錦繡閣的伙計(jì)小李，是個(gè)十六七歲的半大孩子，臉上還帶著未脫的稚氣，說(shuō)起血旗袍的事兒，卻嚇得嘴唇發(fā)白。

“沈大哥，你是真不知道那旗袍有多邪乎?！?br>
包子鋪的角落里，小李啃著半個(gè)**，聲音都在發(fā)顫，“上個(gè)月，城南的王**來(lái)做旗袍，一眼就看中了那件紅綢的。

老板說(shuō)那是上好的蘇繡，王**也沒(méi)多問(wèn)，就付了定金。

結(jié)果衣服剛做好，王**就出事了。”

“出了什么事？”

沈硯給小李倒了杯熱茶。

“淹死了！”

小李往嘴里塞了口包子，咽得首打嗝，“王**穿著新旗袍去逛護(hù)城河，好好的就掉下去了。

撈上來(lái)的時(shí)候，旗袍上全是血點(diǎn)子，可她身上一點(diǎn)傷口都沒(méi)有。

更邪門(mén)的是，那血點(diǎn)子太陽(yáng)一曬就沒(méi)了，一沾水又出來(lái)，跟活的一樣。”

沈硯皺了皺眉：“那旗袍現(xiàn)在還在錦繡閣？”

“在是在，可沒(méi)人敢碰?！?br>
小李壓低了聲音，“老板把它鎖在里間的柜子里，鑰匙自己拿著。

前幾天有個(gè)洋人想買，給了十倍的價(jià)錢(qián)，老板都沒(méi)敢賣。

他說(shuō)那旗袍里有東西，賣了要遭天譴?！?br>
“我能去看看那件旗袍嗎？”

沈硯問(wèn)。

小李嚇得差點(diǎn)把包子掉在地上：“沈大哥，你瘋了？

那東西碰不得！

前幾天我打掃衛(wèi)生，不小心蹭到了柜子，就暈過(guò)去了，醒了之后渾身發(fā)冷，發(fā)了三天高燒?！?br>
“我不是要碰它，就是看看?！?br>
沈硯耐心解釋，“我以前在西洋學(xué)過(guò)些‘格致之術(shù)’，或許能看出些門(mén)道。

你想啊，總不能讓那旗袍一首害人吧？”

小李猶豫了半天，看著沈硯真誠(chéng)的眼神，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那行，我?guī)湍阆胂朕k法。

老板中午要去租界送貨，大概有一個(gè)時(shí)辰的功夫。

我偷偷把你帶進(jìn)去，你快點(diǎn)看，看完趕緊走。”

中午時(shí)分，沈硯跟著小李從錦繡閣的后門(mén)溜了進(jìn)去。

這是一家兩層樓的綢緞莊，一樓擺著各色布料和成衣，二樓是老板的住處和庫(kù)房。

里間的柜子在二樓的角落里，用一把大銅鎖鎖著，柜子上還貼了張黃紙符，邊角都己經(jīng)泛黃。

小李從懷里摸出一串鑰匙，手抖著**鎖孔：“這是我趁老板不注意配的，你快點(diǎn)?！?br>
銅鎖“咔噠”一聲打開(kāi)，小李拉開(kāi)柜門(mén)，一股混雜著樟腦和霉味的氣息撲面而來(lái)。

柜子最里面，放著一件疊得整整齊齊的紅綢旗袍，料子是上等的杭綢，上面繡著纏枝蓮的紋樣，針腳細(xì)密，確實(shí)是蘇繡的手法。

沈硯戴上隨身攜帶的手套——那是他用粗布縫的，勉強(qiáng)能隔絕灰塵。

他小心翼翼地拿起旗袍，布料入手微涼，卻不像傳聞中那樣冰冷刺骨。

他仔細(xì)翻看旗袍的領(lǐng)口和袖口，忽然發(fā)現(xiàn)衣襟內(nèi)側(cè)有一塊淡淡的深色印記，像是被什么東西染過(guò)。

“有沒(méi)有水？”

沈硯問(wèn)。

小李趕緊從桌上拿起一個(gè)銅盆，往里面倒了點(diǎn)井水。

沈硯把旗袍的一角浸在水里，沒(méi)過(guò)多久，那角布料上就漸漸滲出了暗紅色的斑點(diǎn)，像極了干涸的血跡。

“你看！

我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧！”

小李嚇得往后退了一步。

沈硯卻盯著那些斑點(diǎn)，若有所思。

他從懷里摸出個(gè)小紙包，里面是他昨天從藥鋪買的明礬粉末。

他往銅盆里撒了一點(diǎn)明礬，攪拌了幾下，那些暗紅色的斑點(diǎn)竟然慢慢變淡了。

“這……這是怎么回事？”

小李瞪大了眼睛。

“這不是血，是染料?！?br>
沈硯解釋道，“一種遇水顯色、遇明礬褪色的植物染料。

以前西洋的化學(xué)家做過(guò)類似的實(shí)驗(yàn)，用茜草和鐵鹽混合，就能做出這種效果。”

小李還是一臉茫然：“可……可王**他們?cè)趺磿?huì)死呢？”

“這就得問(wèn)錦繡閣的老板了?！?br>
沈硯把旗袍放回柜子里，“你知道這旗袍的原主人，那個(gè)前清格格，是哪家的嗎？”

“好像是鑲黃旗的，姓郭絡(luò)羅?！?br>
小李想了想，“老板跟人喝酒的時(shí)候說(shuō)過(guò)，那格格是被她丈夫，也就是當(dāng)時(shí)的一個(gè)總兵，沉塘害死的，因?yàn)樗槌隽丝偙澸E枉法的事兒?！?br>
沈硯心里一動(dòng)：“那個(gè)總兵，現(xiàn)在還活著嗎？”

“活著，就在城里的將軍府當(dāng)差，是張司令的副官?！?br>
小李壓低了聲音，“聽(tīng)說(shuō)他現(xiàn)在可威風(fēng)了，沒(méi)人敢提他以前的事兒?！?br>
就在這時(shí)，樓下傳來(lái)了開(kāi)門(mén)的聲音，伴隨著一個(gè)粗啞的嗓音：“小李！

人呢？

客人的衣服做好了沒(méi)有？”

“是老板回來(lái)了！”

小李嚇得臉色慘白，趕緊鎖上柜子，“沈大哥，你快從窗戶跳下去，后院有堵矮墻，你翻過(guò)去就能走?！?br>
沈硯來(lái)不及多想，順著小李指的方向，推開(kāi)窗戶跳了下去。

后院的泥土很松軟，他落地時(shí)踉蹌了一下，剛要起身，就聽(tīng)見(jiàn)二樓傳來(lái)老板的怒吼聲：“柜子怎么被動(dòng)過(guò)？

小李，你是不是又在偷懶！”

沈硯不敢耽擱，快步跑到墻邊，翻身跳了出去。

墻外是一條狹窄的小巷，他剛跑了幾步，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)腳步聲。

他回頭一看，是個(gè)穿著綢衫的胖子，正氣喘吁吁地追他，嘴里喊著：“抓小偷！

抓小偷啊！”

沈硯心里暗罵一聲，拔腿就跑。

他在現(xiàn)代的時(shí)候就是學(xué)校的長(zhǎng)跑冠軍，這點(diǎn)距離難不倒他。

可這小巷錯(cuò)綜復(fù)雜，他跑著跑著就迷了路，不知不覺(jué)跑到了一片荒墳地。

荒墳地里雜草叢生，一個(gè)個(gè)土墳堆在夕陽(yáng)下顯得格外陰森。

沈硯跑得上氣不接下氣，靠在一棵老槐樹(shù)上休息。

就在這時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣女人的啜泣聲，斷斷續(xù)續(xù)的，像極了風(fēng)吹過(guò)空壇子的聲音。

他順著聲音望去，只見(jiàn)墳堆中間，站著一個(gè)穿紅衣裳的女人，背對(duì)著他，身形纖細(xì)，頭發(fā)很長(zhǎng)，垂到腰際。

她手里拿著一塊手帕，捂著臉哭泣，肩膀一抽一抽的。

“誰(shuí)？”

沈硯握緊了手里的打火機(jī)，“你是誰(shuí)？”

女人慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上蒙著一層白紗，只露出一雙眼睛，紅腫得像核桃。

她看著沈硯，聲音哽咽：“公子，你見(jiàn)過(guò)我的旗袍嗎？

一件紅綢的，繡著纏枝蓮的?！?br>
沈硯的心猛地一跳。

這女人的聲音，和他在實(shí)驗(yàn)室里聽(tīng)到的最后一聲爆炸聲，竟然有幾分相似。

他定了定神，剛要說(shuō)話，就看見(jiàn)女人的裙擺下，滲出了暗紅色的水漬，順著裙擺滴在地上，像一朵朵綻開(kāi)的血花。

“你的旗袍，在錦繡閣?！?br>
沈硯盡量讓自己的聲音保持平靜，“可那旗袍上的‘血’，是染料做的。

害死王**他們的，不是鬼，是人?！?br>
女人愣了一下，啜泣聲停了。

她慢慢摘下臉上的白紗，露出一張蒼白的臉，左眼角下方有一顆小小的淚痣。

“你說(shuō)……是染料？”

“是。”

沈硯點(diǎn)點(diǎn)頭，“我用明礬試過(guò)，那些斑點(diǎn)會(huì)褪色，這是植物染料的特性。

有人用這種染料做了手腳，故意制造出‘血旗袍’的假象?！?br>
女人的眼睛里閃過(guò)一絲光亮，又很快黯淡下去。

“可那些人，確實(shí)是因?yàn)槠炫鬯赖?。?br>
“那是因?yàn)橛腥嗽诒澈蟾愎??！?br>
沈硯往前走了一步，“那個(gè)總兵，也就是你的丈夫，他是不是怕你查出的貪贓枉法的事情泄露出去，所以才害了你？

現(xiàn)在他又用這件旗袍做幌子，害死那些買旗袍的人，就是為了掩蓋真相?！?br>
女人沉默了半晌，忽然笑了起來(lái)，笑聲凄厲，在荒墳地里回蕩。

“他倒是打得好算盤(pán)。

可惜，他忘了，我郭絡(luò)羅氏，不是那么好欺負(fù)的?！?br>
她的身影漸漸變得透明，夕陽(yáng)的光透過(guò)她的身體，照在地上的雜草上。

“公子，謝謝你告訴我真相。

我不會(huì)再纏著那些無(wú)辜的人了，但那個(gè)總兵，我不會(huì)放過(guò)他?！?br>
“等等！”

沈硯想叫住她，可女人的身影己經(jīng)消失在空氣中，只留下一陣淡淡的胭脂香氣，和地上那幾滴暗紅色的水漬。

沈硯站在原地，風(fēng)吹過(guò)老槐樹(shù)的枝葉，發(fā)出“沙沙”的響聲。

他低頭看著地上的水漬，忽然發(fā)現(xiàn)那些水漬慢慢匯聚在一起，形成了一個(gè)模糊的符號(hào)——像是一個(gè)“郭”字的變體。

這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)了胡三手的聲音：“沈小子！

你在這兒?jiǎn)?？?br>
沈硯抬頭望去，只見(jiàn)胡三手提著一盞煤油燈，正沿著荒墳地的小路走來(lái)。

他的身后，還跟著兩個(gè)穿黑衣服的人，手里拿著槍。

“掌柜的，你怎么來(lái)了？”

沈硯迎了上去。

“你小子，惹上**煩了?！?br>
胡三手把煤油燈往他面前一遞，“錦繡閣的老板報(bào)了官，說(shuō)你偷了他的寶貝旗袍。

這兩位是巡捕房的，要帶你回去問(wèn)話?！?br>
沈硯看著那兩個(gè)巡捕，心里咯噔一下。

他知道，這事兒怕是沒(méi)那么容易了結(jié)了。

那個(gè)總兵，還有錦繡閣的老板，他們絕不會(huì)讓他把真相說(shuō)出去。

“沈先生，麻煩你跟我們走一趟吧?！?br>
其中一個(gè)巡捕走上前，語(yǔ)氣還算客氣，但手里的槍己經(jīng)對(duì)準(zhǔn)了沈硯的胸口。

沈硯看了看胡三手，又看了看遠(yuǎn)處漸漸暗下來(lái)的天空。

他知道，這只是開(kāi)始。

血旗袍的秘密，那個(gè)總兵的罪行，還有這個(gè)亂世里的種種詭異，都像一張無(wú)形的網(wǎng)，己經(jīng)把他牢牢纏住。

他深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，我跟你們走。”

煤油燈的光在荒墳地里搖曳，把三個(gè)人的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，像三個(gè)踽踽獨(dú)行的鬼魅，消失在漸漸濃重的夜色中。

而在他們身后的荒墳堆里，那朵由水漬形成的“郭”字，正慢慢被風(fēng)吹干，仿佛從未存在過(guò)。