朔風(fēng)如刀，裹挾著來自漠北的沙塵與寒意，狠狠刮過雁門關(guān)斑駁的城墻。天色是沉郁的鐵灰色，鉛云低垂，仿佛隨時都會砸下更嚴(yán)酷的風(fēng)雪。一支玄甲騎兵，如同沉默的鋼鐵洪流，踏著被凍得堅硬的官道，緩緩行至關(guān)前。隊伍最前方，是一匹神駿的烏騅馬，馬上的將領(lǐng)身姿挺拔如松，玄鐵打造的猙獰盔甲覆蓋全身，肩頭的黑色披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響，染著征塵與些許未曾徹底洗凈的暗紅。他正是大雍王朝的鎮(zhèn)北侯，被譽(yù)為“戰(zhàn)神”的凌不言。二十八歲的面容，因常年征戰(zhàn)而顯得棱角分明，膚色是久經(jīng)風(fēng)沙的微深，一雙深邃的眼眸銳利如鷹，此刻正微微瞇起，審視著前方緊閉的關(guān)門。

凱旋的意氣尚未在胸膛里徹底蕩開，關(guān)墻上異常森嚴(yán)的守備、比平日多出一倍的巡邏士卒，以及空氣中若有若無飄來的、與血腥氣混雜在一起的苦澀藥味，都讓他剛剛松弛幾分的神經(jīng)再次緊繃起來。這不是迎接功臣的氣氛，倒像是……如臨大敵。

“侯爺！”副將陳巖策馬從隊伍側(cè)翼疾馳而至，在凌不言馬前勒住韁繩。他是凌不言的心腹，一張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上此刻寫滿了凝重。他壓低聲音，幾乎是耳語般道：“情況有些不對。三日前，京城來了特使，手持陛下**，直接入駐了您的中軍大帳。另外……關(guān)內(nèi)，爆發(fā)了瘟疫?！?br>
“瘟疫”二字，如同重錘，敲在凌不言的心頭。他握著韁繩的手緊了緊，指節(jié)因用力而微微泛白。戰(zhàn)功、特使、瘟疫，這三者交織在一起，在他腦海中迅速勾勒出一幅復(fù)雜而危險的圖景。功高震主，從來都不是空穴來風(fēng)?；实鄞藭r派來特使，是慰問，是**，還是……別的什么？

他沒有立刻詢問細(xì)節(jié)，那雙洞察世事的眼睛已經(jīng)看到了更多。關(guān)門在他面前緩緩開啟，門后守衛(wèi)的士兵臉上，除了慣常的敬畏，還摻雜著一絲難以掩飾的恐慌和疲憊?？諝庵心枪伤幬队l(fā)濃烈，甚至蓋過了軍隊本身攜帶的鐵銹與汗水的味道。

“傳令下去，”凌不言的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，清晰地傳入身后每一位將領(lǐng)的耳中，“全軍在關(guān)外三里處扎營，未經(jīng)許可，任何人不得入關(guān)。親衛(wèi)隊隨我入營。”他沒有立刻去迎接所謂的特使，而是首先要掌控自己的軍隊，隔絕可能的疫病源頭。這是為將者的本能。

烏騅馬邁著沉穩(wěn)的步伐，踏入了雁門關(guān)。關(guān)內(nèi)的景象，比關(guān)外更顯壓抑。街道上行人稀少，偶爾看到的百姓也多是面色惶惶，步履匆匆。一些屋舍門口掛著白色的布條，那是家有疫病患者的標(biāo)志。壓抑的哭聲和劇烈的咳嗽聲，不時從某些角落傳來，給這座邊塞雄關(guān)蒙上了一層死亡的陰影。

凌不言的面色沉靜如水，但那雙深不見底的眼眸中，已是寒冰凝聚。他直接朝著中軍大帳的方向行去，盔甲在寂靜的街道上碰撞出鏗鏘的節(jié)奏，仿佛戰(zhàn)鼓的前奏。他要知道，這突如其來的瘟疫，究竟到了何種地步；那位京城來的特使，又帶來了怎樣的旨意。這場看不見硝煙的戰(zhàn)爭，或許比他剛剛結(jié)束的那場血戰(zhàn)，更加兇險。