肺像是被水泥堵住了，每一口呼吸都撕扯著胸腔，帶來(lái)灼燒的痛感。
那是連續(xù)加班72小時(shí)后，身體發(fā)出的最后警報(bào)。作為業(yè)內(nèi)頂尖的HR總監(jiān)，蘇冉精通如何優(yōu)化團(tuán)隊(duì)、計(jì)算績(jī)效，卻唯獨(dú)沒(méi)算到，自己會(huì)以這樣一種方式，被公司“優(yōu)化”掉。
意識(shí)沉入黑暗的最后一瞬，她腦海里閃過(guò)一個(gè)荒謬的念頭：下輩子，絕不給資本家打工……
劇烈的顛簸和窒息感再次襲來(lái)。
但這一次，伴隨著的還有無(wú)數(shù)紛亂破碎的記憶，如同決堤的洪水，強(qiáng)行涌入她的大腦。
丫鬟，蘭心。
國(guó)公府。
為給病重的弟弟籌錢(qián)買(mǎi)藥，十兩銀子被賣(mài)入府中為奴。
通房，二公子，折磨……死！
最后一個(gè)“死”字，如同冰錐，狠狠刺入她的神經(jīng)。她猛地睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在通鋪上，身上蓋著的是半新不舊的棉被。
她沒(méi)死？不，是原來(lái)的她死了，現(xiàn)在的她，成了國(guó)公府里一個(gè)名叫蘭心的小丫鬟。
更可怕的是，那些屬于蘭心的記憶告訴她——今天，就是決定她這具身體生死存亡的日子！
“吱呀——”房門(mén)被推開(kāi)，一個(gè)同樣丫鬟打扮的少女探進(jìn)頭，語(yǔ)氣帶著幾分不易察覺(jué)的欣喜：“蘭心，你還磨蹭什么？老夫人屋里的張嬤嬤來(lái)叫了，快些，天大的造化等著咱們呢！”
記憶瞬間對(duì)號(hào)入座——錦繡，和她一樣，是被國(guó)公夫人初步篩選出來(lái)，準(zhǔn)備給兩位爺做通房的人選之一。
她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，屬于HR總監(jiān)的理性思維開(kāi)始飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，快速梳理著腦海中的信息：
? **： 世子與少夫人成婚兩年有余，少夫人卻一直未有身孕。國(guó)公夫人心中焦急，為綿延子嗣，這才決定給世子安排通房。同時(shí)，庶出的二公子年歲漸長(zhǎng)，其生母鄭姨娘也已提過(guò)多次，便索性一并安排。
? 選項(xiàng)A：世子爺。嫡出，身份尊貴，已有正妻。少夫人乃內(nèi)閣首輔之女，**雄厚，定然不好相與。此去如赴龍門(mén)，然龍門(mén)之下必有驚濤。少夫人強(qiáng)勢(shì)，如面對(duì)最高決策層，一步行差踏錯(cuò)便是萬(wàn)劫不復(fù)。
? 選項(xiàng)*：二少爺。庶出，生母為鄭姨娘，尚未婚配。表面看，沒(méi)有正妻打壓著，日子似乎更輕松。原主蘭心就是這么想的，所以在上一世，她搶先選了二少爺。
然后呢？
然后的記憶是一片血腥與黑暗。記憶碎片里閃過(guò)二少爺笑著遞來(lái)的、摻著污物的茶杯，閃過(guò)被銀**破的手指，被細(xì)鞭鞭打的傷痕。那個(gè)看似溫文爾雅的二公子，私下竟有難以啟齒的**癖好！不過(guò)三個(gè)月，原主就被折磨得奄奄一息，最后像破布一樣被丟去了亂葬崗……
選擇世子，是挑戰(zhàn)；選擇二少爺，是確認(rèn)死亡的快捷通道。
這根本不是什么造化選擇題，而是生死簿！
她深吸一口氣，快速下床。動(dòng)作間帶著一種不屬于丫鬟的沉穩(wěn)與決斷。鏡子里映出一張清秀稚嫩的臉，大約十五六歲，眉眼間還殘留著原主的幾分怯懦，但那雙眼睛深處，卻燃著屬于蘇冉的、冷靜到近乎冷酷的光。
“走吧?！彼龑?duì)錦繡說(shuō)，聲音平靜無(wú)波。
這是她來(lái)到這個(gè)世界的第一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，她必須贏。
老夫人院里的正堂，安靜得能聽(tīng)到呼吸聲。
國(guó)公夫人端坐上首，儀態(tài)端莊，眉宇間帶著當(dāng)家主母的威嚴(yán)。她目光在垂首站立的兩個(gè)丫鬟身上掃過(guò)，并未過(guò)多停留，仿佛只是在處理一件尋常家務(wù)。
“叫你們來(lái)，所為何事，想必你們也清楚了?！崩戏蛉说穆曇舨桓?，卻帶著不容置疑的壓力，“少夫人進(jìn)門(mén)兩年多，未能為世子誕下一兒半女，府中盼孫心切。二公子年紀(jì)也到了，房里該有個(gè)穩(wěn)妥人伺候。府里瞧著你們倆模樣周正，性子也還算穩(wěn)重，能去給世子和二少爺做通房是你們的福氣。”
錦繡激動(dòng)得指尖都在發(fā)顫。
蘭心卻低垂著眼睫，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。這一次，她絕不會(huì)重蹈覆轍。
上一世，她倆心里都揣著同樣的念頭，二少爺性子溫和，遠(yuǎn)勝過(guò)世子的嚴(yán)厲，兩個(gè)都想去二少爺?shù)奈堇?。原主反?yīng)迅速，幾乎是搶著跪下去磕頭，脆生生應(yīng)了要去二少爺院中。錦繡僵在原地，臉色霎時(shí)白了幾分，半晌才低著頭，悶悶應(yīng)了去世子那邊。
這一世當(dāng)后發(fā)制人。讓急于抓住“機(jī)遇”的錦繡先去搶占那個(gè)致命的陷阱。
老夫人淡淡開(kāi)口：“你們自己思量，想去哪個(gè)院子……”
“老夫人！”錦繡幾乎是搶著開(kāi)口，生怕晚了，“奴婢……奴婢愿去二少爺院里，盡心伺候！”
果然如此，蘭心垂著眼，指尖微微發(fā)顫，心底漫過(guò)一絲愧疚，卻又被求生的念頭壓了下去。說(shuō)到底，不過(guò)是死道友不死貧道。面臨生死抉擇，誰(shuí)又能真的把活下去的機(jī)會(huì)拱手讓人？她也是沒(méi)有辦法。
老夫人目光轉(zhuǎn)向蘭心，帶著詢(xún)問(wèn)。
蘭心上前一步，不是錦繡那般迫不及待，而是穩(wěn)穩(wěn)地福了一禮，姿態(tài)恭敬，卻不卑微。她抬起頭，聲音清晰而鎮(zhèn)定：
“奴婢愿去世子院?！?br>老夫人眼中閃過(guò)一絲極淡的訝異。這丫頭，平日里看著怯生生的，此刻眼神卻如此清明堅(jiān)定。
“哦？”老夫人挑了挑眉，“少夫人規(guī)矩重，你不怕？”
蘭心深吸一口氣，知道關(guān)鍵時(shí)刻到了。她需要展現(xiàn)的不是野心，而是“勝任力”與“忠誠(chéng)度”。
“回老夫人，奴婢不敢說(shuō)怕不怕。奴婢只知道，老夫人為世子爺和少夫人的子嗣操心，是慈母之心。奴婢蒙老夫人恩典選出，自當(dāng)為老夫人分憂(yōu)，聽(tīng)從老夫人安排。無(wú)論去哪兒，都恪守本分，盡心伺候?！?br>她沒(méi)有直接回答怕不怕，而是將選擇拔高到了“聽(tīng)從安排、為主子分憂(yōu)”的層面，既表達(dá)了順從，又暗戳戳地表了忠心。
果然，國(guó)公夫人眼底掠過(guò)一絲滿(mǎn)意。她要的就是安分、識(shí)大體、不惹事的。
老夫人略作沉吟，剛要開(kāi)口---
“且慢?！?br>一個(gè)柔婉中帶著幾分尖細(xì)的聲音從門(mén)外傳來(lái)，隨即，一個(gè)身著玫紅色錦緞襦裙、珠翠環(huán)繞的美婦人扶著丫鬟的手走了進(jìn)來(lái)，正是二公子的生母——鄭姨娘。
她笑吟吟地對(duì)夫人行了禮，眼神卻像刀子般在蘭心身上刮過(guò)：“給夫人請(qǐng)安。妾身聽(tīng)聞今日給世子爺和二少爺定人選，心里惦記，特來(lái)瞧瞧?！彼f(shuō)話(huà)時(shí)眼角微挑，帶著一種慣會(huì)**下人的刻薄相。
“這就是蘭心吧？瞧著倒比另一個(gè)齊整些。”鄭姨娘話(huà)里有話(huà)，目光在蘭心和錦繡之間逡巡，那份對(duì)蘭心的“看重”幾乎不加掩飾。
蘭心心頭一緊，但依舊垂首不動(dòng)。
鄭姨娘轉(zhuǎn)向夫人，臉上堆著笑，語(yǔ)氣卻帶著試探：“夫人，您看這蘭心……”
國(guó)公夫人眉頭幾不可察地蹙了一下，語(yǔ)氣平淡卻不容置疑：“蘭心自己選了世子院。我瞧著她也算穩(wěn)重，正好去那邊伺候。錦繡便給二少爺吧?！?br>鄭姨娘臉上的笑容僵了一瞬。世子是嫡子，身份尊貴，她一個(gè)姨娘，再怎么得寵也不敢明目張膽地跟世子搶人。她再心有不甘，也只能咽回去。
“是，一切全聽(tīng)夫人安排?！彼樣樀貞?yīng)下，目光再次掃過(guò)蘭心時(shí)，便帶上了幾分不易察覺(jué)的陰冷。這丫頭，竟敢不選她兒子？
此刻起，命運(yùn)的軌跡已被更改。
跟著領(lǐng)路的婆子前往聽(tīng)瀾居的路上，蘭心已經(jīng)開(kāi)始在心中快速構(gòu)建新的生存手冊(cè)：
1. 首要任務(wù)： 摸清少夫人的脾性、喜好、底線(xiàn)。
2. 核心目標(biāo)： 在世子院立足，展現(xiàn)價(jià)值，爭(zhēng)取“活下來(lái)”并獲得一定程度的“工作保障”。
3. 潛在風(fēng)險(xiǎn)： 鄭姨娘今日未能如愿，恐已記下一筆，需警惕后續(xù)動(dòng)作。此屬“外部競(jìng)爭(zhēng)威脅”，需納入風(fēng)控。
行至世子院門(mén)口，但見(jiàn)“聽(tīng)瀾居”三字匾額高懸，飛檐斗拱，氣象森嚴(yán)。兩個(gè)守門(mén)的婆子眼神也帶著審視。
領(lǐng)路婆子交代幾句便離開(kāi)了。
蘭心獨(dú)自站在院中，深吸一口氣，正準(zhǔn)備向院內(nèi)的大丫鬟通報(bào)。
忽然，一個(gè)身著水綠色衣裙的大丫鬟從東廂房掀簾而出，目光銳利地落在她身上，語(yǔ)氣帶著毫不掩飾的審視與冷意：
“你就是老夫人指過(guò)來(lái)的那個(gè)蘭心？跟我來(lái)吧，少夫人要見(jiàn)你?！?br>新的考驗(yàn)，這么快就來(lái)了。
蘭心微微頷首，指尖卻下意識(shí)地，整理了一下并不存在的職業(yè)套裝裙擺。
也好，這就當(dāng)是終極面試吧。