落魄教師穿越到民國
第2章 錦繡閣異事，胭脂淚沾裳
錦繡閣的伙計小李，是個十六七歲的半大孩子，臉上還帶著未脫的稚氣，說起血旗袍的事兒，卻嚇得嘴唇發(fā)白。
“沈大哥，你是真不知道那旗袍有多邪乎?！?br>
包子鋪的角落里，小李啃著半個**，聲音都在發(fā)顫，“上個月，城南的王**來做旗袍，一眼就看中了那件紅綢的。
老板說那是上好的蘇繡，王**也沒多問，就付了定金。
結(jié)果衣服剛做好，王**就出事了?！?br>
“出了什么事？”
沈硯給小李倒了杯熱茶。
“淹死了！”
小李往嘴里塞了口包子，咽得首打嗝，“王**穿著新旗袍去逛護城河，好好的就掉下去了。
撈上來的時候，旗袍上全是血點子，可她身上一點傷口都沒有。
更邪門的是，那血點子太陽一曬就沒了，一沾水又出來，跟活的一樣?！?br>
沈硯皺了皺眉：“那旗袍現(xiàn)在還在錦繡閣？”
“在是在，可沒人敢碰?！?br>
小李壓低了聲音，“老板把它鎖在里間的柜子里，鑰匙自己拿著。
前幾天有個洋人想買，給了十倍的價錢，老板都沒敢賣。
他說那旗袍里有東西，賣了要遭天譴?！?br>
“我能去看看那件旗袍嗎？”
沈硯問。
小李嚇得差點把包子掉在地上：“沈大哥，你瘋了？
那東西碰不得！
前幾天我打掃衛(wèi)生，不小心蹭到了柜子，就暈過去了，醒了之后渾身發(fā)冷，發(fā)了三天高燒?！?br>
“我不是要碰它，就是看看。”
沈硯耐心解釋，“我以前在西洋學(xué)過些‘格致之術(shù)’，或許能看出些門道。
你想啊，總不能讓那旗袍一首害人吧？”
小李猶豫了半天，看著沈硯真誠的眼神，終于點了點頭：“那行，我?guī)湍阆胂朕k法。
老板中午要去租界送貨，大概有一個時辰的功夫。
我偷偷把你帶進去，你快點看，看完趕緊走。”
中午時分，沈硯跟著小李從錦繡閣的后門溜了進去。
這是一家兩層樓的綢緞莊，一樓擺著各色布料和成衣，二樓是老板的住處和庫房。
里間的柜子在二樓的角落里，用一把大銅鎖鎖著，柜子上還貼了張黃紙符，邊角都己經(jīng)泛黃。
小李從懷里摸出一串鑰匙，手抖著**鎖孔：“這是我趁老板不注意配的，你快點?！?br>
銅鎖“咔噠”一聲打開，小李拉開柜門，一股混雜著樟腦和霉味的氣息撲面而來。
柜子最里面，放著一件疊得整整齊齊的紅綢旗袍，料子是上等的杭綢，上面繡著纏枝蓮的紋樣，針腳細密，確實是蘇繡的手法。
沈硯戴上隨身攜帶的手套——那是他用粗布縫的，勉強能隔絕灰塵。
他小心翼翼地拿起旗袍，布料入手微涼，卻不像傳聞中那樣冰冷刺骨。
他仔細翻看旗袍的領(lǐng)口和袖口，忽然發(fā)現(xiàn)衣襟內(nèi)側(cè)有一塊淡淡的深色印記，像是被什么東西染過。
“有沒有水？”
沈硯問。
小李趕緊從桌上拿起一個銅盆，往里面倒了點井水。
沈硯把旗袍的一角浸在水里，沒過多久，那角布料上就漸漸滲出了暗紅色的斑點，像極了干涸的血跡。
“你看！
我說的沒錯吧！”
小李嚇得往后退了一步。
沈硯卻盯著那些斑點，若有所思。
他從懷里摸出個小紙包，里面是他昨天從藥鋪買的明礬粉末。
他往銅盆里撒了一點明礬，攪拌了幾下，那些暗紅色的斑點竟然慢慢變淡了。
“這……這是怎么回事？”
小李瞪大了眼睛。
“這不是血，是染料?！?br>
沈硯解釋道，“一種遇水顯色、遇明礬褪色的植物染料。
以前西洋的化學(xué)家做過類似的實驗，用茜草和鐵鹽混合，就能做出這種效果。”
小李還是一臉茫然：“可……可王**他們怎么會死呢？”
“這就得問錦繡閣的老板了?！?br>
沈硯把旗袍放回柜子里，“你知道這旗袍的原主人，那個前清格格，是哪家的嗎？”
“好像是鑲黃旗的，姓郭絡(luò)羅。”
小李想了想，“老板跟人喝酒的時候說過，那格格是被她丈夫，也就是當(dāng)時的一個總兵，沉塘害死的，因為她查出了總兵貪贓枉法的事兒?！?br>
沈硯心里一動：“那個總兵，現(xiàn)在還活著嗎？”
“活著，就在城里的將軍府當(dāng)差，是張司令的副官?！?br>
小李壓低了聲音，“聽說他現(xiàn)在可威風(fēng)了，沒人敢提他以前的事兒。”
就在這時，樓下傳來了開門的聲音，伴隨著一個粗啞的嗓音：“小李！
人呢？
客人的衣服做好了沒有？”
“是老板回來了！”
小李嚇得臉色慘白，趕緊鎖上柜子，“沈大哥，你快從窗戶跳下去，后院有堵矮墻，你翻過去就能走。”
沈硯來不及多想，順著小李指的方向，推開窗戶跳了下去。
后院的泥土很松軟，他落地時踉蹌了一下，剛要起身，就聽見二樓傳來老板的怒吼聲：“柜子怎么被動過？
小李，你是不是又在偷懶！”
沈硯不敢耽擱，快步跑到墻邊，翻身跳了出去。
墻外是一條狹窄的小巷，他剛跑了幾步，就聽見身后傳來腳步聲。
他回頭一看，是個穿著綢衫的胖子，正氣喘吁吁地追他，嘴里喊著：“抓小偷！
抓小偷??！”
沈硯心里暗罵一聲，拔腿就跑。
他在現(xiàn)代的時候就是學(xué)校的長跑冠軍，這點距離難不倒他。
可這小巷錯綜復(fù)雜，他跑著跑著就迷了路，不知不覺跑到了一片荒墳地。
荒墳地里雜草叢生，一個個土墳堆在夕陽下顯得格外陰森。
沈硯跑得上氣不接下氣，靠在一棵老槐樹上休息。
就在這時，他聽見不遠處傳來一陣女人的啜泣聲，斷斷續(xù)續(xù)的，像極了風(fēng)吹過空壇子的聲音。
他順著聲音望去，只見墳堆中間，站著一個穿紅衣裳的女人，背對著他，身形纖細，頭發(fā)很長，垂到腰際。
她手里拿著一塊手帕，捂著臉哭泣，肩膀一抽一抽的。
“誰？”
沈硯握緊了手里的打火機，“你是誰？”
女人慢慢轉(zhuǎn)過身來，臉上蒙著一層白紗，只露出一雙眼睛，紅腫得像核桃。
她看著沈硯，聲音哽咽：“公子，你見過我的旗袍嗎？
一件紅綢的，繡著纏枝蓮的?！?br>
沈硯的心猛地一跳。
這女人的聲音，和他在實驗室里聽到的最后一聲爆炸聲，竟然有幾分相似。
他定了定神，剛要說話，就看見女人的裙擺下，滲出了暗紅色的水漬，順著裙擺滴在地上，像一朵朵綻開的血花。
“你的旗袍，在錦繡閣?！?br>
沈硯盡量讓自己的聲音保持平靜，“可那旗袍上的‘血’，是染料做的。
害死王**他們的，不是鬼，是人?！?br>
女人愣了一下，啜泣聲停了。
她慢慢摘下臉上的白紗，露出一張蒼白的臉，左眼角下方有一顆小小的淚痣。
“你說……是染料？”
“是?！?br>
沈硯點點頭，“我用明礬試過，那些斑點會褪色，這是植物染料的特性。
有人用這種染料做了手腳，故意制造出‘血旗袍’的假象。”
女人的眼睛里閃過一絲光亮，又很快黯淡下去。
“可那些人，確實是因為旗袍死的?！?br>
“那是因為有人在背后搞鬼?！?br>
沈硯往前走了一步，“那個總兵，也就是你的丈夫，他是不是怕你查出的貪贓枉法的事情泄露出去，所以才害了你？
現(xiàn)在他又用這件旗袍做幌子，害死那些買旗袍的人，就是為了掩蓋真相?！?br>
女人沉默了半晌，忽然笑了起來，笑聲凄厲，在荒墳地里回蕩。
“他倒是打得好算盤。
可惜，他忘了，我郭絡(luò)羅氏，不是那么好欺負的?！?br>
她的身影漸漸變得透明，夕陽的光透過她的身體，照在地上的雜草上。
“公子，謝謝你告訴我真相。
我不會再纏著那些無辜的人了，但那個總兵，我不會放過他。”
“等等！”
沈硯想叫住她，可女人的身影己經(jīng)消失在空氣中，只留下一陣淡淡的胭脂香氣，和地上那幾滴暗紅色的水漬。
沈硯站在原地，風(fēng)吹過老槐樹的枝葉，發(fā)出“沙沙”的響聲。
他低頭看著地上的水漬，忽然發(fā)現(xiàn)那些水漬慢慢匯聚在一起，形成了一個模糊的符號——像是一個“郭”字的變體。
這時，遠處傳來了胡三手的聲音：“沈小子！
你在這兒嗎？”
沈硯抬頭望去，只見胡三手提著一盞煤油燈，正沿著荒墳地的小路走來。
他的身后，還跟著兩個穿黑衣服的人，手里拿著槍。
“掌柜的，你怎么來了？”
沈硯迎了上去。
“你小子，惹上**煩了?！?br>
胡三手把煤油燈往他面前一遞，“錦繡閣的老板報了官，說你偷了他的寶貝旗袍。
這兩位是巡捕房的，要帶你回去問話?！?br>
沈硯看著那兩個巡捕，心里咯噔一下。
他知道，這事兒怕是沒那么容易了結(jié)了。
那個總兵，還有錦繡閣的老板，他們絕不會讓他把真相說出去。
“沈先生，麻煩你跟我們走一趟吧。”
其中一個巡捕走上前，語氣還算客氣，但手里的槍己經(jīng)對準(zhǔn)了沈硯的胸口。
沈硯看了看胡三手，又看了看遠處漸漸暗下來的天空。
他知道，這只是開始。
血旗袍的秘密，那個總兵的罪行，還有這個亂世里的種種詭異，都像一張無形的網(wǎng)，己經(jīng)把他牢牢纏住。
他深吸一口氣，點了點頭：“好，我跟你們走。”
煤油燈的光在荒墳地里搖曳，把三個人的影子拉得很長很長，像三個踽踽獨行的鬼魅，消失在漸漸濃重的夜色中。
而在他們身后的荒墳堆里，那朵由水漬形成的“郭”字，正慢慢被風(fēng)吹干，仿佛從未存在過。
“沈大哥，你是真不知道那旗袍有多邪乎?！?br>
包子鋪的角落里，小李啃著半個**，聲音都在發(fā)顫，“上個月，城南的王**來做旗袍，一眼就看中了那件紅綢的。
老板說那是上好的蘇繡，王**也沒多問，就付了定金。
結(jié)果衣服剛做好，王**就出事了?！?br>
“出了什么事？”
沈硯給小李倒了杯熱茶。
“淹死了！”
小李往嘴里塞了口包子，咽得首打嗝，“王**穿著新旗袍去逛護城河，好好的就掉下去了。
撈上來的時候，旗袍上全是血點子，可她身上一點傷口都沒有。
更邪門的是，那血點子太陽一曬就沒了，一沾水又出來，跟活的一樣?！?br>
沈硯皺了皺眉：“那旗袍現(xiàn)在還在錦繡閣？”
“在是在，可沒人敢碰?！?br>
小李壓低了聲音，“老板把它鎖在里間的柜子里，鑰匙自己拿著。
前幾天有個洋人想買，給了十倍的價錢，老板都沒敢賣。
他說那旗袍里有東西，賣了要遭天譴?！?br>
“我能去看看那件旗袍嗎？”
沈硯問。
小李嚇得差點把包子掉在地上：“沈大哥，你瘋了？
那東西碰不得！
前幾天我打掃衛(wèi)生，不小心蹭到了柜子，就暈過去了，醒了之后渾身發(fā)冷，發(fā)了三天高燒?！?br>
“我不是要碰它，就是看看。”
沈硯耐心解釋，“我以前在西洋學(xué)過些‘格致之術(shù)’，或許能看出些門道。
你想啊，總不能讓那旗袍一首害人吧？”
小李猶豫了半天，看著沈硯真誠的眼神，終于點了點頭：“那行，我?guī)湍阆胂朕k法。
老板中午要去租界送貨，大概有一個時辰的功夫。
我偷偷把你帶進去，你快點看，看完趕緊走。”
中午時分，沈硯跟著小李從錦繡閣的后門溜了進去。
這是一家兩層樓的綢緞莊，一樓擺著各色布料和成衣，二樓是老板的住處和庫房。
里間的柜子在二樓的角落里，用一把大銅鎖鎖著，柜子上還貼了張黃紙符，邊角都己經(jīng)泛黃。
小李從懷里摸出一串鑰匙，手抖著**鎖孔：“這是我趁老板不注意配的，你快點?！?br>
銅鎖“咔噠”一聲打開，小李拉開柜門，一股混雜著樟腦和霉味的氣息撲面而來。
柜子最里面，放著一件疊得整整齊齊的紅綢旗袍，料子是上等的杭綢，上面繡著纏枝蓮的紋樣，針腳細密，確實是蘇繡的手法。
沈硯戴上隨身攜帶的手套——那是他用粗布縫的，勉強能隔絕灰塵。
他小心翼翼地拿起旗袍，布料入手微涼，卻不像傳聞中那樣冰冷刺骨。
他仔細翻看旗袍的領(lǐng)口和袖口，忽然發(fā)現(xiàn)衣襟內(nèi)側(cè)有一塊淡淡的深色印記，像是被什么東西染過。
“有沒有水？”
沈硯問。
小李趕緊從桌上拿起一個銅盆，往里面倒了點井水。
沈硯把旗袍的一角浸在水里，沒過多久，那角布料上就漸漸滲出了暗紅色的斑點，像極了干涸的血跡。
“你看！
我說的沒錯吧！”
小李嚇得往后退了一步。
沈硯卻盯著那些斑點，若有所思。
他從懷里摸出個小紙包，里面是他昨天從藥鋪買的明礬粉末。
他往銅盆里撒了一點明礬，攪拌了幾下，那些暗紅色的斑點竟然慢慢變淡了。
“這……這是怎么回事？”
小李瞪大了眼睛。
“這不是血，是染料?！?br>
沈硯解釋道，“一種遇水顯色、遇明礬褪色的植物染料。
以前西洋的化學(xué)家做過類似的實驗，用茜草和鐵鹽混合，就能做出這種效果。”
小李還是一臉茫然：“可……可王**他們怎么會死呢？”
“這就得問錦繡閣的老板了?！?br>
沈硯把旗袍放回柜子里，“你知道這旗袍的原主人，那個前清格格，是哪家的嗎？”
“好像是鑲黃旗的，姓郭絡(luò)羅。”
小李想了想，“老板跟人喝酒的時候說過，那格格是被她丈夫，也就是當(dāng)時的一個總兵，沉塘害死的，因為她查出了總兵貪贓枉法的事兒?！?br>
沈硯心里一動：“那個總兵，現(xiàn)在還活著嗎？”
“活著，就在城里的將軍府當(dāng)差，是張司令的副官?！?br>
小李壓低了聲音，“聽說他現(xiàn)在可威風(fēng)了，沒人敢提他以前的事兒。”
就在這時，樓下傳來了開門的聲音，伴隨著一個粗啞的嗓音：“小李！
人呢？
客人的衣服做好了沒有？”
“是老板回來了！”
小李嚇得臉色慘白，趕緊鎖上柜子，“沈大哥，你快從窗戶跳下去，后院有堵矮墻，你翻過去就能走。”
沈硯來不及多想，順著小李指的方向，推開窗戶跳了下去。
后院的泥土很松軟，他落地時踉蹌了一下，剛要起身，就聽見二樓傳來老板的怒吼聲：“柜子怎么被動過？
小李，你是不是又在偷懶！”
沈硯不敢耽擱，快步跑到墻邊，翻身跳了出去。
墻外是一條狹窄的小巷，他剛跑了幾步，就聽見身后傳來腳步聲。
他回頭一看，是個穿著綢衫的胖子，正氣喘吁吁地追他，嘴里喊著：“抓小偷！
抓小偷??！”
沈硯心里暗罵一聲，拔腿就跑。
他在現(xiàn)代的時候就是學(xué)校的長跑冠軍，這點距離難不倒他。
可這小巷錯綜復(fù)雜，他跑著跑著就迷了路，不知不覺跑到了一片荒墳地。
荒墳地里雜草叢生，一個個土墳堆在夕陽下顯得格外陰森。
沈硯跑得上氣不接下氣，靠在一棵老槐樹上休息。
就在這時，他聽見不遠處傳來一陣女人的啜泣聲，斷斷續(xù)續(xù)的，像極了風(fēng)吹過空壇子的聲音。
他順著聲音望去，只見墳堆中間，站著一個穿紅衣裳的女人，背對著他，身形纖細，頭發(fā)很長，垂到腰際。
她手里拿著一塊手帕，捂著臉哭泣，肩膀一抽一抽的。
“誰？”
沈硯握緊了手里的打火機，“你是誰？”
女人慢慢轉(zhuǎn)過身來，臉上蒙著一層白紗，只露出一雙眼睛，紅腫得像核桃。
她看著沈硯，聲音哽咽：“公子，你見過我的旗袍嗎？
一件紅綢的，繡著纏枝蓮的?！?br>
沈硯的心猛地一跳。
這女人的聲音，和他在實驗室里聽到的最后一聲爆炸聲，竟然有幾分相似。
他定了定神，剛要說話，就看見女人的裙擺下，滲出了暗紅色的水漬，順著裙擺滴在地上，像一朵朵綻開的血花。
“你的旗袍，在錦繡閣?！?br>
沈硯盡量讓自己的聲音保持平靜，“可那旗袍上的‘血’，是染料做的。
害死王**他們的，不是鬼，是人?！?br>
女人愣了一下，啜泣聲停了。
她慢慢摘下臉上的白紗，露出一張蒼白的臉，左眼角下方有一顆小小的淚痣。
“你說……是染料？”
“是?！?br>
沈硯點點頭，“我用明礬試過，那些斑點會褪色，這是植物染料的特性。
有人用這種染料做了手腳，故意制造出‘血旗袍’的假象。”
女人的眼睛里閃過一絲光亮，又很快黯淡下去。
“可那些人，確實是因為旗袍死的?！?br>
“那是因為有人在背后搞鬼?！?br>
沈硯往前走了一步，“那個總兵，也就是你的丈夫，他是不是怕你查出的貪贓枉法的事情泄露出去，所以才害了你？
現(xiàn)在他又用這件旗袍做幌子，害死那些買旗袍的人，就是為了掩蓋真相?！?br>
女人沉默了半晌，忽然笑了起來，笑聲凄厲，在荒墳地里回蕩。
“他倒是打得好算盤。
可惜，他忘了，我郭絡(luò)羅氏，不是那么好欺負的?！?br>
她的身影漸漸變得透明，夕陽的光透過她的身體，照在地上的雜草上。
“公子，謝謝你告訴我真相。
我不會再纏著那些無辜的人了，但那個總兵，我不會放過他。”
“等等！”
沈硯想叫住她，可女人的身影己經(jīng)消失在空氣中，只留下一陣淡淡的胭脂香氣，和地上那幾滴暗紅色的水漬。
沈硯站在原地，風(fēng)吹過老槐樹的枝葉，發(fā)出“沙沙”的響聲。
他低頭看著地上的水漬，忽然發(fā)現(xiàn)那些水漬慢慢匯聚在一起，形成了一個模糊的符號——像是一個“郭”字的變體。
這時，遠處傳來了胡三手的聲音：“沈小子！
你在這兒嗎？”
沈硯抬頭望去，只見胡三手提著一盞煤油燈，正沿著荒墳地的小路走來。
他的身后，還跟著兩個穿黑衣服的人，手里拿著槍。
“掌柜的，你怎么來了？”
沈硯迎了上去。
“你小子，惹上**煩了?！?br>
胡三手把煤油燈往他面前一遞，“錦繡閣的老板報了官，說你偷了他的寶貝旗袍。
這兩位是巡捕房的，要帶你回去問話?！?br>
沈硯看著那兩個巡捕，心里咯噔一下。
他知道，這事兒怕是沒那么容易了結(jié)了。
那個總兵，還有錦繡閣的老板，他們絕不會讓他把真相說出去。
“沈先生，麻煩你跟我們走一趟吧。”
其中一個巡捕走上前，語氣還算客氣，但手里的槍己經(jīng)對準(zhǔn)了沈硯的胸口。
沈硯看了看胡三手，又看了看遠處漸漸暗下來的天空。
他知道，這只是開始。
血旗袍的秘密，那個總兵的罪行，還有這個亂世里的種種詭異，都像一張無形的網(wǎng)，己經(jīng)把他牢牢纏住。
他深吸一口氣，點了點頭：“好，我跟你們走。”
煤油燈的光在荒墳地里搖曳，把三個人的影子拉得很長很長，像三個踽踽獨行的鬼魅，消失在漸漸濃重的夜色中。
而在他們身后的荒墳堆里，那朵由水漬形成的“郭”字，正慢慢被風(fēng)吹干，仿佛從未存在過。