gè)消息靈通的地頭蛇。
“又是這種麻煩事，多半是欠了賭債跑路，或者被哪個(gè)幫派的人給拐走了。”
他心里這么判斷著，但臉上還是那副沒什么表情的樣子。
他抬眼看了看老王，看他那焦急又絕望的樣子，不像是在撒謊。
“他住的地方在哪？
我去看看?！?br>
沈默站起身。
老王趕緊帶著沈默去了雜貨鋪后院搭的一個(gè)小閣樓。
這就是小六子住的地方。
里面又小又暗，除了一床看起來就很潮濕的破被褥和幾件疊得還算整齊的舊衣服，幾乎什么都沒有。
沈默仔細(xì)看了看，在一個(gè)床角落的破木箱里，翻出來一個(gè)空了的鐵皮餅干盒子。
打開盒子，里面沒有錢，也沒有什么值錢的東西，只有一張被仔細(xì)疊起來的、顏色發(fā)黃的草紙。
沈默小心地把草紙展開。
紙上用一種暗紅色的、看起來像干了很久的血跡一樣的顏料，畫著一個(gè)奇怪的符號(hào)。
那符號(hào)歪歪扭扭的，像是幾個(gè)尖角和弧線亂七八糟拼在一起，又好像組成了一個(gè)說不清是星星還是什么的圖案，看著就讓人心里不舒服。
他伸出手指，輕輕碰了一下那暗紅色的線條。
指尖立刻傳來一股說不出來的、陰冷的涼意，不像是在摸紙，倒像是在摸一塊冰。
沈默趕緊把手收了回來，把黃紙按原來的樣子疊好，放回餅干盒，然后把盒子塞進(jìn)了自己風(fēng)衣的內(nèi)袋里。
他對(duì)一臉期盼的老王點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音還是那樣平淡：“我盡力而為?！?br>
離開老王的雜貨鋪時(shí)，外面的雨好像小了點(diǎn)，但天色更暗了。
沈默覺得肚子有點(diǎn)餓，就在街角找了個(gè)餛飩攤。
攤主是個(gè)老婆婆，手腳還算麻利。
他要了一碗熱氣騰騰的三鮮餛飩。
滾燙的湯水下肚，總算驅(qū)散了身上的一些寒意。
他一邊小口吃著餛飩，一邊在腦子里整理剛才得到的信息：失蹤的學(xué)徒，最近精神恍惚，做怪夢(mèng)，藏著個(gè)冰涼的黑石頭，還有這張畫著詭異符號(hào)、摸著發(fā)冷的黃紙……這些線索串在一起，讓他隱隱覺得這事情恐怕沒那么簡(jiǎn)單。
這時(shí)候，鄰桌傳來了幾個(gè)穿著短褂的苦力的說話聲。
他們剛干完活，要了酒和花生米，正喝著聊著。
聲音不算大，但沈默的耳朵尖，還是聽到了幾句。
“又死了一個(gè)！
就在碼頭后頭的爛泥塘里撈出來的聽說是給吸干了，就剩張皮包著骨頭，那眼睛瞪得嘖嘖！”
“巡捕房那幫就知道收錢的廢物，說是野狗**的，騙鬼呢！
哪家野狗能把人吸成那樣？”
“我老婆婆說，怕不是南邊鬧‘旱魃’，跑到咱們這地界來了噓！
小點(diǎn)聲！
這種邪乎事少打聽，當(dāng)心惹禍上身！”
沈默端著碗的手停了一下。
吸干了？
死狀恐怖？
他立刻想起了口袋里那張黃紙和它帶來的陰冷感覺，還有老王說的小六子最近精神恍惚的樣子。
難道……這兩件事有聯(lián)系？
他甩了甩頭，想把這個(gè)不吉利的念頭趕走。
“也許只是巧合。
但這年頭兵荒馬亂的，邪門的事還少嗎？”
他在心里對(duì)自己說，試圖讓自己安心一點(diǎn)，但那種不安的感覺卻像水里的波紋一樣，一圈圈散開。
夜己經(jīng)很深了。
沈默回到了他在南市邊緣貧民區(qū)租住的那個(gè)小房間。
房間在一棟老舊木樓的二層，只有一個(gè)朝北的小窗戶，又小又潮濕，空氣里總有一股散不掉的霉味。
他點(diǎn)亮桌上那盞用了很久的煤油燈。
昏黃的燈光只能照亮桌子周圍一小塊地方，屋子的其他角落都隱沒在黑暗里。
他從風(fēng)衣內(nèi)袋里掏出那張黃紙，再次在燈下攤開。
跳動(dòng)的火焰光芒下，那暗紅色的、扭曲的符號(hào)好像真的活了過來一樣，那些線條似乎在微微地、無聲地蠕動(dòng)。
一股涼意毫無征兆地從他的尾椎骨升起，順著脊椎一路爬到后腦勺，讓他渾身的汗毛都豎了起來。
沈默猛地一把抓起黃紙，胡亂疊了幾下，塞回了口袋最深處，仿佛那是什么會(huì)咬人的東西。
然后他一口氣吹滅了煤油燈。
房間徹底陷入了黑暗。
黑暗中，他躺在冰冷的木板床上，眼睛睜得大大的，一點(diǎn)睡意都沒有。
他決定了，明天晚上，必須去小六子最后出現(xiàn)的地方——十六鋪碼頭附近看一看。
“但愿這趟差事，別真撞上什么不干凈的東西?！?br>
他閉上眼睛，聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，心里默默地念叨著。