暮色如血，浸透了青冥崖三千六百級(jí)石階。

寧夜跪在第七十二級(jí)臺(tái)階的青苔上，額頭抵著冰涼的青石，耳畔是呼嘯的山風(fēng)。

他數(shù)著石縫里新結(jié)的霜花，七朵，和昨天一樣多。

"第七十二次。

"他舔了舔干裂的嘴唇，喉間的血腥氣揮之不去。

山門前的銅鐘響了九聲，這是外門弟子每日的早課鐘。

石階上傳來細(xì)碎的腳步聲，寧夜不用抬頭也知道是執(zhí)事師兄來了。

玄色道袍的下擺掃過他的鼻尖，帶著松煙墨的味道。

"還在跪？

"王執(zhí)事的聲音像是從云端飄下來，"靈根測(cè)試明日就要開始，你不去準(zhǔn)備？

"寧夜盯著道袍上銀線繡的云紋，那些紋路突然扭曲成一張張譏諷的臉。

三年前他初入山門時(shí)，王執(zhí)事還拍著他的肩膀說"此子必成大器"。

"弟子...想再試試。

"他聽見自己的聲音在發(fā)抖，不是害怕，是膝蓋骨縫里滲出的寒意鉆進(jìn)了骨髓。

王執(zhí)事輕嘆一聲，衣袖揮動(dòng)間帶起勁風(fēng)。

寧夜感覺后頸一涼，那塊刻著"外門丁等"的木牌被扯了下來。

"青冥劍宗立派千年，從未有外門弟子能在十八歲后重測(cè)靈根。

"木牌在掌心碎成齏粉，王執(zhí)事的聲音突然變得尖銳，"更何況你這種...連氣海都未開的廢物！

"山風(fēng)突然靜止。

寧夜的手指深深摳進(jìn)石縫，碎石子刺破掌心。

他記得七歲那年，父親臨死前攥著他的手說："夜兒，你的劍骨比青冥山上的雪還干凈。

"可現(xiàn)在他的骨頭里灌滿了冰碴。

子夜時(shí)分，寧夜蜷縮在后山柴房。

月光透過破窗欞，在墻上割出斑駁的劍痕。

他摸出藏在稻草堆里的半截?cái)鄤?，劍身銹跡斑斑，卻隱約可見"不爭(zhēng)"二字。

這是父親留下的唯一遺物。

突然，掌心傳來灼燒般的劇痛。

寧夜驚覺斷劍上的銹跡正在剝落，露出底下暗金色的紋路。

那些紋路仿佛活了過來，沿著他的經(jīng)脈游走，在氣海處匯聚成漩渦。

窗外傳來破空聲。

寧夜慌忙藏起斷劍，卻見一道青光墜入院中。

來人身著月白道袍，腰間懸著青玉葫蘆，竟是內(nèi)門長(zhǎng)老玉衡子！

"你叫寧夜？

"玉衡子的目光落在他滲血的掌心，"明日靈根測(cè)試，你且把這個(gè)戴上。

"一枚青銅指環(huán)拋了過來，入手冰涼。

寧夜注意到指環(huán)內(nèi)側(cè)刻著古怪的符文，像是被斬?cái)嗟逆i鏈。

"長(zhǎng)老，這是...""噤聲！

"玉衡子突然掐訣，西周空氣泛起水紋，"記住，測(cè)試時(shí)無論發(fā)生什么，都不許摘下指環(huán)。

"老者化作流光消失前，寧夜分明看見他道袍下擺沾著暗紅血跡。

次日，測(cè)靈臺(tái)。

九丈高的試劍石矗立在八卦陣中央，八大宗門長(zhǎng)老分坐八方。

寧夜摩挲著青銅指環(huán)，感覺那上面的符文正在發(fā)燙。

"外門丁等，寧夜！

"他踏上石階的瞬間，試劍石突然發(fā)出嗡鳴。

原本灰白的石面泛起血色，無數(shù)劍痕浮現(xiàn)，竟組成一幅星圖。

觀禮席上傳來驚呼，連閉目養(yǎng)神的玉衡子都猛然睜眼。

"這是...天煞孤星？

"玄陰教的美婦人掩唇輕笑，"青冥劍宗真是人才輩出。

"寧夜的手按在試劍石上，指環(huán)突然收緊，幾乎勒進(jìn)骨頭。

他看見石中映出自己的倒影，瞳孔竟變成鎏金色，額間浮現(xiàn)半截?cái)嗔训逆i鏈虛影。

"咔嚓——"青銅指環(huán)應(yīng)聲而碎。

試劍石轟然炸裂，碎石如雨。

寧夜在煙塵中單膝跪地，右手血肉模糊，卻有一道清光自掌心透出，隱約是劍形。

整個(gè)測(cè)靈臺(tái)死寂無聲。

玉衡子手中的茶盞化作齏粉，他死死盯著寧夜額間正在消散的鎖鏈印記，用只有自己能聽見的聲音呢喃："天機(jī)鎖...居然真的存在..."（本章完）